Муравьи

Жизнь муравьёв настолько интересна и необычна по отношению к другим насекомым, что каждому будет любопытно узнать больше об этих высокоорганизованных общественных насекомых отряда перепончатокрылых, живущих колониями. Колония состоит из трех каст: матки-королевы (иногда их нескольких штук), самок и самцов (с крыльями) и рабочих особей (бескрылые) и представляет собой сложные социальные группы с разделением труда и развитыми системами коммуникации и самоорганизации, позволяющими особям координировать свои действия при выполнении задач, которые не по силам одному индивиду. Некоторые виды муравьёв обладают развитым «языком» и способны передавать сложную информацию. Успех муравьёв во многих средах обитания обусловлен их социальной организацией, способностью изменять место обитания и использовать разнообразные ресурсы.
Питаются преимущественно соком растений, падью тлей и других насекомых, в период кормления личинок — преимущественно насекомыми.
Рабочие особи живут несколько лет, а царицы — до 30 лет. Большую часть особей в муравейнике составляет класс рабочих муравьёв, это тоже самки, однако, они имеют упрощенное строение тела. Муравьи способны переносить вес, превышающий их собственный в 10-50 раз. Более крупные особи с сильными жвалами – муравьи-солдаты. Помимо различий в размерах у этих насекомых имеется интеллектуальное превосходство над другими за счёт разделения труда: они могут помогать матке ухаживать за потомством, носить в гнездо пищу, расширять территорию муравейника. Самцы же после брачного полёта погибают.
  Муравьи проживают огромными семьями, до миллиона особей, в муравейниках-гнездах, которые занимают большое пространство. Обычно подобные гнёзда строятся не на одно поколение муравьёв. Гнёзда строят в лесах, под камнями, в древесине, в почве из мелких растительных частиц и земли.  Но есть и кочевые виды, не нуждающиеся в большом постоянном гнезде.
Некоторые виды муравьёв ценятся за регулирование численности насекомых-вредителей, другие сами могут считаться вредителями. Ряд видов приспособился к обитанию в жилищах человека, на клумбах и грядках. Есть также виды, питающиеся семенами (муравьи-жнецы) и культивируемыми грибами (муравьи-листорезы). Существуют и паразитические виды - муравьи-«рабовладельцы», которые обитают в гнёздах других муравьёв и содержат «рабов» — муравьёв других видов. Или забирают к себе личинки и яйца, чтобы вырастить их как рабов. Подобное явление только внешне похоже на рабовладение в человеческом обществе. Муравьи растут, только не в родной семье, а чужой, и соответственно, делают ту же работу, что и делали бы у себя в муравейнике. Они также становятся со временем частью семейства, приобретая новый запах.
Все муравьи вылупляются из яиц, которые хранятся небольшой кучкой. Когда появляется личинка, её окружают уходом и заботой рабочие особи. Кормят личинку тоже они не только жидкой пищей из зоба, но и более твёрдой, которую приносят рабочие муравьи. После неоднократной линьки личинка окукливается. Интересно то, кем станет куколка, зависит от питания, которое получала личинка ранее - она может превратиться в матку или пополнить рабочий класс. В конце процесса кокон вскрывают сами муравьи, ибо изнутри его вскрыть невозможно.
Первые дни жизни у новых рабочих особей сразу начинаются с обучения и работы. Они проходят несколько этапов различных работ: ухаживают за расплодом и маткой, занимаются расширением гнезда, создавая новые туннели и камеры. А уж потом становятся защитниками муравейника и фуражирами. Муравьи, которые уже не способны на активные действия, охраняют продовольственные запасы или сторожат муравейник.
Обучение у муравьёв во многом сравнимо с обучением у млекопитающих. Есть определённые роли - «учитель» «ученик», где на собственном опыте «учитель» не только показывает, как именно нужно себя вести в той или иной ситуации, но и редактирует своё поведение в зависимости от успеваемости «ученика». После того как «урок жизни» пройден, «ученик» может стать новым «учителем». Также учёными доказано, что муравьи вправе выбирать свой вид деятельности в зависимости от результатов. Если одна группа муравьёв не приносит пищу, то она найдёт иную работу в муравейнике.
