Молочные братья

Во дворе открылся стихийный шахматный клуб - столики к этому располагали. Вижу, двое старичков там активно играют. Подсела к ним, попросилась в игру.  Захотелось понастальгировать - в моей родительской семье все играли в шахматы. Мама даже первенство города держала среди женщин. Но лучше всех играл брат - кандидат в мастера спорта. Он играл в шахматы по переписке. Одно письмо - один ход.

Взяли меня мужички в игру разок. На пробу, видать. Потом сказали:
- Мы играем на таксу - 100 руб.
- Я за деньги не играю.
- Тогда за бутылочку виски.
- Нет, тоже не по мне.
- Ну, как хотите. Приносите свои шахматы и играйте с такими, как Вы.

Принесла, расставила фигуры, жду любителей шахмат. Вскоре  нарисовались двое относительно молодых весёлых людей, современно аккуратно одетых. Смеясь, сказали:
- Мы уже проиграли виски мужичкам.
Познакомились.
- Виталик,- представился русый голубоглазый мужчина, лет под 50.
- Руслан, - щедро улыбнулся второй, брюнет с синими глазами, немногим за 40.
- Светлана Николаевна.

Мы играли почти на равных. Виталик посильнее, я ему проиграла. Руслану помогли Виталик и один из тех старичков, и они втроём у меняя выиграли.
Я сказали им всё, что думала по этому поводу, и ушла домой, забрав шахматы.
В другой раз я увидела сидящим за столом одного лишь Руслана. Перед ним были расставлены шахматы на доске, свои принёс.
- А я ждал Вас. Надеялся, что Вы придёте, - приветливо сказал Руслан.
- У меня ведь розарий здесь, - указала я на цветник у столиков, - мне надо его навещать.
- Красиво тут. Мне очень неудобно, что я у Вас вчера выиграл. Надо было проиграть.
- Ерунда какая.
- А давайте ещё попробуем?
- Хорошо. Только, желательно, без помощников.
К нам присоединился Виталик, в качестве наблюдателя. Сделал несколько наших общих с Русланом фото, я и не заметила. Потом прислал мне парочку.

Наигрались. Разговорились.
- Мы молочные братья, - смеясь, сообщили они мне.
- Общая кормилица была, что ли?
- Ха-ха! Из одного города Нарьян-Мара.
- А что вы здесь делаете?
- Мы юристы, открываем детскую киношколу. К нам сама Анна Михалкова недавно приезжала.
- Я тоже с Севера, - сказала я, - из Оленегорска. Знаете? 
- Знаем. Почти земляки. А как Вы в Москве оказались?
- Замуж вышла, когда училась в институте.
- Мы часто видим Вас около нашей киношколы. Как Вы украсили у входа! Спасибо!
- Там у вас тень, поэтому устроила хостарий.
- А что это?
- Это когда  в цветнике, в основном, хосты - королевы тени. Им там хорошо. 
- Вы постоянно в цветниках - утром и вечером.
- Не могу дома без мужа находиться, вот и занялась здесь цветами. На дачу без мужа тоже не могу ездить.
- А когда муж умер?
- 4 месяца назад.
Я промокнула глаза платочком, потому что разговоры на эту тему у меня всегда вызывали слёзы.
Ребята переглянулись, и Виталик раздумчиво протянул:
- Это недавно...
- А дети у Вас есть? - спросил Руслан.
- Дочка и внучка. Ради них и живу. Дочка разведена, нельзя их оставлять одних.
- С Вами живут?
- Нет, отдельно.

