Джон Герстнер. Страх Господень

СТРАХ ГОСПОДЕНЬ
Джон  Герстнер

Павел проповедовал: «Зная же, что нелицеприятное обличение производится Божиим Духом, и что как Бог уготовал усыновление, так и люди, зная это, бывают готовы принять сие с радостью.» (2 Кор. 5:11). Меня не перестает удивлять, что мы слышим о страхе Господнем мало или вообще ничего, за исключением некоторых фундаменталистских групп. Напротив, в общине Джонатана Эдвардса в Нортхэмптоне (1726–1750), где практически не было открытых или явных пороков, люди постоянно слышали о страхе Господнем и о том, что все они в опасности попасть в ад, если не родятся свыше. Например, в одной из проповедей, произнесенной в мае 1741 года, он сказал: «Я не хочу напрасно вас пугать или представлять ваше положение хуже, чем оно есть на самом деле, но я искренне считаю, что многим прихожанам грозит неминуемая опасность быть проклятыми навеки».
Я читал в «Дорогой Эбби», а также у ее сестры и многих других популярных авторов о многочисленных случаях беспорядочных половых связей в студенческих общежитиях. Родители, которые писали об этом, возмущались тем, что условия в общежитиях напоминают бордель, а не приличные отели. Но авторы никогда не упоминают о том, что такое поведение ведет к вечному проклятию. В нашей культуре в целом не существует «страха Господня», несмотря на широко распространенную веру в Бога. Однако кто-то написал, что если Бог нас не осудит, то Ему придется извиниться перед Содомом и Гоморрой.
Совсем недавно в опросе Института Гэллапа был указан процент студентов, вступавших в беспорядочные половые связи: процент католиков, процент протестантов и процент евангелистов среди студентов. Даже около 20 % евангелистов считают, что можно быть евангелистом и жить в неповиновении Христу. Их даже не пугает страх Господень. Самый известный бизнесмен Америки Дональд Трамп обвиняет большинство очень богатых людей в коррупционных махинациях ради личной выгоды. Похоже, страх Божий не свойственен миру больших финансов.
В серьезных религиозных журналах тема страха перед Господом затрагивается только в тех случаях, когда она становится предметом исследования (обычно ее пытаются принизить). Неудивительно, что одна из моих машинисток (сама консервативная христианка), работавшая со мной над книгой о Джонатане Эдвардсе, сочла, что он «зациклился» на теме ада. Однажды я прочитал получасовую проповедь на тему «Любовь к врагам», в которой упомянул ад всего один раз. Один прихожанин на выходе сказал, что нам нужно чаще слушать такие проповеди об аде!
Если христианство истинно, то христиане по всему миру должны пытаться убедить своих друзей не бояться гнева Господня. Если они этого не делают, возможно ли, что они сами христиане?
Понимание того, Кто есть Христос и что Он распят, - это следствие осознания ужаса Господнего и стремления убедить в этом людей. Единственное, что может спасти мужчин и женщин от ужаса Господнего, - это крест Господень. Но обычно именно ужас Господень заставляет их задуматься о кресте Господнем. Если люди не боятся ужаса Господнего, они должны испытать его на себе. Если вы не боитесь ада, то почти наверняка окажетесь там. И тогда вы больше никогда в этом не усомнитесь.
Возможно ли, что есть христиане, которые не верят в ад? Некоторые считают себя христианами именно потому, что отрицают ад! Они говорят, что их Бог никогда бы не отправил людей на вечные муки. Их Бог сам был бы в вечных муках, если бы поступил так с одним несчастным человеком или, как говорят некоторые, с собакой. Поэтому для них едва ли возможно, что христиане верят в ад. Однако их Бог, который не способен на такое наказание, не является Богом и Отцом Иисуса Христа, который проповедует учение об аде, как и Его апостолы.
Как убедить людей? Если вы покажете грешникам ад, вы убедите их бежать от него. Почему же тогда Иоанн Креститель с сарказмом отзывался о множестве людей, бежавших от гнева Божьего? "Тогда сказал Он народу, сошедшемуся креститься у Него: о, поколение змиев! кто предостерегал вас бежать от грядущего гнева? Принесите же плоды достойные покаяния и не говорите в сердцах ваших: «отец наш Авраам». Ибо говорю вам, что и из камней сих Бог может воздвигнуть детей Аврааму. Вот, Я положил в сердце Своем, что не наложу на вас других оков, кроме тех, которые наложил на вас Христос".
