Атомный цирк с конями или как бомбили Нагасаки

По-видимому, следует начать с того, что 9 августа 1945 года бомбить Нагасаки никто не собирался. Бомбардировка была назначена на 11 августа, и целью была Кокура, а в ней - самый большой в Японии арсенал. Но, как это нередко случается в Юго-Восточной Азии, оказалось, что на Японию надвигается тайфун, и погода в ближайшие 4-5 дней будет нелетной. Вылет был перенесен на 9-е число, что породило нескончаемую волну самых невероятных ошибок личного состава и отказов техники.

Дело в том, что в целях безопасности бомба "Толстяк" поступила на базу 509-й авиагруппы на острове Тиниан в виде набора запчастей, которые предстояло собрать и установить в корпусе. Сборочная бригада работала круглосуточно, не имея никакой возможности для полноценного отдыха в тропическом климате, поскольку на базе имелся только один кондиционер, да и тот был установлен в сборочном помещении. Сказать, что люди устали - вообще ничего не сказать. Вечером 8 августа инженер, подключавший блок управления, перепутал кабельные разъемы и припаял гнезда вместо штекеров. Ошибку пришлось исправлять под напряжением - в бомбу уже были вставлены аккумуляторы.

Первые бомбы срабатывали от ламповых радиовысотомеров, не отличавшихся высокой экономичностью. Заряда аккумуляторов хватало на 48 часов, затем их надо было вынуть из бомбы и подзаряжать в течение трех суток. Наутро "Толстяка" все-таки собрали и загрузили в бомбардировщик В-29 "Бокскар", зачем-то сменив его экипаж. Командованию авиагруппы пришло в голову, что командир "Великого артиста" майор Суини должен набраться боевого опыта.

В ходе предстартовой проверки выяснилось, что топливный насос запасного бака не работает, и две с половиной тонны горючего придется везти в Японию и обратно просто так. В предыдущем рейде на Хиросиму было задействовано четыре В-29, но запасными баками никто не воспользовался. Считалось, что запасной бак нужен только для сохранения центровки, поэтому решили лететь на авось. В 3-45 по тинианскому времени основательно перегруженный "Автомобиль Бока" с трудом оторвался от взлетной полосы и взял курс на Японию. "Великий артист" и "Большой вонючка" стартовали вслед за ним с интервалом в 3 минуты. "Артист" должен был сбросить на парашютах контрольные приборы, измеряющие мощность взрыва, а на борту "Вонючки" находилась аппаратура для фото- и киносъемки.

Единственный, кто мог с ней обращаться, остался на Тиниане - командир экипажа отправил за парашютом гражданского специалиста, по ошибке захватившего вместо парашюта спасательный плотик. В это время пришла команда на взлет...

Спустя некоторое время бомба в "Бокскаре" была приведена в боевую готовность, но на пульте оператора замигала красная лампа. Это означало, что бомба взорвется на заданной высоте в 600 метров независимо от того, сброшена она с самолета или нет. Следующие десять минут ушли на лихорадочное изучение чертежей и проверку электрических соединений. После снятия головного обтекателя выяснилось, что при сборке кто-то в спешке установил в неверное положение два переключателя, но это был еще не конец. В точке сбора над островом Якусима не оказалось "Большого вонючки" - он зачем-то поднялся на 3 километра выше и нарезал круги, пытаясь рассмотреть, что делается внизу. Бок и Суини ждали его целых 45 минут вместо положенных 15-ти, затем плюнули и отправились к Кокуре, но за это время там появились облака. Кроме того, на соседний город Яхата днем раньше был совершен воздушный налет, и Кокуру затянуло дымом от пожаров.

Тем временем командир "Вонючки", терзаемый смутными подозрениями,  нарушил радиомолчание и спросил радиста на Тиниане: - It's Bockscar down? (- Бокскар сбит?), но из-за помех тот услышал не вопрос, а утвердительное "Bockscar down", о чем немедленно доложил командованию авиагруппы, повергнув его в состояние шока. "Бокскар" же, имея приказ бомбить визуально, три раза в течение часа заходил на цель, пока это шоу не завершил плотный зенитный огонь с земли и появление вражеских самолетов. Надо сказать, что приспособленные для атомной бомбардировки В-29 модификации "Silverplate" лишились верхних и нижних башенных пулеметных установок, и, сохранив только 2 кормовых пулемета в хвосте, представляли собой легкую добычу для японских истребителей.

Запасная цель, Нагасаки, находилась в 95 милях к юго-западу, и самолеты, едва не столкнувшись при развороте, отправились туда, имея запас горючего всего на один заход. Там их снова встретили облака, но бомбардир-наводчик случайно рассмотрел в просветах городской стадион, находящийся в 2 километрах от заданной точки сброса, и в 11:02 по местному времени бомба была сброшена на него.

"Вонючка" опять опоздал к началу торжества, и в первые минуты облако взрыва пришлось фотографировать чьим-то фотоаппаратом, случайно оказавшимся на борту. До Тиниана горючего уже не хватало, и Суини решил садиться на Окинаве. Миссия была секретной, тамошняя авиабаза жила своей напряженной жизнью, поэтому  незапланированный В-29, свалившийся с неба, как снег на голову, на полетной вышке просто не заметили. Из "Бокскара" полетели сигнальные ракеты, означавшие, что в самолете пожар, в экипаже есть раненые и убитые, не выпускаются шасси и проч.

На посадку пришлось заходить с пустыми баками и одним заглохшим двигателем. Коснувшись земли, "Бокскар" дал такого козла, что подскочил на 7 метров и чудом не врезался в подготовленные к вылету В-24 с бомбами на борту. Пораженный увиденным, командир базы полковник Дулиттл, который в 1942 году бомбил Токио, прыгнул в джип и помчался к самолету. Когда он снова обрел дар речи, первые его слова были: - Кто вы такие и какого хера приперлись? Услышав в ответ: - Мы "Бокскар", бомбили Нагасаки, - Дулиттл смутился: - "Бокскар"? Вы же погибли... - но быстро взял себя в руки, и, сменив гнев на милость, пригласил проголодавшийся экипаж в столовую.

Вечером того же дня все три самолета вернулись на Тиниан. Под трибунал никого не отдали, но и награждать не стали - война закончилась, а победные реляции о бомбежке Нагасаки затерялись в газетах среди сообщений о стремительном наступлении русских танков в Маньчжурии...

(с) вольный перевод с английского
(с) по материалам сети Интернет