Дневник Гордона Фримена. Часть 18

Грохот разрывов  утопил здание метеорологии в клубах пыли, огня и дыма.  Я вовремя успел упасть на землю и закрыл голову руками – и все равно ударная волна гигантской плеткой прошлась по телу и ушам невидимым прессом. Оглушенный и ошарашенный таким поворотом событий я поднял голову и смог различить лишь жалкие остатки руин  на месте здания  погодной станции. Залп НУРСами из боевого ударного вертолета – это страшная сила, способная в мгновение ока  перепахать немаленькую площадь, что уж говорить о каком то небольшом доме из одного кирпича толщиной…..
Времени на дальнейшее размышление боевых возможностей «Апача» у меня не было, если ничего не предпринять, то эти поганые гвинтокрылы разнесут нас на все четыре стороны, а мы и пискнуть в ответ не успеем. Не очень то я верю, что спецы хотят оставить нас в живых, учитывая, что они сотворили с северным блок-постом. 
Отряхнув песок я тут же вскочил на ноги. Костюм находился в боевом режиме, сервоприводы начали ощутимо жужжать, расходуя заряд скафандра, правда в этот раз обошлось без инъекций, видимо система жизнеобеспечения решила, что с меня хватит и прошлого раза. Бегло осмотревшись,  я увидел за оставшимся уцелевшим домиком ( видимо служившим серверной) небольшую бетонную тумбу, в которой виднелся сбоку квадратный проход, закрытый решетками. Вентиляция….  Наш последний шанс выжить.
- Подьем! Все быстро за мной! – закричал я своим спутникам, поднимая их на ноги и  приводя в чувство, - а то все тут поляжем!
- Куда идти, куда? – испуганно проговорил Кебич,- все выходы нам перекрыли, тв---ри!
- В ту сторону! – я махнул рукой на вентиляционную шахту, - Кебич, Мартин, вперед! вон за те ящики около грузовика! Добежите – прикроете нашу троицу. Вперед!
Одесса в доли секунды понял, что от него требуется, все таки он имел опыт нахождения в горячей точке и мог быстро сориентироваться в изменившейся обстановке. Получивший живительный пендель Мартин ощутил это на своей шкуре и чуть ли не в припрыжку побежал следом за своим командиром.
Тем временем вертушки времени зря не теряли. Описав полукруг, «Апачи»  вновь взяли нас на прицел и огнем из своим 30 мм пушек заставили нас залечь на землю, прижимая таким образом нас осколками  и разрывами к земле.  Спасло нас только то, что пыль, которая поднялась столбом от этих «огневых упражнений», скрыла нас от преследователей и таким образом заставила прекратить огонь, обычно воздушные потоки вертушки тут же сдувают  всю гарь и пыль, но здесь, в небольшом плато, окруженным холмами, воздуху было некуда деваться, а посему вся эта гарь, смешиваясь с пожаром от горящих руин бывшего здания управления, полностью заволокла все вокруг.
« - Молнии! Это Отшельник 4! Хорош шмалять и так уже ни ч---рта не видно!» - вновь ожил мой радиосканер в костюме, - « Никуда уже эти куропатки от нас не денутся! Прикрой лучше, что б инопланетные гости не шарахнули нам с высот по з----нице, если таковые появятся!
-  Отшельник-4! Это Молнии! Вас поняли, переходим в режим ожидания, берите этих голубчиков наконец!» -  ответил командир вертушки, после чего передатчик потонул в ворохе помех.
