Петушок Огонёк. Глава 1. Зимняя хата

Глава 1
Зимняя хата.

В далёкой сибирской глуши, в стародавние времена, жили-были старик со своею старушкой.

Жили бедно, из хозяйства у них были кот, коза да изба с большой печкой. Детей Бог прибрал, да одну дочку оставил. Забрали её замуж в большой портовый город, только они весточку и слыхали, что детей мал мала меньше — семеро по лавкам, да муж-моряк.

Так и жили старики в одиночестве: маленький огородик давал овощи, лес-тайга — грибы, ягоды, орехи да дрова, речка — рыбку. Но старость не радость, тяжко стало запасать дрова на зиму. Так ведь и для козочки, что молочком радовала, надо сено заготовить.

Вот и в этот год дров не хватило, а зима лютая всё никак не сдаёт весне свои позиции.

Затопил дед печку последним поленом — стол разломал, еле-еле дом согрел, на ужин лёгким супом обошлись. А ведь по щелям вьюга так и выдувает тепло, до утра как бы не околеть. Жмутся старики друг к другу, тепло сохраняя.

Старушка просит старика:
— Поди, пошевели золу в печи, да заслонку закрой, пока всё тепло в трубу не улетело.

Слез с печи старик, кряхтя, заглянул в печь — оттуда только пара красных огоньков на него глядят из золы, переливаются. Всё прогорело, тепло в чём только держится? Подивился старик да с досады посетовал на долюшку стариковскую, на холод лютый, что ноги и руки свело-скрючило.

Протянул он руки к огоньку, чтобы хоть как-то согреться от последнего огонька, а огонёк и появился с маленькой горстки золы, лизнул натруженные годами руки.

 Потеплело старику, улыбка тронула его уста, маленькие лучики морщинок разбежались от его глаз, от удовольствия он расслабился и искренне поблагодарил огонёк:
— Спасибо тебе, малыш! Во какой ты красивый: серенький-дымчатый, красный хохолок, как у молоденького петушка, а чёрный уголёк — как головушка гордая. Тепло мне с тобой душой и телом. Долгих лет тебе жизни, малец-молодец!

Как сказал это старик, тут же с золы встрепенулся, отряхнулся и встал на ножки перед стариком — точь-в-точь цыплёнок: головой чёрен, перьями сер, гребешком красен, а лапками жёлт с острыми коготками. Важно походил по топке, почистил пёрышки красным клювиком, блеснул глазками, ярче хохолок разгорелся, теплее стало, жар увеличился.

И поклонился петушок-Огонёк деду и молвил человеческим голосом:
— Приветствую тебя, добрый человек! Услыхал я твои мольбы и решил помочь тебе и твоей старушке, ведь околеете от холода без меня. Чем смогу — помогу, буду жить с вами, покуда вам нужен! Иди спокойно спать, я хату нагрею, к завтраку буду вам полезен, так и переждём зиму, в обиду вас не дам!

Растрогался старик, скупая слеза скатилась у него по щеке, смахнул он её да сказал вежливо:
— Добро, малыш, Петушок-Огонёк! Буду очень признателен, хозяйничай здесь. Спокойной ночи! — удивляясь этому чуду, может, от холода померещилось, да не стал сильно уж задумываться, заслонку закрыл и полез на печь.


Крепко старуху обнял, поцеловал, заверил её, что скоро потеплеет и всё у них будет хорошо, сном крепким забылся, чувствуя, как печь нагревается и в хате становится тепло.

Продолжение читайте в следующей главе http://proza.ru/2026/05/09/864