Типпеканоэ и две пумы

Автор: У. К. Таттл.
***
Оригинальное издание: Нью-Йорк, штат Нью-Йорк: The Ridgway Company, 1921

Другие сведения и форматы: www.gutenberg.org/ebooks/78631

Авторы: подготовлены волонтерами BookCove (bookcove.net)


*** НАЧАЛО ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА «ГУТЕНБЕРГ» «ТИППОКАНОИ И КУГАРЫ ДВА» ***

 «ТИППОКАНОИ И КУГАРЫ ДВА»

 У. К. Таттл

 Автор книг «Спасая генеалогическое древо», «Фигуры речи» и др.


 В этой долине слез, где у человека есть только один выход,
Чтобы найти выход, нужно умереть. Я повидал немало глупцов. Да, воистину, они
пришли с другого конца света, чтобы повредить мою нервную систему,
но, хоть я и не стал прежним, мне удалось уберечь свою шкуру от
сумасшедшего дома, несмотря на то, что они сделали со мной такое,
 чего я никогда бы не сделал с ними.

Некоторые из них были из тех, что водятся в низинах или на склонах холмов, — таких можно подстрелить из шестизарядного ружья и не думать, что ты испортил какое-то из прекрасных творений Божьих.
Другие же были из образованных семей, что характерно для
Смотрите и слушайте. Но всем вам, глупцы, будь вы пастухами
или учёными, я говорю: есть место за моим столом — приходите и
занимайте его! Но вы, рассеянные, — прочь с глаз моих!

 Глупец — это просто тот, кто лишён разума, но рассеянный человек — это тот, кто помазан дьяволом, и дни его сочтены, если он попадёт в поле моего зрения. Я расскажу вам, почему я против всех, кто
забывает о памяти.

 Одной из причин был «Типпекано» Сили.  Когда дело доходило до того, чтобы забыть,
он был на семь тысяч градусов в тени.  Он никогда ни о чем не думал
В его речи было больше одного слога, а на его жизненном пути валялись вещи, которые он забыл сделать.

 Все, что он делал, было с точностью до наоборот.  Если он хотел, чтобы собака бежала за ним, он бросал в нее камни, а не свистел.  Он варил кашу на ужин, думая, что это завтрак, а потом всю ночь ворочался с боку на бок, сокрушаясь о том, какие мрачные времена наступили в этой западной стране. Он
зарядил кольт 45-го калибра и набил пояс винтовочными патронами 45-70.

 Он был довольно странным на вид _hombre_. Он ел то, что сам приготовил, и это было почти все, что природа стыдилась с ним делать. Почти всегда
Он мог надеть штаны задом наперед или обуться не на ту ногу.
Его единственным достоинством было то, что он никогда не повторял то, что ему говорили, — он этого просто не запоминал.

 Мы с моим напарником «Сорокой» Симпкинсом немного поработали над нашим предполагаемым золотым рудником на Тандер-Крик, примерно в восьми километрах от Пайперрока.
 Мы проложили дорогу к нашему домику, и это была та еще дорога, скажу я вам.
За нашей хижиной начинается тропа Тандер-Крик, которая тянется вдоль склона
ужасно крутой горы на несколько миль.

 Наша хижина была построена в единственном месте, где мы смогли найти свободное пространство.
Пристроим его к склону холма, и у нас будет около пяти метров земли для палисадника, а задняя часть домика будет уходить в холм.

 За палисадником простирается равнина на целую милю.  У нас, конечно,
ограниченная строительная площадка, прекрасный вид, но смотреть не на что.

 Однажды утром я сижу в домике и варю бобы, как вдруг слышу ужасный шум, доносящийся с дороги. Я высовываю голову
и вижу, как к хижине, виляя и подпрыгивая, едет машина.
Эта дорога почти не изменилась с тех пор, как по ней ходили вьючные животные, а значит, она все еще
в каменном веке, и уж точно не для безлошадных экипажей.
 Как бы то ни было, они добрались до хижины и остановились.

 Парень, который ведет машину, — один из тех худосочных коротышек, с длинными очками и коротким подбородком.  Кто-то продал ему костюм, который, должно быть, был сшит на заказ для африканского исследователя, и шляпу с полями. Второй человек на
сиденье — Типпекано Сили.

«Здорово», — говорю я, и парень кивает.

«Это Хакэмор Харпер или Айк Харпер?» — спрашивает Тип, глядя на меня.

Я знаю Типа уже десять лет, поэтому не смеюсь.

— Я Айк, — говорю я.

 — По усам на морде я понял, что был прав! — пищит он.  — Я знал, что найду настоящего Харпера.  Старого Типпекано не проведешь, уж поверь.

 Я похвалил Типа за его способности, и это было вполне заслуженно, даже несмотря на то, что Хэкамор был мертв уже четыре года.

— Хакэмор, — говорит Тип, — познакомься с профессором... э-э...

 — Доктором Алоизиусом Ван Флитом, — представляется охотник на львов.  — К вашим услугам.

 — Я не могу вас использовать, — говорю я. — Теперь я справляюсь сам.

 — Мы пришли к вам по одному делу, — говорит Тип, — не так ли, преподобный?

— Преподобный, — огрызается другой. — Разве я не говорил вам много раз, что я профессор?


 — Мне показалось, вы сказали «доктор», — говорю я.

 Коротышка снимает шляпу и ощупывает свою лысую голову.

 — Ну, может, и сказал.  Точно сказал.

 Затем он поворачивается к Типу.  — Ты не хуже меня знаешь, что я не доктор. Я...
Так о чем мы там говорили?

 — Моя... — говорю я. — Два сапога пара! Что вам от меня нужно?

 Тип и Алоизиус переглядываются, а потом смотрят на меня.

 — Что это было? — спрашивает Алоизиус. — Ты ведь знаешь, да?

— ... — ворчит Тип. — Я не нанимался следить за вашими желаниями. Я нанялся, чтобы... чтобы...
На кой черт вы вообще меня наняли?

 Алоизиус оборачивается и смотрит Типу в лицо.

 — Ты хочешь сказать, что не знаешь, для чего я тебя нанял?

 — Не-а, — озадаченно отвечает Тип. — А вы знаете?

Алоизиус морщит лоб, словно пытаясь что-то вспомнить, но в конце концов качает головой.

 — Боже мой, ну и пушка у тебя! — говорю я.  — Как ты это называешь?

 — А, это, — говорит Алоизиус.  — Я забыл, но знаю, что она рассчитана на пятерых.  Должно быть, я погнул руль о камни.

— Что ж, — говорю я, — тебе лучше выйти и немного отдохнуть.

 Он вылезает.  Тип берет веревку, подходит к передней части машины, останавливается и потирает нос.

 — Тип, не надо ее привязывать, — говорю я, и он кивает.

 — Я забыл, что уже отвел команду в конюшню.

 * * * * *

Они садятся на ступеньки хижины и любуются видом.
Вскоре Тип принюхивается и вытягивается в струнку.

