Два пути

/когда сложно сделать выбор/

Храм Жемчужного Рассвета всегда привлекал паломников. Якобы тот, кто дойдёт до него и коснётся древних ворот, обретёт ясность ума и лёгкость в сердце. Говорили по-разному. Но кто проверял?

И однажды два брата - Тонг и Бора - решили отправиться в путь. А вдруг это правда?

Единственное, что они не учли, так это то, что затеряться в джунглях Камбоджи несложно. Особенно, если идти без проводника. И через день пути уже не понять, куда свернул.

Запас риса кончался, вода во флягах была на исходе. Ноги гудели.

На рассвете третьего дня они, наконец-то выбрались из густых зарослей. Но вот беда: именно здесь дорога разделялась – две примерно одинаковые тропы расходились в разные стороны.

Братья в растерянности закрутили головами. Пока старший – Тонг – не увидел вдруг старика, собиравшего травы…
— Здравствуйте, дедушка, — сказали братья поклонившись. — Мы идём в Храм Жемчужного Рассвета. Не подскажешь, какая тропа туда ведёт?

Старик опустил наземь котомку и через паузу произнёс:
— Обе ведут… Только по-разному.
— Это как? — спросил младший.

Старик прищурился и указал на левую тропу:
— Эта идёт через гору. Подъём крутой, камни острые. Ноги собьёшь в кровь…
А другая, — махнув направо, продолжил старик, — через реку. Там сильное течение, и довольно глубоко — местами по горло…

Пытливо взглянув на братьев, он продолжил:
—  Но, если крепко стоять на ногах, выйти к храму можно по любой из них. 

Братья призадумались.

Наконец, младший – который Бора – сказал:
— Я не умею плавать. Если течение меня собьёт, точно пропаду. А через гору есть шанс…

Тонг вскрикнул в отчаянии:
— Но тогда я не смогу пойти с тобой. Мои ноги и так в кровь… Гору мне не осилить — каждый камень будет раной. Что же нам делать?!

Старик повернулся к Тонгу:
— А ты умеешь плавать?
— Реку я перейду. Я крепко на ногах стою, течения не боюсь. Даже если глубоко — удержусь, — ответил Тонг. — И плавать я с детства…

Старик улыбнулся:
— Тогда чего же вы ждёте?! Тот, кто знает свои слабости, — знает и свои силы. Идите каждый своим путём. И помните: на любом пути будут препятствия. Но если будете крепко стоять на ногах и верить в цель — вы их одолеете.

Братья обнялись, пообещав встретиться у ворот храма. Бора пошел в сторону горы, а Тонг направился к реке…

…

Бора поднимался в гору почти сутки: камни скользили под ногами, он не раз падал, но снова вставал. Уже поздней ночью он увидел внизу огни храма и спустился к воротам — хромающий, грязный, но живой.

Тонг дошёл до реки за час. Долго, почти наощупь, искал брод. Течение било по ногам, он два раза ронял котомку, но успевал её поймать. Выбрался на тот берег мокрый, продрогший, но уже к вечеру был у храма.

Дождавшись брата, прежде чем постучать в ворота, Тонг оглянулся, чтобы посмотреть туда, откуда они пришли.
— Как думаешь, он знал? — спросил он брата.
— Конечно, знал, — ответил Бора. — Потому и сказал: «Если верить в цель — одолеете». Он не про дорогу говорил…

Внутри храма служители дали им горячего чаю. Обработали израненные ноги Боры и дали сухую одежду Тонгу.

Они долго сидели молча.
— Было нелегко, — признался Тонг.
— Мне тоже, — ответил Бора.
— Но мы дошли.
— Дошли, — улыбнулся младший. 

Они допили чай и больше никогда не говорили о том, какой путь был правильный.
Потому что поняли: правильный путь — не тот, на котором вообще нет препятствий, а тот, который ты можешь пройти, если, конечно, захочешь…