Глава 11. Не по своей воле, а токма волею

Верховный Лорд,  в мгновении ока подскочивший к кровати, и склонившийся  над моим,  спящим (а по – сути, скоматозившимся) «принцем»; медленно, очень медленно выпрямился, явно собираясь как – то и о чем – то,  высказаться…  Поскольку,  взгляд его глаз, ставших  вдруг  ярко – оранжевыми, добротой и кротостью, однозначно, не лучился.
Нет.  Лорд не озирался в ярости по сторонам, пылая праведным гневом. Не орал благим матом, угрожая мне,  всеми мыслимыми и немыслимыми карами.
Он лишь,  не спеша распрямился,  не торопясь,  развернулся в сторону нашей честной компании, в середину которой меня втолкнули мужики; и слегка прищурился, оглядывая  нас - всех…  Так,  обвел присутствующих,  ничего конкретно не выражающим  взглядом, пылающих оранжевым светом,  глаз.  Слева – направо, и,  наоборот…  Затем, остановил его,  конкретно, на мне. Смотря чуть искоса,  и - снизу вверх.  Почти по – доброму, почти, понимающе, почти по - отечески. Словно, принимая решение.  А подобная  кротость, в сложившейся ситуации,  очень настораживала. Я  аж, вся подобралась, готовясь, не очень понятно, к чему?
И… 
Неожиданно, по виду, потерявший дар речи и способность двигаться, фельдмаршал; вдруг отмер…   Резко шагнув вперед, и загораживая нас собой.
- Вышли отсюда, все! – сухо, каркающим тоном  приказал он. – И ее - уводите.  Пошли..!  Вон!
И уже обращаясь к зятю, с силой обняв Верховного, шагнувшего в нашу сторону,  за плечи; негромко, но очень властно, при этом с ласковыми и успокаивающими нотками в голосе, сказал:
- Тихо, тихо, сынок. Спокойно. Держись. Я рядом. Я – с тобой. Ну, тише, тише… Все будет хорошо. Никуда он не денется… Все с ним,  будет нормально. Нормально. Все, все…  Выдохни.
И пока он удерживал Лорда, а  их сопровождающие, выстроившиеся полукругом,  загородили этих двоих собой, оберегая от  посторонних взглядов;  мы и успели,  выскочить из палаты… Все, включая докторов.
Оказавшись в коридоре.
Где, затормозивший  у двери Лаборант, не глядя на меня, очень холодно произнес, обращаясь к парням:
- Уводите ее.  И пусть,  сидит дома. Пока… все не прояснится. Дома! Тихо. Спокойно.  И не выходя за его пределы. Тебе ясно?! – в заключении рыкнул он, так и не соизволив посмотреть в мою сторону.
Мужики хмуро кивнули.
- Все понятно. Всем все ясно. – почти скороговоркой,  произнес за всех нас,  Ула.
 И  крепко держа  меня  за руку;  вместе с остальными парнями, скорым шагом направился к выходу.
Прыгнув в мобили, и дав по газам…
Так что, до кластера добрались мы быстро. В холле которого, окружив меня, мужики,  от души,  попросили:
- Рафика, солнышко наше. Ты,  только потерпи немного, ладно? И даже на скамеечки, одна, пока не выходи, хорошо?
 - Верховный и  Дед, немного остынут, тогда, можно будет. Чуть - чуть надо выждать. Пожалуйста. Хорошо? Мы договорились? Обещаешь? - присев передо мною на корточки, с нежностью глядя мне в глаза,  и бережно держа мои ладони в  своих, мягко добавил, присоединяясь к их просьбе,  Белоглазый.
Я кивнула.  Слегка перестремавшись,  от этой теплоты в общении…
Не.  Я,  в общем то,  идиоткой не являлась.  И прекрасно осознавала, что ступила на скользкую поверхность. Выносящую меня,  даже не на край пропасти. Я уже,  парю за ее пределами… Что понятно.
Плюс…
Такая реакция парней, в очередной раз, прямо намекала на тот факт, что я,  мало что знала  о родичах своего «прЫнца». И вообще, об устройстве Системы данного Мира.