 «Что это ты готовишь... Вот оно! Вот оно, судья! Мы хотели нанять его
в качестве повара!»

— А, — ухмыляется Алоизиус. — Вы, конечно, многое помните. Поздравляю вас с прекрасной памятью. Мистер… э-э… как вас зовут?

 — Харпер, — отвечаю я.

 — Ах да, Харпер. Мы… э-э… хотели бы нанять вас в качестве гида.

 — Вот оно! — восклицает Тип, хлопая себя по колену. — Вот оно, профессор. Я знал, что меня для чего-то наняли, вот и всё. Я должен вас
наставлять.

 Алоизиус на мгновение замирает, глядя на Типа, а затем кивает:

 «Думаю, ты прав.  Хотел бы я обладать твоей способностью запоминать мелкие детали.  Да, ты и есть наш проводник».

 «Проводник и повар, да? — говорю я. — Куда ты направляешься?»

— Именно, — соглашается Алоизиус, поворачиваясь к Типу. — Куда мы направляемся?

 — Вы говорили о каком-то конкретном месте? — по-дурацки спрашивает Тип.

 — Конечно, говорил, — раздражённо отвечает Алоизиус. — Конечно, говорил.

 — А, — говорит Тип. — Теперь понятно, как так вышло. Вы стояли слева от меня, когда это сказали, а я плохо слышу левым ухом. Расскажи мне еще раз.

Алоизиус некоторое время обдумывает это, а затем прочищает горло.

“Кхм-м-м-м! Мне кажется, что в то время я имел в виду какое-то место, но
Должно быть, я положил его не туда. Итак, какие места у вас здесь есть?”

“Вы, случайно, не охотитесь на слонов?” - Спрашиваю я, рассматривая
это двуствольное ружье, ствол которого был как у двенадцатизарядного дробовика.

“Слоны?” - спрашивает Алоизиус. “Охотятся на слонов?”

“Их больше нет”, - с видом мудреца отвечает Тип. “Их не было со времен
резни в Кастере”.

“ Последнее стадо, о котором я знал, было в стране Плоскоголовых.

 — Ты ведь имеешь в виду бизонов, да? — спрашиваю я.

 — Бизонов? Конечно. А ты как думал?

 — Алоизиус, — говорю я, — у тебя все получится. У тебя есть проводник.

 — Да, — говорит он.  — Я знаю, что есть.  Я видел в городе одного человека и спросил его.
где я мог найти гида, и он направил меня к мистеру Сили. Он
сказал, что мистер Сили забыл об этой стране больше, чем
большинство людей о ней знают ”.

“В этом он тебе не солгал”, - говорю я, и это очень радует старину Типа.

“Ей-богу, я уверен, что с деревней все в порядке”, - пищит он. “Есть
не то место, где я не могу идти”.

— Верно, Тип, — говорю я. — Тебе не нужно беспокоиться о том, как найти дорогу.
Но ты точно не сможешь вспомнить, как вернуться обратно.

 Внезапно Алоизиус вскакивает и оглядывается по сторонам.

 — Что с тобой? — спрашивает Тип.

— Отличный проводник! — восклицает Алоизиус. — Боже правый, где же все остальные?


— Остальные? — спрашивает Тип. — А, ты про тех, кто был с тобой?


— Моя жена! Где она? Где все остальные?


— Не знаю, — ворчит Тип. — Когда вы остановились у меня, из этой проклятой машины вышли какие-то люди. Они намеревались остаться с
нами?

“Я думаю, да. На самом деле я почти уверен, что они намеревались отправиться с нами.
Почему, мы должны немедленно вернуться туда ”.

“Только не я”, - говорит Тип, качая головой. “Не в этой штуке. Продолжай, если
хочешь”.

“Ты отказываешься идти? Очень хорошо, тогда я пойду”.

Он запрыгивает в машину, немного возится с ней, и она начинает рычать и урчать.

 «Ты не сможешь проехать здесь, — говорю я. — Дорога заканчивается здесь».

 «А я что, не могу развернуться?» — огрызается он.

 Я смотрю на дорогу, упираюсь в тупик и качаю головой.

 «Могу, — говорит он.  — Я сделаю всё ради своей жены».

— Ладно, — говорю я. — Это твоя машина и твоя жена.

 Не знаю, как он это делал, но он справлялся.  Он ехал по камням, пням и по всему, что попадалось на пути.  Половину времени он вообще не сидел в кресле, потому что машина тряслась и подпрыгивала, как необъезженный мустанг, но он держался  и не отпускал руль.

Он сделал полный круг, насколько это было возможно, и снова остановился прямо перед хижиной, указывая в ту же сторону, что и раньше.


«Ну что, я справился? — кричит он. — Я же говорил, что...»


Затем он смотрит вперед и назад.


Он смотрит на ухмыляющееся лицо Типа, и тут Алоизиус выходит из себя.


«Я нанял тебя, чтобы ты был моим проводником!» — вопит он. «Тот парень из Силвер-Бенд был прав».

 «Что он сказал о Типе?»  — спрашиваю я.

 «Он посоветовал мне нанять проводника, — объясняет Алоизиус.  — Он сказал, что в этой стране я совсем потеряюсь, и он был прав — так и случилось».

“Сделать это снова”, - говорит Совет. “У Усика на waumpus, я никогда не
так забавляло, раньше в моей жизни. Сделать это снова. Я покажу вам один пень
вы пропустили”.

Я подошел и сверстниками в теле машины. Там достаточно
вещи там для начала торговли-магазин.

“ Что это за такелаж там внутри? - спросил я. — спрашиваю я, и Алоизиус, похоже, забывает о своей досаде.

 — Это моя фотомашина.  Разве я тебе о ней не рассказывал?  Ну и ну!

 — Он собирается фотографировать животных, — визгливо хихикает Тип, ухмыляясь.  — И заставлять их двигаться.  По-моему, это почти невозможно, но...
Этот глупец думает, что ему все сойдет с рук. Говорит, что собирается фотографировать гризли и пум. Ха! Ха! Ха! В образовательных целях. На благо народа. Да ну! Полагаю, гробовщик свое получит, и на этом все.

 — Мой дорогой сэр, — говорит Алоизиус, — вы, похоже, мастер искажать факты. Я нанял тебя поваром, а не для того, чтобы ты пророчествовал.

 — Ты поступил как ----! Я проводник.

 — Ну так веди меня!  Я хочу пойти...

 Алоизиус морщит лоб и хмурится, глядя на Типа.

 — Куда мы направлялись?

 — Я отказываюсь давать пророчества, — говорит Тип, отплевываясь в сторону ящерицы.
— Я твой проводник, вот и всё. Говори, куда хочешь пойти, и я тебя туда отведу, будь уверен.

 — Я хочу, чтобы ты отвел меня к моей семье, — решительно говорит Алоизиус.
 — Если от тебя хоть какая-то польза как от проводника, ты можешь это сделать!

