Чирская старообрядческая пустынь

Донская земля издавна служила приютом для людей вольных, сильных духом, а нередко — и гонимых. Мало кто знает, что в степных балках и на лесистых берегах Чира более трёхсот лет назад кипела иная, потаённая жизнь. Здесь, спасаясь от реформ патриарха Никона, старообрядцы основали монастырь, ставший на десятилетие мощным духовным центром древлего благочестия. Это история о преподобном Иове Льговском и его Чирской пустыни — обители, стёртой с лица земли, но не исчезнувшей из народной памяти.
В 1652 году, едва взойдя на патриарший престол, Никон при деятельной поддержке царя Алексея Михайловича взялся за исправление богослужебных книг и обрядов. Замысел был грандиозен: привести русскую церковь к единообразию с современной греческой. Но для многих ревнителей старины это стало крушением основ. Уже с 1654 года начались преследования несогласных, и тысячи людей подались в бега. Одним из самых торных путей для изгнанников стала старинная «сиротская» дорога, ведущая на Дон.
Первые следы иноков-старообрядцев на донской земле теряются во мгле. Известно, что иноки Корнилий и Досифей, бежавшие из Новгорода после собора 1667 года, уже через три года вернулись в Москву, не оставив здесь следа. Но вслед за ними шёл человек, которому суждено было стать подлинным основателем монашеской жизни на Чиру. Этим человеком был игумен Иов Льговский, чьё имя до сих пор с благоговением почитается донскими староверами.
Иван Лихачев, будущий инок Иов, родился в конце XVI века в семье волоколамского боярина. Рано осиротев, он выбрал путь монашеского служения, приняв постриг от архимандрита Троице-Сергиевой лавры Дионисия Радонежского. Стяжав славу «богоугодными делами» и «жизнью нелицемерной», он основал две обители в тверских пределах, но душа жаждала уединения. Отказавшись от приглашений патриархов в Москву, он вновь удалился в пустынь.
Никоновские реформы заставили его сняться с места. Около 1657 года Иов с учениками ушёл на окраины государства и основал Льговский монастырь на месте древнего города Ольгова. Однако давление реформаторов нарастало, и в 1674 году, не желая участвовать в конфликте, старец покинул обитель. Вместе с иноками Тихоном, Ермогеном, Тимофеем и горсткой бельцов он направился на Дон. Путь их лежал через казачьи городки Сиротинский и Пятиизбянский. Наконец, в пятидесяти верстах от Верхнего и Нижнего Чира, преподобный «обретает себе безмолвное место… зело красно и угодно к монастырьскому строению». Так в январе 1675 года началась история Чирской пустыни.
Место было выбрано с умом: тихое, скрытое от посторонних глаз, но достаточно близкое к казачьим поселениям. Первоначально здесь поставили часовню во имя Покрова Пресвятой Богородицы. Вскоре по благословению архиепископа Лазаря Черниговского была возведена и «прекрасная церковь». Иконы для неё писал изограф Савва Инекеев, специально прибывший из Москвы с учениками, чтобы «написать святые иконы по чину». Обитель стремительно росла: к 1677 году здесь спасалось уже около 20 чернецов и более 30 бельцов.
Жизнь в пустыни была строгой, но устроенной. Очень скоро встал вопрос о совместном проживании иноков, инокинь и бельцов. Это смущало и казаков, и самого игумена. Потому в двух верстах выше по течению Чира Иов основал отдельную женскую обитель со своей часовней. Так сформировался полноценный монастырский комплекс, разделённый на мужскую и женскую половины.
Хозяйство обители процветало: были распаханы обширные угодья, на реке Лиске поставили мельницу. Монастырь обладал всем необходимым, чтобы принимать паломников и укрывать гонимых. Слава о святости Иова разносилась по округе. Изограф Максим, составитель его жития, описывает творимые старцем чудеса — в основном, случаи чудесного умножения хлебов в награду за нищелюбие. Не забывал Иов и о тех, кто остался в Москве: в январе 1675 года он тайно посетил и причастил в заточении знаменитую боярыню Морозову.
Преподобный Иов скончался 9 мая 1681 года (хотя есть сведения и о 27 февраля), прожив почти век. Он так и не успел освятить Покровский храм. Чин освящения совершил 21 марта 1686 года игумен Досифей, заручившись разрешением войскового круга в Черкасске. К тому времени в мужской обители насчитывалось уже до 80 иноков, а в женской к 1688 году — более ста сестёр.
Влияние Чирской пустыни росло, и это не могло не тревожить Москву, где после стрелецкого бунта любое «воровство» на окраинах воспринималось крайне болезненно. На Дону в это время кипела своя междоусобная борьба: сторонник московской партии атаман Фрол Минаев одержал верх над приверженцами старой веры. Судьба монастыря была решена.
В 1688 году атаман Осип Михайлов по приказу из Москвы двинулся на Чир. Храм Покрова Пресвятой Богородицы был разрушен. При приближении карателей чернецы и бельцы разбежались, укрывшись в прибрежных лесах. Как только отряд ушёл обратно в Черкасск, обитатели вернулись к пепелищу. Они закупили телеги и, собрав всё необходимое, через шесть недель навсегда покинули Чирскую обитель. Община распалась: часть ушла на север, в Тамбовский и Козловский уезды, а игумен Досифей со старцами Пафнутием и Феодосием двинулся на юг, в «земли чеченские», через Астрахань.
На реке Куме из остатков чирской братии возникла новая община — Досифеевщина. Её учение было строгим: исповедоваться и причащаться полагалось лишь раз в десять лет или даже перед самой кончиной, а совершать таинства мог только самый старейший. «Не пред человеком, а только пред одним Богом следует преклонять голову», — гласила их грамота. Так духовный импульс разорённой чирской обители распространился по побережьям Азовского и Каспийского морей, по рекам Урал, Терек, Кубань и Дон.