М – дя…
Сию, несвежую мысль,  я додумать не успела.
Обстоятельства, так сказать…
Поскольку, раздался сигнал вызова. 
И,  высветившийся на  смарте  Кэпа  Красноголовый, встревожено у него поинтересовался:
- Эта…  Чудище,  жива?
Я чуть нахмурилась…
Ни те «здрасти», ни по имени…  Где служебная этика, я вас спрашиваю?
Короче, отсутствие вежливости,  Аркс,  позволял себе демонстрировать, исключительно, только в общении со мной. А уж открыто выражал тревогу за  ближнего…  Он,  совсем  нечасто. В редчайших случаях. И только,  по отношению  к своим,  немногочисленным приятелям.  А так, чтобы обнародовать ее присутствие в своем организме, открыто, при всех…  БЯ – да! Одним словом, я  разволновалась.
Только, тут, хоть изволнуйся… Толку то? Что сделано, то взад не засунешь.  Да, и не хочется… Вот!
- Жива я. А чЁ? – сварливо уточнила я, обращаясь, как бы, к осьминогому.
- Жива. – нервно усмехаясь, чуть неуверенно подтвердил Кэп.
- Угу. – свирепо отозвался смарт,  голосом Гэхэджа; демонстративно  прерывая связь…
На том  мы и разошлись,  по квартирам.
Мужики – караулить меня.
А я… 
У меня были планы на вечер.
Так… Я собиралась пройтись по выкладкам будущего маршрута. Поскольку, завтра,  у нас начиналась работа на симуляторах. ( И мне очень хотелось верить, что это «завтра»,  для меня наступит…). Потом, после примерной логистики полета, можно было бы, посмотреть киношку. Поесть. И,  лечь спать.
Ага.
В  мои, такие хорошие планы, вмешались…
Кто посмел?
Правильно.
Родичи  укушенного.
Заявившись к нам в кластер. И сурово потребовавшие, от моей скромной персоны:
- Ты.  Идешь со мной. Поживешь это время,  у меня в доме.- ткнув в мою сторону пальцем, Верховный раздраженно мотнул  головой.
- У нас,  с утра, симуляторы. И собраться надо. Хотя бы,  что – то из вещей взять. - буркнула я, напоминая Лорду о насущном…
Как говорится: война войной…
 - Нет.- властно отрезал Лорд, нервно дернув щекой. - Вещи тебе,  завтра, привезет Генерал. Сейчас, следуй за мной…- явно теряя терпение, сквозь зубы процедил он; не спеша разворачиваясь,  к появившимся в дверях моей комнаты,  парням;  и неохотно поясняя, то ли им всем, то ли, лично  моему напарнику:
- Она, не ограничена в свободе. Но,  поживет у меня, под присмотром. Утром, за ней заедите.  Заодно, привезете,  что там ей надобно, из одежды… Все. – глаза Лорда засветились недобрым блеском.
И спорить с ним, явно, не стоило…
Стоящий рядом Дед, лишь тяжело вздохнул.
Судя по всему, он не считал это решение,  правильным. Но,  возразить, и он,  не решался. Как, впрочем, не нарывались.., и остальные.  Включая  меня.
Так: в шортах, в топике, в накинутом на себя  сверху, легком  шелковом халатике,  и  в  домашних тапочках, увенчанных  пушистыми  помпонами; в окружении телохранителей и адъютантов,  Старика и  Верховного;  провожаемая мужиками;  и  Жнецом, с парой своих патрульных;  ничего  толком с собою не взяв,  я и отправилась, -  следом за родней Рэма…
Такие  перетрубации, скрывать не буду,  меня напрягали.  А что поделаешь? Не обострять же, и так, раскаленное до предела? Вот и пришлось,  предпринять попытку: побыть кроткой.
Угу.
Благими намерениями…
Не, ну я, честно, старалась. Правда, правда.
