Ветераны

 Они тихо и не спеша, как и подобает старости, сошлись у сельского кладбища сплошь заросшего деревьями и цветущей черемухой. Поздоровались друг с другом за руки,без поцелуев и обнимания.
75 лет с окончания их войны прошло, но так и не привыкли к новым правилам. Да и то сказать им всем троим суммарно почти под триста лет будет, не до показухи собрались,а помянуть боевых товарищей, что не вернулись с боя.
Самому старшему Алексею Нилычу Качаеву - 97 годков стукнуло по зиме. Седой, сухопарый старик стоял ровно и не сутулился,  несмотря на свой почтенный возраст. Голубоватые, в прожилках глаза, смотрели строго и оценивающе. На войну ушел прямо со школьной скамьи, еще восемнадцати не исполнилось. Военком было засомневался, но парень так на него посмотрел строго, что отступил от инструкции и выдал путевку на войну, сказав вдогонку: не пожалей.
Ни разу за всю войну не пожалел что рано ушел, только однажды, когда из дома пришло письмо. Мать написала, что его отец и её муж, Нил Тимофеевич, погиб под Ржевом. И она осталась одна с тремя братьями с сестренкой, не знает как жить ей дальше. Побереги себя сынок, для нас побереги, а может и домой тебя отпустят. Председатель сельсовета, Зоя Ивановна тебя хорошо помнит и обещает похлопотать за твое возвращение. Трое ребятишек и у меня инвалидность. Говорит, что обязаны отпустить! Не знаю сынок, так это или не так, только попросись у начальства, может и отпустят.
Алексей долго сидел в углу блиндажа комкая в кармане листок с материнским письмо, тихо смахнул слезу по погибшему батьке и утром пошел к комбату.
Товарищ майор, прямо, не мигая смотря в глаза комбату проговорил боец - отправьте  меня в разведку, за языком... и замолчал.
- Допекло! Из дому вести дурные пришли,Алексей? - по отечески спросил майор.
- Так точно
- Кто? Отец!
- Да, война, не щадит никого.
- Отомстить врагу нужно, но с умом. Не лезь на рожон. В ярости попрешь на  пулемет и погибнешь. Зачем такая месть? Пойдешь с сержантом Найденовым за языком. Он нам нужен по зарез. Нам необходимо знать, как враг разместил свои силы, где ждет главного удара. От этого зависят жизни наших товарищей. Языка хорошо бы взять из штабных и лучше офицера. Немцы педанты, операцию готовят заранее и оповещают офицерский состав загодя. Вот на этом мы и сыграем. Желаю тебе удачи солдат.
И удача сопутствовала бойцу. Всю войну прошагал в пешем строю от Подмосковья до Берлина. Был дважды ранен, контужен, но выправлялся в госпитале и снова в родной батальон спешил. Сросся душой и телом с бойцами и со своей смертельной работой в разведке.
Дослужился до старшего сержанта, не раз предлагали взводным или учиться на лейтенантские курсы - отказывался.
- Я еще не за всех "отомстил" - отшучивался он.
Три медали "За отвагу", медаль"За взятие Будапешта", и орден "Красной звезды" на застиранной гимнастерке красноречивее всего говорили о его заслугах  и смелости.
На стене Рейхстага оставил надпись "ОТОМСТИЛ СПОЛНА!
СЕРЖАНТ АЛЕКСЕЙ КАЧАЕВ 1941-1945". После войны возвратился в родное село и узнал что из  54 ушедших на войну мужиков живыми вернулось меньше половины.
 Калеки, раненые ,контуженные ,но живые.В его семье трое погибших: отец и младший брат. На них пришли похоронки. Средний братишка, Олег -пропал без вести и судьба его неизвестна. Алексей Нилыч устроился на железную дорогу путевым обходчиком. Женился. Родилось двое ребятишек-сынишка Олежка и дочка Дарьюшка. Дети быстро выросли и разлетелись кто куда. Сам же ветеран отмеряя ежедневно свои десять километров  железки  и простукивая каждый метр молоточком все думал ,как найти своего старшего брата Сергея. Не песчинка же. Воевал на Волховском фронте ,письма оттуда приходили . Мол, воюем хорошо ,бьем врага,наступать готовимся. А потом как отрубило, никаких известий больше года. Наконец пришла бумага из военкомата- пропал без вести. С этим Алексей Нилыч не согласился и стал искать брата. Эх, время,куда так летишь!  Как песок сквозь паль просочилось. Только хотел сжать кулак, посмотрел, а на ладони только несколько песчинок осталось. Так и жизнь прошла. Пора итоги подводить.Какие они?  Победа! Да! Но ,сколько еще воинов лежит никем не поднятых и не оплаканных?! Вот что мучило и терзало сердце ветерана последние годы.  Второй, оставшихся в живых ветеран, Семен Яковлевич Вахрушев, был почти на десять лет моложе Качаева - крепкий коренастый пенсионер в матросской форме мичмана. 
