Существо глава 11

«Одно целое»
Я неподвижно сидел на небольшом жестком диванчике, который то и дело издавал противный скрип в ответ на любое движение. Казалось бы, мы давно вышли из того жуткого леса, и я почти дома. Вот только тревога никак не отпускала. Какое-то внутреннее чутье подсказывало, что я в опасности. В большой опасности.
В другом углу комнаты сидела, листая какие-то рукописи Элина. Её лицо выглядело так, словно и не было всего того, что происходило с ними за последние несколько дней. Несколько светлых прядей выбились из ее прически, но не спадали на лицо. Может она и привыкла к таким приключениям.
Поразительная невозмутимость.
Девушка подняла голову, чувствуя пристальный взгляд. И я невольно вздрогнул.
— А вы... — замялся я, пытаясь подобрать слова.
— Бледфорд сказал не выпускать тебя, пока не приедет другой отряд. — Резко ответила она на вопрос, который я даже не успел произнести.
— Да, то есть... нет. Я другое хочу спросить, точнее узнать... —Я набрал воздуха и словно вместе с ним в мои легкие проникли частички уверенности. — Что произошло вчера ночью? То есть днём. Я ничего не помню после момента, как мы шли по лесу и...
Я резко одернул себя. Никому явно не стоит рассказывать о своих мыслях, пусть даже и навязанных каким-то существом.
Элина не отрывала взгляд от бумаг, которые изучала. — Мы не дали тебе умереть раньше времени. Ты нам возможно еще пригодишься.
— Да, я понял это. Меня волнует другое…
Возможно пригодишься? Что?
— Тебе не обязательно это знать, — Твердо произнесла Элина, на секунду замерев.
Я хотел спросить еще что-то, но промолчал.
В дверь постучали. И в тишине комнаты этот стук оказался таким тяжелым, словно некто стучал не по двери вовсе, а пытался сломать сами стены.
Я машинально начал вставать, но Элина резко остановила меня жестом. Она медленно оголила свой кинжал. Я раньше не обращал на него внимания, поскольку видел только издалека или в полной темноте. Орудие было покрыто причудливыми знаками и узорами, угрожающе сверкало остротой, напоминая длинную, плоскую иглу или клык какого-то животного. Рукоять необычной формы украшал красный камень, словно отражая сущность своей хозяйки, казалось он даже светился в её руках. Какая вероятность того, что она украла это из какого-нибудь музея? Интересно где они прячут эти штуки, когда просто гуляют по улицам?
Звуки за дверью исчезли.
— Кто? — твердым тоном задала вопрос Элина, однако ответа не последовало.
— Бледфорд, это ты? — Еще раз спросила она.
В ответ ей была лишь тишина.
Элина встала и также осторожно подошла к двери, прислушиваясь.
И снова прозвучал этот громкий, прерывистый и такой тяжелый стук.
— Мисс Берлунд! Вы тут? Могу я войти? —Раздался высокий женский голос.
— Мари? Это ты? — Элина открыла дверь и с улыбкой на лице принялась обнимать прибывшую подругу. — Вы приехали? Почему так долго? Бледфорд тут уже весь извелся.
— Мы приехали, как только смогли. Охотников не хватает, знаешь же. Ну так я могу войти, или ты занята?— Подмигнув, кивнула на меня  девушка, расплываясь в заговорщической улыбке. 
— А нет, это не то, входи, конечно. А где остальные? — В едва заметном смущении пригласила её Элина. 
Мари вошла в комнату, и в тот момент, как она переступила порог, воздух словно изменился. Он стал плотным и осязаемым. Я почувствовал эти крохотные изменения и на секунду замер. Сердце пропустило удар.
Уходи. Уходи. Уходи. —Кричал голос в голове.
— А ты кто? — обратилась она ко мне с широкой улыбкой. — Тот самый вампир, про которого все говорят? Эйрик Грейсон, верно? Ты и правда красавчик. — Продолжала улыбаться гостья.
Уходи. Уходи.
Она смотрела сейчас прямо на меня, не враждебно, не с ненавистью, однако от её взгляда по телу пробежала дрожь. Словно кто-то устроил сквозняк. Словно что-то внутри меня предупреждало, кричало о опасности.
— Сколько человек отправили? — прервала неловкую паузу Элина, собирая свои бумаги в сумку.
Я внимательно смотрел на человека, что стоит сейчас передо мной и не мог понять причину моего состояния. А голос продолжал повторять: Уходи.
— Ну как обычно, Элина. Я и еще несколько ждут внизу. Улыбка не сходила с её лица.