Времени совсем не оставалось, дым не мог скрывать нас вечно, тем более перспектива закончить свою жизнь под сапогом  HECU  мне нисколько не улыбаясь . Растормошив  Эванса  и Тейлора, которые пребывали в шоке от такой какофонии,  я крикнул им выдвигаться к Одессе и Мартину, сам же начал прикрывать их отход. И как оказалось не зря. Едва Кебич и Мартин подбежали к Шахте вентиляции и начали долбить замок на решетке, едва  Тейлор и Эванс начали прикрывать их со стороны горящих руин, как за моей спиной, буквально метрах 5-6, вниз опустились  4 троса. Конвертоплан, предварительно открыв боковые двери, начали высадку десанта. 8 человек, не считая командира отделения. Вмещала в себя эта бандура, не считая экипажа самой винтокрылой машины, которая отнюдь не ограничивалась пилотами со штурманом. На боках боевой машины были укреплены 2 турели с пулеметами, операторы которых не упустят своей возможности нашпиговать надоедливого ученого свинцом. Как бы ни был хорош мой костюм, справиться с такой оравой он не мог ни чисто физически, ни с точки зрения расхода заряда на все это. Увидев первого, спускавшегося на веревке спецназовца,  я короткой очередью снял его, после чего стремглав побежал в сторону железных ящиков, намереваясь хотя бы за укрытием сдержать натиск противника и дать время, пока Кебич и Мартин ковыряли эту злосчастную дверь.
Эфир наполнился короткими и отрывистыми командами  хековцев. Надо признать, действовали они грамотно, за плечами каждого были если не реальный боевой опыт, то длительные  тренировки и учения как минимум. В долгосрочном поединке недоучке рекрутерского центра было нечего ловить, что уж тут скажешь про нашу обычную охрану, по типу того-же Маркуса и других. 
Наше противостояние очень скоро превратилось в плотный огневой контакт. Потеряв еще 2 бойцов от моей м16, они старались подобраться ко мне как можно ближе, одна группа постоянно поливала место моего укрытия свинцом, вторая же, медленно, пригибаясь к земле и опасаясь моих очередей, приближалась к ящикам. Замысел был простой, как огурец – сблизившись со мной, просто забросать мое укрытие гранатами, после  чего добить остальных. Все-таки я был прав, наше пленение это больше второстепенная цель, пусть даже и с запретом нас трогать со стороны их вышестоящих чинов. Сам по себе бой иногда налагает несколько иные обстоятельства и их решения, чем декларируемые на бумаге.  Огрызаться огнем становилось все труднее и труднее, любое мое появление из-за угла сопровождалось шквалом свинца, причем последний раз град пуль обрушился прямо в тело – хорошо костюм сумел погасить большую часть летящих в меня «снарядов» . Но долго  это продолжаться не могло. 
«Гранаты к бою!» - услышал я в своей гарнитуре и понял, что медлить больше нельзя. Выскочив из укрытия, я дал короткую очередь  по готовившейся  забросать меня лимонками группе, дабы не стать для них легкой добычей. Один из бойцов, которому я очевидно попал в голову, закричал и схватился за лицо, выронив гранату из рук. Времени бежать обратно за контейнер не было. Я упал на землю и в этот же момент лимонка взорвалась, уничтожив почти всю атакующую группу из трех человек и ранив одного из их прикрытия. Оставшиеся было бойцы HECU собирались уже покончить с начатым и добить неожиданно сильного противника,  как вдруг над моей головой раздались три короткие очереди, положившие конец моим противникам. Обернувшись, я увидел Тейлора, который со смущенным видом держал в руках дымящуюся винтовку.
- Решил тебя немного огнем поддержать! – крикнул он мне с довольной интонацией, - а то вижу тебе стало совсем тяжко.  Пошли к нашим, они почти открыли эту дол----нную решетку!
Ответить я ему не успел. Один из конвертопланов, экипаж которого  видел гибель десанта, решил не церемониться  и перед высадкой своих бойцов хорошенько обработать место предполагаемой высадки. Боковая турель начала раскручиваться и через мгновение шестиствольный авиационный «Вулкан» начал поливать огнем нас и тех, кто пытался открыть шахту. Не знаю, каким чудом Мартин и Кебич смогли вовремя спрятаться за корпусом колодца, от стрелка шла просто огненная стена из летящих пуль с поистине бешенной скорострельностью. Мы с Тейлором вовремя успели вновь укрыться за стоящими, изрядно погрызенными перестрелкой контейнерами, когда бортстрелок решил хорошенько и нам усложнить жизнь. Были б ящики пустые – все закончилось бы не успев начаться.  Но судя по глухим звукам доносящимся внутри них – они были набиты до отказа и явно чем то железным и тяжелым.
