Пролог. Убийство в собачьем приюте

                1.

Работа, которую клиент предложил частному детективу Викулову, была простой, как таблица умножения. Действительно, что может быть проще наблюдения за объектом, а именно это и требовалось заказчику.  Вначале детектив решил отказаться, скукотища, а не работу. Несмотря на то, что ему перевалило за сорок, Викулов, профессионального азарта не утратил и любил разруливать ситуации сложные, когда нужно работать не только ногами и глазами, а и головой. Клиент, который оказался профессором университета Мамонтовым, отказ понял по-своему, и спросил, какова цена вопроса.  И тогда Викулов, немало не смущаясь, заломил тройной ценник, рассчитывая, отпугнуть заказчика. Профессор выдержал паузу, склонив породистую седовласую голову с мясистым носом слегка набок, после чего саркастически хмыкнув, согласился. После чего, четко обозначил задачу. Говорил Мамонтов ровным, хорошо поставленным голосом, и так весомо и значимо, что Викулов сам того не заметив, проникся важность предложенной работы.

Наблюдать надо было за аспирантом профессора Михаилом Гольдманом. Профессор сказал, что этот молодой человек, всегда был со странностями, а после травмы головы взбрыкнул, забросил исследования и преподавание на кафедре, в довершении всего, ушел из дома, и утроился в собачий приют разнорабочим.  Мамонтов хотел, доподлинно, знать, чем Гольдман, там занимается. Викулов сразу понял, что профессор, что-то не договаривает, но предпочел пока помалкивать. Профессор этот хитрый прищур викуловских глаз уловил, и сообщил, что исследования, которыми занимался аспирант имеют государственное значение, и потому полученная информации должна быть строго конфиденциальна.

Викулов получил солидный аванс, фотографию аспиранта и приступил к работе.
Весь январь Викулов следил за объектом, тот никуда из приюта не отлучался, только до ближайшего магазина за продуктами. Жил он на территории приюта в бытовке, в компании с двумя другими рабочими. Викулов установил их личности, это были трудовые мигранты - Виктор Мунтяну из Молдавии и Рашид Ахметов из Таджикистана. Детектив докладывал профессору обстановку вначале ежедневно, но, так как ничего не происходило, стал отчитываться через три дня.
В конце месяца нагрянули морозы, и по закону подлости у детектива сломалась в автомобиле печка. Результат не замедлил себя ждать - Викулов сильно простыл. Он хотел продолжить наблюдения через три дня, как только ему немного полегчало, о чем и оповестил заказчика, но профессор приказал не дурить, вылежаться как следует, и главное, отдать машину в автосервис, зимой без печки много не наработаешь. Таким образом, аспирант остался без присмотра целую неделю.
Когда выздоровевший Викулов на отремонтированной машине прикатил к собачьему приюту, то обнаружил, что аспирант как в воду канул. Детектив принялся расспрашивать его коллег, но добиться вразумительного ответа не сумел.  Молдаванин выкатил на Викулова пьяные бесстыжие цыганские зенки и крутил по кругу:

- Начальник, все О'Кей! Понимаешь, шеф улетел с со своей бабой в Таиланд, жопу мочить. Ну и мы тоже, в своих правах… Тоже, бля, имеем право на отдых. То есть, имеем право бухнуть, скажи, Рашид! А где Миша? А хрен его знает, где Миша! Морда его волосатая! Вот был, а теперь нету! Утек куда-то!
Таджик так вообще только крутил маленькой головенкой в тюбетейке и закатывал к потолку узкие глаза-щелочки, долдонил только одно: «Шайтан, ой, Шайтан».
 Больше Викулов из них ничего не выжал. Тогда он забрал ноутбук аспиранта, который нашел на его кровати, и понеся докладывать профессору обстановку. Викулов, конечно, понимал, что облажался по полной программе.
Профессор претензий высказывать не стал (другой бы клиент обматерил и потребовал назад аванс), но его взгляд был настолько красноречив, что детектив и без слов понял, что заказчик о нем думает.

