Хроники пробужденного. Глава 1 Начало

Небо над Токио почернело в полдень.
Не от туч — от чего то иного, чужеродного. Воздух загустел, наполнился металлическим привкусом, от которого сводило зубы, а во рту появился странный сладковатый осадок, будто кто то рассыпал сахар на раскалённую плиту. Кайто замер на полпути к станции метро. Его сердце застучало чаще, будто предчувствуя беду, — громко, гулко, отсчитывая последние секунды нормальной жизни.
Он только что вышел из кафе, где пил кофе с одноклассником. Ещё минуту назад мир был привычным: шум машин, гул разговоров, запах жареных каштанов с лотка неподалёку. А теперь…
Тишина.
Абсолютная, неестественная тишина, которая обрушилась на город, словно тяжёлое одеяло. Даже птицы перестали петь. Даже ветер затих.
А потом город разорвало.
В центре района Синдзюку, прямо над торговым центром, пространство треснуло. Это был не мощный все уничтожающий взрыв, а легкий тихий  хруст хлопка, словно кто то разорвал шёлк. Из трещины хлынул ослепительный белый свет, и в этом свете Кайто увидел… нечто.
Оно было похоже на портал — пульсирующий овал, обрамлённый вихрями тьмы. Края разрыва мерцали, как расплавленное стекло, и от них во все стороны расходились волны искажения — асфальт трескался, витрины лопались, а воздух дрожал, как над костром.
Из него, один за другим, вываливались существа.
Монстры.
Первое создание напоминало гигантского паука, но с человеческими глазами — огромными, стеклянными, полными первобытной ярости. Его лапы пробивали асфальт, оставляя глубокие борозды, а из пасти капала едкая слюна, разъедающая бетон. За ним последовали другие: твари с чешуйчатыми крыльями, с десятками извивающихся щупалец, с пастями, усеянными рядами треугольных зубов.
Паника накрыла город волной.
Люди кричали, бежали, толкали друг друга. Машины врезались в витрины, сирены ревели, перекрывая вопли. Кайто видел, как женщина с ребёнком на руках споткнулась и упала, а через секунду её накрыла тень крылатого монстра. Малыш успел только удивлённо пискнуть, прежде чем огромные когти сомкнулись вокруг его тельца.
Женщина не успела даже вскрикнуть.
Кайто рванул в сторону парка — туда, где ещё минуту назад было относительно безопасно. Но и там уже царил хаос. Монстр с телом волка и головой змеи разрывал на части полицейскую машину. Двое пожарных пытались вытащить раненого коллегу, но тварь уже разворачивалась к ним, щёлкая челюстями.
— Бегите! — крикнул Кайто, сам не зная, кому.
Один из пожарных поднял голову. Их взгляды встретились. В глазах мужчины читался не страх — отчаяние. Он открыл рот, чтобы что то сказать…
И в этот миг монстр ударил.
Кайто отвернулся, но всё равно услышал хруст костей. Его затошнило. Он прижался к стене здания, дрожащими руками доставая телефон.
«Мама… папа…»
Но сеть не работала. Ни звонков, ни сообщений. Только на экране мигало: «Нет сигнала».
Где то вдали прогремел взрыв — видимо, бензовоз загорелся. Пламя взметнулось на десятки метров, окрасив небо в кроваво красный цвет. В этом свете монстры выглядели ещё страшнее — их тени плясали на стенах, растягиваясь, искажаясь, будто живые.
И тогда Кайто заметил их.
Несколько человек стояли посреди улицы. Они не бежали и не прятались. Один из них, высокий парень в порванной куртке, вытянул руку вперёд. Из его ладони вырвался поток пламени. Это был не обычный огонь, а живой, сине белый, пожирающий монстров с шипением. Когда пламя касалось тварей, те корчились, истончаясь, как воск, и исчезали в клубах чёрного дыма.
Рядом с ним девушка с серебряными волосами взмахнула рукой, и воздух вокруг неё сгустился в полупрозрачный щит. Тварь с щупальцами врезалась в него и отскочила, воя от боли, оставляя на барьере следы слизи.
Хоть Кайто этого пока и не знал, но рядом с ним стояли люди, на которых повлиял портал, в них пробудилось подобие магии, и в дальнейшем таких будут звать — пробуждённые.
Они сражались с монстрами. Они могли их победить.
Кайто сжал кулаки до боли. Он хотел помочь. Хотел хоть что нибудь сделать. Но у него не было силы. Не было дара. Он был просто… человеком.
