16. Библиотека, или Пропуск в Развёрнутом Виде

Наш предприниматель неспешно направился к противнику, платочком стер кровь преступников с кастета, показательно, внезапно кинул его в сторону соперника, тот закрылся рукой, потеряв нападающего из виду, а наш храбрец схватил его за запястье, дернул, так что выстрел раздался, но заряд полетел вверх, теперь в живот, боднуть лбом, потом второй раз, жертва обмякла и стекла вниз, добавить несколько раз ногой. Побитый только дергался и всхлипывал. Оставалось сделать последний шаг, а именно, вызвать полицию. Представители власти достаточно ленивы, не любят работать, да и не умеют, на самом деле, но не в том случае, когда речь идет о богатой жертве, способной отблагодарить. Прибежали, едва ли не на четвереньках, птицами прилетели, забрали всех побитых, включая неудачливого соперника, а Винзор Парлемон не пожалел никаких денег, чтобы противника, каким бы мелким тот ни был, не отпустили и не позволили откупиться, а посадили за покушение на убийство, тем более, наш хитрец ещё и все происходившее снимал на потайную камеру и запись предоставил, а в Микельме, напомню, очень любят брутальных типов, а тут один побил целую банду, красиво, даже вышел против ампульного пистолета, и победил, крут.


Но, то, ради чего все и было задумано, возможные настоящие враги, претенденты на владение сферой Хроники внимательно наблюдали за нашим предпринимателем, потому как знали, что он ничего, просто так, не делает, и надо понять какую интригу затеял. Такие люди, как Винзор Парлемон, не позволяют себя просто пойти побухать и помахать кулаками, тем более, не жалуются в полицию, потому как это – излишний шум, способный обратить ненужное внимание на твою очень уж разнообразную деятельность. А наш хитрец ещё и журналистам интервью дал, поблагодарил доблестных полицейских и похвалил. А когда ты в центре внимания, подобраться поближе сложно весьма, а опасность похищения или попытки убийства возросли в разы, вспомнить тех же иностранных шпионов, например. Само собой разумеется, посматривали и за Катрель, но ведь главным делом занимался Тимофей, работавший в тени, а помощница лишь анализировала, строила планы, что не мешало ей заниматься и другими делами. Преимущества гения в многозадачности, исключительно. То есть, можно подсмотреть, чем занята, но залезть в голову, да ещё защищенную от телепатического влияния специальным артефактом и железной волей, а там все самое важное.


Теперь оставалось встретиться и обсудить достигнутые результаты. Тимофей, опять же, явится не лично, дабы не вызвать ненужных подозрений, связь через устройство.


Катрель притворилась встревоженной, мало ли кто подглядывает и подслушивает, отчитала своего возлюбленного, даже пригрозила надавать ему по шапке изрядно, а потом, используя тайный язык, известный лишь узкому круг лиц, включая и Тимофея, начала докладывать о результатах, достаточно любопытных, между прочим. Внимательно осмотрев коммуникации у Ванды Вишенки, напарник выяснил, что вытяжка работает не только на дом, но и на пространство под ним. С обратной стороны здания уже Катрель вычислила место, где может находиться тайный ход. Просто разбирается мнимое цокольное окно, казалось бы, ведущее никуда, а там откроется портал или что-то подобное и вперед. Но никто, просто так, туда сунутся не позволит. Во-первых, должна быть местная охрана, во-вторых, спецслужбы, в-третьих, соперники, сразу же или после получения сферы, нарисуется Тронто, не ходи к гадалке. Кроме того, артефакты столь могущественные не даются без испытаний, значит, жди лабиринта смертоносного непременно, с кучей ловушек. Будь все иначе, вещицей давным-давно кто-нибудь завладел, умных, опытных, хитрых и храбрых авантюристов с большими амбициями пруд пруди, просто хоть отбавляй, и чтобы ни один не смог узнать такие сведения и открыть секрета? Ха, так просто не бывает, значит, предшественники их
просто напросто банально не выжили, как ни печально признать, да и нашим героям никто удачи не гарантировал.