 — Я не... не для этого.  Я здесь, чтобы...

— Ты же говорил, что сможешь меня провести, да?

 — Да, я так говорил — на берегу; но я не специалист по возвращению жен. Черт возьми,
почему бы тебе не повесить на нее колокольчик, пока ты не потерял ее навсегда?

 —
А еще есть лорд Уошберн, — говорит Алоизиус, и нити воспоминаний начинают
щекотать его мозг, — и Беттина. Да, нас трое
пропавший без вести. Как ты думаешь, что они думают?

“Такие же люди, как ты?” Я спрашиваю. “Такие же? Почему, они мои?
люди”.

“Тогда не волнуйся”, - говорю я. “Они, вероятно, еще не хватились тебя”.

“Но они мне совершенно необходимы”, - говорит он. “Лорд Уошберн...”

“А вот и повозка едет”, - говорит Тип. — Может, кто-то их сюда привозит.

 * * * * *

 Из-за поворота появляется наш фургон.  На козлах сидит Мэгпай Симпкинс,
управляющий двумя нашими пегими мустангами, а рядом с ним — женщина, которой не хватает всего четырех фунтов сала и амбиций, чтобы попасть в цирк.

То, что я бы назвал кучкой награбленного в глубине сцены, — это Беттина и лорд Уошберн. Беттина, может, и была хороша собой — тут уж кому как нравится, — но лорд Уошберн — о боже!

 У него были такие усы, как у моржа, одноглазые очки и бриджи до колен. От воротника на спине до макушки он представляет собой
цепочку из рулонов, каждый из которых так и хочется проткнуть булавкой и выпустить воздух.


Сорока подкатывает этих пугливых пинто к машине и жмет на тормоз.


Он смотрит на меня, подмигивает и вздыхает:

 «Ну что ж, ребята, вот мы и на месте».

— Ха! — говорит лорд Уошберн. — Ха! Шутка. Слышал уже. Где мы должны были быть?


— Бог его знает, — печально отвечает Сорока. — Где угодно, только не на
холмах, я думаю.

 — Алоизиус Ван Флит, — говорит пожилая дама, сверля взглядом охотника на львов, — что ты имел в виду, когда оставил нас там? Если бы этот джентльмен не подоспел вовремя...
Страшно подумать, что могло бы случиться. Неужели ты ничего не помнишь?


— Ну и ну, — говорит Тип. — С тобой бы все было в порядке.


— Кто тебя спрашивал? — спрашивает пожилая дама. — Ты вообще кто такой?


— Я... я... кто я такой? Тип смотрит на Алоизиуса, тот качает головой.

— Что ж, — говорит Уошберн, — думаю, нам стоит спешиться. После этого я
буду присматривать за машиной. Дороги в этих краях ужасные,
разве вы не знаете?

  Лорд и Беттина спускаются, и мы все расходимся. Мэгпай смотрит на меня и качает головой.

  — Как вы здесь оказались? — спрашиваю я лорда Уошберна.

  — Правда? Он вкручивает окуляр в глаз и смотрит на меня. «Я предложил свои услуги доктору Ван Флиту в качестве чрезвычайного нимрода.

Насколько я понимаю, мы здесь в интересах естествознания, чтобы сфотографировать дикого зверя в его естественной среде обитания, и я действую
как своего рода телохранителем к врачу в случае каких-либо животных
надо ... э ... злить его”.

“Когда-нибудь доводилось стрелять?” - спрашивает сорока.

“Я стрелял с царями”.

“Что было у того парня?” - спрашивает Тип. “Тузы?”

Затем я слышу голос Алоизиуса, повышенный до тональности.:

“Моя дорогая, я был так заинтересован в наш новый гид, что раньше я его не замечал
вылезая из машины. На него можно положиться. Прекрасная память”.

“Что ж, - говорит его жена, - я рада, что у тебя хватило ума нанять хорошего специалиста”
. Беттина, любовь моя, ты выдержишь поездку?”

“Я думаю, да, мама”, - пищит Беттина, а потом обращается к Типу: “Я умоляю
прошу прощения, но не могли бы вы сказать мне, как долго мы здесь пробудем?

“Мэм, ” говорит Тип, “ я проводник, а не пророк. Меня наняли искать
животных, а не составлять расписания”.

“О, - говорит Беттина. “Почему мы здесь остановились?”

“Спроси своего папу”, - посоветовал Тип. “Он нажал на тормоза”.

“Папа, ты нажал на тормоза?” — спрашивает она.

 Алоизиус чешет в затылке и оглядывается по сторонам.

 — Право, не могу вспомнить, дорогая.  Где мы их в последний раз видели?

 — Вот черт! — ворчит Сорока.  — Пожалуй, я распрягу эту упряжку, чтобы отвлечься от тягот жизни.  Лучше возьму две коробки.
Айк, достань два пятидесятифунтовых ящика с порохом и сложи их там, где эта шайка не сможет их задеть.

 Я выгружаю два пятидесятифунтовых ящика с порохом и кучу еды, которую Сорока
привезла в Пайперок, пока Алоизиус, лорд Уошберн и Тип, похоже,
проводили совещание.  Потом они подходят ко мне.

 — Мы можем проехать еще немного на машине? — спрашивает Алоизиус.

— Что ж, — говорю я, — после того, как я увидел, как ты прыгаешь по камням и пням, я бы не стал ничего говорить.

 — Мистер Сили сказал мне, что ваши две пятнистые лошади вполне подходят для перевозки багажа, — говорит Уошберн.  — Мы хотели бы арендовать их, если можно, — на случай, если мы не сможем проехать дальше на машине.

«У меня на ранчо четыре верховых лошади, — говорит Тип. — На них могут ездить и женщины».

«Женщины могут ездить на них, Тип?» — спрашиваю я.

«Женщины могут ездить верхом не хуже мужчин, разве нет?»

Тут как раз возвращается Мэгпай, и я рассказываю ему про пинто.

«Собрать вещи?» — спрашивает он. — Конечно, можешь взять лошадей. Я их не гарантирую,
хотя.

“О, это совершенно нормально”, - говорит Алоизиус. “Уверяю вас, мы будем
рисковать, пока они не износятся”.

Сорока смотрит на меня и я смотрю на Сороку, но мы не говорим ни слова.
Ни один из них мустангов никогда не имел ничего на своем горбу, за исключением
проводов.

 * * * * *

Ну, вся эта чертова шайка сразу же обосновалась и почувствовала себя как дома.
Лорд Уошберн — английский сеттер, а остальные — чистокровные псы, в которых преобладает инстинкт
сеттера. Мэгпай подходит к Типу и говорит:

«Ну что ж, Тип, почему бы тебе не разбить лагерь?»

«Я тут не главный. Спроси лорда. Хе-хе-хе! Звучит как молитва».

«Возможно, стоит помолиться, — кивает Сорока. — Осмотрев эту компанию,
я решила, что нам лучше попросить божественного покровительства».


