Шторх. Перебор

Около семи часов утра 25 мая 1944 года из Варены выехали два грузовика СС и направились в сторону Вильнюса. В грузовиках находились девятнадцать военнослужащих 9-й и 10-й рот 3-го батальона 16-го полицейского полка СС.

Они направлялись в штаб полка в Тракай и в Вильнюс за продуктами и прочими предметами первой необходимости. Однако добраться до места назначения им было не суждено – неподалёку от деревни Райгардас оккупанты попали под сильный огонь неустановленных лиц (вероятнее всего, отряда НКВД или ГРУ, ибо никаких «советских партизан» в тех краях и близко не было).

В результате короткого ожесточённого боя пять эсэсовцев погибли; двое были ранены; семеро пропали без вести; одного раненого крестьянин, который оказался рядом с местом боя, привёз к себе на хутор. Четверо сумели отступить, не получив ранений… после чего в полный рост встал вопрос об «акции возмездия».

Ещё 16 сентября 1941 года начальник Верховного командования вермахта (ОКВ), генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель подписал Приказ о расстреле заложников на Востоке — за убийство одного немецкого солдата должны быть расстреляны от пятидесяти до ста «коммунистов».

16 декабря 1942 года им же был подписан приказ № 004870/42 о борьбе с партизанами, согласно которому с немецких солдат снималась любая уголовная ответственность за убийство партизан или жестокое обращение с ними; разрешалось применять в борьбе против партизан «любые средства без ограничений, как против женщин, так и против детей».

К этому приказу на оккупированных территориях относились… по-разному. Однако по неясной для его подчинённых причине, командир 16-го полицейского полка, оберштурмбанфюрер СС Вальтер Тигель (до того в жестокости по отношению к мирняку не замеченный), в прямом смысле осатанел.

Получив сообщение о гибели или исчезновении двенадцати его бойцов и ранении ещё троих (двое лёгких и один тяжёлый), он быстро направился из Тракай, где был его штаб, в Эйшишкес, поднял всех, кто был на базе и двинулся на Райгардас.

В общей сложности набралось почти 400 солдат и офицеров на 17 грузовиках при поддержке трёх танков Panzer-II и одного БТР «Ганомаг». По приказу Тигеля, деревня была окружена плотным кольцом солдат, после чего ошарашенные подчинённые Тигеля получили от него жуткий даже по меркам СС приказ.

Согнать всех жителей деревни в сарай; закрыть двери и сжечь живьём. Шокированные этим кошмарным приказом, солдаты и офицеры максимально тянули с его выполнением. Ибо это был перебор со всех кочек зрения…

В глубине души надеясь на чудо…  и чудо случилось категорически вовремя.