Но, прежде всего, следовало кое-что предпринять. Кем бы там наши храбрецы не считали Линито, лучше бы чтобы он не являлся их карать, пылая праведным и не очень гневом, а потому, надо самим к нему прибыть и доложить, как положено, о результатах. Хуже точно не будет, крутость крутостью, но здравый смысл выбрасывать на помойку нельзя, как и торопиться. Всем известно, что тот, кто слишком спешит, рискует опоздать. По этой причине, отправились к жилищу волшебника. Конечно, оно просто впечатляло, Тронто ни в чем себе не отказывал и не экономил, купил самое шикарное поместье в пригороде, украсил максимально, развесил и расставил произведения искусства руками самых топовых дизайнеров, ну и охрана, разумеется, на уровне. Благо, напарникам не требовалось атаковать, как минимум, пока что. С низким поклоном попросили привратника доложить об их прибытии.


Главный злодей конечно сделал недовольное лицо, заявил, мол, слишком долго возились, за это время бы любой управился втрое быстрее, какие-то ленивые, не говоря уже о том, что так сосредоточились на неких мелких шавках, а история с пьяной дракой вообще нонсенс и верх некомпетентности, за которые и голову снять не грех.


- Что-то я не вижу толп тех самых исполнительных и спорых на руку «других», грезящих взяться за исполнение такого дела, - возразил Винзор Парлемон, - может, их просто не существует? Тогда нечего из себя строить дурного хозяина, как смогли, так и управились. Зато, теперь знаем путь. А попробуете сами его пройти и взять предмет, или нас пошлете, дело личное. Примем любое решение, так сказать. Внимательнейшим образом слушаем.


- Как и всегда, мне нет надобности решать, - отмахнулся собеседник, но тут же и скривился, как от зубной боли, топнул ногой и громко велел идти и доделывать работу, сам занят. 


Оставалось лишь откланяться и удалиться, и не раздражать «работодателя» ещё больше.


- Даю голову на отсечение, что Линито, в другой версии реальности, попробовал получить сферу сам и лишился головы, - Катрель усмехнулась, - хороший такой щелчок по носу получил, заслужил ещё большего. Могли бы его, в тот же момент, и попробовать пристрелить, уничтожив в обоих версиях, но уверена, что полностью подстраховался и обезопасил себя, или защитное поле приготовил, или двойника подсунул, или охрану за дверью с тяжелым вооружением. Чтобы устранить окончательно, надо сделать так, чтобы попал в ловушку и на наших условиях, пока же, сделали нечто более важное, доказали свою лояльность. И вот только сейчас наши проблемы, по-настоящему, и начинаются, надо смотреть в оба и не выпускать оружие из рук. Потому как в атаку пойдут вообще все, кому не лень, к сожалению.


Как всегда, словно в воду глядела, не успели въехать в город, как по ним со здания, кто-то из переносного ракетного комплекса вдарил, хорошо, что машина не только сама по себе довольно малоуязвима, но ещё и с защитным барьером, это у противников явно вместо приветствия. А раз перешли на настолько неприкрытую агрессию, поняли, что терять им нечего. Ладно, война, так война. Винзор Парлемон открыл большой портал, выпустив уже четверых чудовищ, которые окружили машину со всех сторон, сразу остудив пыл возможных нападающих. Однако, у соперников был в запасе довольно примитивный трюк, из закоулков показалась целая толпа наемников, вооруженных чем попало, преградили дорогу, и один из них закричал, мол, вызывает предпринимателя на бой, если не трус, пусть выходит и покажет свою крутость, иначе, в этой стране, ему не видать уважения местных, всем расскажут, как он в машине от противников прятался. А такой удар по репутации смертелен. В стране брутальных храбрецов робких особ за людей не считают и неважно, что там было раньше, на самом деле, один раз сыграл труса и все, таковым останешься до конца.


- Он это серьезно? - Винзор Парлемон приподнял брови. – Что-то местные отморозки совсем берега попутали. Понятно, чего хотят, на самом деле, но кто сочтет робкими, коли поджарим всю эту чернь? И пусть молятся потом своим демонам в аду. Небольшое превышение самообороны карается маленьким таким штрафом. Отдай приказ Би, пожалуйста.


- На самом деле, этих ненормальных наняла я, - возразила Катрель, - нам же нужен повод, чтобы произвести контратаку и добить своих противников, как в шахматной партии, пожертвуешь ферзем, чтобы ликвидировать вражеские фигуры, включая и короля тоже. И да,
я вообще все подготовила и предусмотрела заранее, останется лишь дать ряд указаний. А когда займетесь ловушками сферы, буду лишь мешать, потому как преодолеть их обязан будущий владелец, никак не подручная, понимаете? А ведь соблазну способна поддаться даже я, высшая власть, желание устроить все в мультивселенной по-своему, однако, боюсь пережестить, уж слишком люблю все и всех контролировать, в каждом аспекте жизни.