Мари Дюпре — девушка лет тридцати пяти, медиум в отряде экстренного реагирования класса «А». С Элиной их связывает общее прошлое, еще когда Берлунд была подростком, а Мари работала наблюдателем в Центре исследований заболеваний головного мозга, на самом деле являвшемся Центром изучения существ. Молодая француженка очаровала недоверчивую Элину своей добротой и искренностью. Мари обращалась с ведьмой-подростком не как остальные наблюдатели, не как охотники и даже не как другие «пациенты» того учреждения, что свело их судьбы вместе. Мари обращалась с девушкой как с равной, чего ей так сильно не хватало в то сложное время.
Со стороны могло показаться, что это действительно туристка приехала покорять живописные места отдаленного городка. Кожаная куртка, свободные джинсы и кепка словно причали – я не представляю угрозы, я самый обычный турист. Но вот мне доверие эта улыбчивая гостья не внушала. Я видел какие-то едва уловимые, совсем крошечные искусственности и в этой улыбке, и в этих словах, даже жестах. Эти крошечные искусственности собирались в неточности, затем в вопросы.
— Мари. — Обратился я к ней.
— Да, что такое, Эйрик? — С лучезарной улыбкой повернулась она. К горлу подступил ком страха.
— Когда вы говорите, приехали?
Девушка неуместно рассмеялась, но моё лицо оставалось невозмутимым. Мне не было весело или интересно. Меня до самых костей разъедала тревога.
— Ты чего, допрос мне хочешь устроить, вампирчик?
Она приблизилась на шаг.
Я тут же отстранился, но упершись ногами в кресло замер.
— Грейсон, это охотник из отряда «А», не надо с ней шутить. — Отозвалась Элина.
— Мистер Бледфорд сказал, что отряд еще не приехал, почему он сам не поднялся сюда? —Произнес я, стараясь держать голос ровным.
— Потому что ситуация экстренная, малыш. — Мари сделала еще шаг в мою сторону, её улыбка засияла ярче.
Я невольно отшатнулся, едва не потеряв равновесие и обогнул кресло. Теперь между мной и гостьей стояла преграда. Взгляд мой скользнул на пол. Электричество еще не появилось, поэтому комнату освещало лишь тусклое уличное свечение и небольшой походный фонарь, приставленный к зеркалу. Но этого света хватило, чтобы я увидел идеально черные, сверкающие чистотой ботинки на ногах девушки. Однако больше меня удивило, что рядом не было тени. Сердце пропустило сразу два удара. Абсолютно все предметы и люди отбрасывают тень. Если на что-то падает свет, оно должно отбрасывать тень. Но её там не было.
Мари, следуя за моим взглядом, тоже опустила глаза на пол, не прекращая улыбаться. Теперь её лицо больше не выглядело веселым и приветливым, скорее жутким, холодным и искусственным.
Повисло тяжелое молчание. По моим ощущением оно длилось по меньшей мере вечность.
— Ах, вот оно как... да, этот момент следовало продумать.  — Так легко, словно это что-то обыденное, произнесла она.
— Мари? — Вопросительно окликнула её Элина, крепче сжимая кинжал в руке. На лице девушки не осталось и тени спокойствия.
Лжеподруга медленно подняла голову, с её лица не сходила та самая улыбка, которая с каждой секундой все больше становилась похожей на маску.
— Ты меня раскусил, маленький Леннан Ши. Что же теперь делать? — Спокойно проговорила девушка. Улыбаясь, она сделала еще шаг, оказавшись в метре от меня.
— Стой на месте! — Крикнула Элина.
Существо слегка склонило голову набок. Лицо больше не выглядело дружелюбным. Пугающая застывшая улыбка и мутный взгляд невидящих глаз. Кожа в одно мгновение пожухла и словно обтянула голые кости. Оно снова пыталось сделать шаг, но лишь сильнее улыбнулось,  оголяя не только все зубы, но и часть лицевых мышц или того, во что они превратились. 
Сердце бешено колотилось. Ноги не слушались, словно приросли к этому облезлому полу. Мысли метались, уши закладывало от страха. Того самого липкого страха, что сковал меня в квартире несколько дней назад.
Я боялся оторвать взгляд от существа впереди, боялся посмотреть под ноги, боялся увидеть там тень, уже тянущуюся ко мне свои черные конечности.
УХОДИ! — Продолжал повторять мне голос, прилипший к корке моего сознания.
— Что ты такое? — Процедила сквозь зубы Элина.