Тут появляется мама. Мама оглядывает меня с ног до головы, как будто смотрит на собаку,
и говорит:

«Не могли бы вы составить меню для ужина, чтобы я могла его рассмотреть?»

 «Не могли бы вы приготовить ужин для нас с вами?» — спрашиваю я. «Это какой-то -------ский способ использовать американский сленг, мэм. Почему бы вам не сказать: «Не могли бы вы приготовить ужин для нас с вами, чтобы мы могли поесть?» Здесь мы не обращаем внимания ни на что, кроме наших собственных интересов, мэм».

 Мама вздрагивает и чуть не падает навзничь. Она поправляет очки и сверлит меня взглядом.

 «Надо же!» — огрызается она, и это все, что можно сказать за пять минут сплошного сквернословия.

 «Какая наглость!» Затем она оборачивается и вскрикивает: «Алоизиус!»

Позвоночник Алоизиуса прогибается примерно на семь дюймов, когда он слышит этот визг,
но он ковыляет рядом с ней. Она хватает его за руку и указывает на
меня.

“Ты выбрала его”, - огрызается она. “Его!”

“Это я?” - пищит Алоизиус. “Все в порядке, дорогуша”.

“А теперь выпишите его!” - кричит она.

— Но... но, дорогая моя, — умоляет Алоизиус, — мне... мне нужен проводник.

 — Проводник?  Разве ты не нанял его шеф-поваром?

 — Шеф-поваром?  Может, и нанял, дорогая.

 — Я требую, чтобы его уволили — немедленно!

 — Ну, — грустно говорит Алоизиус, и мама трясёт его за плечо, — ну... убирайся... убирайся из кухни. Ну вот, дорогая, я его выписала. Кто будет ужинать?

Мама сжимает челюсть и оглядывается по сторонам. Ее взгляд останавливается на Сороке, и
она быстро принимает решение.

“Я нанимаю этого человека на место покойного шеф-повара. Приготовьте меню - немедленно!”

Изо рта Сороки вырывается по-настоящему умный ответ, начинающийся с ненормативной лексики, но
ему удается сдержаться. Затем он смотрит на меня, а затем на нее.

“Да, я. Я получил образование по ночам, и это мешает мне писать днем, но я могу продекламировать меню.

 — Отлично! — огрызается она.  — Я слушаю.

 Мэгпай разглаживает усы и нараспев произносит:

 — Фасолевый суп, такой острый, что может обжечь даже ослиное брюхо,
 Жареные уши мустанга и желе из ядозуба.
 Салат из копыт и вяленая сыромятная кожа,
 запеченный канюк с жареной локо,
 подливка из сайдвиндера и подгоревшая картошка,
 пирог с седловидной попоной и чашка грязи.

— И, — говорит Сорока, глядя на благоговейное выражение лица мамы, — это
... отличная еда для мужчины, если кто-то спросит.

 Мама с трудом сглатывает и взмахивает руками, словно собирается взлететь, но
голос ее не слушается.  Она как будто надувается от переполняющих ее слов и
внезапно взрывается:

 — Надо же!

 — Да, — соглашается Сорока. — Такими, какие они есть.

Мама делает два глубоких вдоха и уходит, stiff-legged, как рассерженный медведь.
Алоизиус косится на маму, а затем щурится, глядя на Сороку.

 «Папочка, — говорит Беттина, — мне стыдно, что ты позволил мужчине говорить такое маме».


Алоизиус смотрит на Сороку, а затем снова на Беттину.

 «Дорогая моя, нужно уметь вести себя дипломатично». Я считаю, что поваров очень мало,
и... и к тому же ваша матушка слишком... э-э... заносчива.
Не так ли, лорд Уошберн?

 — Я... э-э... — лорд Уошберн вставляет в глаз одноглазое
очко и сильно щурится, — я бы... э-э... сказал, что она... э-э...
говорит в женском роде.
Если говорить о птицах, то я бы сказал, что она была... э-э... немного похожа на курицу. Ха! Ха!
 Ха!

_Бунг!_

 В общем, я думаю, что это был «бунг». Я этого не слышал, потому что это «бунгнуло» прямо в меня. Я проснулся и увидел, что все они собрались вокруг меня, и
старый Тип говорит...

— О, его не так-то просто убить, но я готов поспорить, что эта крышка от кастрюли больше не налезет.

 Я встал и заявил вот что:

 «Я могу вылизать того придурка, который меня ударил!»

 — Ну вот, опять, — вздыхает Беттина.  — Он про маму.

 — Это она придурок?  — спрашиваю я.

— Она моя жена, — говорит Алоизиус.

— Разумный ответ, — говорю я. — Но почему она меня ударила?

 — Женщинам, — говорит Тип, — никогда не нужны причины. Эти женские штучки — как динамит, потому что иногда взрываются без всякой причины.

Думаю, она хотела вытянуть козырную карту, а вытянула двойку.
Господь помоги, если я в неподходящий момент ляпну что-нибудь не то.

— Тогда лорду Как-его-там лучше заткнуться со своими «ха-ха», — говорит я.
— Я не собираюсь терпеть, чтобы какие-то сучки лупили меня по голове только потому, что какой-то лорд-охотник на змей считает нужным хихикать в неподходящий момент.
 И вообще, чего ты там хихикаешь?

— Шутка, — говорит он. — Хорошая шутка. Алоизиус говорит: «Она слишком зазналась,
ты что, не видишь?», а я отвечаю: «Я бы сказал, что она... э-э... скорее курица».
 Ха-ха-ха!

 Прошло пять минут, прежде чем лорд проснулся. Я стукнул его по голове
крышкой от жаровни, и он тут же сел и уставился в пустоту.

“Это был подлый поступок”, - говорит Беттина, пытаясь положить голову лорда
себе на колени; но он ведет себя как одна из тех игрушек, которые ты
не можешь заставить лечь. Каждый раз, когда она переворачивает его, он снова переворачивается вверх тормашками
.

“Ты вывела из строя его гироскоп”, - говорит Сорока. “Хочешь меня
чтобы вцепиться ему в глотку, мэм?

 Лорд начинает свистеть сквозь зубы, и вскоре его лицо краснеет.
Он оглядывается по сторонам.

 «Что со мной случилось, хотел бы я знать?» — спрашивает он.

 «Вы попали под крышку от горшка», — отвечает Сорока.

 «Под крышку от горшка? — спрашивает он. — Прошу прощения.

 — Не за что, — отвечает Сорока. «Старушка ударила Айком, потому что ты в неподходящий момент начал болтать, а потом Айк попытался ударить старушку, потому что ты снова начал болтать в неподходящий момент».

 «Ты пытался ударить бабушку?» — спрашивает Беттина.  «Ты правда об этом думал?  Почему?»

 «Можешь делать выводы сама», — говорит я.

«Она ничего не умеет рисовать, — заявляет Алоизиус. — Она провела год в Париже и потратила десять тысяч долларов, пытаясь научиться рисовать, и… и…»

«Папочка, с твоей стороны очень нехорошо выносить наши семейные дела на обсуждение перед незнакомцами».