Правда, что – то пошло не так…

***

Начну с того, что по настоянию фельдмаршала, ехала я,  в  отдельном  мобиле. Вернее, меня в нем везли.  Управлял  им,  один  из  «домашних» служивых, притом  Деда,  а не Лорда.
Как я поняла,  Эвер Соль очень боялся резких слов в мой адрес, готовых вырваться,  как у его зятя, так и у него самого. Да,  и от их окружения, я могла ожидать нелестных эпитетов.
В общем, Дед перестраховывался. Решив - не ссориться. Так, на всякий…  будущий случай. Если таковой, вдруг  наступит.
В общем, друзей у меня здесь не было.
Например, обитатели собственно - «дома» Черного Лорда, вообще отсутствовали. Им просто запретили: приближаться ко мне, или,  хоть как – то,  контактировать со мной. Дабы,  избежать хамства, как я понимаю.
В общем, семейство и их ближний круг, держало дистанцию, пытаясь со мной не разосраться. А то, нахамят… И я  разобижусь,  в хлам. А жених, возьмет, да  очнется…  Но мы с его родней,  и с  их знакомыми, уже посрались. Чуть не  до вендетты… И  что тогда? Во – о – от…  Потому, от меня и дистанцировались. Во избежание грызни, так сказать.
Только, мне  все равно, было: обидно, грустно, одиноко, и неуютно…
Я то,  переживала не меньше… За многих.
И за Ботаника. И за его родных. И за мужиков.  Как,  из  числа   приятелей  Барса,  так и за эдемских.  За Лагатерру, за диких, за  Захпур, за  напапрника…  Т.е., за  всех  тех, кто относился ко мне,  нормально.  По - человечески. Мне очень не хотелось их подвести.
Да и что греха таить?
Не то,  что их чувства… Я всю свою жизнь, этим поступком,  поставила под угрозу. Все, чего здесь достигла. Саму Жизнь, профессию, любовь, отношения, карьеру, связи… Будущее. Все.
Если парень не очнется, я подведу великое множество народу, благодаря которому, осталась жива и занимаюсь любимым делом. И я это, прекрасно понимаю…
Последний,  оставшийся в живых, сын Верховного Лорда…
Что тут говорить?
Тем более,  что часть его родных, погибли при мне.
Конечно,  Лорд  и сам виноват. Оставляя меня на съедение…
Только…
Если абстрагироваться от конкретно – данной ситуации, а вспомнить…
В общем, чую я, что у Лорда, - рыльце в пушку. Что хотел он: убрать всех,  по – тихому… То ли,  от Лорда Внутреннего избавиться, моими руками.  То ли от меня, его? А скорее всего, надеялся на взаимоуничтожение.
Однако, обернулось все,  иначе. По принципу: Бог шельму метит. Или? Может я  чего не догоняю,  в этих, сложных местных раскладах?
Не суть. Сын то, один остался…
И вообще…  Если побыть эгоисткой…  А  иначе не выживешь.
Суть была в том, что я опять, оказалась одна, и в недружественной среде.
Ныть,  смысла не было. Надо было осматриваться,  на месте.
Чем я и занялась.
Ну – у…  Что сказать?
В глубине леса, стояла приличного вида,  усадьба.  Состоящая,  из трех, трехэтажных  домов, соединенных между собой  арочными переходами.
Такие, типичные помещичьи строения, в стиле ампир. Среднестатистические,  для гуманоидных видов. Модернизированные, само собой. С подземным паркингом. С посадочными площадками. С глубокими туннелями, тянущимися под  домами.
Из старинного, тут  были…
Например,  небольшая площадка – сад, расположенная в центре комплекса. С плодовыми деревьями, с клумбами, с фонтаном,  с беседкой  и со скамейками, устроившимися вокруг него.
Каждое строение здесь, имело отдельный парадный, и черный вход. Куда вели,  широкие мраморные лестницы.
Дом в середине комплекса, относился к резиденции Верховного Лорда. Туда мы и направились…
Тяжелая деревянная дверь, за которой спрятались стальные створки шлюзов…
А за ними?