— Эй! — окликнул его кто то.
Рядом остановился мужчина в форме спасателя. Лицо в саже, рука перетянута куском ткани, пропитанным кровью. Глаза хоть и красные от усталости, но ясные.
— Ты цел? — выдохнул он.
— Д-да… — Кайто с трудом сглотнул. — А что… что это вообще такое?
— Врата, — коротко ответил спасатель, оглядываясь по сторонам. — Так их назвали перед тем, как начался весь этот кошмар. Кто-то решил, что это портал в другой мир. И эти твари… они оттуда.
— Но как… почему?
— Никто не знает, но это все, что я успел услышать по рации. — Мужчина поморщился, поправляя повязку. — Главное сейчас — выжить. Беги к станции! Там сборный пункт!
— А вы?
Спасатель криво усмехнулся, поправляя ремень рюкзака:
— У меня семья в квартале отсюда. Жена и дочка. Не могу их бросить.
— Я могу помочь! — выпалил Кайто.
Мужчина замер, посмотрел на него пристально — и вдруг кивнул:
— Тогда беги к станции, найди отряд «Синего щита». Скажи, что тебя послал Хиро. Они организуют эвакуацию этого района. Понял?
— Понял!
— И ещё… — Спасатель на секунду задержал его взгляд. — Не стой на месте. Если упадёшь — не встанешь.
Он рванул в переулок, а Кайто остался стоять, разрываясь между страхом и долгом.
Но выбора не было.
Он побежал.
К станции. К безопасности. К надежде.
Потому что где то там, среди этого кошмара, были его родители.
И он должен был их найти.
*
Кайто пробирался сквозь обломки бетона и искорёженной арматуры. Запах гари и крови забивал горло, смешиваясь с едким запахом чего то неизвестного — будто горелые провода и тухлые яйца. Он звал родителей сначала тихо, потом громче, срываясь на крик:
— Мама! Папа!
Ответа не было. Только треск догорающих балок и далёкие вопли монстров, всё ещё рыскающих по улицам.
Дом, где они жили, превратился в груду обломков. Крыша обрушилась, стены треснули, как яичная скорлупа. Он карабкался по камням, царапая ладони в кровь, пока не добрался до того, что осталось от их квартиры.
Окно. Разбитое.
Он заглянул внутрь.
Там, среди обломков мебели и осколков стекла лежали они.
Его мать всё ещё сжимала в руке телефон, видимо, пыталась дозвониться до него. Отец накрыл её собой, словно даже после смерти хотел защитить. На его лице застыло странное выражение — не ужас, а скорее решимость. Будто он знал, что делает последнее, самое важное дело в своей жизни.
Кайто упал на колени.
Мир вокруг него перестал существовать. Остались только их лица. Спокойные. Безмятежные. Как будто они просто уснули.
Он протянул руку, коснулся ладони матери…
…и закричал.
Не от боли. Не от страха.
От ярости.
Потому что он был бессилен.
Потому что у него не было силы.
Где то вдалеке снова взвыли сирены. Где то продолжали сражаться пробуждённые. А он, Кайто, мог лишь стоять на коленях среди руин и сжимать кулаки, понимая, что в этом новом мире он — никто.
Пока что.
Но в этот миг, среди пепла и боли, в его сознании вспыхнула одна единственная мысль:
«Больше — никогда я не буду таким слабым, как сейчас».
Он поднимется. Он станет сильнее. И если для этого придётся пройти через ад — он пройдёт через него. Потому что теперь у него была цель.

*
Кайто сидел у костра, разведённого другими выжившими. Вокруг него у огня грелись десятки людей с пустыми глазами, укутанные в одеяла. Кто то тихо плакал. Кто то просто смотрел в пустоту.
— Тебя как зовут? — рядом присел мальчик лет десяти.
— Кайто, — ответил он машинально.
— А меня — Юки. — Мальчик шмыгнул носом. — Мои родители… они не успели.
Кайто не знал, что сказать. Просто кивнул.
— Говорят, — продолжил Юки, — что эти Врата… они теперь везде. И будут открываться снова.
Кайто посмотрел на черное, беззвездное небо. Ни одной вспышки салюта, ни одного огонька самолёта. Только отблески костров и далёкие всполохи пожаров.
— Говорят, — продолжал Юки, глядя в огонь, — что Врата не просто так открылись. Что их кто то призвал.