Судя по всему, они верили в ад. Почему Иоанн был настроен столь саркастично? Потому что они считали себя безгрешными и не нуждались в спасении. Люди обычно считают себя безгрешными («Наш отец - Авраам»). Они поступают так, как считают правильным, согласно Суд.17:6. То, что они делают, - правильно. Почему ужас Господень должен устрашать праведников? Потому что, сказал Иоанн, вы не так праведны, как вам кажется. Откуда тебе знать, Иоанн, если они сами так говорят? Разве они не должны знать о себе больше, чем ты? То, что они называют праведностью, воняет.
Если нет плохих новостей, не может быть и хороших. Хорошая новость - это избавление от плохих новостей. Мы все рождаемся на пути к погибели. Хорошая новость в том, что мы можем от этого избавиться. Если вы не верите, что идете к аду, как вас может заинтересовать хорошая новость об избавлении от этого пути? Посмотрите на современное понятие «спасения». Это свобода от разочарований в жизни. Мы избавлены от ограниченности и тревог. Мы учимся жить с сомнениями и страхами. Мы принимаем таблетки, чтобы снять напряжение. Это наше кредо. Энн Лэндерс - наша спасительница, и если она не справится, то ее сестра поможет. А если у вас более серьезные проблемы со здоровьем, обратитесь к местному психиатру.
Что за день! Возьми ад. Возьми рай. Возьми грех. Возьми спасение. Детские игры. Большая часть того, о чем мы думаем и что делаем, - это попытки отвлечься от настоящего ада, в который неуклонно и неотвратимо движется все, что не во Христе. Несомненно, книги и фильмы ужасов популярны среди многих людей, потому что они являются вымышленной заменой реального ада, от которого они отказались. По сравнению с настоящим адом самые страшные истории Стивена Кинга кажутся забавными. Больше всего об аде нам рассказывает Христос. И почему-то именно Его мы используем, чтобы убедить себя в том, что ада не существует. Истинный Иисус предупреждает нас, что, если мы не покаемся, мы непременно погибнем, но Его слова о том, что Бог - наш Небесный Отец, независимо от того, каемся мы или нет, независимо от того, истинные мы христиане или нет, - это неправда.
Многие хотят, чтобы маленькие язычники в государственных школах читали «Отче наш, сущий на небесах...», в то время как их отец в аду и они сами идут туда же, если не покаются. Иисус сказал самым ортодоксальным религиозным лидерам своего времени: «О, поколение змиев! Как вам избежать геенны огненной?» (Мф. 23:33) Мы позволяем всем, в том числе нерелигиозным и порочным людям (от которых во Христе только и пользы, что их хула), избежать адских мук. Более того, мы заверяем их, что ада и погибели не существует, сколько бы они их ни заслуживали.
Христос говорит нам не бояться тех, кто может погубить тело, но «бояться Того, Кто может погубить тело и душу в аду.» (Мф. 10:28). Мы боимся мафии и даже начальника, который может лишить нас работы, но не жизни, а Бога? Кто боится Бога?
Единственный, Кого нам следует бояться, - это Тот, кого мы никогда не боимся. Многие думают::возможно, Бога вообще не существует, но если Он есть, то одно можно сказать наверняка: Его не нужно бояться. «Богобоязненный» - плохое слово в наше время. Он не смог бы отправить никого в ад, даже если бы захотел. Его милосердие сковывает Его священный гнев. Бойтесь того, кто может погубить тело (это единственный ад, который существует), но никогда, никогда не бойтесь Бога, Который не может погубить душу, не говоря уже о теле, и не думайте о «преисподней». Все это постоянно говорится во имя Иисуса Христа.
Христос предупреждает людей об аде, где «червь не умирает и огонь не угасает» (Мк. 9:44, 46). Для современных христиан проповедь Христа об аде не является «христианской». Церковь Христова просто не позволит Христу говорить такие вещи, несмотря на то, что Он это делает.