Та – ак…
Не слишком просторный холл. С мягкими диванами вдоль стен. С зеркалами. С гардеробными. И несколько отдельных вешалок,  поставленных рядом со шкафами. Три  одноногих столика. Шелковая ковровая дорожка на полу. Уводящая посетителя,  под арочный проход, поддерживаемый   каменными колоннами;  со стоящими,  в  образуемых этими столпами и  полукруглой стеной, нишах, огромными фарфоровыми вазами.  За которыми,  притаилась пара деревянных лестниц, ведущих на второй этаж.
Уютный интерьер.
В середине – две огромные комнаты.  Куда и вклинены эти лестничные пролеты. Остальные комнаты, и террасы, как я поняла, располагались в крыльях дома.
Следуя за водилой, я поднялась на второй этаж…
Попав,  в маленькую приемную. Со шкафом – бюро, с креслом, с напольными часами. И с висящими в простенке, между окон, небольшими  картинами. С жестяной люстрой ручной работы, висящей под потолком. И такой  же, настольной лампой, стоящей на бюро.
В приемную,  выходили три  двери.
Одна – вела в оружейную комнату. Вторая – в огромную библиотеку. А третья, уводила в длинный, полу темный, петляющий коридор. С несколькими, выходящими в него, дверьми.
В него  то, мы и вошли…
Пройдя по этому проходу, я,  с моим сопровождающим, оказалась на площадке еще одной лестницы. С выходящей на нее, одинокой дверью. Отделенной от общего крыла, комнаты. И со ступеньками, убегающими от нее, вниз, к небольшой домашней столовой. В  которую,  выходили: дверь кухни – буфета, и  дверца, ведущая на крытую террасу. А под самой лестницей  имелась,  небольшая дверка - кладовой. Кроме того, в простенке,  между выходом на террасу, и входом в кладовку, имелась еще одна  дверь.  С проходом, за нею.
Дверь…  По узкому коридору, уводящая тебя - вглубь дома.
Интересно, что там?
Но в этот раз, я там,  не была. Не вышло.
Знаю, что где – то, в сих архитектурных дебрях, обитал Верховный…  И  там же, располагалось его окружение.
Меня же, поселили в этой комнате.  В сей, единственной  комнате, выходящей на эту  маленькую  лестницу.
Поскольку, весь интерьер данного закутка был выполнен в светлых тонах, то я пришла к выводу, что попала…  В этакую, девичью светелку. (?).
Если же брать саму комнату…
Широкая кровать, с мягкой спинкой и под легким балдахином. С ажурными салфетками и скатертью на столе. С вазочками. С трельяжем и пуфиком. С софой и парой кресел. С журнальным столиком. И со столом. С вместительным шкафом. С ванной комнатой. Гардеробной. С пушистым ковром на полу.  С   витиеватыми  занавесочками на огромном окне.
Помещение озонировалось,  с помощью  деревянных колонн.
Вообще, это была милая комната. Со вкусом обставленная. Где,  каждая вещица, была на своем месте. Тот вариант, когда изысканный аристократизм, переплетается с открытостью и доверчивостью молоденькой девушки.(?).
Я подумала, что в ней, жила женщина.  Любящая женщина.
Возможно, жена Лорда. Или… Его мама?  Дочь? ( Я  мало что знала об этой семье.).
Так это…
Женская половина дома?  Сейчас запущенная, но когда – то… ( вариант был, вполне себе, рабочий.).
Верховный,  был мужик - старорежимной закваски. Патриархальной режимности.
А сейчас, видимо,  не придумал ничего лучше, как единственную, за долгие столетия, попавшую в его дом  девушку, отрядить - в комнату, своей бывшей жены (?).  Куды ж еще то? Вон, в углу столовой, притулился,  и маленький  столик… Женщине ж не полагается,  сидеть за одним столом с мужиками. Пока она не стала матерью наследника рода.
Так, так…
Я подумала, и решила, что у меня,  могут возникнуть проблемы… (Ни, так – то их  же, совсем не было… Угу?).
