За пять минут до

                Невероятно близкое будущее.

  Лида и Алексей уже сняли свои индивидуальные идентификационно- коммуникационные браслеты, обязательные для всех взрослых граждан федерации и оделись в рабочие пижамы. Производственные места, представляющие собой лежаки принимающие форму тела, тоже подготовлены – протерты дезинфицирующим раствором и застелены одноразовыми пеленками. Осталось одеть: корпоративные браслеты вместо гражданских, шлемы виртуальной реальности и можно работать, работать и еще раз работать - по двенадцать часов в сутки, шесть дней в неделю, на благо корпорации. Да пусть процветает она  долгие годы.

  Семь двадцать. Рабочий день начнется через сорок минут. Пора. Заходить на работу за сорок минут до ее начала – оптимальное время, что – бы показать свою лояльность. Если зашел позже или, что еще хуже, ровно в восемь, то создается впечатление, что  тебе не хочется на работу, а может тебе и на статус корпорации наплевать. Той корпорации, которая тебя холит и лелеет, заботится и кормит, как родная мать. А если появляешься на рабочей платформе раньше, чем за сорок минут, то, наверное, ты пытаешься выслужиться и повысить свой статус не профессиональными качествами, а видимостью инициативы. Напрасно. Корпорация все видит, все знает и составляет рейтинги, только по реальным делам. Поэтому сорок минут – точно рассчитанное время специализированными социально-психологическими программами. 

  Ну, все готово. Лида еще раз проверила походные рюкзачки детей: вода, еда, книжки. Пока родители будут работать, дети пойдут гулять, вновь семья увидится только вечером.

  Необычный, мелодичный, переливчатый звук. Лида и Алексей удивленно посмотрели друг на друга.
- Что за звук? – спросила Лида.
- Не знаю. Сейчас посмотрю.
Алексей пошел в сторону входных дверей – звук шел оттуда.
«А, так это дверной звонок», - подумал Алексей. – «Не знал, что он у нас есть».

  Открыл дверь, изумленно замер. На пороге их домика стояла бледная, молодая женщина с распущенными светлыми волосами, в странной мешковатой одежде. Она стояла, чуть согнувшись, опираясь одной рукой о косяк, а другой поддерживала огромный, выпирающий живот. Беременная, на последних сроках? Да ведь ей нужна помощь.
- Лида, - крикнул Алексей, - помоги.
Лида вбежала в прихожею и остановилась, как вкопанная. Посторонний человек, да еще такой необычный.
- Вызывай медицинский беспилотник, - распорядился Алексей, - ее надо доставить в больницу, она, кажется, собирается рожать.
Они, поддерживая девушку за руки, помогли ей пройти в зал и хотели усадить в кресло.
- Нет, мне лучше лечь, - тихо постанывая, сказала она.
Лида и Алексей помогли ей лечь на кушетку.
- Потерпите не много, машина скоро прилетит и доставит Вас в клинику, - ласково – умоляюще произнесла Лида.
Молодая девушка повернула к ней бледное лицо, по ее лбу катились крупные капли пота.
- Спасибо большое. Вы единственные кто открыл мне дверь. Я, почти, всю улицу прошла – никто не пустил. Говорили, что не могут помочь – на работу пора.
- А Вы смелая – решили сами рожать. Мы с мужем искусственное выращивание заказывали. Сами понимайте, пока вынашиваешь, пока рожаешь и восстанавливаешься, твой статус в корпорации будет падать, а поднять его, ой как непросто. Считай, что все годы работы до родов были зря.

  Алексей сначала удивился откровениям жены постороннему человеку, но потом сообразил – она ее заговаривает, отвлекает.
- Как Вас зовут? Я пошлю данные в больницу, Вас будет ждать индивидуальное место.
- Дария. Дария Смер тридцать четыре.
- Хорошо, - пальцы Алексея пробежали по экрану планшета, - записал. А номер индивидуального браслета?
- У меня нет браслета.
- Как нет? У всех граждан есть.
Девушка вымученно улыбнулась.
- Нет, и никогда не было.
- Такого не может быть. Вы разве не гражданка федерации? Как тогда Вы забеременели? Перинатальные центры только для граждан.
- Я не знаю.
- А как Вы оказались в Зеленом городе? – Лида недоверчиво смотрела на девушку.
- Нас сюда привезли перед самым рассветом.
- Кто привез?
- Не помню. Нас сюда доставили на летающей платформе.
- Нас? Вы были не одна?
- Десятка три девушек.
- А где остальные?
- Разошлись по городу.
Лида и Алексей переглянулись. Похоже, девушка не здорова, может из – за беременности. Они слышали, что выносить и родить женщине самой довольно тяжело.
 
  Молодая женщина сильно застонала, схватившись руками за живот и подтянув колени, на лице гримаса боли. Лида принялась гладить ей голову по мокрым от пота волосам.
- Потерпите, скоро прилетит беспилотник.
Молодая женщина выдохнула и расслабилась – схватки кончились. Она повернулась к Лиде и Алексею, улыбнувшись, сказала:
- А вы хорошие. Спасибо вам.
- Тетя,  а Вы пришли забрать всех нас? – в зале появились дети - Святослав и Прекраса.
- Надеюсь, что нет, - Дария улыбнулась, глядя на них.
 Долго рассматривала их и добавила: 
- Какие милые и странные дети.
- Да они у нас своеобразные, - произнес Алексей.


  Лида и Алексей, за семь лет жизни своих детей, привыкли, что на близнецов всегда и все обращают внимание, практически с самого их рождения. А ведь Лида и Алексей сами были необычными – они с рождения участвовали в социальном эксперименте - корпорация проверяла, сможет ли совместное проживание индивидов повысить производительность при решении задач, где требовалось одновременное взаимодействие двух работников. Лида и Алексей выросли вместе и понимали друг друга с полуслова в реале и сети. В их случае эксперимент дал положительный результат, после пробных тестов, которые проводились в четырнадцать лет, они сразу получили профессиональный класс элита – рекорд, что автоматически присваивало работнику высокий статус. Правда, результаты эксперимента, похоже, не отличались стабильностью так, как за последующие годы работы, в разных проектах, они ни разу не встречали подобной им пары. Были люди с детьми, но что – бы двое взрослых людей жили вместе, такого они не видели.

  Лида и Алексей, имея высокие рейтинги в корпорации, получили разрешение завести детей, правда, без инсеминации Лидии. Они сдали генетический материал и через девять месяцев получили двух милых близнецов, выращенных в искусственной утробе.

  С рождения Святослав и Прекраса были необыкновенно капризными, постоянно кричали и плакали, плохо ели искусственные смеси для новорожденных. Особо сильные истерики у малышей случались при попытках родителей отвлечь их гаджетами, с развлекательно – обучающим контентом для малышей. В родительских чатах им давали множество советов  более опытные родители, но проблема не решалась. Алексею повезло, он случайно дал им старинную детскую бумажную книжку с картинками, и дети сразу замолчали, листая страницы. С тех пор Лида и Алексей всюду разыскивали бумажные книги, брали все: и детские и взрослые, научные и художественные. Книги к тому времени остались только в музеях и у редких коллекционеров – собирателей старины и родители тратили на эти раритеты львиную долю заработанных баллов, но и результат был выдающийся – дети заговорили, когда им не было и года, в отличии от остальных детей, постигавшим речь к четырем – пяти годам, а в три года свободно читали.
  Еще более странная особенность обнаружилась у близнецов, когда стали резаться первые зубки. Отчаявшись успокоить детей, Алексей вынес их на улицу. Они тогда жили в одном из трех мегаполисов федерации, где не только дети, но и взрослые практически не выходили из своих квартир, если только их профессия это не предусматривала, тем более покидать жилье не было, ни какой необходимости – выполнять служебные обязанности и получать вещи и питание можно оставаясь дома.

  Алексей, оказавшись за границами своих родных двадцати квадратных метров, в открытом пространстве, без потолка и стен, растерялся, дети наоборот сразу успокоились, заулыбались, оглядываясь по сторонам.
 
  С течением времени прогулки становились более продолжительными и  пройденное расстояние от дома увеличивалось. Однажды, они нашли давно заброшенный городской парк, с заросшим прудом, в котором было просто изобилие лягушек, в непролазных кустах скакали по веткам мелкие птички, по высоким соснам, окружающим пруд – белки.

  Близнецы, к тому времени, уже научившиеся ходить, ловко скрылись в зарослях. Алексей заметался у стены кустов в поисках прохода и когда, наконец, прорвался, порвав куртку и расцарапав лицо и руки, увидел необычную картину – дети, очень плохо евшие самые дорогие и качественные смеси, ползали на коленях по небольшой лужайке, собирали и поедали какие – то зеленые ростки, улиток, жучков, червячков и лягушек. Алексей запаниковал, решил, что они отравятся и  с большим трудом, преодолевая отчаянное сопротивление близнецов,  смог утащить их домой.

  Ничего страшного не случилось, а дети рвались теперь гулять только в парк. На семейном совете было решено перебраться  в один из эко – городков, расположенных в заповедно – природных зонах на обширной и почти безлюдной территории страны. Абсолютное число граждан жило в основном в трех  мегаполисах федерации.

  Запрос был принят и через полгода они переехали в Зеленый город, находящийся на Уральском хребте. Городок состоял из трех десятков одноэтажных домиков, выкрашенных в белый цвет, с солнечными батареями на крышах. Лида сразу заблудилась в огромном, на восемьдесят квадратных метров, доме и долго боялась подходить к прозрачному, панорамному окну в зале, со стороны, где деревья подходили прямо к дому, а иногда пробегали лесные обитатели: зайцы, лоси, кабаны и медведи.