Оставалось лишь выйти вдвоем, конечно, сразу раздался выстрел, снайпер свое дело знал, помощница охнула и упала, а наш предприниматель, придя в ярость, причем, по-настоящему, потому как из-за дела пострадала любимая и проорал приказ, чудовища немедленно атаковали, да и сам он нагнал того, кто вызов бросил, сбил его с ног, перевернул рывком и принялся выбивать из него все дерьмо, пока Би не остановила, прежде чем, прибьет жертву. Катрель была без сознания, конечно, кто-то использовал антимагическую пулю. Хорошо хоть не убили совсем. Наш герой скрипел зубами, сжал кулаки, так что пальцы побелели.


- Кажется, всем врагам придется познать на себе, по какой причине не стоит связываться с Винзором Парлемоном, - прошипел он, - и пусть радуются, что стали лишь причиной, а не нанимателями, потому как слова «жалость» в моем лексиконе нет, и не собираюсь добавлять. Би, собирай своих, отправляйся навестить все преступные организации города, и чтобы ни одна шавка не смела из норы выползти, пока я свои дела не закончу. Кого можно посадить, сдавать полиции, лишние жертвы ни к чему, неприкасаемых, в расход, к демонам. Все одно, получив сферу Хроники, придется и таким тоже заниматься, так облегчим себе работу. А я навещу посольство Ламинара, и тонко намекну им, что, будучи гражданином другой страны, не Микельмы, могу позволить себе любую шалость, скажем, спросить, не они ли наняли снайпера? Уверен, эти надутые мягкотелые изнеженные женоподобные зазнайки больше всего на свете боятся боли, а ещё смерти. Немного нажать и запищат, словно зайчата, и уж точно не рискнут под ногами путаться. Надо собрать все мои любимые игрушки, давненько не совершал ничего истинно безумного, наверное, даже благодарен, если бы не надумали интриговать, не пришлось и разминаться. Не подведете меня, милая моя?


- Каким-то там мафиози боевые маги не по зубам, - отмахнулась повелительница чудовищ, - сделаем в лучшем виде, тем более, тут наша страна, а преступники есть пиявки на её теле, пришла пора их отодрать, во всех смыслах слова. Считайте, что их просто-напросто не существует. Стали вчерашним днем, жаль, что нельзя убить всех, но как-то малым обойдусь.


Меж тем, Винзор Парлемон направился прямо к парламенту враждебного государства. Переносной ракетный комплекс у него при себе имелся, жахнул прямо с крыши автомобиля, снеся ворота в здание и часть стены, потом вытащил два ампульных пистолета и направился прямо к дыре, а там уже корчились искалеченные работники и охрана, хорошо, что им все полагаются пусть слабые, но защитные поля, никто не умер, обошлось контузиями вполне.


- Я не записался на прием, но, полагаю, меня примут и согласятся побеседовать, - наш предприниматель пнул ближайшего охранника, - и не вздумайте никого вызывать, бесполезно.
Охраны в здании хватало вполне, и она даже честно пыталась исполнить свои обязанности, но Винзор Парлемон стрелял чуть быстрее и точнее, а ему навредить их оружие не могло. Наконец, решил появиться тот самый резидент, понимал, все одно сбежать не выйдет, так лучше сразу, от греха, возможно, дешевле обойдется или удастся что-то придумать, скажем.


- Что тебе здесь надо вообще? – возопил он, скрипя зубами. – Кем себя вообразил, что творишь подобный беспредел? Мы, так-то, дипломаты, неприкосновенные, закон защищает.


- У меня к вам один вопрос, и одна просьба, от которых многое чего зависит, - начал наш храбрец, - первое, не вы ли подослали убийцу к моей возлюбленной? Не советую врать.


- Разумеется, нет, мы на самоубийц похожи? – собеседник передернул плечами. – Первого раза вполне хватило, к тому же, сейчас агенты Микельмы прижали, не дернуться, не высунуться, каждый шаг отслеживают, им ведь сфера Хроники нужна не меньше нашего.


- Ладно, сделаю вид, что поверил, – кивнул Винзор Парлемон, - в таком случае, вот мое пожелание, чтобы и близко не приближались к моей группе, пока не закончу со сферой, или она не закончит со мной. Увижу хоть одного наемника, вернусь, и так тут всех отделаю, что родная мамочка не узнает, не посмотрю на пол и возраст, а также звание, понял меня?   