Психология. Мать ее, итить… 
Короче,   моя врожденная паранойя. Плюс, обстоятельства моего появления в данном обиталище…  Да и жизненный опыт, какой – никакой…
Вот, у меня и возникли опасения…
Типа, а что если Верховного перемкнет, и он попутает рамсы? В смысле, меня,  со своею   женой… Лорд сейчас,  в большом напряжении.  А тут, вновь обитаемая светелка,  и девушка в ней…  Не,  он вроде бы, так – то, дееспособен. Но…  Пристреленный,  бывший Лорд Внутреннего Периметра, тоже, считался вменяемым. Как и его семейка. В общем, береженого…
Соответствуя этим мыслям, обыскав помещения на ночь, я, старательно,  и подперла дверь комнаты, стулом.  В качестве сигналки, повесив над нею, и над окном, - хитрую растяжку.   Которую,  на скорую руку, соорудила из старинных  кувшинов,  наполненных холодной водой.  И шторок для ванны, найденных в гардеробной. Плюс, шкатулка с рукодельем, была мне в помощь…
Правда, я не подумала об ужине…
В плане, решила, что меня оставят без оного. Продинамят. Так, в качестве пинка по настроению… Не одному ж семейству страдать, пусть и я – поголодаю.
Ибо, время позднее, а едой и не пахнет.
Одним словом, я сидела на краю постели и думала…
Что мне, в принципе, грех жаловаться. Все шло в рамках нормального. ( Ну, почти, учитывая некоторые моменты жизни…).
Например…
Перед тем, как с  посредником отправить меня в комнату, Верховный,  выстроил своих бойцов, жестко объявив всем, что я не нахожусь под домашним арестом. Что вольна передвигаться,  за пределы усадьбы, когда решу. Что завтра, с утра, я покину его резиденцию. Что меня надо будет, препроводить к выходу, не чиня препятствий. А потом,  встретить…  Поскольку, десять суток, я буду обитать здесь. Есть, пить, спать, смотреть фильмы, заниматься…  На все это, я имею право. Единственное, есть два  ограничения, это: я не шляюсь по всему дому;  и ночевать, я  возвращаюсь в имение…  Все.
Потом, меня проводили до моего нынешнего жилища.
Я  поднялась наверх. Подождала ужина. Навесила страховку…
Позанималась.   Обсудила детали предстоящего выхода, со штурманом. Поговорила с эдемскими.   Успокоив парней. И Кэпа. Поболтала с папами… Успокаивая и их. Ответила на вопросы доджа. Рассказала как было дело Упыну и Красноголовому.  Посмотрела одну из комедий…
Время шло к полуночи.  А поесть, мне так и  не предлагали…
Хотя, живот то урчал…
Но…
Ползать самой, по незнакомой кухне,  в поисках: чего бы схомячить?
М – мм?  Не… Я пока не стала.
И,  завалилась спать. Забаррикадировавшись, как и планировала.
Уснула.
И когда, около часу ночи,  в дверь постучали, я не отозвалась. Решив, что, раз я сплю, значит - сплю.
Ну, а как еще?  Час ночи…
Чужое  обиталище, нервничающие хозяева, комната бывшей… Время,  уже перевалило за полночь. И, стук в дверь.
Ни, ни…  Нет меня.  Я – легла баиньки.
Короче, я решила на вопросы не отвечать, и на стук не отзываться. Сообразят ведь, что  уже легла? Время то, позднее.
Однако…
Гонец, которого послали за мной хозяева, свесив голову вниз, доложил с лестничной площадки, что я не отзываюсь…
И,  явившиеся на поздний ужин, и уже севшие за стол,  Дед с зятем;  мгновенно вскочили на  ноги, ринувшись  наверх…
Шустрые  какие…  Еще б головой думали малёхо. Цены бы им  не было.
В плане…
Не знаю, что они себе вообразили?
Что я померла, убита, сбежала?
Факт состоял в том, что Верховный,  лично, никому не доверив эту дверь, вынес ее сам. И ножки стула, продетые в дверные ручки, не сильно то его лордство, и задержали. Зато, раззадорили.