«Не обращай на меня внимания, — пищит Тип. — Сражайся, если хочешь, — я крепкий орешек».

“Я бы рискнул сказать, что меня неправильно поняли”, - заявляет лорд, потирая
голову. “Я бы спросил, какое отношение искусство имеет к нынешней ситуации?
Было слишком много грубой ругани и обмена мнениями
о... э-э...

“Крышках от кастрюль?” - спрашивает Сорока.

— Именно. Я надеюсь, что наша миссия увенчается успехом, но, по моему
мнению, потребуется невероятная удача, чтобы возместить нам неудобства,
связанные с условиями, в которых мы оказались.

 — Боже мой! — фыркает Тип. — Вам нужен не проводник, а э-метик.
 Хотел бы я иметь при себе альманах, чтобы знать, дразнит ли он нас или просто переполнен мудростью.

 * * * * *

 Некоторые, конечно, скажут, что мы все неправы, раз говорим и поступаем так, как поступаем.
Они будут разглагольствовать о том, что западная рыцарственность канула в Лету.
Как дронт или «Свободное серебро», но это не факт. Западное рыцарство
существует в том же виде, что и на Востоке.

 Эта кучка неудачников отправляется в безнадежную экспедицию. Они выбирают нас, чтобы мы исполняли их желания, лупят нас прихватками и прочей утварью,
и никто, кроме таких же, как они, людей того же цвета кожи и телосложения, не может ожидать, что мы будем целовать, развлекать и нянчиться с этим сборищем заблудших людей.

Мэгпай только что сложил с себя полномочия шерифа округа Йеллоу-Рок, и я готов помочь Алоизиусу всем, чем смогу, ведь он инвалид — в прямом смысле этого слова.
Но остальная часть научного сообщества — ничего не делает из сочувствия или желания помочь. Я сохраняю нейтралитет и воздерживаюсь от суждений.

 Старушка начинает суетиться и вскоре говорит:

 «Алоизиус, мне действительно нужно поесть. Скоро обед, а мы ничего не приготовили. Займись этим, пожалуйста».
 «Да, мэм, — глупо отвечает Алоизиус. — Да, мэм». Где мы будем ужинать?

 — Где? — спрашивает матушка, глядя на бедного маленького Алоизиуса. — Где?

 — А, — говорит Алоизиус и начинает что-то записывать в свою книжечку.

 Матушка надувается, как пузырь, и обращается к лорду Уошберну. Он
Он качает головой и говорит:

 «Моя дорогая миссис Ван Флит, я совершенно не разбираюсь в кулинарном искусстве.
У меня сложилось впечатление, что мистер Ван Флит нанял шеф-повара».

 «Так и было, — говорит Тип, — но старуха выгнала его из кухни.
Женщины вечно всё портят, как мне кажется. Я чуть не женился однажды, я...»

 «Забыл сходить в церковь», — говорю я.

Тип кивает и ухмыляется.

 «Правда? Может, и так — я забываю. В любом случае, у меня нет жены, о которой я каждый день молюсь».

 «Твои семейные неурядицы никак не повлияют на мой ужин», — говорит мамаша.
— Я хочу есть!

 — Черт возьми, если это все, чего ты хочешь, я могу приготовить, — говорит Тип. — Я умею две вещи, и одна из них — готовить.
— А что вторая? — спрашивает Сорока. 

 Тип чешет в затылке и напряженно размышляет.

  — Черт меня побери, если я сейчас вспомню, Сорока, но, насколько я помню, она — это достижение.

Давайте я не буду есть это блюдо. Я попробовал и понял, что оно виновато во всем.
Я не из тех, кто придирается к тому, как приготовлено мое блюдо;
но будь я проклят, если мой желудок выдержит кипяченый чай и
маллиган, загущенный разрыхлителем.

Я думаю, все, кроме Алоизиуса и Типа, чувствовали то же самое по этому поводу.
Алоизиус немного надулся, но я не вижу особых изменений в Типе.

“Могучий” Джонс подъезжает и осматривает скопление людей. Он расспрашивает меня и
Сороку о них, и мы рассказываем ему все, что знаем.

“Собираешься фотографировать animiles?” спрашивает он. “В бегах? Боже правый!”

— О, конечно, — говорит Алоизиус. — Из научного интереса.
Мне нужны фотографии диких животных в их естественной среде обитания.
Возможно ли, чтобы... э-э... мы могли сфотографировать пантер, медведей гризли и... э-э... диких кошек, когда они... э-э... занимаются своими повседневными... э-э... делами?

— Так и есть, — кивает Майти. — Не так, как есть на самом деле.

 — Это можно сделать, — говорит Тип. — Нет ничего невозможного, верно?
 Просто потому, что гризли никогда не позволял никому фотографировать себя таким, какой он есть...

 — Именно, — говорит Алоизиус. — Я рад, что встретил человека, который не настаивает на прецедентах. Мы без труда получим желаемые снимки.
Уверяю вас всех.

 — Почему гризли не любят, когда их фотографируют? — спрашивает Беттина.

 — Суеверие, — отвечает Сорока. — Гризли суеверно относятся к
фотографии. Они считают, что если фотограф пересечет их след, это к несчастью.

— Мы... э-э... приступим к... э-э... безобидному... э-э... Что это, мистер
 Сили? — спрашивает Алоизиус.

 — Безобидному? — переспрашивает Тип.  — О чем вы говорите, сенатор?

 — Э-э... Я вас умоляю, я не сенатор.  Мы говорили о каком-то животном, на котором можно было бы испытать машину.  Это был... э-э... кот?

“Боб-Кэт”, - поясняет Совет. “Мы найдем сразу. Мы должны иметь некоторые
собак”.

“Домашние животные не желаю”, - говорится Алоизий.

“Вы не должны желать”, - говорит Совет. “Хотеть не получил никто некоторых
собак”.

“Я сниму свою стаю” предлагает могучий.

“Есть йух”, - уточняет Совет. “Собаки могучий найдут животных, если есть
любой.”

“Я нанял тебя в качестве моего руководства”, - напоминает Алоизий. “Пока у меня есть ты, мне
не нужна свора собак”.

“А-а-ОО-О-оо-о-о!” воет один из Могучих собак, и исчезли все
пакет вниз по склону горы.

“Как ты думаешь, чего они добиваются?” - спрашивает Могучий.

“После?” - ухмыляется Сорока. “О, ничего. Они оскорблены, вот и все”.

Единственное, что я могу сказать о стае собак Могучего, их много. Я
думаю, он решил, что чем больше, тем веселее, и он точно выбрал
Соберите всех собак, у которых есть четыре ноги, хвост и голос.
Они начинают носиться как угорелые. Например, первыми убегают семь
борзых, за ними четыре или пять фоксхаундов, потом все остальные
породы и метисы, причем порядок их ухода зависит от того, насколько
сильно у них развито обоняние.

