Святой Георгий Победоносец

        Святой Георгий Победоносец — пример
несокрушимой веры и великого мужества.
    Георгий Победоносец родился в третьем веке нашей эры в городе Белит, который в настоящее время находится на территории современного Ливана и сейчас это Бейрут. Семья будущего святого была знатной и благочестивой . Отец Георгия также исповедовал христианство и принял мученическую смерть за веру, когда мальчик был ещё ребёнком. После гибели отца мать вместе с сыном переехала в город Лидду, расположенный на территории современного Израиля. 
Мать стремилась дать сыну лучшее образование того времени, и Георгий вырос не только верующим, но и весьма образованным человеком.

  С ранних лет Георгий отличался физической силой, мужеством и твёрдым характером. Он обладал привлекательной внешностью, был статен и хорошо сложен, что в сочетании с благородным происхождением открывало ему дорогу к военной карьере. В те времена военная служба считалась почётным занятием для людей знатного происхождения, и Георгий избрал именно этот путь. Он поступил на службу в римскую армию, где быстро выделился среди других воинов по своему уму, дисциплине и воинскому мастерству.
Благодаря своим выдающимся качествам Георгий довольно быстро продвигался по службе. Он дослужился до звания тысяченачальника, что в структуре римской армии того времени соответствовало довольно высокому командному положению, под началом которого находилась значительная воинская часть. Его стратегическое мышление и умение руководить людьми вызывали уважение как у сослуживцев, так и у вышестоящего начальства.
  Успехи Георгия на военном поприще привлекли внимание самого императора Диоклетиана, который правил Римской империей с 284 по 305 год. Диоклетиан был известен как талантливый реформатор и полководец, сумевший временно остановить распад империи.
Георгий стал одним из любимцев императора, его приближённым, пользовался доверием и уважением Диоклетиана. Казалось, что его ждёт блестящее будущее, почёт и богатство. Однако обстоятельства сложились совершенно иначе.

 В 303 году император Диоклетиан издал эдикт, положивший начало самым жестоким и масштабным гонениям на христиан за всю историю Римской империи. Причины этого решения были сложными. Диоклетиан стремился восстановить традиционную римскую религию и укрепить единство империи, в которой христианство, несмотря на преследования, продолжало распространяться.

По империи прокатилась волна арестов, пыток и казней христиан. Храмы разрушались, священные книги сжигались, верующих лишали имущества и гражданских прав. Многие христиане пытались скрыться, другие отрекались от веры под страхом смерти. В этой обстановке страха и неопределённости император рассчитывал окончательно уничтожить христианство как религиозное движение.

Георгий, как христианин,  не мог оставаться в стороне. Но он также понимал, что открытое выступление против императорской воли неизбежно приведёт его к смерти. Тем не менее Георгий принял решение действовать. Сначала он раздал всё своё имущество бедным, отпустил на свободу рабов, находившихся в его владении, и только после этого явился на заседание императорского совета.

 Публично объявил себя христианином. Он  признался в своей вере  и обвинил императора в жестокости, несправедливости и языческом заблуждении. Георгий призвал Диоклетиана прекратить гонения и уверовать в истинного Бога. Император был потрясён дерзостью своего любимца. Он попытался уговорить Георгия одуматься, пообещал прощение и сохранение всех милостей в обмен на отречение от Христа и принесение жертвы языческим богам.

Однако Георгий остался непреклонен. Разгневанный отказом Диоклетиан приказал немедленно арестовать бывшего тысяченачальника и бросить в темницу. Начались долгие и мучительные дни, ставшие для святого временем величайшего испытания его веры и мужества.
     Казнили мученика через усекновение головы мечом. Эта казнь считалась более милосердной по сравнению с теми истязаниями, через которые прошёл Георгий. Казнь состоялась 23 апреля по старому стилю, что соответствует 6 мая по новому стилю, в 303 году.

Количество людей, уверовавших во Христа благодаря стойкости Георгия, по некоторым источникам, достигало сорока тысяч человек. В их числе была и императрица Александра, жена Диоклетиана, которая также
впоследствии приняла мученическую смерть за свою веру.

  Перед самой казнью Георгий успел совершить ещё одно чудо. Он попросил разрешения войти в языческий храм Аполлона, где силой молитвы низверг идолов, показав тем самым ничтожность языческих божеств перед силой христианской веры. После этого он с молитвой склонил голову под меч. Так закончилась земная жизнь великомученика, но началась его посмертная слава и почитание во всём христианском мире.
     Самое известное посмертное чудо Георгия Победоносца, которое принесло ему всенародную любовь, называется
" Чудо о змие ".
По преданию, недалеко от города Бейрута в озере жил огромный змей или дракон, который опустошал окрестные земли. Он пожирал скот, уничтожал посевы, а когда кончился скот, жители города вынуждены были по жребию отдавать чудовищу на съедение своих детей.
Жребий пал на дочь правителя города, царевну. Её отвели на берег озера и привязали к дереву, ожидая неминуемой гибели. В этот момент перед ней появился всадник на белом коне в сияющих доспехах. Это был Георгий Победоносец. Он напал на змея и копьём пронзил его тело. После этого он приказал царевне обвязать змея своим поясом и вести его в город. Увидев поверженное чудовище, жители пришли в ужас, но Георгий объявил им, что змей побеждён силой Христа, и призвал горожан уверовать в истинного Бога.

