Привидение и рецепт варенья из одуванчиков

Если тебе показалось, что ты увидел привидение, не спеши рассказывать об этом соседям. Соседи — люди нервные. Они могут вызвать пожарных, а пожарные не любят, когда их вызывают к привидениям. У них для этого нет подходящего оборудования.

Сначала проверь: действительно ли то, что ты видел, было призраком. Может, это просто белая занавеска. Или кот залез в простыню. Или луна отразилась в зеркале, которое стоит на чердаке неизвестно зачем.

А если уж ты проверил и все равно уверен, что это привидение, — тогда лучше всего рассказать подруге. Только не любой. А самой лучшей, той, которая умеет слушать, не перебивая.

Аниной подруге Саше как раз нравилось слушать. Ей нравилось сидеть на диване, поджав ноги, и разглядывать узор на пледе, пока Аня расхаживает по комнате и рассказывает что-нибудь невероятное.

А невероятное случалось с Аней почти каждый день — то она находила в песочнице старинную монету (которая потом оказывалась крышкой от газировки), то слышала ночью таинственный стук (который потом оказывался дятлом). Но на этот раз все было иначе.

— В страшном доме на Садовой живет привидение, — сказала Аня. — Оно ест варенье.

Саша подняла глаза.

— Варенье? Какое?
— Малиновое. Земляничное. И еще желтое — наверное, из одуванчиков. Я видела банки на подоконнике. Шесть штук.
— Привидения не едят варенье, — заметила Саша. — У них желудка нет.
— Значит, это особенное привидение. С желудком.
— Привидение с желудком — это уже не привидение. Это обычный человек в простыне.

Саша задумалась. Вообще-то она не очень любила приключения, связанные с простынями. Но варенья из одуванчиков — это серьезно. У ее бабушки был такой рецепт, но он потерялся и бабушка очень расстраивалась по этому поводу.

— Ладно, — сказала Саша. — Идем проверять.
— Если человек — познакомимся, — сказала Аня. — Если привидение — поймаем.
— Как?
— В банку посадим. Возьми с собой банку.

Саша кивнула. Про банку она бабушку попросит, бабушка даст.

На следующий день после школы, когда уже начало смеркаться, девочки отправились на Садовую. Сумерки — самое подходящее время для привидений. Днем они прячутся, а ночью их не разглядеть. А в сумерках — в самый раз. Саша несла в руках чистую стеклянную банку.

Дом был старый, но не такой уж страшный. Крыша прохудилась только над крыльцом. На подоконнике второго этажа и правда стояли шесть банок, и среди них горел зеленый огонек.

— Видишь? — прошептала Аня.
— Вижу, — сказала Саша. — Огонек горит.

Они поднялись на крыльцо. Дверь была не заперта. Изнутри пахло ягодами и немного — старыми книгами. А еще оттуда доносилось пение. Тоненький голос выводил:

«Сварим, сварим мы варенье, будет всем на удивленье...»

Девочки переглянулись и вошли.

В комнате на втором этаже у окна сидела старушка. Самая обыкновенная старушка — в платочке, в фартуке, с ложкой в руке. На подоконнике стояла причудливая лампа с зеленым абажуром, похожая на гриб из сказочного леса. От нее то и шел этот таинственный свет, который девочки заметили в окне.

— Здравствуйте, — сказала Саша.

Старушка обернулась.

— Ой! Девочки! — обрадовалась она. — А я как раз последнюю партию варенья хотела «уделать», а тары нет.
Саша молча протянула ей банку. Старушка просияла.
— Какая прелесть! Садитесь, я вас чаем угощу.

Через пять минут они сидели за старым круглым столом, пили чай из чашек в горошек и слушали историю.

Старушку звали Клавдия Тихоновна. Она была никакое не привидение, а бывшая заведующая школьной столовой. Тридцать лет варила компоты и кисели, а когда вышла на пенсию, решила сварить варенья всех сортов, какие только существуют. Большую часть она отдавала в школы и детские сады — пусть дети угощаются. А у себя хранила только самые ценные экземпляры.

— А мы как раз про варенье из одуванчиков хотели спросить, — сказала Аня. — У Сашиной бабушки рецепт потерялся.
— Из одуванчиков? — Клавдия Тихоновна всплеснула руками. — Да это же проще простого! Записывайте: двести цветков, килограмм сахара, лимон и щепотка терпения.

Саша тут же запомнила. Она вообще хорошо запоминала все, что касалось бабушки.

Девочки пили чай и думали о своем. Им было немного стыдно, что они приняли старушку за привидение. Но с другой стороны — если бы не это, они бы с ней не познакомились. И рецепта бы не узнали.

— Знаешь, что я поняла? — сказала Аня по дороге домой. — Мы искали привидение, а нашли человека, которому не хватало обычной банки для варенья.
— Ага, — сказала Саша. — И у которого рецептов больше, чем у всех наших бабушек вместе взятых.
— И это настоящее приключение. Даже лучше, чем если бы мы нашли привидение.
— Почему?
— Потому что с привидением чай не попьешь. У них все сквозь пальцы проливается.

Саша хотела возразить, что у привидений нет пальцев, но потом передумала. Вечер был теплый, впереди было лето, а в голове — рецепт варенья из одуванчиков. И этого было вполне достаточно.

Мораль этой истории проста, как банка варенья: не все, что светится в темноте, — привидение. Иногда это бывшая заведующая столовой, которая знает сто двадцать три рецепта.

А если ты все-таки ищешь привидение — захвати с собой чистую банку.

На всякий случай.