 Последним уходит старый «Усик» —
помесь всех собак на свете, от сенбернара до розового пуделя. Усатик все время принюхивается, но ничего не чует. Он — заводила, а они так уходят.
 Этого сборища животных достаточно, чтобы внушить страх перед дьяволом
Ничто не сравнится с этой бешеной курицей.

 Мы смотрим, как они уходят, и слушаем, как затихают их голоса.

 — В Европе, — говорит лорд Уошберн, поправляя одноглазое пенсне, — я бы сказал, что они взяли след. Возможно, это лиса.

 — Лиса, — ворчит Майти. — Эти щенки даже на лису не посмотрят.

“А-а-ОО-О-О-О-О-О-О-о!” выходит хор, и мы свободно слушает.

“А-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!” она подходит снова, и на этот раз намного ближе.

Мы с Сорокой смотрим друг на друга. Нам кажется, что погоня идет
по следу, и зная этот след так, как знаем его мы, это почти
Ясно, что процессия должна пройти мимо хижины.

 Тропа огибает каньон, и склон холма резко обрывается вниз.
Путь предстоит чертовски долгий, а по верхнему склону почти
невозможно взобраться.

 Лорд Уошберн проходит мимо автомобиля и, щурясь, смотрит на тропу.
Алоизиус следует за ним.  Я подхожу к хижине, и ко мне присоединяется Мэгпай. Беттина и мамаша присоединяются к лорду и щенку.

 И тут же радостный собачий хор разносится над хижиной.

 * * * * *

И тут началось. Я увидел, как лорд Уошберн словно оторвался от земли и на огромной скорости полетел в нашу сторону задом наперед.
Алоизиуса сбивают с ног, и он пролетает мимо меня и Сороки, крутясь, как волчок. Что-то бьет меня сбоку, и я падаю, но тут же оказываюсь в окружении рычащих, воющих, кусающихся собак, которые набрасываются на меня, и я снова падаю.

Проснувшись, я почувствовал, что кто-то меня целует, и поднял глаза.
Это был Вискерс. Я оттолкнул его и сел.


Сорока стоял, прислонившись спиной к двери хижины, и рыл землю.
его пятки вонзились в грязь, чтобы удержаться на ногах. Мама-МО-с ней сидит
назад на колеса автомобиля, а Беттина сидит
наезжать двигателя-конец машины, хлопая в ладоши, как
она была encoring, что свора собак, и cettery, чтобы сделать еще один
внешний вид.

Из кузова машины появляется глава Алоизий. Он смотрит все
вокруг, на свою лучшую половину, а затем на свою дочь.

— Перестань аплодировать, Беттина! — хрипло говорит он, и она смотрит на него с глупым выражением лица.


Затем он снова оглядывается по сторонам.

 — Я прошу всех прекратить аплодировать.

С крыши хижины доносится голос, и мы, подняв головы, видим Типа,
одной рукой он обхватывает коньковый столб, а обеими ногами стоит на крыше
хижины. Он крепко держится.

“Animiles!” он пищит. “Сказали, что вы хотели их видеть, не так ли? Разве я не говорил вам
бы?”

Алоизий, щурясь, смотрит на кончик и кивает.

“Я видел - мимолетный взгляд”.

 — Ну, черт возьми, я же не соглашался их останавливать, верно?

 — Небеса — мой дом! — ахает матушка. — Что случилось?

 — Ничего, — отвечает Алоизиус. — Не из-за чего волноваться.

 — Г-где лорд Уошберн? — задыхаясь, спрашивает Беттина.

— Мэм, — говорит Мэгпай, — я не утверждаю наверняка, но если он прилипнет к спине этого серебристого и если тот сможет поддерживать такую же скорость еще десять минут, то лорд Уошберн окажется где-нибудь в Канаде.
— Что ж, — говорю я, глядя, как Мэгпай упирается пятками в землю, — эта хижина не рухнет, если ты ее отпустишь, Мэгпай.

 — Нет, но дверь откроется, Айк.

— О! — говорю я. — Скорее всего, так и будет, но это ничего не значит.

 — Как же, не значит.

 — Что ты имеешь в виду?

 — Обе эти чертовы пумы забрались внутрь.

 — Обе эти чертовы пумы?  — ахаю я, и Сорока кивает.

“Угу. Я думаю, те собаки погнались за двумя кугуарами, натравили их на
на тропу, по которой серебристый кончик распространял пестициды, и вся эта тварь
сбежалась на нашу вечеринку.

“Я-стрелял-с-королями”, - заявляет голос, и мы оборачиваемся, чтобы посмотреть на
Лорда Уошберна.

Он в ужасном состоянии. По-моему, этот «серебряный наконечник» отправился с ним на экскурсию
в колючие заросли и, конечно же, обделался. От его рубашки осталась
половина, и она никак не связана с его штанами, которые состоят из
пояса и множества завязок. Чулки сползли с ботинок и волочатся
по земле.

Но он все еще цепляется за тот единственный лупоглазый. Он петляет по следу
и повторяет свое заявление--

“Я - стрелял -королями”.

“Он, он, он, он!” скрипит Совет. “Груши мне, что король использовал крест
между дробовиком и грабли”.

“Где медведь?” - спрашивает Алоизиус.

Уошберн крепче завинчивает монокль и облизывает губы.

«Медведь?» — с достоинством спрашивает он. «На самом деле… э-э… я не просил его об этом».


«На них трудно ездить, — кивает Тип. — Чертовски трудно».

«Это усложняет задачу, если ехать задом наперёд, — соглашается лорд Уошберн. — Э-э… собаки…»

— Слушай, а где Могучий Джонс? — спрашиваю я.

 Мэгпай тычет большим пальцем себе за спину, в сторону двери.

 — Ты же не хочешь сказать, что он там? — ахаю я.

 — Он вошел, — по-дурацки отвечает Мэгпай, — и до сих пор не вышел.

 — Погоди, — говорит Тип.  — Дай я правильно понял. Две пумы вошли в дом, а Майти Джонс последовал за ними? Майти храбрый.

 — Не-е-е-ет, — протягивает Сорока.  — Майти вошел первым, а пумы — храбрые!

 — А кто такие пумы? — спрашивает мамаша.

 — Пумы? — повторяет Тип.  — Пумы — это... это... натурализованные африканские львы.

“В хижине?” - спрашивает Алоизиус. “Мой шанс настал! Я буду снимать
Итак, лорд Уошберн, мы приступим к съемкам нашего первого фильма. Это очень хорошая возможность.


 — Я же говорил, что найду для вас животных, — ухмыляется Тип.  — Я ведь могу быть гидом,
не так ли?

 — Да, ты меня устраиваешь, — ворчит Алоизиус, возясь со своим аппаратом для фототрансплантации.

 Он достает его из машины и настраивает. Это трехногий
дингус, а сверху он прикрепляет коробкообразную конструкцию с рукояткой сбоку.

 «Эй! — кричит изнутри Майти.  — Эй, там, снаружи!»