Ребята тоже поделились своими проблемами. Рассказали, что оба разведены. Посетовали, что их бывшие жёны не очень-то допускают их к своим детям, уехали в Москву, вышли замуж. Вслед за детьми сюда переехали и эти папаши.
Виталик снимает квартиру в Кузьминках, а Руслан пока живёт в киношколе. Там идёт ремонт, он помогает в этом.
Более словоохотлив оказался красавчик Руслан. Между прочим, он, хвастливо, не без доли романтики,  сказал, что работал советником мэра Магадана.
Я, воодушевившись, подпела:
- "От злой тоски, от злой тоски, не матерись, не матерись, ведь ты и так без спирта пьян..."  Подхватывайте. 
Ребята с удивлением на меня посмотрели.
- Знаете эту песню? - Спросила я.
- Нет.
- Как? Вы жили в Магадане и не знаете этой песни Городницкого? - Теперь настала моя очередь удивляться. - Ведь это чуть ли не гимн тех мест!
- Я сам сочиняю стихи, - сказал Руслан - "Хороша была Танюша.."
- "...Краше не было в селе", - подхватила я, смеясь, Есенинские строчки.
Руслан смутился, как девушка, и почти искренне сказал:
- Но дальше у меня своё!
Но мне уже было неинтересно его "дальше".
Я потом посмотрела в интернете фото мэра Магадана в окружении команды помощников, но не увидела среди них Руслана.

Мы с этими ребятами постоянно пересекались во дворе.

Помню момент. Нас трое. Рядом появился дворовый кот-красавец, который к себе мало кого подпускал, в том числе и меня. Руслан, обнаружив кота, с распростёртыми руками ринулся к нему,  но тот, почему-то, не убежал и даже щедро дал себя погладить. Виталик, видимо, не кошатник, сидел поодаль и молча смотрел. Я тоже погладила кота, воспользовавшись неожиданной  кошачьей добротой. И, получилось, мы с Русланом чуть ли не по-семейному благодушно гладим кота, а Виталик ревниво на нас смотрит. Да, это было так. Я почувствовала, что мы все что-то поняли друг о друге. Руслан воодушевился и чуть ли не на крыльях упорхнул к себе домой. Наверное, чтоб не раздражать Виталика - мне так показалось.

Виталика я редко видела, Руслана - постоянно.

Как-то Руслан показал в мобильнике фото себя в элегантном костюме в машине, в Магадане, где он, как сказал, занимался строительством:
- Я всегда работаю в костюме, -  горделиво сказал он и добавил вдруг, - а познакомьте меня со своей дочерью?
- Зачем? - Опешила я.
- Наверное, она такая же красивая, как Вы.
- Она вся в папу, и характером, суровым, - тоже, - пропустив комплимент, сказала я, с намёком.
- Познакомьте, я подарю ей огромный букет роз.
- Как же я Вас познакомлю? - Упираюсь я, не хочу грубо отказывать, но и не собираюсь это делать.
- Ну, Вы пойдёте как-нибудь мимо, в парк или к машине, -  уговаривает Руслан, обнаружив, что знает, где стоит наша машина, которую я периодически проведываю,  - вот и познакомите.
- Да, мы скоро пойдём мимо, к нотариусу, - сказала я, как бы с намёком.
- Ну, вот и познакомите нас.

Самое забавное, что мы тогда, действительно, прошли мимо него, и я даже дочке осторожно указала  на своего дворового знакомца, Но Руслан или не заметил нас, увлечённо  разговаривая с кем-то (он, вообще, был близорук, иногда носил очки), или сделал такой вид.
Дочка фыркнула на моего знакомца. И, действительно, - смазливый плейбой, да ещё с характерными следами на лице, говорящими о склонности к выпивке.

