Близнец неприкаянный Глава 5

Глава 5.
 Призрак из будущего

 Я остановился в паре шагов от скамейки. Даша сидела, слегка согнувшись, с опущенными плечами, и не заметила моего приближения.
— Простите за беспокойство, — обратился я, стараясь, чтобы голос звучал чужим.
Даша вздрогнула и подняла голову. Её влажные глаза расширились от неожиданности, в них мелькнул испуг, но спустя мгновение погас. Видимо, сработала военная форма.
— Жду третий маршрут автобуса. Он же здесь останавливается? — я продолжил, сохраняя ту же интонацию.
— Да, — ответила Даша вежливо, но отстранёно.
— Спасибо.
Я сделал вид, что собираюсь уйти, но не ушёл.
— Разрешите присесть?
Даша молча кивнула и посмотрела на меня уже с долей интереса. Её взгляд бегло скользнул по форме, задержался на лице, замер. Брови изогнулись и слегка приподнялись.

 Я аккуратно опустился на край скамейки, снимая фуражку и оставляя между нами почти метр дистанции. Она смотрела то на мои руки, то на лицо, пока наконец едва заметно не выдохнула, словно сбросила крошечный камешек с плеч.
Несколько секунд мы молчали.
— Хороший день, — сказал я, глядя на золотые кроны деревьев. — А у вас, похоже, не очень. Вы в порядке?
Я перевёл взгляд на Дашу.
Она тут же потупила взор, её щёки заметно порозовели. Прошло, наверное, секунд пять, но мне они показались часами.
— Всё нормально, — ответила она наконец, и голос дрогнул. — Просто… личное.
— Понимаю, — я попытался изобразить тон старшего товарища. — У меня тоже когда-то так было. Казалось, всё развалилось. А потом оказалось, что нет.

 Даша вновь посмотрела на меня, знакомо наклонив голову набок, словно пытаясь поймать что-то ускользающее. В её глазах появились страх и недоумение; кровь отхлынула от лица, оставив кожу почти прозрачной. Пальцы, лежавшие на коленях, сжали края куртки — так, словно она пыталась удержать исчезающее чувство реальности.
«Заметила сходство», — мелькнуло у меня. Я выдержал её взгляд, но без нажима. Отступать было нельзя.
— А вы, я смотрю, привыкли людей разглядывать? — улыбнувшись, спросил я с лёгкой иронией.
Она смутилась и быстро опустила глаза, лицо залила краска.
— Нет, просто… показалось. Извините.
— Не за что извиняться. Бывает.

 Даша беспокойно осмотрелась. Я замолчал, давая ей возможность уйти или прекратить разговор. Она не уходила. Однако в её позе читалось напряжение — как у зверька, который замер, но ещё не решил, бежать или остаться.
— И что же вам показалось, если не секрет?
Я смотрел на неё открыто, всем своим видом демонстрируя доброжелательность. Наши глаза встретились; я видел, как в них идёт борьба: мистика сталкивалась с голосом разума и невозможностью рационально объяснить происходящее.
— Не знаю… — наконец прошептала Даша, всё ещё не отрывая от меня испуганного взгляда. — Просто вы… — она запнулась, подбирая слова. — Вы очень похожи на одного моего… знакомого. — И голос… Прямо до жути.
Её плечи заметно передёрнулись.
Я коротко кивнул, будто это меня нисколько не удивило.
— Слышал про такое. Говорят, у каждого человека есть двойник. Вероятно, мой — в числе ваших знакомых. Совпадение.

 Даша молчала. Прошла не одна тягучая минута, прежде чем её плечи немного опустились, а дыхание выровнялось. Острота страха ушла, но вопрос остался. Где-то вдалеке прошуршали колёса машины.
 Даша тихо сказала:
— Это… странно. Очень.
— Совпадения такими и бывают.
Она чуть прищурилась:
— Вы так говорите, как будто это нормально.
Я едва заметно улыбнулся:
— А если не нормально — легче станет?
— Нет… наверное, — растерянно ответила она.

 Повисла пауза. Я смотрел на жёлтые листья, на аллею, где недавно исчез силуэт юного Алексея, стараясь больше не встречаться с ней взглядом слишком резко.
— Извините, не хочу быть навязчивым. Знаете, я видел, как от вас ушёл молодой человек. Вы с ним… Он и есть причина вашего расстройства?
Даша сжала губы, по лицу снова пробежала тревожная тень.
— Не бойтесь, я не кусаюсь. В погонах всё-таки, — успокоил я её, и, видимо, что-то в моём тоне — не любопытство постороннего, а какое-то неявное понимание и участие — заставило её ответить. Не подробностями, но сутью.
— Мы… расстались. Только что.
— Жаль, — искренне сказал я, и это была чистая правда. — Серьёзные разногласия?
— Серьёзные. А вам-то что? — в её голосе появилось твердость и досада на свою неосмотрительную откровенность.
— Да собственно ничего… День сегодня такой замечательный, а вы такая грустная… Хотел поддержать. Простите.