Не поступай так из страха перед наказанием или желания получить награду, говорят люди. Поступай нравственно, не думай о последствиях, говорят люди. Не бойся ада и не стремись в рай, говорят люди. Как неэтично со стороны Христа, Который учит нас копить сокровища на небесах (Мф. 6:20), и, что еще хуже, спрашивает: «Какая выгода человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мк 8:36)
Поощрения и наказания - это разрушение истинной морали, утверждают специалисты по этике. Есть основополагающие принципы морали, по словам Иисуса Христа. Если вы делаете что-то, чтобы избежать наказания или заслужить похвалу, значит, вы поступаете так не потому, что это правильно, а из-за последствий. Вы действуете не ради добродетели, а ради того, что она вам дает. Не ради добродетели, а ради ее наград, не ради Бога, а ради того, что дает вам Бог. Если бы Бог ничего вам не дал, вы бы не любили Его, а если бы дьявол награждал вас, вы бы поклонялись ему.
Как ни странно, Христос говорит то же самое. Тех, кто утверждал, что творил «великие дела» во имя Его, Он отверг, сказав, что не «знает» их (Мф. 7:23). Они творили эти великие дела во имя Его, чтобы получить награду в Судный день, но не ради Него. Поэтому они получили не награду, а наказание. Они приберегли не сокровища на небесах, а наказание в аду.
Христос велел им трудиться ради награды и во избежание наказания, но они этого не сделали. Вы говорите, что именно так они и поступили, и Христос отрекся от них. Похоже, Он отверг собственную этику? Не совсем. Христос учил, что все, что делается «во имя Его» ( Мк. 9:41), вознаграждается. Поэтому, если человек заинтересован в вознаграждении, он будет действовать во имя Христа. Он стремится к имени (или славе) Христа, а не к вознаграждению, и получает и то, и другое. Он стремится к вознаграждению, а не к славе Христа, и не получает ни того, ни другого.
Это этика Христа, но сегодня она редко воспринимается как «христианская» этика, даже среди искушенных людей. Иисус Христос был «пугающим» богословом. Он не боялся нагонять страх на людей. Именно знание о величии Господа побудило Павла убеждать людей искать Господа. Господь был не только «пугающим» проповедником, но и Тем, Кого люди должны бояться. Он - разгневанный Бог, и в Его руках весь мир. Поэтому, когда Джонатан Эдвардс проповедовал о «грешниках в руках разгневанного Бога», он лишь вторил своему Господу.
Что плохого в устрашении? Причина, по которой люди осуждают устрашение, которым занимался их Господь, обычно заключается в том, что напуганные люди будут говорить или делать всё, что от них потребуют, вне зависимости от своих личных убеждений. Запугивание делает людей лицемерами или трусами. Если мы боимся ада, то сделаем или скажем всё, что от нас потребуют, лишь бы туда не попасть. Но что плохого в том, чтобы делать то, чего требует  грозяший Бог? Судия неба и земли не может творить зло или повелевать им. Все, что Он требует, - благо и правильно.
Террористы угрозами заставляют вас говорить или делать то, что противоречит вашей совести и не должно быть сделано. Поэтому вы должны противостоять их угрозам до последнего. Страх перед их угрозами - это грех, как иногда и страх перед Божественными угрозами, Мф. 10:28. Однако даже некоторые люди, угрожающие вам, делают это во имя Бога, Рим. 13:1, и имеют на это такое же право, как и Сам Бог, Которого они представляют. Когда государство угрожает тюрьмой или даже смертной казнью, оно действует под Божьей властью. Граждане должны повиноваться ему не только ради меча, но “ради совести”, Рим. 13:5. Родители и другие представители власти имеют такое же право перед Богом угрожать и наказывать.
Что нужно, чтобы избежать ада, которого мы все заслуживаем как грешники? Он велит нам уверовать в Господа Иисуса Христа и спастись! Другими словами, угрожающий Бог предлагает проклятым путь к спасению и «угрожает» им тем, что им причитается, если они не примут Его милость, которой они не заслуживают. Существовала ли когда-нибудь столь благожелательная угроза?