Как-то подошёл к моему розарию Виталик, предложил присесть отдохнуть на одну из скамеек, которые, наконец,  поставили, после чего здесь стало очень уютно, почти как на курорте: лето, солнце, небо голубое, аромат роз и мы такие, праздно беседующие.
Мимо проходящие соседи, не без удивления и любопытства, на нас посматривали и здоровались со мной, причём Виталик им отвечал громко и бодро, как будто это и ему предназначалось приветствие. Видно  было, что Виталику интересно было со мной разговаривать. Рассказал, что они с Русланом летали в командировку в Сочи и Ялту.
- Вот, даже обгорел, - улыбнулся он, и я, наконец, обратила внимание на неестественную красноту его лица и рук.
- Северяне, мы не привычные, - понятливо сказала я.
- Да,- как бы с грустью сказал он и добавил, окинув взглядом мои цветники, - у моего дома в Нарьян-Маре тоже растут красивые цветы.
Достал мобильник и показал фото своего огромного коттеджа, перед которым раскинулся яркий цветник. Дом был шикарный, кирпичный. Но цветник из однолетников, петуний, простенький. Я это сразу поняла, но не стала об этом говорить Виталику. Зачем?  Да и его ли это коттедж? Откуда мне знать?  Что-то эти ребята стали вызывать у меня недоверие. Зачем мне это сомнительное знакомство?
А Виталик продолжал:
- Я прослушал в интернете песню Городницкого про Магадан.
Я немного рассказала Виталику об этом ленинградском барде, учёном-геофизике и между прочим спросила:
- А что, Руслан, действительно, работал в Магадане?
- Да, он много, где работал, - подтвердил Виталик и добавил, как бы нехотя, - мы с ним решили расстаться.
- Выпивает? - Догадалась я.
- Да, - немного подумав сказал он, - причём он не может пить один. Приводит разных людей.
Действительно, я видела, как один из этих пьющих старичков-шахматистов пасся у их дверей, и ещё двух странных молодых людей из парка видела, когда Руслан им вынес бутылки пива во двор. У меня эта сцена случайно попала в кадр, когда я по привычке фотографировала свои розы. Я показала фото Виталику, сказала:
 - Ведь ещё немного и всё - пропадёт парень. Мне очень жаль, что он спивается.  Хотите, я сброшу Вам это фото? Поговорите с ним.
- Нет, не хочу, - ответил твёрдо Виталик.
Причём Виталик с каким-то сложным чувство прощания - с чем? кем? молочным братом, другом, земляком или какой-то своей идеей, с которой он не поделился со мной? -  долго смотрел на это фото.

Потом и Руслан мне поведал, что с Виталиком они разошлись. Почему? - замявшись, не стал говорить, я сама подсказала трафаретный ответ:
- Бизнес не поделили?
- Да, - то ли усмехнулся он, то ли  радуясь тому, что не надо подробно объяснять, что и как.

Больше я Виталика не видела. Но Руслан мне стал встречаться ещё чаще.

Тёплый августовский вечер, раньше стало темнеть. Вижу, Руслан в своём традиционно восторженном настроении босиком ходит по свеже скошенной траве газона и докладывает мне:
- Это я попросил, чтобы здесь покосили.
- Дворники сами периодически косят траву.
- Нет, это я специально попросил. Они не собирались. Я их сюда позвал.
- Что ж, спасибо Вам от нас, соседей, за заботу.
- Я люблю ходит по траве босиком. Мне мой командир в Армии говорил, что это очень полезно.
- Ааа, понятно.

  Я заметила, что Руслан часто бывает подвыпивший, при этом лицо становилось почти красным. Я даже на это указал ему, объяснив, что я беспокоюсь за него, он напоминает мне брата.
- Такой же красивый? - Засмеялся.
- Такой же темноволосый и синеглазый, - подтверждаю я сухо. Хотела добавить, что оба похожи на Алена Делона, но промолчала. Это было бы уж слишком.
Но вот, действительно, человеку дано не так уж мало - красота, обаяние, какие-то способности, но всё это уходит, и скоро совсем исчезнет. Мне было жаль его как сына, которого мне Бог не дал, ведь так и совсем спиться можно.

Однажды возвращаюсь из парка, иду по аллее мимо розария. Навстречу мне поднимается  Руслан со скамейки среди какой-то мужской компании:
- Где Вы были?
- В парке.
- Почему без меня?
- С девушками гуляйте в парке.
- Девушки надоели.
- Ваши дела.