 «Никакого сена, — кричит Тип.  — Чего тебе надо?»

 «Сорока! — кричит Майти.  — Ты меня выпустишь?»

 «Без присмотра», — отвечает Сорока.

И тут пума издала такой вопль, что его было слышно за версту. Алоизиус
перестает возиться со своей камерой.

 «Поймал их обоих!» — кричит Майти.  «Бак, черт бы тебя побрал, Бак!»

 «Что, обоих?» — пищит Тип.

 «Поймал их на веревку!» — кричит Майти, и наши уши наполняются кошачьим мяуканьем, которое говорит о том, что кошки недовольны.

— Где ты находишься, Майти? — спрашивает Сорока.

 — На ба-ле-ку! — восклицает Майти.


В задней части хижины у нас есть небольшой чердак, где мы храним дополнительные припасы, но он точно не предназначен для сцены с балконом из «Ромео и Джульетты».

— И все они на одной веревке, — хвастается Майти. — Заходи,
посмотри.

Мэгпай медленно открывает дверь и заглядывает внутрь. Затем он поворачивается к Алоизиусу.

«Вот ваша картина, мистер».

Мы все толпимся в дверях. Майти садится на край чердака. Он привязал веревку к перекладине чердака, а на каждом конце веревки по кугуару.
И если кто-нибудь меня спросит, я громко заявлю, что эти кошки злы на него.

 — Как ты туда забрался, Майти? — спрашивает Сорока.

 — Сюда? Ну, не так уж и высоко — учитывая обстоятельства.

— Клянусь Юпитером, это чудесно! — ахает лорд Уошберн. — Профессор, может, снимем их такими, какие они есть? Это будет в каком-то смысле поучительно, вам не кажется?

 — М-м-м-м, — протягивает Алоизиус и кивает. — Стоп! — восклицает он.
 — Подождите, пока я настрою другую камеру.

Он возвращается с другим снаряжением и устанавливает его в дверном проеме.
Эти две кошки просто сидят там и плюются. После того как Алоизиус
осматривает оборудование, он приходит в восторг.

  «Прекрасная возможность, — заявляет он. — Я сделаю несколько снимков.
Я сниму Беттину, лорда Уошберна, миссис Ван Флит, гида и шеф-повара»
на картине со львами. Потрясающе!

 Затем он поворачивается ко мне и говорит:

 «Ты будешь моим ассистентом».

 «Да? — спрашиваю я.  — Что я должен делать?»

 Он ставит Сороку и лорда Уошберна с одной стороны, а с другой — Беттину, бабушку и Тип.  В центре - две плюющиеся пумы,
а на краю чердака сидит Могучий Джонс.

Алоизиус смотрит на них через камеру, а затем заряжает устройство. Он
берет миску, насыпает в нее какой-то порошок и протягивает ее
мне.

“Подержи это над головой”, - говорит он. “Просунь свой палец в это кольцо и
когда я попрошу тебя об этом, потяни за него”.

Я следую указаниям. Алоизиус велит всем стоять неподвижно,
а потом говорит:

«Тяни!»

 * * * * *

 Я потянул. Да, я потянул. Айк Харпер, похоже, был создан для того,
чтобы следовать указаниям. Оглядываясь назад, я прихожу к выводу, что
если бы я убил профессора при первой же встрече, этот мир был бы
намного лучше.

Как я уже говорил, я потянул за рычаг.
Последовала ослепительная вспышка света, вопль перепуганной пумы, треск ломающихся под тяжестью бревен и, как говаривал «Хип-шот» Сквайрс, «...
перекур».

Оказалось, что одна из этих пум прижалась ко мне, и я, конечно же,
не устоял. Я взлетел, раскинул руки и ноги и получил когтями по всему
телу. Что-то схватило меня за ноги, что-то — за голову, и они тянули
меня в разные стороны. Ноги были направлены в сторону двери, и
какая бы сила ни была на этой стороне, она победила.

Я помню, как поскользнулся на ступеньке нашего крыльца и покатился вниз по этому чертовому склону. Я зацепился ногами за камень, а потом сила,
притянутая за моей шеей, подняла меня и снова перевернула вверх тормашками, и все это
В этот раз я вступил в смертельную схватку с этой проклятой пумой.

 Внезапно мы замираем в сиянии славы.  Я уворачиваюсь от роя звезд и пытаюсь сориентироваться.
Затем пума, в которую я вцепился зубами, пальцами и шпорами,
создает прецедент в истории естествознания, когда слабым голосом
произносит:

 «Ну, черт возьми, надеюсь, мы так и останемся на месте!»

Я отрываюсь от этой пумы и смотрю на умиротворенное лицо Сороки Симпкинса.

 «Я думал, ты пума», — говорю я.

 Он смотрит на меня с болью в глазах и спрашивает:

 «С каких это пор ты стал есть пум сырыми, Айк?»

Я не ответил ему, потому что мне не хотелось отвечать на такие дурацкие вопросы.
Мы оба встали и направились обратно в хижину.

Это было зрелище для воспаленных глаз. Те две пумы вырвались на свободу, когда
балкон рухнул, и они, должно быть, подчистую вымели хижину с помощью
этой веревки.

Мама-мау обмотала веревку вокруг тела и наполовину скрылась под машиной.
Лорд Уошберн запутался ногами в веревке и стоит на
задней части шеи, привязанный к седлу, на котором восседает одна из
пум, пытающаяся освободиться.

Вторая пума по-прежнему привязана к другому концу веревки и находится примерно в двух метрах от машины.
Она вся перекручена в этой камере.
 Каждый раз, когда пума двигается, камера тоже двигается, и тогда кошка бьет ее обеими лапами, пока та пытается
нащупать в глубине души кошачий язык, чтобы выразить свое мнение о фотографии.

 На пороге сидит Тип, положив руки на колени, с
прекрасным выражением на своем простом лице. Он смотрит на происходящее перед ним, но не видит его, потому что его мысли заняты духовным.
не материальные ценности. Внезапно выражение его лица меняется, и он тихо ворчит:


«Все равно...!»

 У Алоизиуса над правым глазом шишка размером с яйцо, и одна из этих
пум задрала ему одежду до самой спины, но Алоизиус не возражает.
Он пытается настроить кинокамеру и при этом тихо напевает:

 “Даха-а-а-а-линг, я о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-старый,
 Милая Элис, с таким-о-о-о-коричневым цветом лица,
 Сквозь платаны мерцают огоньки свечей.,
 Покрытый мхом ящик, который висел в колодце...

— Вот же черт! — ворчит Сорока. — Он даже в песнях рассеян.

 — Он, он, он, он! — пищит Тип, стуча ладонями по коленям. — Неужели этот парень не может заставить банджо петь? У-у-у-у-у-у!

 — Неужели никто ничего не может сделать? — жалуется лорд Уошберн. — Это невыносимо.

Я вижу, как бабуля дергает ногами, а потом издает вопль, от которого
с воем взвыла бы даже пума.