Верно, скажете вы, но все равно те, кто в ужасе, будут говорить, что верят во Христа, лишь бы избежать ада. Все что угодно, лишь бы избежать ада. Они даже исповедуют веру в благодать только ради того, чтобы избежать ада. Такой страх сводит людей с ума.
Но утверждение, что вы верите в Христа, - это не то, чего требует Бог. Утверждение, что кто-то верит в Христа, никогда никого не спасало от ада. На самом деле, если кто-то утверждает, что верит в Христа только ради того, чтобы избежать ада, он обрекает себя на еще более мучительную участь. Так как же утверждение, что вы верите в Христа только ради того, чтобы избежать ада, может помочь вам избежать адских мук? А если нет, то запугивание не приведет к тому, что кто-то лицемерно и трусливо будет говорить что угодно, лишь бы избежать угрозы. Что касается страха, который сводит людей с ума, то он приводит их в чувство. Грешникам не пристало есть, пить и веселиться, в то время как такая жизнь лишь усугубляет их ад. Страшные проповеди пробуждают в них здравый смысл и надежду на спасение.
К чему на самом деле приводит запугивание проповедями? К ужасающему, трепетному осознанию того, что у вас должна быть спасительная «вера» во Христа. Поэтому напуганные люди будут искренне стараться уверовать во Христа и спастись, что они и должны делать во славу Божью, ради спасения своих душ и во избежание заслуженной погибели. Когда они пытаются искренне и трезво уверовать во Христа, то, к своему ужасу, обнаруживают, что это им не под силу. Именно об этом Христос говорил им все это время. «Суд же состоит в том, что свет пришел в мир, а люди возлюбили тьму, а не свет.» (Иоан. 3:19) Христос - это Свет миру, а эти нуждающиеся в спасении грешники ненавидят всякий свет, особенно Свет, который они должны любить (как и подобает), если хотят спастись! Если для спасения им нужна вера, а у них ее нет и не может быть, потому что их сердца ненавидят Христа, то где же им ее взять? Нигде в мире и ни в самих себе. Тогда где же? Только у Самого Бога. Только у Самого Угрожающего! Только по Его - если Он пожелает - суверенной милости!
Ситуация с евангелизацией такова:
1. Грешнику грозит адские муки, которых он по справедливости заслуживает, если только он не примет незаслуженное спасение, дарованное Христом.
2. Но он ненавидит Христа, Который один только и может его спасти.
3. Эту ненависть можно преодолеть только с помощью суверенной Божественной милости, которая дарует верующее сердце.
4. Поэтому грешник должен искать Божьей милости, которая, если будет на то воля Божья, придет только через Божественное возрождение.
Таким образом, цель библейской проповеди страха - побудить грешника искать спасения, а не говорить, что он его нашел, пока это не произошло. Грешник не станет лгать, чтобы спасти себя, зная, что это только усугубит его проклятие. Грешник, погрязший в грехе, вряд ли вообще станет искать Бога, если только не будет бояться этого. Никого нельзя загнать в рай страхом, но мало кто попадал в рай, не побоявшись сначала отправиться в ад. Одним словом, цель устрашающей проповеди - не спасение, а стремление к спасению.
Несомненно, нераскаявшимся, закоренелым грешникам нужно показать ужас Господень. А как быть с детьми и членами церкви? Никому из них не следует угрожать, если есть основания полагать, что они родились свыше, ибо во Христе Иисусе нет осуждения, Рим. 8:1-3, нет ада. "Итак, нет ныне никакого осуждения тем, кто во Христе Иисусе, кто ходит не по плоти, а по духу. Ибо закон Духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти. Ибо то, чего не мог сделать закон, будучи слаб по плоти, Бог совершил через Сына Своего, Который во всем подобен нам во плоти, кроме греха".
Но ни то, что человек - ребенок, ни то, что он член церкви, не является доказательством того, что он рожден свыше. Зная, как страшен Господь, мы должны постараться убедить и тех, и других искать Господа. На самом деле ни один период жизни не дает столько надежд, как первый. Дети гораздо охотнее верят своим родителям, пасторам и друзьям, чем когда становятся старше, за исключением, пожалуй, тех случаев, когда они лежат на смертном одре (тогда часто бывает уже слишком поздно искать Бога).
