Канадские головоломки

КАНАДСКИЕ ГОЛОВОЛОМКИ
Летом 2006 года мы с женой ездили в США и в Канаду. Изначально планировалась Канада – в Торонто живут и мои родственники, и приятели. Но заодно решили и по США прокатиться, тем более что наши канадские приятели выразили желание забрать нас из Нью-Йорка на машине, провести недельку у их друзей в Бостоне, а потом на машине же вернуться в Торонто.  Так мы и сделали, да еще по дороге посетили Ниагарский водопад с Канадской стороны, а это удивительное явление природы. Все было интересно и познавательно, но здесь я хочу коснуться моментов, очень нас удививших и навсегда оставшихся в памяти. Я часто рассказываю об этом знакомым, чтобы показать, что и в «заокеанском раю» есть свои проблемы.
Выполнив свою программу по США, мы приехали в Торонто. Пообщались с родственниками, посмотрели город и решили, что надо побывать и в других знаковых городах Канады, расположенных не очень далеко от Торонто. Таковых мы насчитали три: Оттава - столица Канады, Квебек-сити - столица франкоязычной провинции Квебек и самый большой город этой провинции Монреаль.
Сначала мы хотели купить русскоязычный тур по этим городам, но все места были давно распроданы. Тогда мы решили совершить этот же тур самостоятельно. Сказано-сделано. Пошли за билетами на автобус до Монреаля. Ехать около 7 часов, и мы решили: чем днем тащиться в автобусе, а потом на ночь устраиваться в отель, лучше провести ночь в автобусе и утром быть во всеоружии. Последний рейс отходил в 0-30 и прибывал около 7 утра. Отлично! Беру два билета. Клерк что-то говорит о том, что билеты действительны месяц, но нам-то что до этого? Мы уезжаем завтра.
А надо сказать, что мы заметили, что наш друг Ося, живущий в Торонто, называет канадцев не иначе как «квадратные». Я спросил, почему, и он уклончиво ответил: «Сам поймешь». После поездки мы поняли….
Итак, к полуночи следующего дня Ося на машине подвез нас к автовокзалу, высадил и спокойно уехал домой, понимая, что мы и сами разберемся. Мы с Надей направились на посадку. И вдруг на площади мы увидели длиннющую очередь. Я не поленился посчитать – там было человек 150. Не веря своим глазам и предчувствиям, я спросил, куда очередь, и получил вполне предсказуемый ответ, что все пришли именно на НАШ рейс. А автобус-то вмещает не больше 50 человек. И тут я понял, что хотел сказать клерк: билеты в Канаде продаются без указания рейса. Ими можно воспользоваться в течение месяца.
Что же делать? Отложить поездку мы уже не можем, так как через четыре дня улетаем домой. И тут помогла наша советская хватка и смётка. Я поставил Надю с сумкой в конец очереди, а сам двинулся к ее началу, чтобы понять ситуацию. Ситуация там была спокойная, люди понимали, что наверняка уедут, поэтому не тревожились. Не обеспокоило их и мое появление. Я встал в районе 12-15-го человека, постоял пару минут, пока ко мне не привыкли, потом сделал полшага к очереди, еще через минуту еще четверть шага. Через 10 минут я уже стоял в очереди, причем никто вокруг не сомневался, что я стоял здесь всегда. Они не ожидали такой наглости!
Я и сам не поверил бы в успех такого безнадежного мероприятия, но чудо свершилось. Теперь надо было пристроить жену. Я понимал, что, если начну кричать и махать руками, призывая человека из конца очереди, то даже вполне миролюбивые японцы, стоящие прямо за мной, отбросят свое миролюбие и, если и не накостыляют, то из очереди выставят, по крайней мере, поднимут вопрос о моей легитимности. Поэтому я не стал кричать, а начал искать Надю глазами. Она заметила меня и по выражению моего лица поняла, что происходит. Я опасался, что она прямо рванет ко мне с сумкой, и возникнут вышеописанные проблемы. Но моя жена сильна в стратегии! Она обошла автобус с другой стороны и присоединилась ко мне бесшумно и незаметно, как мышка. Через 5 минут водитель открыл двери, и мы с достоинством заняли свои места. Победа!
Но с этого момента меня начали преследовать мысли о транспортной системе Канады. Куда делись оставшиеся 100 (сто!) человек из очереди? Я несколько раз задавал этот вопрос клеркам на автовокзалах. Получил разные ответы. Один мне сказал, что в таких случаях подают дополнительный автобус. Эта версия вызвала у меня сомнения: возможно, днем такое и могло бы произойти, но ночью, когда все водители уже спят дома – это вряд ли! Другой ответил, что дополнительный автобус будет, если оставшихся больше, чем на пол-автобуса. Это более реально, но всё же оставляет вопросы. Третий же честно признался: «Кто не успел, тот опоздал!»