Однажды, когда я возилась в розарии,  Руслану позвонила одна из девушек, он направил на меня телефон и экспромтом познакомил нас.
Девушка  мне  там улыбнулась, и я ей, дежурно.

В этот ещё неоткрытый киноцентр по вечерам стекалась молодежь. Стоим как-то с соседками на крыльце. Мимо из киноцентра идёт группа весёлой молодёжи. Руслан, завидев меня, отделяется от них и в сиянии восторженной улыбки громко здоровается со мной. Девушка, идущая за ним следом, притормаживает, поодаль. Мои соседи, хоть и удивлены, но, наверное, не очень, поскольку меня из-за моей альтруисткой цветочной деятельности многие знают и благодарят.

В нашем подъезде инициативные девушки решили организовать шахматный клуб и, видя, как я играла во дворе, уговорили  меня возглавить его. Я объясняла, что плохо играю и согласилась только на роль старосты клуба: открывать-зарывать его и приносить свои шахматы, пока в клубе нет других.

Руслан попросился в наш внутренний шахматный клуб. Девочки не возражали против того, чтобы приходили посторонние, но я не могла представить, как будет тусоваться у нас этот подвыпивший Руслан. Стыд для меня - кого привела?

Я всё ещё пыталась вести с ним душеспасительные беседы, под его постоянные оханья, что я похожа на его мать. Советовался со мной, например:
- Все идут в СВО... А я не хочу, - заглядывает мне в глаза.
- Это каждый решает сам, - отвечала я.

Во дворе рассказывали историю, как жительница квартиры, расположенной над киношколой, ночью была разбужена воплями какой-то девушки:
- Руслан, пусти меня! Мне холодно, я замёрзла!
Соседка уже хотела крикнуть этой девушке:  "Людмила, перестаньте кричать своему Руслану, дом весь разбудите!" Но передумала. Вызывать полицию тоже не стала. Дело молодое, горячее, сами  разберутся. Понятно, надоела "Людмила", и "Руслан" выгнал её ночью на осенний холод. Но, вроде, всё обошлось.

Однажды мне Руслан восторженно стал рассказывать, как он уговорил свою бывшую  девушку на внезапное свидание:
- Она была в кафе с подружками на дне рождения, и я очень удачно позвонил. Мы опять были вместе, - счастливо улыбаясь, вспоминал Руслан, как будто заново переживая минуты сладкого свидания с любимой девушкой.
- А почему вы расстались?
Смотрит на меня многозначительно, не спешит объяснять.
- Изменяли?
- Да! Она ревнивая, - смеётся и вдруг ошарашивает, - мне вот с Вами хорошо.
- Ну, я Вам тоже не компания.
- Почему? Вы очень напоминаете мне мою маму. Она у меня учительница. Я хочу Вас с ней познакомить. Вы согласны?
- Почему нет? Я тоже работала преподавателем, - не смогла я ему в этом отказать, хотя почти уверена была, что дальше этих слов дело не пойдёт.
Руслан стал показывать свои фото в мобильнике. Вот мама, вот он в Магадане, ещё где-то. Всегда красивый, подтянутый, в костюме, улыбающийся как подарок.
- Моя дочка пошла в первый класс. Смотрите, какой я ей купил букет. Правда дочка красивая? - Показывает фото улыбающейся тощей бледной со светлыми жиденькими волосёнками девочки с недостающими передними зубами.
- Да, красивая, - говорю я, жалеючи ребёнка, - блондинка, наверное, в маму.
- Да, в маму, - такая же красивая, - подтверждает Руслан.

И со странной гордостью и не менее странной заботой о дочери говорит:

- Моей дочке повезло - её маме любовник подарил квартиру.

И Руслан показал снимок современного многоквартирного дома, возле которого фотографировали его дочку-первоклассницу.