Почему же тогда многие яростно выступают против того, чтобы пугать детей? Они этого не делают. Они отговаривают детей от игр с огнем, от игр с электрическими розетками, от ядовитых напитков и таблеток, от змей, от некоторых игрушек, от всего, что может им навредить. Почему же тогда почти все против того, чтобы припугнуть детей адом? Ответ очевиден: они ошибочно полагают, что детям ад не грозит. Можете ли вы представить, что мать, готовая отдать свою жизнь, чтобы спасти ребенка, не сделает все возможное, чтобы уберечь его от ада, если бы знала, что такая опасность существует?
Существует три воображаемых довода в пользу того, что детям не грозит ад. Некоторые считают, что дети невинны и не ведают греха. Другие признают, что они не невинны, но спасаются от греха, возрождаясь в крещении. Третьи полагают, что, хотя дети и являются маленькими грешниками, не получившими возрождения в крещении, они все же находятся под защитой завета благодати.
Младенцы не невинны, они рождаются в грехе и вине. Павел говорит, что все мы рождаемся мертвыми во грехах и преступлениях, Еф. 2:1. В Адаме, от которого рождаются дети, все умерли, Рим. 5:12. Только во Христе (в Котором все должны возродиться) все оживут. (1 Кор. 15:22). Таким образом, пока дети не родятся заново, они находятся в смертельной опасности вечного проклятия, и им следует как можно скорее сообщить об этом.
Это не значит, что некоторые младенцы могли родиться свыше еще в утробе матери, до того как пришли в этот мир. Похоже, это действительно так в случае с Иоанном Крестителем (Лк. 1:41) и Иеремией (Иер. 1:5). Однако мы знаем об этом только из Божественного откровения. Для всех детей такого откровения нет. Мы должны исходить из того, что они не родились заново, поскольку мы не знаем, что это так, но знаем, что они были зачаты мертвыми, Пс. 50:5. В любом случае ни один младенец не рождался невиновным, кроме Рожденного Девой.
Я могу рассказать о своем опыте общения с церковью, которая обратилась ко мне с просьбой крестить ребенка двух прихожан в отсутствие постоянного пастора. Я заверил их, что буду рад это сделать. Затем меня спросили, не возражаю ли я против того, чтобы использовать белую гвоздику для окропления водой. Вместо того чтобы ответить, что я возражаю, я спросил старейшину: «Что означает белая гвоздика?» Он объяснил, что она символизирует «невинность ребенка». Тогда я спросил: «Что означает вода?» Он объяснил, что она символизирует смывание детского греха, но не смог закончить предложение, осознав абсурдность такого объяснения. Как можно использовать символ невинности для обозначения символа вины и очищения? Дети не невинны, они по своей природе виновны, как и их родители. А цена греха - вечная смерть, Рим. 6:23. Детей нужно предупреждать, с любовью объясняя им, «в каком потерянном состоянии они находятся по своей природе».
Крещение младенцев само по себе не приводит к возрождению. Детская вина не смывается водой, как естественная грязь. Поскольку протестантские церкви почти повсеместно отрицают возможность возрождения через крещение, я считаю излишним доказывать это здесь, где и так мало места.
Однако некоторые реформаты склонны считать, что завет благодати, заключенный между Богом и верующими, включает в себя избрание детей верующих. Однако один реформатско-протестантский богослов, услышав, как Джонатан Эдвардс назвал своих необращенных детей (практически все они, кстати, чудесным образом обратились в веру в юности) «маленькими змеенышами», резко отреагировал на это высказывание, заявив: «Может, они и змееныши, но они в “заветных пеленках”». Он не стал пояснять, но, по всей видимости, имел в виду, что, хотя дети завета рождаются маленькими грешниками, они рождаются в завете благодати.
Я не могу здесь вдаваться в теологию завета в отношении младенцев, рожденных от верующих родителей. Достаточно сказать, что происхождение от христиан не гарантирует наличия веры в генах. Измаил и Исаак были потомками Авраама. Оба были обрезаны в соответствии с заветом. Один из них впоследствии уверовал. Другой - нет. Иаков и Исав были потомками Исаака. Оба были обрезаны в соответствии с заветом. Один из них впоследствии уверовал. Другой так и не уверовал. Все дети верующего «святы» (1 Кор. 7:14). Все они крещены. Некоторые уверовали позже. Другие так и не уверовали.
