Божья коровка

Семейство включает около 8000 видов, распространены практически по всему земному шару. В России живут на всей территории, кроме крайних северных районов.
Божьи коровки принадлежат к виду эффективных хищных насекомых-энтомофагов, уничтожающих многих вредителей сельскохозяйственных культур, особенно тлей и паутинных клещей, которые обсыпают молодые растения и высасывают из них соки. Каждая семиточечная божья коровка съедает в день до 200 тлей, соответственно, за свою жизнь уничтожает около 4 тысяч взрослых тлей, а личинки насекомых ещё более прожорливы - до 800 тлей.
Божья коровка живет на деревьях, кустарниках и траве. Благодаря яркой «предостерегающей» окраске насекомые хорошо заметны. Молодые особи всегда отличаются яркой окраской, которая постепенно тускнеет. При опасности, жуки выделяют из коленных сочленений капельки едкой ядовитой жидкости оранжевого цвета с резким специфическим запахом, которая здорово обжигает горло, поэтому насекомоядные предпочитают обходить их стороной. Жидкость служит защитой от лягушек, пауков и прочих потенциальных врагов. Зимой божьи коровки собираются в скопления под опавшими листьями, под корой деревьев или камнями и там ждут прихода весны. Объединение в скопления помогает поддерживать температуру выше окружающей среды.
Верхняя часть тела жучка выпуклая, округлая или овальная, без волосков и щетинок, обычно 4—7 мм. Нижняя сторона почти плоская. Надкрылья, которые могут быть представлены разными комбинациями красного, жёлтого, фиолетового, белого и чёрного цветов, преимущественно с чёрными пятнами на основном светлом фоне, реже — наоборот, закруглены. Крылья удлиненные и широкие, с прожилками. Насекомое отлично летает и совершает до 85 взмахов в секунду. Голова короткая, небольшого размера. Глаза крупные, часто с выемкой на переднем крае. Усики различной длины, прикрепляются по бокам переднего края головы и способны подгибаться под голову. Конец усика резко расширен и образует утолщение — булаву. Ротовой аппарат грызущего типа. Верхние челюсти массивные, на вершине они имеют многочисленные зубцы. Ноги хорошо развиты. Они умеренно длинные, покрыты густыми короткими волосками.
Период развития личинок 30 дней. За это время они проходят четыре возраста. Личинки I возраста обычно имеют одноцветную окраску — тёмную или серую с белыми, жёлтыми, оранжевыми или красными пятнами и небольшие размеры. В IV возрасте личинки приобретают яркую и разнообразную окраску и вырастают до 5 - 8 мм. Чем активнее личинка, тем ярче окрашена. Личинки подвижные, веретеновидной формы, имеют вытянутое тело и три пары длинных грудных ног. Внешний вид личинок весьма разнообразен. Голова крупная с усиками.

Почему насекомое получило такое название? Этого симпатичного жучка любят во всех странах. В России название «божья» идет скорее всего оттого, что этот жучок производит впечатление незлобивого и трогательного создания. По аналогии «божий человек» - так называют доверчивых и безобидных людей. А «коровкой» - за оранжевую жидкость-молочко.
 В Германии её называют жуком святой девы Марии, англичане говорят: «птичка девы», а для французов - это «животное Бога». Древние славяне считали божью коровку посланницей богини Солнца. Считается, что нельзя прогонять божью коровку, которая села на вас, чтобы не спугнуть фортуну. Если она залетела в дом, то приносит в него мир и гармонию. Даже погоду предсказывали с ее помощью. Вот такую всемирную любовь имеет это удивительное и крошечное насекомое с простым названием - божья коровка.
    Вокруг этого насекомого бытует множество поверий и примет, которые предвещают только хорошие события. С участием божьей коровки существует много легенд. Она считается символом удачи, в древности люди поклонялись этому насекомому и боготворили его. Изображение этого жука на одежде или различные украшения считались оберегом. В некоторых культурах запрещено причинять вред этому насекомому, чтобы не привлечь беду.


Источник: