Пурпурный туман и порождения тьмы Глава 30

   Великий магистр в бешенстве метался по просторному шатру. Все приближенные адепты в ужасе разбежались.

   — Шло все так хорошо, пока не появился этот чужак. Я, благодаря своей гениальности, сумел подняться с самих низов. Чтобы стать самым великим, осталось сделать всего полшага и ...

   Глава Клана встал вспоминать свою жизнь.

   Вот он, прихватив последние сбережения своей семьи, сбегает с бродячим чародеем. Тот сначала не хотел его брать, но мальчишка, солгав, что его дома постоянно обижают, убеждает его. Через несколько лет, научившись всему, что знал старый маг, ученик оставляет его умирающим на мрачном перевале, месте их очередной ночевки. При этом все волшебные вещи он, не дожидаясь кончины старика, естественно, забирает с собой.

   — Не пропадать же было добру, — цинично усмехнулся он.

   Повзрослевшим, Петелиус приходит в Кромберг. Он понимает, что знаний маловато и надо дальше учиться. Черная Уния всегда привлекала его вседозволенностью, но колдуны очень неохотно делились секретами, и, пришлось бы потратить долгие годы, чтобы стать сильным магом. Поэтому, взвесив все за и против и, нацепив на себя личину добродетели, поступает в местную магическую школу под патронажем Светлого Круга. Там, кроме познания секретов магии, он оттачивает свое умение интриговать.
Великий магистр с удовольствием вспомнил как чужими руками проворачивал свои авантюры. Многоходовки были такие хитрые, что даже в случае неблагоприятного исхода неприятности доставалось другим школьникам, а он оказывался в стороне. Пареньку не было жалко пострадавших, на то и существуют пешки, чтобы быть разменными фигурами.  Он не был первым в волшебстве, его основная сила была в знании человеческих слабостей, играя на которых ему удалось создать впечатление о себе как о перспективном ученике, благодаря чему после окончания учебы предложили остаться при школе. Это сулило в будущем лучшие перспективы, чем быть рядовым волшебником.
   Наступила молодость, кровь бурлила и проявление к нему интереса красивой девушки Лилит не осталось без внимания. Они стали встречаться, и первое время он даже подумывал о женитьбе. Но потом, вместо того чтобы разделить его желания, девушка стала показывать характер, не одобряя некоторых поступков, в том числе и уничижительных отзывов о коллегах.

   Вскоре началась война между Черной Унией и Светлым Кругом. К нему прибежала взволнованная Лилит:

   — Дорогой, зло пришло на нашу землю. Я попросила Светлый Круг, чтобы нас с тобой направили в самую горячую точку.
 
   Парень ничего не ответил.

   —Что же ты молчишь милый? — с тревогой спросила девушка.

   — Нет.

   — Если ты считаешь, что туда пошлют только самых лучших, то и мы не на последнем счету.

   — Будет лучше, если мы останемся здесь. Да, любая война — это неизбежные жертвы, но и возможность быстро сделать карьеру за счет погибших.

   — Что ты такое говоришь! – возмутилась девушка, — Скажи, что это у тебя временное помутнение!

   — Я не пойду воевать.

   — В таком случае я не желаю больше тебя видеть! Между нами все кончено!

   Торопливо стуча каблучками, Лилит ушла, напоследок громко хлопнув дверью.
                ***
   — Жаль, красивая была подруга, — тогда подумал Петелиус, — но это и к лучшему, она стала слишком много на себя брать. Не беда, когда обрету власть, то недостатка женщин не будет.

   Его догадки подтвердились. Война уносила жизни многих способных магов, и благодаря этому продвижение в иерархии волшебников шло быстрее, чем в мирное время. Уже был недалек тот день, когда он сможет занять место дряхлеющего Старшего Светлого Круга в Азгардоне, надо только подтолкнуть принятие этого решения.

   Но его сущность уже требовала большего, рамки светлых волшебников сильно ограничивали его амбициозные желания. И когда Петелиус узнал о существовании тайной организации Клана почитателей тумана, то понял, что это его шанс. Соблюдая строжайшую конспирацию, в просторном подземном гроте его приняли в адепты. На церемонии посвящения присутствующие были в пурпурных балахонах и их лица скрывали маски.

   И надо же было такому случиться, что, когда он готовился к очередному мероприятию и примерял перед зеркалом пурпурный балахон, в его дом без всякого предупреждения заявилась Лилит.

   — Я пришла забрать свои зелья..., — сказала девушка и осеклась на полуслове, увидев его в балахоне с кривым жертвенным ножом.

   — Ты предал силы добра? – изумленно воскликнула Лилит, — Сейчас же сообщу об этом Ониксу!

   Понимая, что это катастрофа и все, буквально все, моментально рухнет к чертям, он быстро принял решение и успокаивающе произнес:

   — Ну что ты дорогая, ты неправильно поняла, — и не давая ей опомнится, несколько раз остервенело ударил ножом.

   Окровавленная девушка безжизненно опустилась на пол.

   — Дура! Достала своей принципиальностью, не совала бы свой нос куда не надо и осталась бы жива.

   Когда ее вынесли из дома, то стояла темная ночь. Члены организации помогли отнести труп в квартал бедноты и обеспечили ему алиби. Вскоре ему удалось завоевать авторитет в Клане, и он был допущен к его тайнам, из которых узнал, что туману необходимо найти выход из подземелья. Многие адепты пытались проникнуть в его тюрьму— уснувший город, но все усилия были тщетны, человек просто пропадал. К тому же, убив членов Клана, вскоре кто-то похитил их реликвию — Книгу Заклинаний.  Петелиус вызвался найти вора и вскоре узнал, что это был сам глава черных Аркагон. Понимая, что тот не потерпит конкурентов и еще не раз будет вставлять им палки в колеса, предатель засел за изучение древних манускриптов и разработал хитроумную комбинацию, чтобы устранить могущественного колдуна.