- Конечно – конечно, - резидент поднял руки вверх, - готов поклясться, из наших никто не явится, и не наймем никого, более того, даже этот маленький инцидент замнем. Будем считать, что проверили, насколько надежна наша охрана и сочли её совершенно непригодной.


- Замечательно, - предприниматель подмигнул, - вы знаете, куда прислать счет за услуги.


Хорошо, когда противники такие трусли… в смысле, понятливые. Странно, как этот Ламинар до сих пор никто не уничтожил и не захватил, наверное, просто брезгуют связываться, но раз уж пообещали, точно не сунутся, потому как если Винзор Парлемон рискнул напасть, значит, хорошая крыша, и договорился со всеми, с кем положено, заранее. Если даже его самого убрать, что совсем непросто, последствия окажутся ужасными. Гораздо проще дать ему завладеть сферой Хроники или позволить сгинуть, пробуя сделать это, а уж потом, жизнь покажет. Умный человек всегда знает, когда лучше сразиться или просто не соваться. Тем паче, вскоре дошли сведения о полном разгроме всех мафиозных группировок в городе, (а сведения о них тоже собирались долго), ликвидации крестных отцов. Тюрьмы и тюремные больницы оказались буквально забиты преступниками. Заодно, чудовища и боевые маги показали свою максимальную эффективность. Осталось лишь подготовиться к самому главному испытанию, собрать подходящее снаряжение и много молиться об успехе. Не помешает, мягко говоря. Тем более, войти в тоннель достаточно просто, а вот выбраться наружу, здесь ещё потрудиться придется, и никому ведь не удалось. Вот именно так и становятся легендами, о которых рассказывают за кружкой морса предприниматели и авантюристы.


И вот наша команда собралась в искомом доме, Тимофей прибыл заранее, притворившись сантехником, никто его не заметил, потому как лишь единицы знали, где находится, и ещё меньше, чем занят. Винзор Парлемон стал тем, кто был на виду и прикрывал, заодно, на себя принимая все удары. Конечно, тоже постарался явиться инкогнито, но вряд ли вышло. Надо сказать, что здание не отличалось размером или шиком, но было довольно миленьким, интерьеры подобраны с хорошим вкусом. Ванда себе не изменяла, если бы не её страсть к острым ощущениям, со всеми вытекающими отовсюду последствиями, наверняка, многого сумела бы добиться. Но если кто-то станет её сдерживать, не позволять слишком рисковать и правильно применять способности, расцветет, как и положено прекрасному цветку. Здание выглядело вполне себе невинно, конечно, ровно до того момента, как добрались до цокольного окна. Разбирали его очень аккуратно, чтобы потом восстановить, как было, чай не варвары какие, к тому же, Ванда Вишенка потом рассердится, как-никак, собственность её, не чья-нибудь, и никто не давал права вредить. А портить отношения неохота, как и платить неустойку, даже неизвестно, что больше. И вот сверкнуло что-то, прямо в воздухе начал проявляться необычный рисунок из всевозможных геометрических фигур разного цвета, которые красиво так переливались и сверкали с мелодичным звоном, выстроились в определённой последовательности, максимально гармоничной, ещё громче и торжественнее зазвенели. Тимофей, чуть ли не против воли, хотел коснуться, но напарник его за руку вовремя схватил и покачал головой, мол, не стоит лезть на рожон, дело непростое совсем.


- Больше чем уверен, что, если лезть вот так, то останешься без конечности, - пояснил он.


Меж тем, послышался женский голос, невероятно красивый и нежный, который не то напевал что-то, не то стихи декламировал и вдруг слова стали куда более понятными, земными.


- Тот, кто претендует на обладание великим, должен понимать, как мал он сам, - заявила незнакомка, - любой из семи смертных грехов станет тем последним гвоздем в крышку гроба, который заколотите сами себе. Если хоть чуть-чуть не уверены в своем праве, силе и праведности, отступите, ибо прольете лишь кровь, возможно, потеряете часть души или даже всю её целиком, но не обретете ничего, кроме разочарования и боли, такова судьба дерзкого. В реальной мультивселенной вы можете являться императорами, героями, святыми, провидцами, богатейшими из смертных, но тут лишь куски плоти, коими обернута черная душонка. Сфера Хроники дает своему владельцу и рабу много больше, чем власть, богатство, славу и прочее, но и меньше тоже, настолько уникальная вещь, что ни в одном из языков нет таких слов, дабы описать её правильно. Но даже она не способна сделать смертного богом, потому как есть лишь один - Единый Творец, и никаких других, так-то.