После этого   многие жители города приняли крещение, а на месте озера была выстроена церковь в честь Пресвятой Богородицы. Это чудо имеет  толкование в христианской традиции. Змей символизирует язычество и зло, царевна символизирует христианскую церковь, а победа Георгия над драконом означает торжество христианства над языческими верованиями.

   Георгий Победоносец является одним из самых почитаемых святых не только в православии, но и в других христианских конфессиях. В России он традиционно считается небесным покровителем воинства. Его образ в виде всадника, поражающего копьём змея, помещён на гербе Москвы.
 В Российской империи
Орден Святого Георгия (Императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия) — высшая военная награда.
Учреждён императрицей Екатериной II 26 ноября
(7 декабря) 1769 года в честь святого Георгия Победоносца для отличия офицеров за заслуги на поле боя и выслугу в воинских чинах. 
 В расширенном смысле — всеохватывающий комплекс отличий офицеров, нижних чинов и воинских подразделений,
 которым награждались военнослужащие за проявленную в бою храбрость,
  георгиевское оружие — особая награда для офицеров.

Изображение Георгия Победоносца на коне, поражающего копьём дракона, стало одним из самых узнаваемых христианских образов в мировом искусстве. Этот сюжет использовали в иконописи, скульптуре, живописи, архитектуре и геральдике. Наиболее древние изображения чуда о змие сохранились с пятого века нашей эры.
   В разные эпохи образ Георгия трактовался по-разному. В средние века он изображался как доблестный рыцарь, защитник веры и невинных.
     Герб Москвы с изображением Георгия Победоносца возник ещё во времена великих московских князей. Это
победа добра над злом, света над тьмой.
Всадник на коне – это и святой покровитель причастных к становлению государства князей и  защитник отечества.
Герб окончательно утвердился как символ столицы после того, как Иван Третий принял византийского двуглавого орла в качестве государственного герба.
     В православном календаре святому Георгию Победоносцу посвящены три памятные даты. Первая и главная из них — 6 мая, день его мученической кончины. В церковном календаре этот день называется днём памяти великомученика Георгия Победоносца. Вторая дата — 16 ноября, день обновления храма, построенного над мощами святого в городе Лидда, где он провёл свои детские годы. Третья дата — 9 декабря, день освящения Георгиевской церкви в Киеве, построенной при князе Ярославе Мудром.

После казни тело святого Георгия было захоронено в городе Лидда, где находится храм, построенный в его честь. Мощи великомученика оставались в этом городе на протяжении многих веков. Часть мощей была перенесена в другие христианские центры. Глава святого Георгия долгое время хранилась в Риме, в церкви Сан-Джорджо-аль-Велабро, после чего часть её была возвращена в Лидду. Рука святого находится на святой горе Афон в монастыре Ксенофонт.

В России частицы мощей Георгия Победоносца есть во многих храмах и монастырях. Верующие обращаются к мощам святого с молитвами о помощи в различных нуждах, но особенно — о даровании мужества, стойкости в испытаниях и защите от видимых и невидимых врагов.  Согласно христианскому учению, благодать Божия, обитавшая в святом при его жизни, продолжает действовать и после его смерти через его честные останки, которые становятся источником исцелений и духовной помощи для верующих.
    Подвиг Георгия Победоносца имеет глубокое значение для всего христианского мира. Он является примером того, как человек, обладая свободой выбора, может остаться верным своим принципам.
   Это был осознанный выбор человека, который понимал цену своей жизни, но поставил верность Богу выше всех земных благ. В этом смысле Георгий Победоносец является не только военным героем, но в первую очередь героем духа.

    Именно эта духовная победа сделала Георгия Победоносца одним из самых любимых и почитаемых святых на всём пространстве православного мира. Тысячи храмов по всему миру освящены в его честь, миллионы верующих носят его имя, и каждый год 6 мая православные христиане вспоминают его подвиг и обращаются к нему в своих молитвах, прося о мужестве, о твёрдости в вере и о защите от всех врагов.

Георгий Победоносец символизирует торжество добра над злом, мужество, христианскую веру и воинскую доблесть. Всадник на белом коне, поражающий копьем змия, — это образ победы над злом , защиты Родины и духовной силы. Он считается покровителем воинов, земледельцев и Москвы.