ЖЗЛ

Однажды для издательства «Вокруг Света» я написал путеводитель по Непалу. Далось это легко — я тогда жил в Катманду и материал знал хорошо. Подрабатывал гидом. И после выхода путеводителя в 2010 году смело прибавлял сотню долларов к обычной таксе. От клиентов не было отбоя, все хотели, чтобы про Непал им рассказывал автор из знаменитого «Вокруг Света». Хотя, справедливости ради, в те времена в Катманду была пара гидов лучше меня. Но я написал путеводитель, а они — нет.

Нельзя сказать, что эта книга произвела фурор в мировом непаловедении. Весь тираж — 5000 экземпляров — разошёлся примерно за год. Не без удовольствия я пару раз замечал путеводитель в руках незнакомых туристов в Катманду, видел ссылки на свой текст на каких-то сайтах, но на этом победное шествие по миру и закончилось. На улицах меня не узнавали, интервью с писателем брать не стремились. В общем, славы книга не принесла, но свою роль в жизни сыграла. Например, в разговорах с девушками или «нужными людьми» я иногда специально упоминал, что я писатель, и показывал или даже дарил экземпляр своего произведения. И после этого разговаривали со мной по-другому.

А как-то раз я летел рейсом из Москвы в Катманду. В Стамбуле, где была пересадка, два соседних кресла заняли две юные девицы. Да каких! Когда они шли по проходу самолёта, на них смотрел буквально весь салон — неописуемо красивые блондинки слегка за двадцать, высокие, стройные, с грудью третьего размера (ну ладно, второго). Да к тому же ещё и близнецы! Прямо не верилось, что они живые. Даже чёрные туфли на шпильках, одетые вместе с красными спортивными костюмами, и розовые кожаные сумки со стразами не могли испортить общей картины.
«Знакомьтесь, — сказал я про себя, — молодость и красота!» — и рефлекторно подкрутил давно сбритые усы.

Сёстры уселись рядом, поздоровались, поулыбались. Почти хором спросили: «А вы тоже летите в сказочный Непал?» Завязался разговор ни о чём. Мы пообедали, выпили вина. Потом девушки стали шептаться, доносились слова «группа туристов», «фотографии» и «книга о Непале». И, наконец, — «путеводитель»!

Я тогда произнёс что-то вроде «Опачки!». Точнее — «***к! Говорит Маяк». И вроде даже не про себя, а вслух. Неужели, наконец, настал мой звёздный час непаловеда?
Одна, поближе и побойчее, спросила — не живу ли я в Непале?

Я выждал паузу, затем как можно более небрежно ответил: «Да, есть такой момент в моей биографии. А как вы узнали?» Я был уверен, что сейчас они скажут, что читали путеводитель и узнали меня по фото на обложке. А как иначе?

Но вышло по-другому.

— Мы видели вас на непальских фотографиях в семейном альбоме. Вы работали гидом в группе, где была наша бабушка! Она от вас без ума!
Не сразу придя в себя, я в растерянности промямлил:

— А как же моя книжка?

Сёстры закивали:

— А книжка у бабушки тоже есть, она купила её уже после Непала. И нам давала почитать перед поездкой. Да как-то время не нашлось — вы же знаете, как девочки долго собираются? Но вы и так нам всё расскажете, верно?
Сёстры снова мило и синхронно улыбнулись. Было видно, что мужчины отказывают им редко. Точнее, почти никогда.

Кстати, несмотря на «сказочный Непал» и шпильки с трениками, девушки оказались отнюдь не идиотками. Они были непривередливы, беззлобны, с лёгкими и живыми характерами. Мы вместе по утрам делали зарядку на крыше гостиницы, много гуляли по Катманду, и вообще я провёл с ними отличные две недели. И даже совершенно бескорыстно (что в те времена бывало со мной крайне редко) сводил их в треккинг к базовому лагерю Аннапурны.

А когда на высоте 4130 метров, в приюте для альпинистов, сильно уставшие после длительного перехода, мы спали вместе на фанерных нарах — от холода накрывшись сразу тремя спальниками и тесно прижавшись друг к другу, — с одной из них у меня случился быстрый и незапланированный секс. Вторая сестра тихо сопела рядом и даже не проснулась. Ну, или сделала вид.

На следующее утро всё выглядело так, словно ничего не было. И я так и не смог сообразить, с какой из них это произошло — сёстры были невероятно похожи. Особенно в темноте.

Меня иногда спрашивают, сколько издательство платит за путеводитель. Сколько получил за индийский — не помню, там была сложная калькуляция. А за путеводитель по Непалу — около 3000 долларов. Это за текст и фотографии. В ценах 2010 года. Много это или нет даже и не знаю.

Но если вы дочитали рассказ до конца, то теперь в курсе, что у авторов путеводителей есть и другие льготы, которые сложно измерить в деньгах.