Не спускаясь с небес Ч1 Наследница империй гл. 12

Широкие ступени были покрыты приличным слоем пыли. Сюда, действительно, давно никто не заходил. Со сводчатого каменного потолка капал конденсат. Затхлый заброшенный подвал мог хранить любой секрет на протяжении веков без страха быть обнаруженным.

 Глаза Троя легко ориентировались в кромешной темноте. Вскоре он оказался у небольшой деревянной двери с тяжелым засовом. Немного повозившись с декодером, он легко открыл замок, засов же для силы Джакоса не представлял никакого препятствия.

Он не нашел то, что искал, но нашел то, что не предполагал найти. Он увидел самого себя. У огромной стены в блеске ослепительной белизны не поддающего коррозии  титана,  он увидел свое отражение и легко воскресил в памяти давно забытые сцены.

Он увидел почти ясно вспышки разрывов, скрежет, огонь, блеск звезд и холод космоса. Боевые трансформеры. Огромные, мощные беспощадные машины, которыми они крушили межгалактический флот Дейса.

Медленно и внимательно Трой осмотрел аккуратную пайку пробоин, свежие затяжки резьбового соединения, новый крепеж навесного оборудования. Это был не склад хлама, это была выставка музейных экспонатов. Давид зачем то сохранил и восстановил эту рухлядь. Ему не составила труда отыскать свой персональный трансформер с трилистником клевера на груди.

 Едва дотянувшись до щиколотки, он постучал по металлу ребром ладони и гладкая поверхность боевого трансформера отозвалась глухим гулом. Одновременно со звуком железный истукан пошатнулся, затрещали подвижные механизмы, трансформер сложился и открыл посадочную капсулу. Без всякого понуждения, а повинуясь отработанному в былые времена сценарию, он встал спиной в протоформу и протянул руки. Импульсные браслеты застегнулись на руках и ногах, затрещали катализаторы, координируя его нервную систему с энергоприводами трансформера. Резервный аккумулятор подал разряд в реактивное сердце титановой махины.

 Транспортный шлюз заработал, десантный люк заманчиво распахнулся в потолке. Он понимал, что легко справится с управлением, а ясное небо и воспоминания гнали его в космические дали безвоздушного пространства. Где-то позади остались мысли о Партемлибре, у него не было ни навигации, ни допуска, ни сопровождения, и он не знал, какой у него запас энергии и какой выбрать курс, чтобы его не сбила система защиты Эхнатепа, все ли системы в рабочем состоянии, а особенно, радиационная блокировка. Как ему вернуться, если он будет дезориентирован и не сработает автоматическая навигация.

На несколько мгновений все эти пугающие мысли, наряду с массой других, с поразительной быстротой промелькнули в сознании, но прежде чем оценить опасность, жгучее желание безрассудной вылазки победило его рассудок.
 
Зацепы и стопперы не были сняты. Это везение, что они не проломили корпус, ведь Трой, как уже стало понятно, был настолько полон решимости, что ему не пришло в голову проверить блокировки.

 Вырвавшись из вековой паутины, как из плена, трансформер взмыл вверх и полетел с чудовищной скоростью в кромешной темноте по транспортному шлюзу. Миновав люк, он устремился ввысь практически под прямым углом.

Раньше, чем следовало, он порадовался, что преодолел воздушное пространство и не был замечен. Уже на первом витке он заметил, как от экзосферы отделился объект и стал приближаться. Преследование. Трой перевел трансформер в парящее положение и стал ждать.
 
Когда объект подлетел ближе, стало ясно, что это боевой трансформер, но гораздо оснащенней и современней. Интересно, он управляемый или беспилотный? Откуда мог взяться новенький трансформер, их ведь уже вытеснили десантные вакмоты.

 Космическое пространство Эхнатепа кишело вакмотами и челноками, и чтобы не привлекать ненужных свидетелей, на крейсерской скорости он стал удаляться.
 
Взмыв вверх, и сделав переворот практически у него над головой, другой трансформер исчез из его вида, оказавшись за его спиной. Стоп. Это же его коронный номер. Чтобы ему научиться, у него ушли годы. Значит трансформер точно управляемый, такой пилотажный прием не совершит ни один беспилотник.

 Получается, Давид обучил своих легионеров. Старый друг, ведь нельзя так разбрасываться чужими секретами. Со стороны пилота неразумно при первой встрече так ему дерзить. Ну ничего, с тех пор прошло достаточно времени, чтобы он не придумал способ превзойти себя.

 Включив двигатели на полную мощность, он с такой скоростью толкнул спиной противника, что тот от неожиданности потерял управление. Обернувшись, Трой увидел уже не боевую машину, а беспомощно барахтающуюся в невесомости железяку.