На войну он попал 12 летним подростком в блокадном Ленинграде. Родители и брат погибли под бомбежкой. Остался один без всего на улице в самый голодный и холодный 42 год. Учительница случайно увидела его одиноко бродящего среди развалин дома и забрала к себе. Семен рвался на фронт, который проходил у стен его родного города.
Над пареньком сжалился боцман сторожевого корабля, стоящего зимой в устье замершей Невы. Подозвал к себе на корабль, накормил, расспросил про семью и узнав, что он остался один, уговорил командира взять его на борт юнгой.
-Пропадет парень, товарищ капитан второго ранга. Пусть у нас служит, вырастим из него настоящего матроса, защитника Родины.
Капитан согласился.
- Под твою ответственность, Иван Кузьмич!
Так Сёмка Вахрушев стал матросом.
На форменной кителе мичмана висели многочисленные медали и ордена за долгую сорокапятилетнюю службу на флоте. Особо он выделял две награды :"За оборону Ленинграда" и "За взятие Кёнигсберга".
Семен Яковлевич приехал на малую родину в годы распада СССР. Сам коренной Питерец, переживший блокаду и воевавший на Балтике юнгой сторожевого корабля, с распадом страны вышел в отставку в звание старшего мичмана. Он не смог привыкнуть к новым порядкам в стране и жить в городе, с которого сняли имя Ленина и который он защищал от врагов.
Оставив квартиру детям, переехал с женой в Ивантеево, под Валдай откуда родом был его погибший отец. Дом деда привел в идеальный порядок и зажили они с женой тихой сельской жизнью.
Вот только день Победы справлял всегда по особенному.
Уходил на воинское захоронение, возлагал цветы и там встречался с участниками войны. Выпивали,поминая боевых товарищей, пели свои любимые песни, вспоминали об былом.
С каждым годом их становилось все меньше и меньше. Теперь их осталось трое. Третьим ветераном был житель хутора- Иван Митрофанович Сурков. Маленький ,щуплый человечек,с лицом постаревшего подростка. Его живые светло серые глаза казалось светились мальчишечьим  любопытством. Школьники его обожали. Когда он приходил в класс и рассказывал о войне ребята слушали открыв рты вместе с ним переживали страшные подробности или весело смеялись над недотепами-солдатами, которые оказывается тоже были на фронте.
На войну он попал в десантники-штурмовики. Они выполняли особо важные задачи по взятию укрепленных городов и сел, их работой руководили командармы фронтов и лично товарищ Сталин.В июле 1941 года после полутора месячной подготовке в тылу под Рязанью, их подняли по тревоге и посадив в самолет выбросили за линией фронта под Бобруйском. Городок Жлобин фашисты сильно укрепили ,согнав все население на принудительные работы. Отказавшихся -тут же расстреливали. Красной Армии, как воздух, нужна была хоть маленькая, но победа. И десантники -штурмовики при поддержки партизан и частей Красной Армии разбили гарнизон фашистов и овладели Жлобином. Больше месяца они удерживали городок в своих руках,потом вынуждены были отступить. Но, чудо первой победы свершилось! Мы можем побеждать! В том бою Иван впервые убил человека . У двери штаба куда они ворвались, ему дорогу преградил здоровенный гестаповец. Он передернул предохранитель шмайсера и направил ствол на Ивана. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Иван не раздумывая швырнул находящуюся в его руке остро отточенную саперную лопату во врага. Лопата пробила фашиста насквозь пригвоздив его к стене. Автомат выпал из его рук,а сам он неуклюже повис на лопате. Его изумленные на выкате глаза словно говорили: как можно лопатой победить выстрел? - Молодец Иван! -хлопнул его по плечу старшина Лепехин. Показал класс русского солдата! Пусть сволочи знают,что пуля дура ,а штык- молодец ,как говорил Суворов. А у штурмовика-лопата. Тихо и надежно!Боевое крещение молодого солдата  прошло успешно. Представленный к награде Иван получил её уже в госпитале, где лежал с ранением.(продолжение последует).