22. Старый кот

          Старый одичавший кот, серый и «с проседью», любил прогуливаться по участку этого большого частного дома. Каждый раз, завидев человека, он норовил спрятаться, нырнув в дыру в заборе либо затаившись в прорехе дровяника. Однако не обнаружив агрессии, вскоре покидал убежище, чтобы продолжить свой неспешный моцион. От любопытства и скуки человек попробовал «наладить контакт» с гостем, подражая мяуканью, чем вызвал у того лишь опаску и недоумение.
          Однажды путь серому преградил другой мурлыка, пробравшийся на участок, черный с белыми пятнами, молодой и резвый. Зверьки подняли дыбом шерсть, раздался истошный воинственный вой. Каждому непременно нужно было застолбить удобную территорию. Впрочем, орал только молодой. Старый и облезлый молчал, медленно и осторожно приближаясь к противнику. Он даже что-то пожевывал, словно жвачку. Оба нервно подергивали хвостами. Наконец тот, неопытный и горланящий, дал драпу чуть раньше, чем серый успел сделать прыжок и сразить неприятеля.
          День проходил зря. Дела не заладились. Был выходной, а с работы раздался звонок. Молоденький зам шефа, недавно принятый на работу, стал «грузить» человека отсутствием поставок на базы. «Сволочь, наверное, хочет подсидеть меня своим рвением, - подумал человек. - Приду в понедельник, и ты задохнешься от моих поставок».
           Было очень тепло, можно купаться. Одному идти на реку не хотелось. С женой он развелся, но счастья не наступило. О супружеской жизни напоминали лишь старые совместно нажитые вещи – лучше б человек их выкинул!
           Он позвонил паре бывших подружек. Одна сказалась больной, обнадежив, что всенепременно осчастливит его особу своим визитом на местный пляж в следующий выходной, а другую потянуло на обыденную и нудную женскую ложь из разряда «где ты раньше был».
           Человек уселся на крыльцо в одних трусах – благо, его здесь никто не мог видеть, закурил, чтоб привести в равновесие баланс своей нервной системы. И услышал шорох. Уже знакомый серый кот крался средь нескошенной травы, почуяв кошку. Кошка старательно принюхивалась, а потом вдруг дала стрекача. Серый кот не погнался за ней. Он разлегся в траве, наблюдая за течением дня.
          И тут появилась еще одна кошка, пушистая, красивая. Она смело шла навстречу. Кот ожил, поднялся на старые тощие лапы… Но его новое вожделение оскалило зубы, зашипело… и удалилось. Старый кот побродил вокруг, старательно обнюхивая примятую траву, потом вышел на бетонную дорожку, ведущую к крыльцу, и растянулся всего метрах в трех от хозяина дома, внимательно сосредоточив на человеке большие зеленые глаза с узкими эллипсами зрачков. Он больше не боялся этого большого двуногого, не ощущая в нем соперника и врага. Может быть даже, после всех своих дурацких похождений искал в нем друга.
           «Кормить его не буду, - наученный прежним опытом, сказал себе человек. - Глупое животное привыкнет, будет на что-то надеяться, ему и невдомек, что к лютым морозам меня здесь не будет, и если его никто не подберет, то оно погибнет».
И все же эмоции взяли верх. Человек зашел в дом, нашел какие-то вегетарианские объедки и подал их коту. Одичавшее животное, слегка отступив из предосторожности, обнюхало еду, и медленно, не притронувшись к ней, пошло прочь. И больше не приходило сюда.
          Наверное, кот понял, что это странное прямоходящее существо, хоть и не злое, но ничего не понимающее в кошачьей еде, почти ничего не делающее, бессмысленно греющееся на солнышке, бездарно прожигающее время, подчиняющееся идиотским инстинктам, бессильное что-либо изменить, идущее на уступки более мелкому животному и зачем-то притворно мяукающее, как кот, - никак не может быть его другом.

                2016 г.