Комплимент от Монмартра

Самый крутой холм Парижа я покорила шутя, при этом ни разу не наступила в собачьи «приветы», оставленные то там, то здесь. Другим из моей группы повезло меньше. Когда позади остались и древняя мельница, и вилла Жана Маре, а перед нами возник великолепный собор, захотелось остановиться. Подышать воздухом Монмартра. Проникнуться духом одной из творческих возвышенностей мира.
Ступеньки у собора располагали к такой остановке. Но только мы расслабились, вдохновенно рассматривая фасад, как перед нами возник молодой красавец – художник с мольбертом. Все до одной дамы сразу же захотели, чтобы именно он их изобразил, несмотря на предупреждения экскурсовода о неоправданно высоких расценках Монмартра. Дабы никого не обидеть, красавец начал с той, которая стояла с краю.
Ко мне же подбежала маленькая, щупленькая старушка с непомерно большим мольбертом. Она водила живыми глазками по моему лицу, повторяя «Импрессион, импрессион, комплимент…». Я отмахивалась от неё, как от мухи. Разворачивалась на 180 градусов, всячески демонстрируя отказ от творческого сотрудничества. Но та не обижалась, забегала с другой стороны, заглядывала в глаза и вновь повторяла свой «импрессион». Наконец, я сдалась и открылась всем ветрам, демонстрируя безразличие к происходящему.
Вывалившая из собора группа туристов окружила нас плотным кольцом. Они с интересом рассматривали ещё незаконченный портрет, затем меня, затем опять портрет. И, не сговариваясь, дали изображению положительную оценку. По крайней мере раз десять прозвучало слово «похожа». Старушка победоносно сделала последние штрихи и расписалась.
Я взглянула на работу и обомлела. С портрета смотрела похожая на меня интересная дама с совершенно французским носом. Вот в чем заключался комплимент этой пожилой импрессионистки. И даже с Мирей Матье было какое-то сходство. Ну, спасибо. Народная мудрость «на вкус и цвет» ей точно неизвестна. Любуясь работой, я демонстрировала удовольствие и благодарность, в то время как дама, которую нарисовали первой, – разочарование. Красавец – художник оказался бездарным. Ему не удался комплимент. Более того, он обидел даму тем, что нарисовал её пышнее, чем была она на самом деле. Туристы, остававшиеся до этого момента незапечатленными, атаковали старушку, и она вынуждена была пригласить всех в свой офис – гнездо местного импрессионизма.
Монмартр не хотел расставаться с нами, не собрав дань, не оставив бумажку на память. И мы уже не сопротивлялись его вековой привычке.
Неужели и там, в параллельном мире, он столь же меркантилен?!