  Дети росли, читали бумажные книги, гуляли в одиночку по окрестностям. К семи годам они могли уходить в леса на несколько дней и возвращались домой сытые и здоровые, хотя синтетическая еда, заботливо положенная мамой, оставалась нетронутой.

  Святослава и Прекрасу корпорация признала неполноценными, инвалидами – они физически и психологически не могли обучаться онлайн и соответственно не смогут работать. На них поставили крест, и Лиде с Алексеем приходилось платить налог за содержание бесполезных для общества индивидов.

 
- Милые дети, - задумчиво повторила Дария.
- Вы нас отпустите? – одновременно спросили близнецы.
- Вас двоих отпущу.
- А папу с мамой?
Девушка грустно улыбнулась.
- Ваши родители хорошие люди и я их отпущу, но смогут ли они уйти? Вот в чем вопрос.
- Что происходит? – Алексей и Лида не понимали смысла разговора.
Лицо молодой женщины исказилось от боли, она застонала, схватившись за живот.
- Бегите, бегите быстрей, - шипя от боли, выдохнула Дария.
 Кивнув на близнецов, добавила:
- Они знают куда. Быстрей. Я не смогу долго сдерживаться.
- Зачем бежать? Куда бежать? Что происходит? – растерялись Лида и Алексей.
- Скоро машина прилетит, увезет Вас в клинику, - добавила Лида.
Дария хрипло рассмеялась.
- Никто не прилетит. Старый мир сейчас погибнет. Бегите, ваши дети знают, что нужно делать.
- Успокойтесь. Вам просто сейчас очень тяжело, - начал успокаивать ее Алексей. – Вам помогут, все будет хорошо.
- Да, да успокойтесь, - Лида погладила ее живот и тут же отдернула руку. – Что это? Живот очень горячий?
Дария приподняв таз, подтянула свой балахон к груди, обнажая живот – он был прозрачный, внутри стремительно краснело.
- Быстрее бегите. Это бомба. Мне тяжело сдерживаться. Сегодня на земле останутся  только единицы. Бегите.

  Лида и Алексей стояли, с ужасом смотря на живот Дарии.

  Пол под ногами качнулся, подпрыгнули стол и кресло, упал настенный шкаф, стеклопластик панорамного окна разлетелся на куски под ударом воздушной волны. Лида и Алексей развернулись, на другой стороне городка поднималось грибовидное облако.
- Не смотрите на взрывы. Вспышка света сожжет сетчатку глаза – ослепнете.
- Что это?
- Это конец. Апокалипсис. Бегите.
- Кто ты?
- Смерть. Бегите.
  Святослав и Прекраса, схватив родителей за руки, потащили их из дома. Выбежали на улицу, слыша сзади голос, Дарии Смер тридцать четыре.
- Бегите в горы, бегите вверх, после взрывов выделяется газ, он убьет всех, кто выжил при взрыве. Газ тяжелее воздуха, вверх он не пойдет. Бегите быстрее и не возвращайтесь.

  Они добежали до опушки леса, стали подниматься в гору. Сзади слышались взрывы, в спину били горячие тугие волны воздуха, опрокидывая их на четвереньки. Они вставали, упрямо поднимаясь вверх.

  Лида неожиданно остановилась, ощупывая левое запястье.
- Браслет, мой браслет. Мы забыли браслеты. Надо вернуться.
Алексей нервно тронул свое запястье, он тоже не взял браслет. Лида развернулась и принялась спускаться.
- Мама ты куда?
- Браслет. Мне нужен мой браслет.
- Мама, там, куда мы едем, браслет не нужен. Он бесполезен.
- Нет. Без браслета нельзя, - шептала Лида. – Браслет всегда должен быть.
Алексей колебался несколько мгновений, потом стал спускаться вслед за женой. Близнецы схватили его за руки пытаясь удержать, но он вырвался.
- Мама, папа не надо. Это вещи из старого мира, они нам не нужны.
Бесполезно. Безумные родители быстро спускались вниз.
- Их надо остановить, вернуть.
Близнецы бросились следом, но не успели. Мама первая вбежала в дом, он был крайним, у самого леса. Затем в дверях скрылся отец. Мощный взрыв. Близнецы инстинктивно упали на землю, закрывая глаза и стискивая уши руками. Когда гул прошел, на месте дома осталась огромная воронка, из которой понимался зеленоватый газ.

  Дети встали на ноги, молча, держась за руки, посмотрели на место гибели родителей, не произнося ни слова, повернулись и пошли в горы.

  В этот день всю Землю рвали взрывы: мощные, многомеготонные, термоядерные в мегаполисах и более слабые в маленьких городках.

  Старый мир сгорел, а на вершине Уральского хребта стояли жители Нового мира.


                Май 2026г