Радостная усмешка сошла с его лица, как только он понял, что противник вылетел за пределы максимальной орбиты. Он что, еще совсем новобранец? Каждый уважающий себя манипулятор трансформера прекрасно знает, чем это грозит. Спустя несколько секунд звезда первого Солнца начала затягивать его в поле своего притяжения.

 Параметры своего трансформера Трой знал наизусть, как и то, что ему в данной ситуации было бы не выбраться. Запустив ускорение, противник попытался уйти в космос, но тщетно, звезда  затягивала огромную махину, как соломинку. Чтобы хоть как то освободиться, тот включил сигнальные огни и попытался активировать аварийный выход, но он был поврежден от сильного удара Троя  и не сработал.

И всякий раз, когда он совершал рывок, волновой поток отбрасывал его все ближе к звезде. Наконец он собрал последние силы и, с отчаянной решимостью кинулся вперед, но только сделал неловкий кувырок. Присутствие духа его тут же покинуло, и он безвольно стал двигаться навстречу раскаленной поверхности.

 Ни единого сигнала не донеслось с трансформера, терпящего бедствие, был слышен лишь слабый, заглушаемый ревом двигателя, шипящий звук плавящегося металла, пока огромную махину, которую уже присвоила звезда, тащило в раскаленные объятия. Новый трансформер вряд ли обладал второй космической скоростью, чтобы переломить ситуацию.

Положение Троя будет весьма щекотливым, когда ко всем своим проступкам на Эхнатепе,  он добавит еще и сгоревшего заживо легионера. Ничего не оставалось, как броситься к нему на выручку. Едва Трой пришел к этому решению и направил свой трансформер вдогонку, как вдруг неистовый треск и скрежет, словно взревели двигатели всех вакмотов в системе сразу, наполнил его слуховые динамики.

 На его корпусе было несколько защитных кожухов и они хлипко держались до того мгновения, когда их сорвала гравитация. Счастье, что трансформер так угрожающе затрещал, и сразу же, в какой-то мере благодаря этому Трой осознал, что это уже не та надежная и проверенная в боях машина, а всего лишь музейный экспонат.

 Его могло спасти только неординарное решение. Над ним кружили несколько вакмотов, но они не замечали присутствия трансформеров из-за ослепительного блеска солнца. Трой застыл на пути движения ближайшего вакмота до того мгновения, когда избежать столкновения было уже невозможно. Потом резко собрал трансформер в шар и огромный корабль врезался в него с такой легкостью, с какой толкнуло бы песчинку без малейшего, хоть сколько-нибудь заметного замедления хода. Траекторию он рассчитал верно, как и следовало ожидать, его отбросило в сторону и мощным ударом защитного поля соседнего вакмота Троя отшвырнуло в поле притяжения звезды. Благодаря дополнительному ускорению он нагнал второй трансформер и потащил его за собой по скользящей траектории.

Ударом левого привода разбив заклинивший аварийный люк, он вытащил капсулу с пилотом, в то время как новенький трансформер, сложившись пополам, утек в раскаленную плазму, едва не утащив его с собой. Термозащитная обшивка трансформера нового поколения была  просто неудачно скопирована, а то, что она несет совсем не демонстрационную функцию, новым разработчикам не пришло в голову.

Оставшись в обнимку с капсулой, теперь его трансформер начало затягивать в поле притяжения звезды, которая то и дело выплевывала плазму. Был ли пилот без чувств, или так испуган, а может голосовой транзистор был поврежден, но он не выходил на связь.

Трой начал опасаться отсутствию у него признаков жизни, ведь раскаленный металл мог повредить и защитную капсулу. Он ухитрился загнуть плечевой кожух и спрятать капсулу от палящей плазмы под него, закрутив сверху мощный шарнир. Трой включил ускорители и вздохнул свободнее, видя, что он нашел хоть какую-то возможность выручить пилота.

Ведь, если честно признаться, он пострадал из-за его глупой вылазки. После этого, вероятно из-за мощной работы поршней, левый привод отломался от плечевого сустава и раскрошился на запчасти, едва не повредив корпус. Потом и правый со скрежетом и гулом. Сам же Трой почти ничего не ощущал, от чрезмерного напряжения все члены его тела будто одеревенели.

Выжав ускорители на полную мощность, сделав, таким образом, все, что мог, он собравшись с мужеством, решил достойно встретить любую опасность.
Из-за разницы давления тормозной жидкости, с хлопком вылетел из скрытого под плечевым поясом  контейнера тормозной солнечный парашют. Как оказалось, только благодаря этому обстоятельству они избежали неминуемой гибели.