- Ну что, так и будем здесь сидеть? – крикнул подскочивший к нам Тейлор, - патроны у них явно не скоро кончаться.
- Дай подумать, - коротко бросил ему я, - с разбегу тут дело не решить.
- Подумать это конечно можно, - с сарказмом заметил сидевший Эванс, наблюдавший за очередями из-за угла , - только не долго. Гордон, они нас в колечно берут, - он показал пальцем куда то в сторону.
И действительно, с противоположной стороны, там, где спасались от огня Мартин с Одессой,  к ним приближался силуэт второго конвертоплана.  Замысел врага был ясен, один борт поливает нас огнем, второй пытается зайти в тыл и взять нас в плен. А то и вовсе ликвидировать, что более вероятно.
В голове родилась безумная идея, она граничила вообще с какой либо логикой но….. полагалась на везение и мое чутье, которое после первого включение скафандра в боевой режим и подготовки моего организма его мед.блоком работало все острее и острее. Никогда такого не испытывал, если честно. Но других вариантов я предложить не мог. Да и времени не было.
- Тейлор, Эванс! – крикнул я своим, - по моей команде побежите к вентиляции! Только по моей команде! Как дойдете сразу ломайте эту треклятую решетку и спускайтесь, второго шанса нам уже не дадут, как поняли?
- Все ясно! – хором ответили они, - а как же ты?
- За меня не волнуйтесь, выкручусь, сразу за вами пойду, как прикрою. Начали!
Я повернул автомат стволом вверх и посмотрел внутрь подствольника.  Граната все также была заряжена. Оценив расстояние от меня до поливавшей огнем нас вертушки пришел к выводу – расстояния должно хватить. Ну или мне так кажется, не знаю…. Буду надеяться, что мое шестое чувство не подводит. И м60 не даст осечки в самый неудобный момент. 
- Бегом! Пошли! – крикнул я своим напарникам.
Те стремглав помчались к шахте. А дальше все пошло как в замедленном темпе. Я выбегаю следом с другой стороны контейнера, держа автомат наготове. Рука на спусковом крючке подствольника, вторая крепко держит рукоять самого автомата, прижимая его изо всех сил к предплечью.  Стрелок конвертоплана медленно доворачивает свою турель в сторону беглецов. Только бы я не ошибся, эта мысль сверлила мозг как перфоратор. Счет шел на десятые доли секунды. Последний раз прикинуть расстояние. Последний раз визуально представить в уме, как граната полетит и по какой траектории. Не дергая ствол, подвести его к воображаемой траектории выстрела и плавно нажать на спуск.
Наверное, за сегодня я исчерпаю годовой запас везения у своей личной фортуны, не иначе.  На моих глазах граната,  пролетев считанные секунды до цели, пролетев мимо плеча стрелка взорвалась прямо в кабине вертушки. Насколько я мог осмотреть эту боевую машину, его оборонительные турели находились прямо за отсеком пилотов, слева и права от них. Видимо м60 просто пролетев мимо стрелка взорвалась, ударившись об переборку за спиной последнего. Буквально на глазах боевая машина была охвачена пламенем изнутри. Пилоты не успели даже ничего предпринять, новый взрыв, на этот раз прямо в их кабине выбил стекла и наружу вырвалось яркое пламя, обезображенное тело стрелка пилотов, выброшенное взрывной волной, полетело вниз. Следом, камнем к земле, пошел и сам конвертоплан,  ударившись в песок между разбитым зданием метеостанции и шахтой вентиляции, он огласил всю округу страшным грохотом взрыва, керосин выплеснулся из поврежденного крыла над корпусом превратив боевую машину в гигантский костер с густым черным дымом. Один из движков, вырванный с корнем, пролетел в десятке метров от меня, приземлившись на скалу и продолжив гореть.
Я что есть силы побежал в сторону шахты, стараясь не обращать внимания на ругань, крики и панику в радиоэфире наших «спасателей», на ходу перезаряжая оружие и заталкивая новую гранату в подствольник.