В поисках утраченного места Чирской пустыни
Через три года после смерти Иова ученики, вскрывшие его могилу, были поражены: «тело его честное цело и нетленно, блгоухание велие испущающее… Ризы же и схима на главе все целы». Захоронение на долгие годы стало местом паломничества, пока в 1731 году останки не были вывезены в Черкасск. Но память о святом месте не стёрлась.
Где же именно стояла легендарная пустынь? Войсковой священник Ермолай в 1686 году на допросе показал: «есть де у нихъ на Дону, на речке Чиру, отъ Дону реки в пятидесяти верстахъ…». Простой замер по карте неточен. Но архивные документы позволяют локализовать место. В «Описи и ведомости Войска Донского» за 1763 год есть записи о хуторах «в урочище Абривах» и «в урочище Саланецком займищи», что находились ровно в 50 верстах от станицы Нижне-Чирской. Сопоставление с картами XIX века выводит нас на хутора Обрывской и Солонецкий.
Согласно современной карте, это участок правого берега Чира в районе хутора Солонецкий Обливского района Ростовской области, чуть выше по течению — там, где когда-то стоял хутор Обрывский. Однако, судя по житийному описанию вскрытия могилы Иова в половодье, захоронение затапливалось водой, что на высоком правом берегу невозможно. Следовательно, сама обитель располагалась на левом, более пологом берегу, напротив этих хуторов.
И здесь нас подстерегает удивительная догадка. Хутора на Дону и на его притоках часто получали названия по фамилиям первопоселенцев. Но здесь этимология иная: Обрывский — от обрывов, Солонецкий — от солончаков, Глухомановский — от глухого места. И только название хутора Попов кажется чужеродным. Однако если по аналогии предположить, что и оно возникло не от фамилии, а от предания, то память о живших на этом месте «попах» — монахах Чирской пустыни — могла сохраниться в веках именно так. Сейчас от былой славы остались только безмолвные степные балки, где река Чир неторопливо несёт свои воды, словно стараясь не потревожить покой навсегда ушедшей отсюда, но не забытой русской Атлантиды.

Список литературы и других источников:

Расколъ на Дону въ конц; XVII в;ка. В. Г. Дружинин. С.-ПЕТЕРБУРГЪ. 1889 г.
Расколъ и секты Русской церкви (1003-1897 г.) изложенныя Iоганномъ Герингомъ. Часть I-я. С.-Петербургъ. 1903 г.
Дополненiя къ Актамъ историческимъ. Собраныя и изданыя Археографическою комиссiею. Томъ 12. Санкт-Петербургъ. 1872 г.
Иконное наследие Орловского края XVIII — XIX веков. М. А. Комова. Москва. 2006 г.
Словарь русских иконописцев XI — XVII веков. Редактор-составитель И. А. Кочетков. Издание   2-е, исправленное и дополненное. Москва. 2009 г.
Житие Иова Льговского // Родина. 1990. № 9. С. 48-55.
Житие Иова Льговского // Церковь. 1992. № 2. С. 32-40.
Вестник Челябинского государственного университета. 2009. № 23 (161). История. Вып. 33. С. 38–43.

© Секретёв Сергей Александрович. 2011 г.