Министерство Внутренних Aплодисментов

Говорят, что человек может фантазировать только о том, что может быть в реальности. То есть, самые невероятные истории и связанные с ними миры никогда не возникают на пустом месте. Они вырастают из наших идей, крошечных привычек, случайных слов, незаметных уступок, над которыми сначала никто не задумывается всерьёз.

Представим сценарий — когда-то людям было достаточно просто жить рядом друг с другом. Потом, конечно, стало важным быть понятыми, потом — поддержанными. А затем незаметно наступил период, в котором молчание начали воспринимать чуть ли не как враждебность.
Разумеется, что никто не собирался строить такое общество специально. Знакомая совокупность обстоятельств — ну случилось и случилось, никто не виноват.

Данный мир возник сам из добрых намерений, страха одиночества и вечного человеческого желания нравиться. Мы ведь учимся улыбаться из вежливости и восхищаться по обязанности?
И вот однажды аплодисменты становятся важнее самих поступков, без них уже нельзя обойтись.
Об этом и пойдёт речь дальше.

В недалёком будущем, после серии различных катаклизмов, от природных до военных, человечество окончательно пришло к выводу, что главным источником конфликтов на земле является "Недостаток Поддержки". Нашлись спонсоры, тезис с удовольствием раскрутили, и он превратился в направление политики. В результате неизбежных социальных кризисов большинство государств создают новую систему общественной гармонии, предполагающую, что каждый человек обязан ежедневно подтверждать эмоциональную лояльность окружающим.
Так появляется Министерство Внутренних Aплодисментов (или его аналог в других странах).

Теперь недостаточно просто хорошо работать, любить, дружить, общаться или сочувствовать. Нужно активно выражать одобрение!

За каждым гражданином закрепляются определённые повинности, например, ставить минимальное количество "реакций поддержки", проходить еженедельную проверку искренности, посещать курсы эмоционального энтузиазма, участвовать в коллективных овациях представителям власти, коллегам, соседям или, в частных случаях, даже "мимолётным" прохожим.
Молчание начинает считаться формой скрытой агрессии.

Алгоритмы Министерства анализируют следующие параметры: тембр хлопков, длительность улыбки и скорость эмоционального отклика, включая, степень блеска глаз во время похвалы. Скрупулёзно отслеживается " язык тела" (его динамика) в момент произнесения слов.

Люди быстро приспосабливаются, что вполне объяснимо.
Естественно, появляются новые профессии, такие как: профессиональные мотиваторы, дизайнеры личной харизмы и репетиторы по искреннему восторгу. Как и следовало ожидать в подобных случаях, возникают подпольные курсы "натурального смеха". Спрос рождает предложение.

Главный герой нашей "замысловатой" антиутопии — Адам, обычный сотрудник Архива Благодарностей. Его работа состоит в том, чтобы просматривать записи аплодисментов и выявлять фальшивую поддержку. Он сдержанный, уставший человек, который когда-то действительно умел восхищаться людьми, но давно перестал чувствовать что-либо настоящее. Возраст или отсутствие нормального сна много лет подряд, кто там разберёт?

Однажды система заметила несообразный случай. На записи пожилая женщина, которая, во время обязательной церемонии признания заслуг, вообще не аплодирует, а просто смотрит на выступающего с удивительно смиренным лицом (причём, со здоровьём у неё явно всё в порядке).
Алгоритм не смог классифицировать её эмоцию. Однозначно, это не зависть, не одобрение и не равнодушие. Тогда что?

Адам получил приказ, логичный для такой ситуации, определить степень угрозы.
Но чем глубже он пытался понять женщину, тем сильнее начинал подозревать, что человечество разучилось не только ненавидеть, но и по-настоящему чувствовать. И тогда, неведомо почему, ему самому захотелось не аплодировать, а просто помолчать. Сбой в системе или нечто большее?

Адам долго пересматривал запись, сначала, как сотрудник Министерства, потом, как человек.
Женщина действительно ничего не нарушала. Она не демонстрировала презрения, не выражала протеста и не пыталась выделиться. Более того, её взгляд был до чрезвычайности нейтральным, словно она смотрела не на очередного лауреата общественной значимости, известного оратора, а просто на живое разумное существо. Это и пугало систему больше всего.

В официальном заключении Адам должен был указать примерно следующее: "Эмоциональная недостаточность, возможна склонность к скрытому отчуждению. Рекомендуется программа коррекции". Ничего необычного, просто стандартный набор инструментов воздействия на установленные отклонения. Пальцы надолго зависли над клавиатурой…

В соседних кабинетах привычно звучали аплодисменты. Министерство жило своей обычной жизнью. Кто-то получал повышение за особенно убедительный восторг. Кто-то плакал на курсах эмоциональной открытости. Кто-то учился смеяться чуть теплее, чем вчера.

Адам же сегодня сo спонтанной ясностью подошёл к пониманию бесхитростной вещи, ранее ускользавшей от него — искренние чувства не должны заявлять о себе слишком громко. Подлинное участие иногда выглядит как молчание, истинная любовь часто проявляется как спокойствие, a честное уважение — как отсутствие необходимости что-либо изображать.

Он медленно закрыл файл и сделал то, что никогда себе ранее на этой должности не позволял — не стал писать никакого заключения.
Система несколько раз напомнила: "Документ не завершён. Требуется оценка угрозы. Зафиксировано отсутствие реакции."
Адам отключил уведомления.

Вечером он вышел из здания Министерства. Его взору невольно открылось завораживающее спокойствие города. Нет, люди всё так же улыбались друг другу, хлопали, поддерживали, обменивались одобрениями, но сквозь этот почти бесконечный шум изредка начали "прорываться" паузы, очень короткие, едва заметные.
Кто-то переставал торопливо хвалить и просто слушал. Кто-то больше не смеялся в нужном месте. Кто-то, впервые за долгое время, позволял другому человеку грустить без немедленной эмоциональной помощи. И мир почему-то не разрушался.

На следующий день женщина снова пришла на городскую церемонию. Она стояла среди сотен людей, благодушная, невозмутимая и немного безразличная. В какой-то момент их взгляды встретились, и она едва заметно кивнула Адаму, словно давно знала, что рано или поздно он поймёт. Но поймёт что? Всё выглядело более чем странно. Аплодисменты вокруг продолжались, но отныне Адам стал слышать ещё кое-что, а именно, тишину между ними, которая больше не казалась ему пустотой.
Это, скорее, можно было назвать местом, где у человека всё ещё оставалась душа.

К сожалению, не могу точно утверждать, что Адам развил эту мысль дальше…

P.S. Данный рассказ не является критикой каких-либо общественных, государственных или социальных систем. Все совпадения, аналогии, интонации, механизмы, министерства, аплодисменты, алгоритмы, формы эмоциональной поддержки и отдельные узнаваемые черты современной жизни являются исключительно случайными.
Автор действительно искренне любит людей (даже очень активных) и фантастику.