- Сам бери и ломай ,  алкаш старый, только командовать нами горазд! За языком следи, если что я старше вас, боец! Да мне начхать! Если ты старший – придумай что получше, теоретик блин….  Ребят! А может гранатой подорвать? А спрятаться куда, об этом подумал? Помолчи лучше, повелитель бинтов и пробирок…. Я думаю надо сильнее толкать! Да неужели? А как же я не догадался раньше, мистер «очевидные вопросы и примитивные ответы»! Тебе не в периметр охраны надо были идти, а комиком в местное ТВ! А не пошел бы ты, а? – услышал я отборную ругань, подходя к тумбе и наблюдая, как вся компашка пытается отодрать эту решетку от корпуса шахты. Пруться около петель уже начинали гнуться замок закрытого типа уже был наискосок но никак не поддавался на «уговоры» охранников и медика, который не переставал раздавать советы по его взлому.
-Ну что тут у вас! – рявкнул я, вида как с другого направления летит еще один конвертоплан, а стрекотание ударных «Апачей» становится  все отчетливее и злее.
- Не поддается эта дрянь, хоть ты тресни! – зло проговорил Мартин, стукнув кулаком по решетке, - хоть взрывчаткой эту дрянь подрывай!!!
- А ну отойдите в стороны! – приказал я и как следует разбежавшись, со всего маху врубил ступней ноги по замку двери. Сервомотор сделал свое дело собачка замка разломилась и проход был наконец свободен.
- Бегом внутрь, пошли, пошли!  - мимоходом запихивая внутрь Мартина, прокричал я, - еще немного и нам тут конец придет!
В этом я был уже недалек от истины. Огромный чадящий остов конвертоплана хоть  и скрыл на какое то время нас от врага, но теперь они, потеряв 1 борт со всем десантом, больше  не считали нужным играть в «захват заложников». Пока мои товарищи, один за одним, сползали по лестнице вниз, три остальных десантных борта решили одновременно высадить пехоту что они и сделали, причем недалеко от нашего бывшего укрытия. Объединив силы и оценив ситуацию, они начали быстрым темпом приближаться к нам. 2 десантный борт, хотел было повторить эпизод с 6 ствольной пулеметной турелью, но моя короткая очередь из м16, ликвидировавшая стрелка, заставила пилотов отказаться от этой затеи. Но теперь в дело вмешались Апачи….. они сделали заход и обработали нурсами  второе здание метеостанции, а также все мало-мальски пригодные укрытия поблизости. Задерживаться правда они не стали, отработав  по площадям, они тут же скрылись за скалистыми холмами для второго захода.
- Скорее, скорее же! – крикнул я Тейлору, когда тот помогал Кебичу спускаться вниз и готовился войти туда сам. В это время из-за грузовика, стоявшего неподалеку, выскочила группа хековцев, один из них, в красном берете (видимо их командир) коротко дал команду на открытие огня. Я не стал дожидаться, пока они все начнут поливать нас винцом, а потому своими короткими очередями отправил их командира на тот свет, а саму группу заставил залечь и рассыпаться. Долго я так не протяну, подтянутся еще 2 группы и меня зажмут. Увидев вторую группу,  выходящую следом за первой, я отправил туда подствольную гранату и расстрелял безнзобак грузовика, который тут же сдетонировал и отбросил остатки атакующей группы назад. Хоть какой товыигрыш по времени будет…..
 Обернувшись я увидел, что вся группа успешно спустилась вниз. Не дожидаясь ни секунды, я бегом влетел в проем шахты и стал быстро спускаться по лестнице где внизу уже виднелись квадратные вентиляционные врезки на разных уровнях.
- Фримен, сюда! – крикнул мне Мартин из одной такой отдушины, - Одесса говорит, что этот проем ведет как раз в сектор С, давай скорее за нами!
Спорить не стал, протиснувшись в квадратный туннель, в котором едва можно было передвигать на карачиках, проследовал за ними. Но тут над головой вдруг раздался страшный, всепроникающий грохот, от которого задрожало само подземелье. Я и ахнуть не успел, как в тоннеле раздался металлический скрежет, сопровождаемый звуком обвала и часть тоннеля, в котором находился я, просто оторвался от остальной шахты и полетел куда то вниз, вместе с землей, заглушая мой крик. Последнее что я помню, перед тем, как мое сознание накрыла тьма – это дико испуганные и округленные глаза Мартина, которые  наблюдали за всем этим. Но ничего не смогли поделать….
