Лос-Анджелес захватили упыри

Роман Роберта Маккаммона «Они жаждут» (другие названия —  «Вампиры Лос-Анджелеса», «Принц Тьмы») рассказывает о попытке вампиров под руководством принца Конрада Вулкана захватить Лос-Анджелес, а в дальнейшем — весь мир. Книга была впервые опубликована в 1981 году, а в 1991 году переиздана в твёрдой обложке.

Пролог разворачивается в глухой венгерской деревушке Крайек. Мать Нина и сын Андре ожидают отца, который отправился в горы вместе с остальными жителями, чтобы устроить ловушку для вампиров. Эмиль (отец) возвращается через три дня, но ведёт себя странно. Догадавшись, что муж превратился в вампира, Нина стреляет ему в лицо из ружья и вместе с сыном бежит из дома.

Проходит много лет. Мальчик Энди (Андре) Палатазин становится капитаном полиции Лос-Анджелеса. Его мать Нина недавно умерла, она всю жизнь была уверена в неминуемом возвращении вампиров.

Отдел убийств выходит на след серийного убийцы Уолтера Бенфилда по прозвищу Таракан, который убивает проституток. Вскоре под влиянием вампиров Бенфилд вместо того, чтобы убивать их, отвозит жертв в замок Кронстина — логово принца Вулкана.

Повинуясь зову Вулкана, на службу к нему приходит безжалостный бандит-мотоциклист по прозвищу Кобра. Вампиры совершают налёты на кладбища, похищая гробы. Палатазин догадывается, кто стоит за этим. Его подозрения подтверждаются, когда в одном из домов в трущобах он находит людей, завёрнутых в коконы. Если их укусят вампиры, они неизбежно превратятся в новых вампиров.

Палатазин понимает, что вампиры планируют захватить Лос-Анджелес — многомиллионный город, разделённый на районы, отрезанный горами и пустынями от остальной страны, а потом, возможно, и весь мир.

Палатазин решает убить принца вампиров и призывает на помощь энергичного священника из трущоб отца Рамону Сильверу, но тот предпочитает заботиться о своей пастве. Начальство отправляет Палатазина в отпуск на две недели.

Захваченный полицией Таракан с помощью магии Вулкана убегает из участка и переселяется в замок Кронстина. Таинственный Владыка вручает Вулкану волшебную чашу, после чего в городе начинается небывалая песчаная буря. Пользуясь этим, вампиры переходят к открытым действиям.

Палатазин вместе с подростком Томми Чандлером, Сильвера вместе с актёром Вэсом отправляются в замок Кронстина, чтобы убить Вулкана. Узнав о приближении четырёх «божьих воинов», Владыка приказывает Вулкану бежать из города, но самовлюблённый Вулкан в гневе отрекается от Владыки, и тот покидает своего ученика. Вампиры берут в плен четвёрку воинов. Вулкан убивает Вэса, но тот перед смертью разбивает выстрелом волшебную чашу, и песчаная буря прекращается.

Землетрясение разрушает замок и весь город, цунами затопляет образовавшуюся на месте города впадину. Морская вода смертельна для вампиров. Вулкан превращается в огромную летучую мышь и улетает, но Сильвера вцепляется в него и, жертвуя собой, разбивается вместе с принцем тьмы. Большинство вампиров гибнет при землетрясении и соприкосновении с морской водой, а выжившие пытаются скрыться.

Военным удаётся эвакуировать часть жителей города. Журналистка Гейл убегает из лагеря для эвакуированных. Она объясняет подобравшему её водителю (Таракану), что бежала, чтобы написать книгу-предупреждение о вампирах для людей. Таракан нападает на неё, говоря, что планирует найти других вампиров, организовать их и начать всё заново.

Роман сочетает элементы классического вампирского хоррора и мрачного детектива, создаёт напряжённую атмосферу и использует контраст между миром провинциальной Европы и урбанистическим ритмом Лос-Анджелеса.