 «Все готово! Камера!» — командует Алоизиус и начинает крутить ручку.


Тут из двери выходит Беттина.  Шляпа надвинута на глаза.
Она не видела его глаз, но это не имело значения, потому что она все равно не заметила бы Типа.
 Она просто прошла мимо него и села прямо перед
пумой, а сразу за ней появился Могучий Джонс.

 У него на шее висел кусок того балкона, а в руках была
двустволка лорда Уошберна.  Прежде чем мы успели его остановить, он поднял ружье и нажал на оба курка.  Я бросился к нему, но было уже слишком поздно.
По-моему, обе эти здоровенные пули попали в веревку на расстоянии фута от ног лорда Уошберна и перерезали ее пополам.

 Кошка, лежавшая на земле, проскочила прямо у меня между ног, а штатив для камеры...
попал мне в голень, и я перевернулся вверх тормашками. Я увидел, как мама-мау перекатилась.
освободилась и перевернулась на спинку стула. Я слышал, Алоизиус говоря, “просто
момент, Господа Уошберн,” и я поглядывает туда. Господь Уошберн пытается
броситься в обратную сторону, и кошка возражение на вершине своего
голос.

- Тихо! - умоляет Алоизиус, молоть как можно быстрее.
“Оррр-р-р-р-р-р-оооооооооввввв!”

Это было слишком для кошки. Я видел, как он взмыл в воздух, направляясь прямо к
дверному проему, в то время как лорд Уошберн перевернулся, освобождая ноги от
веревки.

Кот ударил Типа прямо в центр, отбросив его на полпути к двери каюты,
и кот чуть не оторвал себе хвост, заходя внутрь.

“Боже мой!” - ахает Сорока. “Ты когда-нибудь видел такое?”

- Тихо! - ахает Алоизий. “Сейчас легко”.

Он поднимает тяжелый камеру и трусит к двери, где его сверстники
внутрь.

Ео-о-о-о-о-оууу! Авария!

Пуму не проведешь дважды, и эта пума узнала этот интерьер.
Она снова выскочила. Думаю, она хотела перепрыгнуть через все, что
было в поле зрения, но немного промахнулась и попала прямо в камеру.
Кошка, камера и Алоизиус упали вместе.

Кот спрыгнул с машины и проскочил между ног Типа; но  в этот момент Тип падал, отлетая в сторону от удара, и они с котом вместе рухнули на землю.


Человек, кот и пыль взметнулись в воздух, и вот кот уже под машиной,
хвост у него под одним из колес, а Тип висит, уцепившись ногами за
колесо.  Кот поднимает пыль, как мельница, пытаясь высвободиться.

«Ха-ха, поторопись!» — пищит Тип, отплевываясь от пыли. «Ты хотел анималов, черт возьми, — вот они!»

«Погодите!» — умоляет Алоизиус, и вот он уже с тем, что осталось от его
машина, пытаясь снова запустить ее.

“Держи, я требую!”

“Ну, я… я… держу, да?” — пищит Тип.

“Я ничего не вижу, — жалуется Алоизиус, вглядываясь в пыль.

“Обойди с другой стороны!” — ворчит Тип. “У тебя что, совсем мозгов нет?”

Алоизиус, пошатываясь, обходит его с другой стороны и через несколько мгновений говорит:

«Просто замечательно! Теперь я его вижу».

«Отлично!» — пищит Тип и отпускает хвост.

Йе-о-о-о-о-о-о!

Мы с Сорокой обходим его с другой стороны, и там сидит Алоизиус, зажав одно ухо, а в десяти футах от него стоит его камера.

— Пума ушла? — спрашиваю я. Алоизиус смотрит на меня широко раскрытыми глазами и говорит:

 «Ну... у меня... есть... надежда».

 — Вот это да, — пищит Тип.  — Ты хотел, чтобы кувшины двигались, и, думаю, они двигаются достаточно быстро даже для самых привередливых, да? Вот это да! Я же
тут вроде как гид, верно? По контракту я должен показывать вам животных, и, полагаю, вы их уже видели, да?

 * * * * *

 — Алоизиус Ван Флит, вставай! — говорит мамаша, обнимая  Беттину и глядя на бедного Алоизиуса.

 — Д-да? — спрашивает Алоизиус.

 — Заводи машину!

«Все животные исчезли», — грустно говорит он.

“Я говорила об автомобиле!” - огрызается мама-мау. “Мы едем домой. У нас
все это было, и мы можем это вынести. Беттина на взводе, и я тоже.
не лучше. Прямо сейчас мы едем домой.

“ Да, моя дорогая. Я согласен. В ней нет места для прекрасного пола, я
это выяснил”.

— Пупсик, — слабым голосом говорит Беттина, — пожалуйста, повернись лицом к зрителям.
 Ты... э-э... открыт сзади.

 — Право же, — говорит лорд Уошберн, — это было непросто, уверяю вас.  Я
буду рад своей доле.  Профессор, мы... э-э... отсняли материал?

 — Да, — улыбается Алоизиус.  — Я отснял по меньшей мере пятьсот футов.  Возможно,
Это не совсем то, чего я хотел, но оно того стоило».

 Алоизиус заводит проклятый автомобиль, все садятся в него, и он
снова делает этот поворот и останавливается у двери, но на этот раз
он указывает верное направление. Тип стоит и чешет в затылке,
как будто пытается что-то вспомнить.

“Послушайте, судья, - говорит он, - ты сказал мне вспомнить то, что я был до
будьте уверены, и не дам тебе забыть, и я не могу показаться, чтобы думать, что это было?”

“Я не судья”, - сурово говорит Алоизиус. “Я - а-а-а-а... хм...”

«Поехали, Алоизиус Ван Флит, пока кто-нибудь не придумал что-нибудь ещё», — говорит мамаша.
Алоизиус подчинился.

 Мы посмотрели, как они сворачивают на дорогу, а потом останавливаются на крыльце.

 Тип всё ещё напряжённо размышляет.  Майти трёт поцарапанное лицо и говорит:

 «Забавно, как они просто крутят ручку и...»

 «Вот оно!» — восклицает Тип.

Он вскакивает и бежит по дороге, но останавливается.

 Потом возвращается.

 «Черт возьми, я совсем забыл! — восклицает он, размахивая руками.  — Ну и ну, вот это я забыл! Черт побери!»

 «Что ты ему забыл сказать?» — спрашивает Сорока.

— Он велел мне быть уверенной и не забыть сказать ему, чтобы он это сделал! — причитает Тип.

 — Что сделал? — рявкает Сорока.

 — Зарядил свою проклятую передвижную машину для продажи кваса, — отвечает Тип.


 [Примечание редактора: эта история была опубликована в журнале Adventure в середине мая 1921 года.
— Прим. перев.].


 *** ОКОНЧАНИЕ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА «ГУТЕНБЕРГ» «ТИП-КАНОЭ И КУГАРЫ-ДВА» ***