Тень над Эльварией

глава 53
Утро в Эльварии наступило серым и холодным. Дождь закончился только под рассвет, и теперь вода стекала с каменных карнизов, а город медленно приходил в себя после ночи, о которой уже начинали говорить на улицах. Во дворце не гасили огни, потому что стража продолжала сменяться у темниц, а советники один за другим вызывались к королю.
Лиара стояла у окна лекарской комнаты и смотрела вниз, где во внутреннем дворе менялся караул. За её спиной лекарь заканчивал перевязку плеча Риана и недовольно качал головой.
– Если вы ещё раз откроете рану таким способом, я привяжу вас к кровати лично, – сказал он, затягивая бинт сильнее.
– Это угроза или забота? – спокойно спросил Риан.
– Это усталость человека, который лечит вас третий раз за одну неделю.
Лиара тихо усмехнулась, не оборачиваясь.
– Он прав.
Риан перевёл взгляд на неё.
– Вы с ним удивительно быстро объединились против меня.
Она наконец повернулась.
– Потому что ты ведёшь себя так, будто сделан из стали.
– Иногда это полезно.
– Только не для тех, кто потом собирает тебя по частям.
Лекарь фыркнул и начал складывать инструменты.
– Наконец-то кто-то сказал это вслух.
Когда дверь за лекарем закрылась, в комнате стало тише. Риан поднялся медленно, проверяя плечо движением руки, и Лиара сразу заметила, как он пытается скрыть боль.
– Даже не пытайся делать вид, что всё в порядке, – сказала она, подходя ближе.
– А если мне нравится производить хорошее впечатление?
– Тогда выбери кого-нибудь менее наблюдательного.
Он посмотрел на неё несколько секунд, потом чуть усмехнулся.
– Это уже невозможно.
Она остановилась рядом и осторожно коснулась новой повязки.
– Ты мог погибнуть этой ночью.
– Мог.
– И говоришь об этом так спокойно?
Риан отвёл взгляд к окну.
– Я слишком давно живу рядом с опасностью, чтобы удивляться ей.
Лиара молчала несколько секунд, затем тихо сказала:
– А я нет.
Он посмотрел на неё снова, и в этот раз в его взгляде не осталось привычной холодной собранности.
– Именно поэтому я хотел, чтобы ты оставалась дальше от всего этого.
– И именно поэтому я всё равно шла рядом.
В дверь постучали коротко и быстро. Марквейн вошёл без ожидания ответа и сразу остановился, замечая расстояние между ними.
– Надеюсь, я не прервал драматичную сцену, – сухо сказал он.
Риан выпрямился.
– Ты никогда не приходишь вовремя для драматичных сцен.
– Жаль. Иногда мне хочется посмотреть.
Лиара покачала головой.
– Что случилось?
Марквейн сразу стал серьёзнее.
– Народ собирается у дворца.
Риан нахмурился.
– Протест?
– Нет, – ответил Марквейн. – Пока нет.
Он подошёл ближе к окну.
– Они требуют увидеть короля. И тебя.
Лиара удивлённо подняла взгляд.
– Меня?
– Слухи уже разошлись, – сказал он. – Город знает, что нападение было внутри дворца. И знает, что заговор раскрыли не только стража и совет.
Риан тихо выдохнул.
– Быстро.
– Слишком быстро, – ответил Марквейн. – Кто-то уже рассказывает нужную версию раньше нас.
Лиара подошла к окну.
На площади действительно собирались люди. Пока без криков и хаоса, но толпа росла с каждой минутой.
– Они хотят понять, что будет дальше, – сказала она.
– Нет, – ответил Марквейн. – Они хотят понять, устоял ли трон.
Через полчаса большой зал уже был заполнен советниками и офицерами. Некоторые говорили слишком громко, пытаясь перекричать друг друга, и только король сохранял спокойствие. Когда Лиара вошла вместе с Рианом и Марквейном, разговоры резко стихли.
Лорд Вейлар поднялся первым.
– Народ нельзя выпускать из-под контроля, – сказал он. – Нужно объявить о казнях до суда. Показать силу.
– Сила и страх – разные вещи, – спокойно ответил король.
– Сейчас не время для мягкости.
– А для паники время есть? – резко спросил Марквейн.
Лорд недовольно поджал губы.
– Люди должны видеть последствия предательства.
Лиара остановилась рядом со столом.
– Люди уже увидели последствия страха.
Несколько советников переглянулись.
– Что вы предлагаете, ваше высочество? – спросил кто-то из дальнего конца стола.
Она выдержала паузу.
– Правду.
В зале стало тихо.
– Заговор раскрыт. Виновные арестованы. Корона удержала город. Именно это должен услышать народ.
– И этого хватит? – с сомнением спросил Вейлар.
Риан сделал шаг вперёд.
– Если не хватит, мы разберёмся с этим позже. Но люди должны видеть не казни, а то, что дворец не дрогнул.
Король долго смотрел на собравшихся, затем поднялся.
– Через час я выйду к народу, – сказал он. – И Лиара выйдет со мной.
В зале снова началось движение.
– Это опасно, – сразу сказал один из советников.
– Опаснее прятаться, – ответил король.
Лиара встретилась взглядом с Рианом. Он ничего не сказал, но она заметила, как напряглась его челюсть.
– Я буду рядом, – тихо произнёс он.
Она кивнула.
– Я знаю.
Когда совет начал расходиться, Марквейн задержался у двери и посмотрел на Риана.
– Ты выглядишь ужасно.
– Спасибо.
– Это не комплимент.
Лиара тихо усмехнулась, и Марквейн перевёл взгляд на неё.
– А вы выглядите так, будто вообще не спали.
– Потому что не спала.
– Тогда вы оба идеально подходите для выхода к толпе.
Риан покачал головой.
– Ты становишься невыносимым к утру.
– Зато живым, – ответил Марквейн.
Он вышел первым, оставляя их снова вдвоём среди почти пустого зала.
Лиара медленно подошла к Риану.
– Ты нервничаешь.
– Из-за толпы? Нет.
– Тогда из-за чего?
Он посмотрел на площадь за окнами.
– Из-за того, что теперь они будут смотреть на тебя иначе.
Она задержала взгляд на его лице.
– А ты?
Риан молчал несколько секунд.
– Я уже давно смотрю иначе.