Очевидно, что все дети рождаются мертвыми во грехе и, по всей видимости, так и останутся в этом состоянии, испытывая «страх Господень», пока не родятся заново. Родители, пасторы и все христиане обязаны искать спасения для детей и вместе с ними, пока те не уверуют или не откажутся уверовать. Нет ни одного человека, кроме тех, кто явно обращен Богом или навеки проклят из-за непростительного греха, кого нельзя было бы убедить в страхе Господнем и в возможной милости Господней.
Самая известная и самая ненавистная проповедь в истории Америки - «Грешники в руках разгневанного Бога». Это была одна из наименее устрашающих проповедей Эдвардса. Нет никаких свидетельств о том, какое впечатление она произвела, когда впервые была произнесена в Нортгемптоне, в домашней церкви Эдвардса, но только после того, как странствующий проповедник повторил ее в Энфилде, штат Коннектикут, 8 июля 1741 года.
Безусловно, «Правосудие Божие в осуждении грешников» была более пугающей, и сам Эдвардс считал, что Бог больше благоволил к ней. Я считаю, что проповедь на Мтф.25:46, в которой Эдвардс опровергает идею об уничтожении и подробно рассуждает о том, что имеет в виду Господь, когда говорит: «И пойдут сии в муку вечную», была еще более страшной, а проповедь на  Рим. 2:4, в которой говорится о накоплении гнева в этом мире для суда в мире грядущем, - самая страшная из всех.
В наше время предпринимаются огромные усилия, чтобы познакомить образованных людей с творчеством Эдвардса. При этом авторы не отрицают, что проповеди Эдвардса были воинственными, но поспешно пытаются показать культурным противникам кальвинизма, что в проповедях Эдвардса было нечто большее, чем «Бог - священный ужас».
В свое время Эдвардс подвергся нападкам за проповеди об адском огне. Ему приходилось спрашивать свое поколение, как и мы сейчас спрашиваем свое: разве вы не предупреждаете людей, когда у них горит дом, чтобы они выбежали и не сгорели заживо? Неужели это так недружелюбно? Конечно, в этом и заключалась проблема некоторых людей тогда и почти всех сейчас: они не могут поверить, что их духовный дом в огне. Эдвардс доказал это им тогда и, благодаря своим «культурным хулителям», пытается доказать это нам сегодня. Издательство Йельского университета, выпустившее его «Сочинения», заставляет некоторых высокообразованных людей читать пламенного пуританина, который в противном случае не стал бы «тратить на это время».
На самом деле, пожалуй, больше всего Эдвардс пугал тех, кто сомневался в его словах, когда прерывал проповедь на несколько минут и обращался к прихожанам. Он говорил что-то вроде этого: «Среди вас есть те, кто не верит Библии, когда в ней говорится об этих ужасных вещах, связанных с адом. Позвольте мне показать вам, что разум учит тому же». Затем величайший философ-богослов в истории Америки доказывал это их светским умам, пока они сидели, дерзко ухмыляясь, или застывали в оцепенении на своих жестких скамьях.
Был ли Эдвардс «проповедником страха»? Конечно. Надеялся ли он запугать людей так, чтобы привести их в Царство Божие? Разумеется, нет. Так зачем же он прибегал к устрашению? По двум причинам:
1. Бог в Своем Слове - проповедник страха;
2. Страх перед адом - единственное, что может заставить мирских людей задуматься о Царстве Божьем. Ни один здравомыслящий человек не может поверить, что ему грозит неминуемая опасность вечных мук, и ничего не предпринять. Но, скажете вы, сейчас, как и во времена  Эдвардсa, многие боятся ада или говорят, что боятся, но при этом не верят и не ищут дара веры. Это правда, но, как мы уже говорили, это лишь доказывает, что они больше не являются «рациональными людьми». Заставило ли пугающее богословие Эдвардса мирских людей задуматься о Царстве Божьем? Более того. Оно побудило их искать Царство Божье.

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn