Чаепитие

- Вылет рейса Анадырь-Москва задерживается на два часа из-за погодных условий.
Слова диктора как "бальзам" на душу. "Ну что ж, северА, привычное дело. Погоду не выбирают."

Сидим в ресторане аэропорта со школьным приятелем, "сто лет" не виделись. И это не где-нибудь, а за полярным кругом...

Мы - одноклассники. Я - геолог, в вечном поиске месторождений золота, серебра, а может быть, алмазов.

Напротив меня мой друг Сашка. Надо же! В кителе с двумя большими звёздами на погонах...

После окончания школы наши пути с ним разошлись. Он поступил в военное училище, а я - на геологический в МГУ. Спрашиваю:

- Сколько же лет мы с тобой не виделись?

Он на секунду задумывается, шевелит губами и почти шёпотом говорит:

- Ты не поверишь, почти тридцать лет прошло...

- Как время быстро летит. И ты уже подполковник. А нам, геологам, званий и звёздочек не дают. Полжизни мотаюсь по геологическим партиям, сплю в палатках. Была жена, и сыну уже семнадцать лет... Разошлись. Не смогла она выдержать мой кочевой образ жизни. Она музыкальный работник, сейчас в Новосибирске живёт. Новый муж, квартира. А у тебя как дела?

- У меня жена Надя и двое детей: мальчик и девочка. Да ты её знаешь: она училась  параллельном 10А.

- Та самая бесшабашная Надька?

- Ты знаешь, по жизни она оказалась верной женой офицера. Исколесили по гарнизонам всю страну. Не хандрит, не жалуется и вещи для переезда может собрать за два часа...

- А сюда как занесло?

- В местных краях укрепляю оборонный щит нашей Родины. Воинскую часть новую строим. Подробности - сам понимаешь, государственная тайна. А вот один забавный случай из моей военной жизни рассказать могу.

Прибыли мы с товарищами на место. Снег, мороз -20. Хотя уже март на дворе. Яранги местных рыболовов и охотников стоят вдоль берега, а над ними - дымок. Председатель местного сельсовета явился в мою командирскую палатку по первому зову.

Спрашивает:

- Чего служивые хотят?

- Нужно, говорю, здесь воинскую часть новую построить. Помощь твоя нужна.

Интересуюсь, есть ли в местных стойбищах молодые крепкие парни, способные Родину защищать?

- Есть! - говорит чукча. - В округе человек пятьдесят найдётся.

Соображаю: "Этого пока хватит..."

Через несколько дней прибыли вертолёты с омуницией, генераторами, утеплёнными палатками. Тушёнку, чай, сахар тоже, конечно, завезли...

В одной из палаток организовали "военкомат". Постепенно прибыли новобранцы.
На следующий день полсотни будущих бойцов неспешно выстроились в шеренгу, ещё не ведая, что их ожидает.

Я выступил вперёд и произнёс пламенную речь:

- Товарищи чукчи! Вам предстоит стать оплотом нашей Родины в этих краях в борьбе против западных империалистов. Это ваш священный долг и обязанность!

Не знаю, поняли ли они меня, но, улыбаясь, головами закивали.

Выдали им воинское предписание, поставили на довольствие...

- Каждому из вас выдадут обмундирование. Всякий будет обеспечен армейским и продуктовым довольствием. Надо только честно исполнять свой воинский долг...

Будущие солдаты, вероятно, меня поняли. Их лица засияли. Даже я своей речью остался доволен...

- Для того, чтобы получить новое обмундирование, нужно помыться...

Прикомандированный, уже немолодой, старшина доложил:
- Товарищ командир! Баня скоро будет готова...

Завели генератор, провода от которого провели в большую утеплённую палатку. Там стояли два котла. С помощью мощных тэнов вода из снега и льда в одном из них закипела. На деревянных скамейках вокруг стояло несколько шаек для мытья.

В предбаннике под пристальным вниманием старшины новобранцы скинули одежду. В воздухе от давно немытых тел стоял характерный запах, - старшина матерно выругался.

- Заходи! - скомандовал он.

И первая партия из двадцати человек послушно вошла в помывочное отделение, вооружённая мочалками и мылом.

"Слава богу, дела пошли," - подумал я и присел покурить около "банного" отделения. Старшина пристроился рядом.

Прошло тридцать или сорок минут - в импровизированной бане была тишина.

- Слушай, Петрович, иди-ка проверь, как они там моются.

Через пять минут взъерошенный старшина явился пред мои очи и, заикаясь, доложил:
- Товарищ командир! Захожу это я внутрь, а они, супостаты, сидят вокруг чана и пьют чай и, почитай, весь кипяток из котла выпили...  Физиономии такие довольные...
Долго смеялся: уж таковы местные нравы. Пришлось заново котёл кипятить...

Я знал обычаи местных народов: они практически не моются всю жизнь, - может быть, только тёплым летом в речке или озере, когда забрасывают и вынимают рыболовные сети. И чаёвничать, конечно, любят.

В это время диктор объявил:
- Начинается посадка в самолёт, следующий рейсом Анадырь-Москва.

Мы оба стали собираться.

- Ты тоже, Сашка, в Москву летишь?
- Ну да. В военную академию меня учиться направляют.
- Вот здорово! Значит вместе в Москву полетим. Я образцы породы в лабораторию везу. Думаю, мы алмазы нашли.

В Шереметьево мы крепко пожали друг другу руки и обнялись. Он, как истинный военный, повернулся через левое плечо, и зашагал почти строевым шагом к стоянке такси.

Я посмотрел вслед и подумал:

"Выйдет из него генерал! Точно выйдет!"