   Великий магистр самодовольно усмехнулся. Из найденных в рукописях секретов следовало, что справиться с главой Черной Унии сможет только один человек, который находится в другом мире. Следовало научиться управлять им и помочь попасть сюда. В то время маг еще не умел перемещаться между мирами, но мог проникнуть в сон спящего человека. С Егором, так окружающие называли избранного, это, на удивление, не удалось, поэтому надо было найти подходящего кандидата из ближнего круга, которым оказался его друг Сашка, втайне ему завидовавший. Используя эту человеческую слабость, волшебник стал искушать парня, обещая, что тот во всем превзойдет товарища, а в обмен лишь пусть разрешит изредка пользоваться своим телом. Не подозревая, что это обман, завороженный обещаниями, Сашка согласился, и стал полностью его марионеткой. Управляя им, Петелиус подтолкнул Егора к переходу в мир магии. И все получилось великолепно! Чужими руками удалось убить сразу двух зайцев: вскоре был уничтожен могущественный противник Аркагон и, пройдя сквозь все ловушки иноземной цивилизации, удалось найти безопасный проход в подземелье. А уж подсказать ренегату Давиду, ближайшему помощнику Оникса, как выполнить пророчество и принести в жертву туману светлого волшебника Оксандра, вообще не составило труда. Пурпурная мгла вырвалась из своего многолетнего заточения.

   Адепты высоко оценили проделанную им работу, и чародей понялся еще выше в их иерархии. Вскоре, проведя еще несколько блестящих интриг, благодаря которым перессорил между собой стоящих перед ним претендентов, он расчистил себе путь к вершине и стал Великим Магистром.

   Все шло хорошо. Клан вышел из тени, быстро набирал силу и вскоре весь мир должен был лежать у ног Петелиуса. Ему удалось проникнуть в сознание тумана и договориться о дальнейших действиях. Несмотря на несравненную мощь, разум пурпура не отличался высоким интеллектом, и мастеру интриги легко удалось убедить его, что адепты боготворят древнюю силу и приближают момент ее господства.
Но неожиданно выяснилось, что часть пророчества о таинственном волшебнике и его помощнице из Заболотья, которые могут помешать их победному шествию, не было предотвращено. 

   — Как же так? – думал тогда глава Клана. — Волшебницей из Заболотья могла оказаться Лилит, его бывшая подруга, но он ее сам и зарезал. Тогда помехой оставались только ее дети. А если учесть, что перед их разрывом «почти невеста», — он уничижительно усмехнулся, — намекнула что-то о беременности, то получается, что они и его отпрыски. Но правильно говорят, как ни старайся, от змеи только змееныши родятся. Одна из дочерей Владислава погибла вместе с Аркагоном, другую один из адептов убил еще в подростковом возрасте. Неужели волшебница — это старая бабка Анфиса? А кто же тогда таинственный волшебник?

   И когда к Сашке обратилась Рдейская ведунья, то Петелиус решил снова помочь переправить Егора, чтобы, войдя в доверие к женщинам, получать информацию из первых уст. Его комбинация сработала, узнав необходимые сведения, он лично провел розыск в техногенном мире, и убедившись, что вторая дочь Лилит осталась жива, попытался уничтожить девушку уже здесь, послав своих людей в Заболотье, но из-за помощи Анфисы и ее друзей, все закончилось неудачей. В приступе бешенства он сжег нескольких адептов, посмевших в то время попасться ему на глаза.
 
   Одновременно магу пришло осознание, что он перехитрил сам себя. Вместо того, чтобы еще в техногенном мире, хотя бы на тех же исторических реконструкциях, подстроить своему товарищу смертельный несчастный случай, волшебник сам помог попасть в Заболотье. Но он и подумать не мог, что из обычного парня, человека без малейших признаков магических способностей, сможет возникнуть предсказанный Книгой могущественный волшебник!

   И тогда Великий магистр объявил охоту на Егора, но ни нави, ни ловушки преданных колдунов, не смогли остановить парня. И только разработанная Петелиусом комбинация позволила захватить в Кромберге Варяга.

   — Снова нам помогла человеческая слабость, это дурацкое чувство жалости, – тогда злорадно подумал глава Клана.

   Но вместо того, чтобы в тюрьме просто придушить своего главного врага, он оказался слишком упоен своей победой и решил принести человека в жертву тумана. И это была его громадная ошибка. Благодаря друзьям, противник оказался на свободе и вскоре провел обряд инициации. Обретя помощь Кольца Змея, его сила стала сравнима с мощью их идола.

   В сегодняшнем тяжелом и затяжном бою, когда на помощь Петелиусу пришел туман и победа их была так близка, неожиданно свершилось пророчество – словно ниоткуда возникла Олеся с луком и своими смертоносными стрелами прогнала его пурпурного союзника.

   — Гадюка! И почему я не убил твою мать, до того, как она вас родила, — в ярости он потряс кулаком.

   — Ну погодите, еще не все потеряно! – немного поразмыслив и остыв, зловеще сказал Великий Магистр. — Я придумал, что нужно сделать. Мир ужаснется, а затем падет к моим ногам!