История одиннадцатая. Пальцекорник мясо-красный

Офелия травы у речки сушила,
Смотрела на странный цветок,
Но ива речная ее уронила
Нечаянно в светлый поток.

Если  вы, читатель, хотите узнать, чем же знаменит наш заповедник орхидей, ответ будет однозначным. Нигде в мире вы не найдете  такого скопления венериных башмачков. Башмачки так породнились друг с другом, что различить их порой невозможно. Они достойны памятника природы «Искитимские орхидеи». Но если вы спросите, какая из наших наземных северных орхидей самая обычная, ответ будет столь же однозначным. Это пальчатокоренник. Различить их порой еще труднее, по крайней мере, не известно  сколько  видов в нашем заповеднике, так часто они вступают в браки друг с другом. Правда,  некоторые отличить легче других. Это, прежде всего, наш герой пальчатокоренник мясо-красный.

Само название, пальчатокоренник,  указывает - истина в земле. У этих орхидей два корнеклубня. Один старый, другой молодой. У ятрышников (раньше так называли все орхидеи, теперь только один род) корни круглые и орхидеи эти необычайно редки из-за этого. Корни пальчатокоренников напоминают две ладони человека. По многих странах их называют жутковато - «руки мертвеца».  Помните картину прерафаэлита Милле?  После убийства Полония, Офелия стала собирать лекарственные травы и, по словам королевы,  упала в реку. Плывет она, поет последнюю песню, а в руках у нее цветок пальчатокоренника.

У нашего героя, однако,  нет ничего мясного, или красного. Листья его объемлют стебель,  направлены вверх и зеленые. Колос плотный и многоцветковый, а губы, посадочные площадки,  в цветках совсем не напоминают мальчиков, как у ятрышников, они цельные, маленькие и ромбические и с указателями нектара.  И особенно характерны места его обитания. Это болота. В нашем заповеднике искать вид нужно на самых влажных полянах, на краю тростникового болота, стоят они вдоль, как часовые.  Среди высоких тростников он совсем не теряется, такой яркий и пурпуровый, как все пальчатокоренники. Впрочем,  его искать не надо, он виден издалека, и, хотя размножается исключительно семенами, образует маленькие группы. Ятрышники и пальчатокоренник различили совсем недавно, в конце прошлого века, это сделал венгерский ботаник Шоо, и все согласились принять его точку зрения,  временно. Чарльз Дарвин называл эту орхидею как ятрышник широколистный,  и тоже считал обманщиком, нектара в шпорце он не находил никогда. В словаре Анненкова широколистный ятрышник тоже известен и названия его связаны с болотом – змеевик, или кукушкой.

Пальчатокоренник мясо-красный легко скрещивается с другими видами, но современные ботаники знают генетику и молекулярную биологию. В каждой клеточке нашего героя сорок хромосом, а у других  видов, особенно,  гибридов – восемьдесят.  Это не просто вид, родоначальник, среди родственников, его гены самые древние. Наверное,  он рост еще до ледника, а потом заселил болота.

Некоторые любители пытаются выкопать пальчатокоренник в болотах и поселить их на дачах. Действительно, на следующий год после пересадки пальчатокоренник могут быть даже пышными, но через несколько лет выпадают, ведь для них содружество с грибами необходимо, поэтому пускай они радуют нас вместе с весенними, несмолкающими, кукушками,  и комарами.