 Я смущенно вертел в руках фуражку.
Даша посмотрела на меня и неожиданно примирительно ответила:
— Да, день действительно замечательный. — А затем, вздохнув, добавила: — Но это ничего не значит.
— А хотелось бы, чтобы значило. Хотелось бы, чтобы он не был днём поспешных решений. Ни для кого. Вы согласны?
— А никто и не спешил. Ну, разве что — он.
— Бывает… — я пожал плечами, глядя куда-то в сторону. — Иногда кажется, что, если не сейчас — потом уже… ну, как будто шанса не будет.
Даша вздрогнула, её глаза сузились.
— Вы следили за нами? Вы всё слышали?
— Просто… — я запнулся, — сам был таким. Боялся не успеть, а теперь вот… боюсь опоздать.
Даша слегка нахмурилась, чуть наклонив голову:
— А разве это не одно и то же?
Я хотел сказать «нет», но замялся. Как объяснить восемнадцатилетней девушке разницу между глупостью и катастрофой?
Несколько раз провёл ладонью по складкам на форме, собирая мысли, а потом тихо сказал:
— Не совсем… Не успеть — это когда… просто момент прошёл. А опоздать… — я вновь замялся, — это когда понимаешь, что наоборот, как раз тогда и надо было… а теперь… теперь уже слишком поздно.
Даша медленно подняла на меня удивлённый взгляд.
— Почему «слишком поздно»?
Я на секунду встретился с ней глазами и почти сразу отвёл их.
— Ну… по-разному, — я вздохнул, выигрывая паузу. — Потому что… опоздать можно навсегда, как в моём случае… Но это долгая история.

 Наступило молчание. Между нами витало нечто большее, чем просто разговор случайных людей. Она чувствовала это.
— Меня, кстати… — начал я, и на мгновение запнулся. Взгляд её карих глаз, полный растерянности и вопросов, казался таким родным, что невольно вырвал у меня правду прежде, чем включился рассудок. — Алексей… Сер…геич зовут.
Даша отпрянула, прижавшись к спинке скамейки. Затем резко поднялась, видимо намереваясь уйти, но потеряла равновесие, чуть не упала и снова опустилась на скамейку.

 Всё только что зародившееся доверие между нами исчезло без следа, сменившись прежним подозрением и страхом. Её глаза, широко раскрытые, снова бегали по моему лицу, но теперь в них читался не испуг одинокой девушки, а ужас перед чем-то необъяснимым.
— Что это значит? — выдохнула она, голос сорвался на шёпот. — Что вы хотите? Это… розыгрыш? Неудачная шутка?
Внутри у меня всё оборвалось. Провал. Имя. Как я мог… Всё сжалось в тугой ком. Я понимал: следующими двумя-тремя фразами я либо окончательно её потеряю, либо, может быть, верну хоть что-то похожее на доверие. Теперь только полное спокойствие могло меня спасти.
— Что не так? — спросил я, стараясь придать голосу беспечность. — Какая шутка?
— Ваше имя… — она сглотнула. — Только что… тот парень… его тоже Алексеем зовут… И… это вы на него похожи.
— Действительно странно… — протянул я, надеясь, что лицо выглядит удивлённым. — Очередное совпадение?
— Это… слишком уж совпадение.
— Жизнь полна сюрпризов, — мягко сказал я, пробуя сгладить последствия своего промаха.
— Вы… вы его родственник? — в её вопросе прозвучала надежда. — Брат? Дядя?
— Все люди на Земле — братья и сёстры. Поэтому вполне возможно, что дальний родственник. Но верю и в существование двойников. А вам какая версия больше нравится? — спросил я с улыбкой, пытаясь перевести её вопрос в шутку.
Даша ответила не сразу, её брови сдвинулись к переносице, словно она решала сложную задачу.
— Та, в которой всё хоть как-то объясняется, — сказала она наконец.
Я кивнул, уже серьёзно.
— Тогда пусть будет брат.
— Ладно… — выдохнула она. — Извините. Я, наверное, просто… нервничаю. Мне идти надо.
— Конечно, — согласился я, понимая, что она сейчас уйдёт, а главное ещё не сказано.

 Даша встала и уже сделала пару шагов, когда я её окликнул.
— Подождите! А вас-то как зовут?
— Дарья, — обернувшись, автоматически ответила она.
— Очень приятно.
Я тоже поднялся, глядя ей прямо в глаза.
— Знаете, Дарья… я не мастер давать советы. Но если тот молодой человек вам не безразличен… не спешите считать, что всё закончилось.

 Я развернулся, надел фуражку и быстро пошёл к остановке, делая вид, что смотрю на приближающийся автобус, в то время как спиной чувствовал её взгляд.
Я сел в автобус и видел из окна, как Даша всё ещё стояла, провожая меня глазами.