                ---      ---       ---

«Внимание! Обнаружено сотрясение мозга! Немедленно обратитесь в стационар медблока за помощью! Аварийный набор препаратов введен. Внимание! Обнаружены растяжения и ушибы средней тяжести, введен анальгетик! Внимание! Датчики зафиксировали скачки артериального давления, введен комплекс спазмолитиков, немедленно обратитесь за помощью» - обрывки женского голоса костюма, который вещал в моей голове, все больше вытаскивая меня из небытия. Я не помню, сколько времени провалялся вот так, на холодной земле, в отключке, прежде чем с трудом разлепил свои глаза и усилием воли заставил себя сесть.
Самочувствие было мягко говоря, не ахти. Уж не знаю, какие обезболивающие и препараты вводил костюм для приведения меня в чувство, но голова болела так, как будто по ней стадо слонов топталось.  Каждое резкое движение или мысль отдавалось резкой болью в голове, сознание плыло, а руки и ноги стали ватные, как после хорошего праздника.  Просидев некоторое время в полной тишине и отдышавшись, я осторожно включил фонарь и осмотрелся. Мда…… сидел я аккуратно посередине обширного грота метров 6 в высоту. Обрывок трубы, с которой я так «удачно» улетел вниз, виднелся под самым сводом пещеры, и он так же было наглухо забит камнями мусором и покорежен, как будто его раздавили под гигантским прессом. Судя по трещине посередине грота, удар был серьезным,  пилот «Апача» увидел, что потенциальная жертва нашла способ выскочить из ловушки и не нашел ничего другого,  кроме как  накрыть ударом ракеты саму бетонную тумбу. Замешкайся я секунду-другую и лежать бы мне под завалами на дне колодца, с бетоном в обнимку.  В который раз повезло….
Костюм смягчил падение, но тело все равно ныло и болело от каждого моего движения, отдавая пульсирующей болью. Достав из зен рюкзака свою нехитрую поклажу (благо перед выходом на поверхность успел запастись водой и прочим скарбом) я как мог очистил лицо и глаза от песка и грязи поптуно обработав раны на лице, достал из рюкзака запасные очки, взамен разбитых и сделал пару глотков «Мистера кактуса» запив его обычной водой. Фух, немного полегчало….. Теперь можно спокойно подумать, что делать дальше. Уж не знаю, кем был сделан этот подземный зал, вырытый в скальных породах под метеостанцией, но старая ржавая дверь с кривой от времени надпись «служебное помещение 7, аппаратная МСНН» видневшаяся у стены, красноречиво намекала на немалый возраст этого помещения, равно как и на то, что оно давно не использовалось. Наверняка наследие военного прошлого нашего наукограда. Знать бы еще где это я оказался, и далеко ли до сектора С отсюда пилить, но это уже выясню походу. Надо выбираться отсюда и как можно скорее. Надеюсь, хоть мои напарники смогли туда добраться, не хотелось верить, что их  похоронил под собой вентиляционный проход, завалившийся от атаки вертушки…..  В одиночку идти в центр запуска все равно очень опасно, поэтому добраться в административный блок – первейшая моя задача. По земле теперь все равно туда больше не пройдешь, пускай у Стивенсона теперь голова болит по этому вопросу, мне лично больше не улыбается перспектива бегать под прицелом вертолета  с риском превратиться жаркое. Нашли блин, вархантера……
Закончил рассуждать о своих дальнейших шагах, и перед тем, как двинуться в путь, я провел небольшую ревизию своего оружия. Разорванный подсумок с рожками к м16 удалось найти у правой стены грота, заваленный песком и мелкими камнями, часть из магазинов удалось спасти и их не погнуло при падении. А вот отличная, смазанная Мартином штурмовая винтовка превратилась в окончательный неликвид – крупный валун придавил ее, превратив в кусок перекореженного спрессованного железа. Уже ни шло никакой речи о том, можно ли ее восстановить, свое самое ходовое оружие я потерял. Как говорится с чего начали, к тому и пришли – 3 гранатки, пистолет со жменькой патронов (часть припасов я отдал Тейлору перед походом)  и дробовик к которому было 40 патронов. + монтировка и «подарки» от инопланетного здоровяка, странное оружие с рогатыми зазубринами на конце ( прозванное мной за глаза «мухометом» ) и 2 небольшие…. Коробочки? Темно зеленого цвета с красным пятном, которую я прихватил с трупа пришельца. В общем не густо. Но что-то мне подсказывало, что эта вещь имеет свой смысл, в самом деле ну не амулет же таскал за собой этот громила, когда его мухомет выскочил из его клешни на землю, он тут же потянулся к этой коробке, закрепленной на поясе, я 100 процентов уверен, это оружие, вопрос только как им пользоваться…..
