Безумный Кламьель Часть 8

Глава 8
Незадолго до этого, поздним вечером, отряд защитников крепости под руководством эрцгерцога подошел к старому мосту. Мост соединял две части небольшого города ЛаВилль-дю-Пон-де-Пьер, что в переводе означало «Город каменного моста». Мост был действительно старинным, сложенным из натурального белого камня, который в старину возили на волах из каменоломен в горах. Мост выдержал не одно наводнение после сильных ливней, когда река  Маронна выходила из берегов. Любопытные жители приоткрывали ставни на окнах домов и выглядывали в образовавшиеся щели. Давно здесь не видели такого большого войска. На всякий случай они покрепче заперли свои дубовые двери, опасаясь грабежей и мародерств. Однако, эрцгерцогу было не до поборов населения. Правда, с одного двора увели корову, чтобы ночью приготовить из нее жаркое для солдат. Хозяева коровы побоялись вступить с солдатами эрцгерцога в распри, они понимали, что происходит что-то необычное, и за любое сопротивление войскам можно жестоко поплатиться, в том числе, и своими жизнями. Поэтому потерю коровы они посчитали наименьшим злом.
- Эй, рыцари и солдаты! Давайте покажем, что мы не жалкие бандиты, и не грабим население. Песню – запевай! – скомандовал эрцгерцог. – Правой, правой!
Отряд недружно затянул маршевую песню про одну женщину, которая проводила своего избранного на войну, а когда он ушел, то завела роман со старым одноногим соседом, решив, что пусть лучше у ее мужчины не будет ноги, но будет на месте голова и все остальное. А когда муж вернулся через девять месяцев, то его жена родила двух мальчиков, у каждого из которых не было по одной правой ноге. И его взгляд упал на соседа, у которого тоже не было правой ноги. И тогда муж прогнал свою жену к соседу, а сам нашел себе здоровую пышнотелую крестьянку, и она ему родила трех здоровых детей – двух мальчиков и одну девочку. Песня была веселая, с припевками, и отряд постепенно пошел в ногу, и так вошел на мост. А когда отряд дошел до середины моста, то тот вдруг задрожал, и стал на глазах рассыпаться. Бойцы, не желающие погибнуть под грудами камней, стали прыгать с моста в реку. И там они начали тонуть, потому что не успели снять с себя латы и мечи. Когда центральный пролет моста окончательно рухнул, то вместе с ним ушла под воду единственная мортира, которую тащила пара худых кобылок.
Так, часть отряда осталась на этой стороне моста, а передовая его часть успела добежать до конца. Часть отряда погибла, и лишь некоторые из прыгнувших в воду бойцов добрались до противоположного берега. Так отряд эрцгерцога ощутил на себе ужасное влияние резонанса, когда все они дружно шли по мосту, чеканя шаг.
Эрцгерцог, поскольку он возглавлял отряд, был потрясен. От отряда осталась лишь треть бойцов. Этого было явно недостаточно, чтобы преследовать отряд Кламьеля.
Те бойцы, которые остались на том берегу, побежали по дворам, стуча в двери, и требуя выдать им лодки. Они выволокли из одного дома старика, который обещал им показать, где жители города хранят свои лодки. Он повел их ниже по течению. Там была небольшая отмель, и лодочники затаскивали по пологому берегу свои лодки, привязывая их цепями к столбам, врытым в прибрежный песок. Тогда воины стали разбили цепи, спустили лодки на воду, и перебрались на другой берег. Старика пожалели и отпустили. Все равно лодки остались на противоположном берегу, и жители города могли их потом спокойно забрать обратно.
В итоге отряд эрцгерцога собрался после переправы через Маронну.
Бойцы пересчитались и доложили начальству о потерях. От отряда осталось две трети бойцов. Причем артиллерия в виде мортиры была утрачена.
- Ничего, обойдемся без мортиры! – резюмировал эрцгерцог. Он отвел отряд подальше от этого городка на опушку большого леса и приказал остановиться на ночлег. Корову, которую тоже переправили вплавь, зарезали и приготовили из нее на кострах жаркое. Бойцы очень устали после пережитого, и легли спать прямо на земле, укрывшись своими плащами.
(продолжение следует)