Мы посмотрели Монреаль, съездили оттуда в Квебек-Сити – очень симпатичный городок во французском духе, затем поехали в ;ттаву (они ставят ударение на первый слог). Там мы сразу пошли в кассу и купили билеты в Торонто. Дорога занимала 4 часа, поэтому мы решили ехать на последнем автобусе в 19-00, который приходил в Торонто в 23-00, а там нас бы встретил Ося.
Дело было в воскресенье. У меня возникли обоснованные опасения. Поэтому я спросил у кассира, не возникнут ли у нас проблемы с отъездом, ведь это последний рейс, причем в воскресенье. «Могут», - честно ответил тот. «И что делать?» - спросили мы. Ответ был: «Прийти раньше». - «На сколько раньше?» - «Минут на 40» - «О’кей!».
Мы долго ходили по Оттаве, посмотрели и даже посетили здание парламента, обошли весь Парламентский холм, осмотрели несколько замечательных музеев. Короче говоря, выполнили программу полностью, но не нашли времени поесть. И вот, усталые и голодные, но довольные, мы пришли к автобусу. Запуганные прежним опытом, мы явились не за 40 минут, а за час. Кассир был прав, мы оказались в первой двадцатке. Успокоенные, мы решили купить что-нибудь перекусить. Я оставил Надю с сумками в очереди, а сам пошел искать магазин. Было 6 часов. Я вернулся в 6-30. На площади перед автобусом не было никого, кроме моей жены, которая металась по ней с выпученными глазами. «Что случилось?» - ошеломленно спросил я. - «Все сели в автобус!» - «А ты почему не села?» - «Билеты-то у тебя!» - «Объяснила бы, что я сейчас приду» - «Они ничего не хотят слушать!»
Мы кинулись к автобусу. Тут, конечно, сработала пруха моей жены. По моей прухе, мы были бы первыми среди оставшихся, а по Надиной – мы оказались последними, кто уехал. Что стало с остальными, я не знаю, но мы заняли два последних места: в 5-м и 12-м рядах. Но самое удивительное – в 18-40 автобус поехал. Хотя по расписанию должен был стартовать в 19-00.  Их можно понять: чего стоять, если все уже сели?
По дороге в Торонто я ломал голову над вопросом: как уехать с промежуточной станции? На конечную надо прийти заранее и занять очередь. А на промежуточную? Ведь ты не знаешь, сколько будет свободных мест, и будут ли они.  Я до сих пор не знаю ответа на этот вопрос, но возникшие ранее мысли о «квадратности» канадцев очень укрепились.
Ося встретил нас на автовокзале и привез к себе домой. Назавтра была отвальная, а на следующий день мы улетали. Ося привез нас в аэропорт загодя, регистрация еще не началась, но очередь уже стояла. Мы оказались в ней десятыми. Ося попрощался с нами и уехал по своим делам. Мы с облегчением выдохнули: все проблемы позади, сейчас сядем в самолет до Варшавы, там пересадка и домой.
Оказалось, что все не так просто. Когда подошла наша очередь на регистрацию и я протянул наши билеты, девушка поискала что-то в бумагах и сказала: «Вас нет в списке». – «В каком списке?» - «В списке пассажиров». – «Но вот наши билеты!» - «А вы за три дня подтверждали вылет именно этим рейсом?» - «А кто нам об этом сказал? Когда мы покупали билеты в польской авиакомпании, об этом речи не было. В самом билете об этом нет ни слова». – «Я вам ничем помочь не могу. При отсутствии подтверждения за три дня до вылета билеты поступают в бронь и перепродаются. На настоящий момент все билеты проданы. Ждите, вдруг кто-то из пассажиров не придет».
Я понял, что смысла скандалить с ней нет, она ничего сделать не может. Придется встать в очередь ожидания свободных мест. Первой в ней уже стояла одна женщина, которая тоже не позвонила заранее. Через 20 минут в этой очереди было уже 30 (тридцать!) человек. Все стояли ошеломленные и не понимали, что делать. Один поляк, хорошо говоривший по-английски, выскочил вперед и, показывая свой билет, спросил: «Вот мой билет. На нем указан рейс. Это мое место. Я за него уплатил, вот тут написана сумма. Какое право вы имеете продавать мою собственность?» Это было логично, но бесполезно. Новые места все равно не появятся. Квадратность проявилась в свою полную мощь!
Когда кончилась регистрация, оказалось 3 (три!) свободных места: для первой в очереди женщины и для нас с Надей. Опять сработала ее пруха! Надо знать, с кем летать!
Все закончилось хорошо. Для нас! Что произошло с оставшимися 27-ю пассажирами, я не знаю. Я не знаю также, что делали бы мы, если бы не нашлось этих трех мест. Накрылась бы пересадка в Варшаве. А дело было 28 августа, все возвращаются из отпусков, так что найти билеты невозможно. Вот такая загогулина!