Но, как говорил, Барни, безумству храбрых поем мы песню, а посему попробуем разобраться с этим прямо сейчас. На месте. Кажется громила пытался эту самую коробку открыть и тянулся он к этой красной крышечке. Так, попробуем ее открыть, осторожно… прихватил пальцами здесь…. Есть! Поддалась! Сняв крышку я заглянул внутрь….. И тут же от неожиданности сильно ее захлопнул!!!!! В коробке, полой внутри,  сидели существа, похожие на жуков. Чем то они мне напоминали известных всем «пожарников»  которые в моей юности я мог наблюдать около родительского дома в Бостоне – такие же темно оранжевая раскраска туловища, похожая форма и строение лап. Только я открыл крышку – эти существа уставились на меня своим одним единственным глазом, светившимся зеленым цветом, словно хотели сказать «Ну и какого лешего  ты нас всех разбудил, а?»  Закрыв крышку не мог не заметить, что зеленые огоньки, пробивающиеся сквозь корпус этого контейнера быстро погасли. Уже хоть что-то понятно. Здоровяк видимо готовился открыть крышку и своей клешней выпустить  этих мелких существ на нас, следовательно они сами оттуда выпрыгнуть не могут, иначе бы разбежались, как только я открыл им путь к свободе.  Будет время – попробую одну из них выпустить в каком-нибудь закрытом помещении или закутке, предварительно с безопасной позиции, понаблюдаю за их поведением, мое ученое любопытство конечно хотело бы поизучать данное чудо инопланетного мира, но больше интересовал вопрос, насколько они мне пригодятся против наших так называемых «спасателей» которые загубили больше народу, чем обитатели зена.  Ладно, над этим я подумаю позже, а пока – дробовик в зубы, пачку патронов засунуть в единственный целый угол подсумка, который я как мог подлатал, и вперед, искать выход.
Это было очень старое крыло ЧМ. Выйдя за дверь, я увидел обесточенные, давно не видевшие человека помещения, деревянные стеллажи, на которых кое-где лежали древние консервные банки 60х годов выпуска, со вспученными крышками, обрывки пакетов, мусор, старые, никому не нужные деревянные ящики из под амуниции и противогазов и прочий, покрытый пылью хлам. По всей видимости это было складское помещение, которым давно никто не пользовался.  новому научному руководству не приглянулись эти видавшие виды ангары, вырубленные в горной породе, иначе б тут давно разместился какой-нибудь новые сектор для исследования, или склад. А теперь тут только пыль, запустение и затхлость . Однако и тут новые переселенцы уверенно осваивали новые пространства, то и дело приходилось отбиваться от надоедливых мозгоклюев,  а с верхнего стеллажа в дальнем углу и вовсе выпрыгнул молниеметатель, которого пришлось угомонить дробовиком.  «Товарищ, это монтировка – монтировка, это товарищ»  - передразнил я сам про себя старую реплику из одного телешоу, где глупый робот давал всем предметам одушевленные качества и пытался познакомить героя скетча со своими «друзьями». Всю жизнь не могу избавиться от этой дурной привычки – в напряженной ситуации в голову почему то начинает лезть всякая дребедень. Вот и теперь, глядя на очередного укакошенного ломиком хедкраба ко мне из глубин памяти пришла эта в высшей степени дурацкая зарисовка, увиденная мной по телеку еще со времен учебы в MIT. А может просто я так сам себе напряжение скидываю, кто его знает. Все таки последние злобключения мои были сначала в компании Маркуса, затем Мартина с Эвансом, я уже и малехо отвык от одиночества наедине с самими собой…..