Для муравьёв защита своей семьи является первостепенной задачей. Для этого пускаются в ход не только феромоны, но и укус, и жало. Однако не всё обходится мирно для самих муравьёв. Задача защитить колонию граничит с жизнью самих особей, потому что иногда их строение тела рассчитано на разрыв брюшка. Из брюшка разбрызгивается склеивающее вещество, которое попадает на врага. А сам муравей после подобного не выживает. Самоубийственная защита проявляется и в ночном дозоре возле гнезда, где группа муравьёв остаётся снаружи и маскирует входы. Защита гнезда проявляется также и в поддержании порядка и чистоты. Под этим подразумевается вынос трупов умерших особей за стены муравейника. Если этого не сделать, то у некоторых особей может запуститься некрофорезное поведение.
Муравьям приходится тщательно продумывают сооружение своего гнезда, чтобы избежать природных угроз. Интересно, что муравьям не страшно наводнение, ведь рабочие муравьи могут выпивать воду из камер и сливать её снаружи. А некоторые виды муравьёв и вовсе при попадании в воду переходят на анаэробное дыхание.
Существует более 13 тысяч видов муравьев. Распространены на всех континентах (кроме Антарктиды и Арктики), и во всех природных зонах. Их мозг состоит из 250 тыс. клеток, что делает их одними из самых умных насекомых.
В зависимости от вида размеры могут быть от 1 мм до 50 мм. Тело состоит из трех отделов: голова, грудь и брюшко соединены узкой «талией», покрыты прочным хитиновым панцирем, шесть ног с коготками, коленчатые усики-антенны (органы осязания/обоняния) и мощные челюсти (мандибулы). Некоторые подсемейства имеют развитое жало. У муравьев нет легких, они дышат через крошечные дыхальца по бокам тела. Чтобы муравей мог карабкаться по вертикальным поверхностям, у него есть крючковатый коготь, который находится внизу всех лапок. Насекомые имеют сложные фасеточные глаза, которые состоят из множества крошечных линз. Дополнительно на верхней части головы имеются три обычных глазка. Чаще всего муравьи обладают средним зрением, а подземные виды и вовсе полностью слепые. Некоторые виды обладают небольшим отростком пищевода — зобом, в котором хранится добытая еда, распределяемая потом в муравейнике между другими особями.
В теле муравья насчитываются свыше 75 желёз, которые могут вырабатывать различный секрет: феромоны (удивительно, что они настолько разнообразны и несут очень много разной информации, связанной с едой, нуждами семьи и даже сменой матки, являются сигналами тревоги, пропаганды и др.), а также яды и кислоты, которые используют для изготовления других материалов, обороны муравейника или атаки. Однако некоторые железы у особей одного типа могут запросто отсутствовать. Муравьи, не являющиеся агрессорами, в своём составе имеют яд из муравьиной кислоты. Они брызгают его на расстояние, при этом выпуская «феромоны тревоги». Чем сильнее яд у муравьёв, тем сложнее у него состав. Однако не все феромоны направлены на атаку и оборону муравейника. У некоторых видов вырабатываются следовые феромоны, чтобы отметить путь от муравейника до источника пищи. По этому пути после будет проходить не один и тот же муравей, а вся рабочая каста, которая занимается добычей продовольствия. Но, если источник иссякнет, то муравьи перестают выпускать феромоны, показывая, что полезного там нет. А сам аромат рассеется. Также эта функция муравьёв помогает им найти новый короткий путь из-за препятствий на пути.
Муравьи во многом способствуют экологии окружающей среды, в которой они обитают. Их роль в природе очень важна. Они: обогащают почву, насыщают её различными минеральными ресурсами за счёт перемешивания и перетаскивания, уничтожают вредителей, служат единственным источником пищи для других животных, способствуют расселению семян различных видов растений.
Учёные предполагают, что древние муравьи (меловой период) были подземными жителями, но с появлением цветочных растений стали эволюционировать.


https://znanierussia.ru/articles/