Кайто нахмурился:
— Кто?
— Не знаю. — Мальчик пожал плечами. — Но старик Такахаси из нашего дома говорил, что видел, как перед самым взрывом над торговым центром кружились какие то символы. Как будто письмена в воздухе.
Кайто вспомнил пульсирующий овал портала, вихри тьмы по краям… Возможно ли, что это не случайность? Что кто то намеренно разорвал ткань мира?
— Глупости, — фыркнул мужчина с перевязанной головой, сидевший неподалёку. — Просто какой то эксперимент учёных пошёл наперекосяк. Или военные тестировали новое оружие.
— Но почему тогда появились они? — возразил Юки. — Монстры из сказок! Разве учёные могут такое создать?
Мужчина не ответил. Только угрюмо уставился в огонь.
Кайто поднялся. Сидеть на месте больше не было сил. Он отошёл от костра, пробираясь между импровизированными лежанками из картона и одеял. Вокруг него расположились десятки судеб, сломанных в один день. Женщина, бормочущая молитвы над фотографией семьи. Подросток, нервно сжимающий в руках пустую рамку от телефона. Старик, безучастно разглядывающий свои дрожащие ладони.
У окраины лагеря за грудой обломков Кайто остановился. Здесь шум был тише, а воздух чуть чище. Он достал из кармана телефон — тот самый, что купил на первую зарплату, гордый, как мальчишка. Экран треснул при падении, но внутри всё ещё жила последняя фотография: мама смеётся, отец делает вид, что сердится, а Кайто строит рожицу в кадр.
Он провёл пальцем по стеклу, будто мог коснуться их лиц.
«Я найду способ, — подумал он, сжимая телефон в кулаке. — Даже если придётся стать таким же, как те пробуждённые. Даже если придётся пройти через ад».
— Красиво, правда?
Кайто резко обернулся. За его спиной стояла девушка-ровесница лет семнадцати — высокая, с короткими рыжими волосами и глазами цвета янтаря. На ней была потрёпанная куртка с эмблемой неизвестного университета, а в руке она держала… книгу?
— Что красиво? — настороженно спросил Кайто.
— Небо. — Она запрокинула голову. — Раньше я его не замечала. А теперь, когда оно такое… пустое, кажется, что оно чего то ждёт.
Кайто промолчал.
— Меня зовут Аяка, — представилась девушка. — Я была в библиотеке, когда открылись Врата. Видела, как профессор Мидзуно пытался что то записать перед тем, как его… — Она запнулась, но быстро взяла себя в руки. — Он успел сказать, что это цикл. Что Врата уже открывались раньше.
— И где же записи профессора?
— Сгорели вместе с библиотекой. Но я запомнила одно слово — «Аксис». Он повторял его снова и снова.
Кайто почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— А ты… — Аяка прищурилась, разглядывая его. — Ты ведь был там, в Синдзюку? Я видела, как ты смотрел на пробуждённых. В глазах твоих была видна зависть.
Он не стал отрицать.
— Хочу такую же силу, — признался Кайто. — Чтобы больше никогда не быть беспомощным.
Аяка улыбнулась — холодно, но без насмешки.
— Тогда тебе стоит найти тех, кто знает, как её получить. Говорят, в центре города есть место… «База „Синего щита“». Они собирают выживших с необычными способностями.
— Почему ты мне это рассказываешь?
— Потому что мне тоже нужно туда попасть. — Она раскрыла книгу — это оказался потрёпанный том по мифологии. — И потому что, — она захлопнула книгу с сухим стуком, — если Врата действительно цикличны, следующий всплеск будет сильнее. И нам лучше быть готовыми.
Где то вдали раздался вой сирены. Затем ещё один, но уже ближе. Люди у костров зашевелились, поднимая головы.
— Монстры, — прошептал Юки, подбегая к ним. — Они идут сюда!
Кайто обернулся на звук, и увидел, что из темноты улицы выплывали тени. Много теней. Щупальца, когти, светящиеся глаза…
— Чёрт, — выругался он, сжимая кулаки. — Опять бежать?
— Нет, — Аяка шагнула вперёд, раскрывая книгу на нужной странице. — На этот раз мы останемся сражаться.
В следующие мгновения Кайто понял, что перед ним не простая девушка, ведь она начала читать облеченные в заклинания слова на странице книги, и тут парень почувствовал, как некая энергия внутри него готовилась побудиться..