В одной из комнат, предварительно зачистив ее от монстров, я обнаружил сваленную в кучу макулатуру, которую попросту бросили здесь при передаче комплекса ученым. Одну из газет пытался старательно пережевывать хедкраб, пока я не прервал его трапезу из своего «Глока» .  Не знаю, понравилась ли ему земная пресса на вкус, но оставлять такую прыгучую тварь у себя тылу, пусть даже в прямом смысле слова грызущую земные знания из газеты, не хотелось. Уже было собирался идти дальше, но тут луч фонаря скользнул по остатку первой полосы газеты, не пойми за какой лохматый год. Что то мне в большом фото показалось до боли знакомо….. Осторожно взяв в руки пожелтевший выпуск «PENTAGON UNITY» внутреннюю прессу армии США до недавнего времени, я мельком рассмотрел ее под светом фонаря скафандра.
Так, заголовок….. Ага….. новая ракетная база у столовой горы «черная меза»  командные центры по всем штатам, это не то…. А вот это уже интересно, на одной из строчек упоминается что-то о «прикладных военно-научных разработках» которые собираются запустить  директор департамента военных разработок Уотерс и его младший заместитель в должности 2 лейтенанта инженерных войск США, Уоллес Брин!
- Интересное кино получается! – удивленно сказал я сам себе, - значит Уотерсв бытность сотрудника пентагона  был начальником Брина, а тот спустя годы после основания наукограда привел на должность заместителя своего «учителя»!  Да тут у нас интриги почище чем в старых романах вырисовываются, теперь понятно почему именно на него и Мак-Кинли Брин хотел спихнуть все наработки Вэнса, кумовство, это у него похоже в крови…. Так что у нас дальше… Краткая историческая справка, легенды индейских племен….. А вот это тоже интересно, среди легенд племени «Хамачи» живущих в этих краях, ходила легенда о большой черной столовой горе, которая пришла, как они говорят «с той стороны, громыхая и сверкая 10 лун подряд»  саму долину вокруг горы они прозвали «местность шепчущих духов», примечателен тот факт, что ни одного представителя племени до настоящего момента найти не удалось, исследователи местности нашли только большой тайник, где в промасленных тряпках лежали вещи и письмена этого племени, с помощью специалистов по лингвистике а также привлечения к исследованию данных артефактов представителей других племен удалось расшифровать несколько записей. В них они говорили о том, что их позвали «на ту сторону»  и в связи с этим они оставляют здесь все свои вещи вместе с посланием и просьбой больше нигде их не искать . Доподлинно неизвестно, что именно случилось с данным племенем, но специалисты по геомагнитному исследованию, которое проводилось еще в 80х годах в данной местности, зафиксировало  многочисленные аномалии магнитного поля планеты, в некоторых местах настолько мощные, что стрелка компаса показывала вместо южного полюса северный,  на эти и многие другие вопросы еще предстоит ответить специалистам военной и гражданских отраслей нашей экономики и науки….
Я ненадолго отложил в сторону газету и задумался. Выходит, что место то выбрано ой как не случайно, и Розенберг, начиная свои исследования пространства по гипотезам Гилберта,  четко знал, где и в какой точке планеты их проводить? С каждым таким открытием  я не перестаю удивляться, сколько подводных камней скрывает в себе комплекс…. Я более чем уверен, погибший профессор Мильх, чья флешка с настройками лежала сейчас у меня в зен-рюкзаке,  об этом был более чем в курсе, а если даже и не знал, то его чутье подсказывало, где и как вводить основные корректировки и не только из-за самого кристалла.  Значит им это место подходило по причине необычного поведения магнитных полей земли в данной точке, теперь мне еще больше непонятно, как скажется этот каскадный резонанс. Если вовремя его не остановить.