- Может, нашему другу надоел зимний экстрим в собачьем приюте, и он просто поехал домой? Сейчас выясним!  - сказал профессор и позвонил кому-то.
- Привет! Миша, дома не появлялся? Не было?! Понятно, тогда пока все, отбой, перезвоню позже, -  и, повернувшись к Викулову, проинформировал его. - Дома нашего друга нет. Вот такие дела. Уважаемый господин сыщик, позвольте полюбопытствовать, как вы планируете разыскивать нашего беглеца?

- Завтра с утра просмотрю записи всех видеокамер, как в приюте, так и на соседних территориях. Проведу опрос свидетелей, покажу фотографию аспиранта, может, кто-то что-то видел. Надеюсь, к концу дня будет какая-то ясность!
- Держите меня в курсе дела, как получите новую информацию, немедленно звоните. Хорошо, что прихватили ноутбук, посмотрю его вечером, может, чего и всплывет. На сегодня все, больше я вас не задерживаю! – произнес профессор и указал Викулову на выход.

Назавтра, с самого утра, детектив поехал в собачий приют. Всю ночь шел снег, и подъездные пути замело. Старенькому викуловскому «опель кадету» это очень не понравилось, он стал чертыхаться на малых оборотах, склонять Викулова на все лады, но эти стариковские брюзжания были в пользу бедных и голодных. Конечно же, автомобиль подчинился приказу хозяина и, надрывно рыча изношенным мотором, пополз по заснеженной дороге вперед, пока не уперся в припаркованный у ворот приюта «мерседес».  Викулов узнал его, это была машина профессора. Автомобиль был покрыт снегом, и сыщик понял - «мерседес» тут ночевал. Это могло означать только одно, профессор вчера вечером приехал в приют и отсюда не уезжал. Вопрос только, где он.

«Наверняка в бытовке, не на морозе же он провел ночь», - подумал Викулов, выбираясь из «опеля», и направился к этой бытовке. Калитка, недовольная, что ее побеспокоили, устало-ворчливо скрипнув, пропустила Викулова на территорию. Войдя, он увидел припорошенное снегом тело. Это был профессор. Он лежал на животе, лицом вниз. Вне всякого сомнения, он был мертв. Мертвее не бывает. Викулов по долгу службы, а ранее он двадцать лет оттрубил опером, трупов насмотрелся вдоволь. Тут не ошибешься. На это указывали и неестественно вывернутая набок голова, и раскинутые руки.
«Еб вашу мать! Полный абзац!», - громко выругался Викулов, после чего в сердцах сплюнул, присел и стал для проформы нащупывать у профессора пульс. Пульса, конечно же, не было.
Но когда видавший всякое сыщик перевернул тело, то чуть не выложил на снег свой завтрак. Голова профессора держалась только на шейных позвонках, а горло… То место, которое когда-то называлось горлом, представляло собой сплошное кровавое месиво. И еще, что совсем сбило Викулова с толку, на лице профессора застыла предсмертная сардоническая улыбка.
Придя в себе, Викулов стал соображать, что делать дальше. Первая мысль была побыстрее отсюда смыться, но поразмыслив, детектив смекнул, что это самое глупое решение. Если он смоется, оставив свои следы на снегу на месте убийства, у полиции он будет первым подозреваемым. То, что он работал на профессора, установят быстро. Значит, лучше самому вызвать полицию и сообщить, что обнаружил тело клиента. Так он поступил.

Полиция приехала довольно быстро - через час. За главного был следователь Шмякин, самоуверенный лысый толстяк в блестящей синей куртке с капюшоном, отороченным лисьим мехом, и кожаной папкой подмышкой. Представительный такой дядечка не первой молодости.  Вид обезображенного тела его нимало не смутил, и он равнодушно-командным голосом приказал молодому криминалисту осмотреть территорию приюта, медэксперту заняться трупом, а сам стал крутить яйца Викулову. Детектив выложил все, что знал, и в конце заметил, когда он приехал на территорию приюта, нигде не заметил следов. А так как снегопад начался около полуночи и шел всю ночь, можно сделать вывод, что убийство профессора произошло поздно вечером.
-Только не надо мне указывать, что и когда произошло! Сами разберемся! - резко прервал Викулова следователь. После чего обернулся к эксперту и процедил сквозь зубы, - Валя, когда наступила смерть?
- Часов десять назад. Точнее скажу после вскрытия!
- Вот видите, сейчас девять утра, значит, убийство произошло около полуночи! - опять влез Викулов.

