В тумане

Последние дни в городе было очень туманно. Густая пелена обволакивала дома, создавая атмосферу унылую, раздражающе загадочную. Каждое утро, когда я вставал и шёл на работу, было немного не по себе от неизвестности, что была уготована там, в тумане. И нет, я говорю не про нечто жуткое, не похожее на то, что есть в нашем мире, или какие-то подобные явления. Страх попасть под машину или провалиться в открытый канализационный люк был гораздо реальнее. Да, туман был настолько густым. Мне даже казалось, что это не совсем нормальное погодное явление. Подобные сюрпризы природы редко случались в нашем небольшом городке. В одной из статей местной газеты эту ситуацию сравнивали со знаменитым смогом в Лондоне. Ерунда какая-то.
Не знаю, как остальные, но мне было особенно некомфортно находиться в таких условиях. Туман словно высасывал из меня, хотелось бы сказать душу, но, пожалуй, всё светлое, что в ней было. И было от этого так мерзко и противно, что я не знал, куда себя деть. Приходилось сидеть дома, ведь прогулка на улице сейчас была не лучшей идеей. Интересно, что когда я открывал окна, чтобы проветрить квартиру, туман струйками просачивался прямо в помещение. Да, что за дурдом такой? Никакого покоя нет.
Очередным утром я вышел из дома и на ощупь побрёл в сторону работы. Приходилось переводить взгляд из-под ног вперёд, дабы не споткнуться или в кого-то не врезаться. Неизвестно, насколько близко, но стоит полагать, что достаточно: в тумане слышались моторы машин, шаги людей. Можно подумать, улица более чем оживлённая, но на расстоянии вытянутой руки никого не было видно. В один момент я завидел впереди маленький тлеющий оранжевый огонёк. Сначала нечёткий, но по мере моих шагов он быстро приближался. Быстро заморгав глазами, я решил, что туману удалось свести меня с ума. Но нет. Всё то было самой что ни на есть истинной реальностью. В последний момент я резко остановился, и в меня с размаху влетел некий прохожий с сигаретой в зубах. От столкновения я пошатнулся и отступил на пару шагов назад. На ногах я смог устоять. Неизвестный повторил подобные мне движения. Ещё пару секунд недоумения — и я постепенно пришёл в себя.
— Вот же... проклятый туман. Вы целы? — спросил я, потирая ушибленное плечо. У меня не было никакого желания разговаривать, да и мне было совершенно безразлично, ушибся этот парень или нет. Лишь ради приличия я задал этот вопрос. Эта случайность была мне совершенно безразлична, но туман теперь раздражал ещё больше. Взглянув на прохожего, можно было узнать мужчину средних лет с опрятной, хорошо выраженной щетиной. Небольшие глаза серого цвета были просто глазами, но вот взгляд был уж слишком тяжёлым. Брови столь густые, что придавали явную хмурость лицу. Всё ещё тлеющая сигарета лежала на асфальте.
— Закурить не будет? — хриплый, судя по всему, от курения голос прозвучал чётко и уверенно. Я понял с полуслова, но совершенно не уловил смысла фразы. Пришлось переспросить.
— Что, простите?
— Закурить не будет?
— Ах, закурить... — я похлопал по карманам, совершенно забыв про то, что никогда не курил. — Нет, мистер... — решил не спрашивать его имя, поскольку хотел как можно быстрее покинуть этого странного гражданина.
— Тихо, да?
— Тихо? — и вправду тихо. Звуки вдруг просто исчезли. Стояла необъяснимая тишина. — Это верно, — ответил я неуверенно, осматриваясь по сторонам.
Как ни в чём не бывало, прохожий достал очередную сигарету из правого кармана плаща и дунул в неё. Из левого он вытянул газовую зажигалку. Затем два коротких, звонких щелчка. Незнакомец вдохнул и выдохнул облако табачного дыма. Мне всё это казалось просто абсурдом. Я что, в каком-то фильме?
— Ничего не находите странным? — очередной вопрос был предельно понятен, но снова сбил с толку.
— Простите... я... я не совсем понимаю... — никогда бы в жизни я не сказал слово «простите» или “извините”незнакомому человеку. Как это вообще вырывалось из моего рта? Он как-то высокомерно разглядывал меня. В голове сложилось впечатление, что я виновен в преступлении, о котором даже не подозреваю. Табачный дым начал резать глаза. Я отмахнулся.
— Как странно бродить в тумане. Вот так одному. А кругом никого.
— Никого? Но мы же в городе? — Мужчина взглянул мне прямо в глаза. — Кого вы видите вокруг? — Я ещё раз осмотрелся кругом. — Никого...
— Действительно, необычно? — Этот вопрос я пропустил мимо ушей. А ведь правда, я не вижу никого вокруг. Не то чтобы мой городок был настолько мал. Ведь точно раньше были машины, мужчины, женщины, мальчишки, девчонки. Но где же они все?
Погрузившись в раздумья, я совершенно не заметил, как неизвестный растворился в тумане. И вот я вновь остался один. Скорее всего, посреди улицы. Хотя точно я не был уверен, где я вообще нахожусь. Голова опустела. В неё просочился туман. С отчаянием я поплёлся вперёд, совершенно не представляя, куда выйду. Да и выйду ли вовсе? Есть ли конец этой напасти? Я просто шёл и шёл. Один в белой пелене. Стук шагов эхом разносился по пустому пространству. Наедине с собой находиться становилось невыносимо. Не знаю, сколько я так бродил, но мне посчастливилось наткнуться на длинную голубую скамейку. Такую яркую. Своим цветом она напоминала небо. Чистого неба я давно не видел. Но его цвет нельзя было позабыть. Без сил я опустился на деревянную конструкцию. Одиночество переливалось в печаль. Я уткнулся лицом в ладони.
Двадцать шесть лет я прожил один и двадцать шесть лет я прожил среди людей. С детства я их не любил, да и они меня ненавидели. Исчезну в тумане, вспомнит кто обо мне? Нет. Что-то чувствовалось в кармане пиджака. Сунув руку, я нащупал не что иное, как... сигарету. Никогда в жизни я не курил. Даже не пробовал. Мне вспомнился тот странный прохожий. Я дунул в сигарету. Ни спичек, ни зажигалки у меня не было. Я заплакал прямо с сигаретой во рту. До конца сам не понимая почему. Неожиданно рядом со мной раздался влажный хриплый кашель. Рядом со мной сидел всё тот же прохожий. В руке у него была зажигалка. Безмолвно он протянул её мне. Подрагивая, я взял заветное огниво и поджёг сигарету. Едкий дым скользнул в лёгкие, заставляя закашлять. Меня резко ослепило.
— Что же это... — прикрываясь рукой, сверху я увидел самое настоящее солнце. Такое яркое, то самое, слепящее глаза. Его лучи стремительно просачивались через пелену. Туман начал постепенно отступать, показывая в проталинах знакомое небо. Пока вовсе не исчез. Передо мной предстал до боли знакомый городок с людьми и машинами, что суетились на улицах. Я же сидел на лавочке, что стояла на холме, среди зелёной сочной травы. Рядом со мной уже никого не было. Но я точно чувствовал, будто жизнь внутри меня вернулась, и люди вместе с ней. Как сон на яву.