Руслан мне стал уже надоедать. Ворошу плоскорезом сорняки в хостарии, а тут он на своём крылечке появляется с сигаретой и в трусах.
- Хозяйство своё простудите, - говорю я почти грубо.
- Ничего, я быстро.

Вот я вышла в свитере и джинсах прикопать вечером только что привезенные под зиму цветы. Уронила пакет. Руслан, улыбающийся и пьяненький, спешит ко мне, пытается поднять улетающий от него мой пакет. Наконец, ловит, передаёт мне и норовит обнять и поцеловать. О! Я уворачиваюсь, он целует меня в затылок. Убегаю. Боже, как молодуха какая! Боязливо оглядываюсь кругом - вдруг кто заметит мой позор? И, действительно, - сразу два заинтересованных свидетеля обнаружились. Аж головы у них повыскакивали из своих шей!  Собачник из нашего подъезда и новая консьержка. Последняя ревниво говорит:
- Он меня тоже обнимал!
- Это известный дворовый алкоголик, - разочаровываю я её.

"Моей дочке повезло - её маме любовник подарил квартиру." - запомнилось.

До меня окончательно стало доходить, почему у Руслана ко мне возник такой интерес. Он хотел, чтобы и ему подарили квартиру. Но кто? Хорошо бы какая-нибудь генеральша из нашего военного дома, где он временно проживает. Да вот хотя бы и я. Одинокая женщина с квартирой, машиной, дачей и накоплениями на старость. Очень похоже на то. Вспоминая нюансы, предположила, что об этом мог думать и Виталик. Возможно, они даже поспорили. И решили, что Руслан выиграл, раз я прониклась к нему сочувствием, как сыну.

И я стала ждать момент, когда мне можно будет ему сказать, что у меня ничего нет. Боясь мошенников, сразу после смерти мужа, я всё отдала дочке.

А Руслан удвоил свои заигрывания со мной.
Просто преследует. При каждом удобном случае целует мне ручки. Однажды повстречались во дворе, и он мне говорит:
- Вы только не уходите, подождите меня здесь, я сейчас приду.
Он часто ходил за едой в местную шашлычную.
Ладно, подожду, поговорим. Мне тоже есть что ему сказать.
Вернулся, стоит у своего крыльца, зовёт:
- Пойдёмте ко мне на чай, посмотрите, как мы ремонт сделали.
- Если я к Вам прийду, то потом перед соседями не отмоюсь.
- У меня много чего есть вкусного, - завлекает.
- Это исключено.
- Тогда я к Вам сам сейчас приду.
Приходит с бокалом.
- Чай?
- Нет, чай там, а это пиво. Хотите?
- Не люблю пиво.
- А чай с конфетами и печеньем?
- Нет, это лишнее.
Сидим, молчим. Руслан не пьёт пиво, о чём-то думает.

И, наконец, я ему говорю:
- Руслан, почему Вы на меня так смотрите, будто прицениваетесь?
Насторожился, но продолжает молчать:
- А у меня ведь ничего нет, - сказала я то, что уже давно хотела сообщить ему, но как-то неудобно было - вдруг оскорблю его своим недоверием.

Я думала, что Руслан смутится. Но нет, лицо его приняло холодное выражение, и он, как бы уточняя, спросил:
- Отдали всё детям?
- Напрягитесь, каким детям? - Решаю так сказать, чтобы немного разрядить обстановку.
- "Напрягитесь"? Ха-ха! - Истерически хохотнул Руслан. - Дочери?
- Да.

Не помню, что мы ещё друг другу говорили. Но что ещё можно было сказать? Кажется, мы друг друга поняли окончательно. И всё остальное было уже несущественно.

Дежурно попрощались и разошлись по домам.

Больше я его не встречала. Только один раз видела похожую спину  молодого человека, нагруженного сумками, уходящего в неизвестном направлении.

P.S. Фото из архива автора.