Попав в поток солнечного ветра, фактически оставшись без управления, трансформер несся навстречу Эхнатепу, то и дело захлестываемый корональными потоками, но непосредственная угроза все-таки миновала.

В конце концов ему хватило запаса прочности преодолеть воздушное пространство Эхнатепа и дотянуть до подземелья, по пути разваливаясь по кускам. Последнее, что Трой успел: опустить плечо трансформера на пол, чтобы протоформа плавно выскользнула из кожуха, а не разбилась, упав с высоты.
 
Разразившись отборной руганью, он стал срывать с капсулы защитные щиты, чтобы, наконец, посмотреть в глаза тому, кто чуть не довел его до смерти. Он был так зол, что готов был измутузить даже его бесчувственное тело, не приводя в сознание.

 Сдирая  с его лица дисплей он даже занес кулак, но  никогда в своей жизни он не испытывал такого сильнейшего приступа страха, что овладел им в тот миг.

- Ты?! – и Трой отпрянул, только сейчас опомнившись. Он уселся на пол, и холодный озноб прошиб его с головы до пяток, когда он  восстановил в памяти весь страшный ход событий.

- Думал, Цесса собирает цветы и только?
Услышал он слабый, измученный голос.
 
- Разве я сказал, что есть что-то плохое в том, чтобы собирать цветы? Лучше собирать цветы, чем сгореть заживо,- произнес Трой, снимая с запястий опаленные манжеты управления.
 
 Азалия села в капсуле, стала отстегивать крепежные ремни:
- Настоящий правитель должен оберегать свою планету от любых посягательств. Это его долг.

- Есть воины и легионеры. Это их долг. Долг правителя – не рисковать чужими жизнями напрасно,- оспорил Трой, - кроме того, любой женской особи запрещено быть манипулятором трансформера.

Она по-прежнему сидела в обожженной капсуле, в оплавленном костюме, но вскинула голову с чувством собственного достоинства:
- Удивлен и даже не мог предположить? Но я свободна от предрассудков.

- Это не предрассудки. Запрет действует из-за повышенного радиоактивного фона. Лишиться здоровья и возможности оставить потомство очень недальновидно для джаконцессы. Намеренно подвергаешь себя опасности? Неоправданный риск не геройство, это глупость и хвастовство, - коротко отрезал Трой. Едва он произнес это, она резко встала.
- Иногда обстоятельства требуют рисковать даже глупо. Я вот сразу поняла, кто шарит по заброшенным закоулкам дворца.  Ну же, давай начистоту, что ты знаешь о планах Джакоса?

Она даже не подозревала, какое бремя  упало с его плеч с этим вопросом. Он почему-то решил, что она догадывается, но это было не так. При желании он бы мог  разыграть ее очень легко, но он решил не лукавить. Действительно – это был хороший повод развеять все неопределенности:
- Если, как говорит ваша тетушка, вы против этой связи, почему бы вам просто не отдать ему то, что он хочет.

Она не стала скрывать, что обрадовалась. И не оттого только, что не застала его врасплох, но и от необходимости юлить и притворяться.
- Ох уж эта тетушка. Уже успела все вам выложить. Так что мой новоиспеченный гим  приказал найти?

Трой наблюдал за ней, не отрываясь. Так или иначе, он должен был придумать как вразумительный, так и приличный мотив предательства, или сразу во всем сознаваться.
- Меняю честность на честность, согласна?

- Ты торгуешься со мной? – вспыхнула она.

Все же, он не слишком ей доверял, чтобы вот просто все выложить. Из банальной осторожности он произнес.
 - У меня своя выгода, у тебя своя. Джакос пообещал мне должность за информацию, а тебе полезна информация, которую знаю я.  Кроме того, став его неей эта информация будет уже не важна, а это случится в любом случае, ну как идет?

Вдруг ее голос стал тише, глаза засверкали:
- У Джакоса все воины продажны или только ваксары?

Нехитрый прием помог ему увидеть ее натуру почти ясно; поняв это, он почувствовал еще большее желание испортить о себе впечатление. Ему следовало ловить намеки, что-то скрывалось за чрезмерной фамильярностью, и он кратко ответил:
- Не продажны, а предприимчивы, еще одно оскорбление и сделка не состоится.

- Я согласна. Идем за мной, - с запоздавшим раскаяньем, махнула она рукой, предлагая следовать за ней. В общем, такая уступка была справедлива за спасенную жизнь, но Трой расстроился. Отчасти он надеялся, что он ей все же нравиться. Было бы жалко, если все закончится, так и не начавшись.