И как итог,  сего, стремительного штурма: за спиной и перед Верховным,  с шумом и шелестом, опустились, раскрывшись, шторки для ванны.
Задерживая рвущихся внутрь, и не позволяя Лорду отступить,  или двинуться вперед.  А  зачем  метаться?  Чего нервничать? Вот,  как выльется его Лордству  на голову,  кувшин воды… Тогда уж… Я и разберусь с тем, как мне реагировать на вторжение?
В общем, Верховного окатило…
После чего…
Шторы, естественно, были благополучно сорваны бойцами, спешащими своему командиру на помощь.
И перед глазами изумленной публики, предстал…
Мокрый как мышь, Рез Ци.  И я, усевшаяся в на кроватке, и удивленно взирающая на поздних гостей, ворвавшихся в мою опочивальню.
- Ты! Ты, зачем это сделала?! – отфыркиваясь и принимая из рук осуждающе смотрящего на меня адъютанта, чистый носовой  платок, зарычал на меня, слегка офигевший  Лорд, вытираясь.
- Ты  что себе позволяешь?! Ты почему не отзывалась?! – одновременно с ним, проревел в мою сторону, несколько деморализованный,  фельдмаршал.
- Спала уже. – искренне развела я руками, отвечая сразу обоим, и сонно на них таращась. – А это – сигнализация. Мало ли, полезет кто? Дом незнакомый. Я здесь,  почти никого не знаю. Во – от…  На всякий случай. Меры предосторожности. И помогли ведь. Сработало! - с торжествующей серьезностью заключила я, воздев указательный палец к небу.
Секунд на двадцать в комнате воцарилось ошеломленное молчание.
Мне даже стало немного неудобно, под потрясенными взглядами окружающих. Но, так, совсем слегонца.
Тишину,  царящую в мире, разрушил Дед.
Фельдмаршал, воздев глаза к потолку,  трубно возвестил:
- Боже!! – и тут же, зычно скомандовал:
- Так! Встала! И  пошла  ужинать! Все на столе! Тебя ждали! А дождались…  Вот ведь, привалило счастье! Грехи мои тяжкие! Это же, просто..!  Кошмар моей старости, а не девчонка!
Верховный,  промакивая голову платком и смахивая со лба капли воды, глянул на свекра  с утрированным интересом:
- Я смотрю, ты с ней освоился. Нашел общий язык. Защищаешь. - язвительно заметил он.
- Пытали бы тебя четырнадцать дней апельсинами, посмотрел бы я на тебя.- скорбно заметил Дед, отгораживая  меня от  зятя,  и давая возможность проскочить мимо него.
- Ню, ню.- саркастически ответил ему Верховный, недобро сверля мою фигуру  взглядом.
Задумчиво щелкнули костяшки четок…

***
Короче, Лорд переоделся, высушился; и мы,  все же поужинали.
Я,  конечно же,  сидела за отдельным столиком. Ужиная с парой высокопоставленных лиц.  В  нижнем белье, в тапочках, и в ночном халатике.  Еду, что не удивительно,  мне подали, последней.
Тем не менее, легла я спать, все же, не голодной. Уже хорошо. Плюс, отравленных блюд, в меню не было. Что тоже, скажу честно,   порадовало.
«Домашние» на меня,  правда, косились. И косились, откровенно недружелюбно. Но, тут уж, что я могла поделать?
Правильно.
Плюнуть, и наконец, по – настоящему,  спокойно залечь  спать. Ибо, была сыта. И в относительной безопасности. Поскольку, намек местными принят…  И  вряд ли, кто – то ко мне полезет. Я ведь могу зарядить на голову, и не безобидный кувшинчик с водой…
Так что, я выспалась.
А утром…
Тут то, все и началось…

_____________________________________________
• - отсылка к фразе из книги: «- Не корысти  ради, а токмо волею пославшей мя супруги!»,  Илья Ильф, Евгений Петров, "Двенадцать стульев", 1927г.