Шмякин, услышав голос детектива, скривился, как от зубной боли.
- Господин, как вас там… э-э… Викулов, не мешайте работать. Я же сказал, сами разберемся, а вас попрошу город не покидать, мы вас непременно вызовем для уточнения деталей. Кстати, коллега, а с чего вы взяли, что это убийство?
- А что же еще? - опешил Викулов.
- Характер нанесения смертельного ранении скорее указывает, что это сделал не человек какой-то, а волкодав. Это ведь собачий приют, не правда ли? Может, нам следует поискать убийцу среди этих милых зверушек?
-Игорь Владимирович! Разрешите доложить. Предварительный осмотр территории закончил. Все собаки в клетках, клетки заперты. Ничего подозрительного не отмечено. Нашел два листка, ветром нацепило на сетчатую ограду, а так, больше ничего! - отрапортовал молодой следователь и протянул начальнику два измятых листа, исписанные какими-то формулами. То бросил на них беглый взгляд, покачал головой и машинально сунул их в папку, после чего произнес:
-А вот все зверюги на мести или нет, мы сейчас выясним. Дуй в бытовку, буди работничков. А то, что-то они долго спят, красавцы. Видно, сильно вчера накатили, алкаши хреновы, - сказал Шмякин помощнику и ,когда тот вприпрыжку загарцевал к бытовке, вальяжно последовал за ним.

Пришлось долго стучать в дверь, пока, наконец таджик Рашид не соблаговолил ее открыть. Он посмотрел на пришедших отсутствующим азиатским взглядом и, громко рыгнув, обдал их сивушным перегаром. Отстранив в сторону похмельного таджика, следователи вошли вовнутрь. Молдаванин Мунтяну продолжал безмятежно спать, свесив кудрявую голову с кровати. Он был в видавшем лучшие времена кримпленовом пиджаке на голое тело, синих сатиновых трусах «Прощай, молодость!» и валенках с галошами. Но не это привлекло внимание следователя - в руке Мунтяну сжимал тысячерублевую банкноту. Пока подчиненный приводил его в чувство, Шмякин внимательно огляделся по сторонам, и его взгляд остановился на столе. Это был настоящий натюрморт, достойный кисти Винсента Ван Гога. На столе среди пустых бутылок, грязных стаканов, консервной банки с окурками и остатков еды были разбросаны, словно конфетные фантики, мелкие денежные купюры. И было их так много, что они покрывали почти всю столешницу.
   
— Вот это поворот! - поднял от удивления брови следователь. - Похоже, насчет волкодава я погорячился. Тут налицо банальное убийство с ограблением! А ну-ка, быстренько отвечаем, откуда такая куча денег?
Но ничего вразумительного от молдаванина и таджика он узнать не смог. Они несли какую-то несвязную чепуху про богатого Буратину и его неслыханную щедрость. В конце концов Шмякину надоело слушать пьяный бред, и он отдал распоряжение паковать их и отправить в отделение.

Дело об убийстве профессора можно было считать раскрытым.
А между тем Викулов утаил от следователя Шмякина одну немаловажную деталь. А именно, то, что он накануне передал профессору ноутбук аспиранта. Викулов сразу сообразил, что профессор нашел там важную информацию, причем настолько важную, что поехал разбираться на ночь глядя. Что же эта за информация? Ведь не зря он нанял его следить за аспирантом. И на деньги не поскупился.
И решил, надо заехать к профессору домой, забрать ноутбук и посмотреть, что там за информация.

(продолжение следует)