Так, что у нас там еще написано, исследования в области геомагнитных аномалий были инициированы вневедомственной службой АНБ и ее информаторами, которые предоставили нам бесценные данные об этом месте и всячески содействовали нашему выбору строительства новой базы, отдельная благодарность была выражена специальному доверенному лицу АНБ, который сопровождал нас во всех подготовительных этапах и лично согласовывал выбор окончательной точки дислокации новой военной базы и прикладного центра при нем. К  сожалению его  имя мы назвать не в состоянии, по соображениям секретности ……
  А «безопасники» тут при чем? Это же не их профиль, насколько я знаю. Хотя, один Ньютон ведает, какие у них есть отделы и прикладные ведомства, если только…. Не имели место пропажи людей в этом самом месте, которые изначально могли списать на всякого рода криминал, а позже по цепочке докладов, все это пришло к ним на стол.  Но непонятно мне одно – зачем в таком случае здесь размещать целую подземную базу стратегических ракет большой дальности, да еще в довесок с резервным командным штабом Пентагона? Я бы понял, если б сюда воткнули обычный пехотный гарнизон вместе с научной базой – ученые копаются  в аномальном месте, погоны их обеспечивают охрану, а заодно служат своеобразным кордоном от зевак и случайных прохожих. Но ракетная база…. Вопросов пока больше, чем ответов на них.   Паразит гадский, сожрать успел нижнюю половину газеты, где находилась фотография, - буркнул я и посмотрел на обгрызенный край бумаги. Хотя часть фотки сохранилась, на страницах с трудом были различимы лица  Брина и высших военных чинов месте с Уотерском, а на заднем плане стояла знакомая уже мне долговязая фигура черных очках и с неизменным дипломатом в руке!
Признаться честно, я сперва подумал что обознался. Поднеся изображение поближе к фонарю я, как мог, детально его рассмотрел. Да нет же, это сухощавое лицо с глубокими морщинами на щеках и его фигуру я узнаю из 1000 похожих!
Тот самый «Гэ-Мэн» чье знакомство со мной мы обсуждали в «синем позитроне»! Этот лже проверяющий похоже не первый день ошивается в этом самом месте! Выходит его фраза про «мы за вами давно наблюдаем, мистер Фримен» имеет под собой вполне реальную основу. Уж кто-кто, а ОНИ  это могут. А если он знает Брина?  И его бегство – это не испуг карьериста с неудавшейся аферой,  а чей то холодный расчет? Вдруг кто-то ХОТЕЛ, что б все случилось так, как случилось?  Нет, Гордон, это какой-то абсурд, - я раздраженно потер болящие виски, - с такой конспирологией далеко можно зайти, не распыляйся. Хотя, - я посмотрел на тушки хадкрабов  вокруг и «электрика» лежавшего поодаль,  - ты бы в жизни не поверил, что тут все будет кишеть пришельцами и  тебе придется на своей шкуре ощутить, какого это – выживать…. Скажи мне это неделю назад – посоветовал бы в дурдом обратиться и срочно. Нет, теперь даже самые бредовые гипотезы начинают обретать поразительную  реалистичность и это тяготить сильнее всего. Ладно, надо выйти к своим а там что-нибудь придумает. Надо выбираться – сказал я сам себе и скомкав остатки газеты кинул их рядом с тушкой хедкраба.
Пройдя еще ряд помещений, перед глазами предстал труп охранника, с характерными огнестрельными ранениями груди и шеи. Судя по всему, в бедолагу выпустили целую обойму. Табельного глока перед ним не было, кто-то после его гибель хорошо обшмонал все его карманы в поисках патронов и оружия. Стоявшая рядом старая ржавая  дверь и характерное  трещание рации за ней, чьи команды я начал параллельно  слышать в своем сканере, красноречиво предупреждала о  наличии вблизи «доблестных спасателей». Ну что-ж, где они – там и выход, откуда то им надо было сюда заявиться. Я тихонько опустился на корточки и посмотрел в узкую светящуюся щель между дверью и дверным коробом…..
Продолжение следует.