— А Маркус был прав. — Улыбаясь, продолжила лжеподруга. — Нельзя оставлять след души живого человека...
Элина упала, схватившись за голову. Она издала немой крик.
УХОДИ!
— Что ты творишь? — Крикнул я.
— Это не я. — Не отрывая взгляда, ответило существо. — Она сама...
Элина кричала, пыталась сорвать с себя амулеты, сдирала защитные знаки на коже и снова и снова хваталась за голову.
Существо смеялось, подражая разным голосам. Мужским и женским, знакомым голосам.
— Она оставила след своей души там, где не следовало, теперь расплачивается. Либо её душа разорвется прямо сейчас, находясь в живом теле, что достаточно болезненно, либо она не выдержит и убьет себя.
Оно произнесло это голосом Элины и как только я снова посмотрел на тварь перед собой, увидел точную копию мисс Берлунд. Слишком точную копию чтобы не поверить.
— Что? Что ты несёшь? Зачем тебе эти люди? Чего ты хочешь?
Существо только улыбалось, неподвижно, словно статуя.
Я в два шага обогнул его и схватив настоящую Элину под руки, выбежал из комнаты, сразу же зайдя в противоположную дверь. Дрожащими руками я закрыл старый замок и подпер ручку стулом. Это произошло быстро, слишком быстро чтобы обдумать хоть что-то.
В висках продолжал пульсировать страх. Элина всё также кричала, сдирая кожу и выгибаясь от боли. Она и правда так убьет себя.
—Черт! Черт! Что делать?— Повторял я, неуверенно стараясь схватить ее руки.
—Простите, мисс Берлунд. Я ничего не понимаю в следах души и что с вами сейчас происходит, но я постараюсь помочь.
Я стянул простыню со старой железной кровати, с нескольких попыток связал ноги девушки, а затем и руки. К этому времени она уже истекала кровью, глубокие царапины и следы собственных зубов покрывали все открытые места тела. Черная футболка насквозь пропиталась кровью, точнее лоскуты, которые остались от неё. Девушка несколько раз поцарапала и меня тоже, оставив несколько глубоких борозд на моих руках.
 —Послушайте, я хочу помочь. Скажите, что мне сделать?
Однако Элина не отвечала, только яро пыталась сорвать тугие путы. Ее голос давно сорвался и она просто рычала сквозь зубы, прерывисто дыша.
Руки дрожали, в ушах гудел страх.
В тёмной незнакомой комнате ориентироваться было сложно. Очень сложно. Я не нашёл ни аптечки, если она вообще бывала в этих номерах, ни воды. Полотенцами пытался остановить кровотечение, но самодельные повязки то и дело спадали от постоянных движений девушки. Она выглядела ужасно: лицо было красным в царапинах и слезах, в глазах лопались капилляры, а голос совсем охрип, поэтому даже это рычание выходило почти беззвучным и сбитым.
— Простите, мисс Берлунд! Простите!
Я осторожно снял амулет с шеи девушки. И сразу же почувствовал, как искры её энергии разлетаются в разные стороны, покалывая и согревая, словно сказочные бенгальские огни. Но я не хотел утолять голод сейчас. Я хотел помочь. Я знал, что Леннан Ши могут давать то, что требуется людям. Стать музой , смыслом, силой, чем угодно. Ведь так пишут во всех сказках, во всех легендах. Значит, я мог забрать боль, если это потребуется. Но для этого нужно соединить нити душ. Если я не буду пытаться сводить ее с ума, как это написано в этих идиотских сказках, то я просто ей помогу? А что будет со мной?
Я не знаю, как это! Нужно думать, что теперь Элина моя жертва или что? Что мне делать? Как мне увидеть эти нити? Или их нужно почувствовать?
Сердце продолжало бешено биться, эхом отдаваясь в ушах. Мысли метались, никак не собираясь во что-то связное.
Нужно слияние, но слияние с человеком, который вот-вот умрёт от потери крови, как это представить? Я ведь умею только брать.
Сейчас мне нужно было только успокоится. Я боялся еще больше навредить ей. Я боялся совершить ошибку, ведь всю жизнь мне приходилось скрывать свою суть. Мне приходилось прятать свои способности от людей вокруг. Как мне использовать то, чего я никогда не видел даже?
Я шумно выдохнул. Слова всплыли сами собой знакомым мне голосом. Голосом, что я слышал уже множество раз.
И увидел он эти искры. И подошел он к ним. И отпустил он страхи свои. И коснулся он этого света. И засиял тот свет ярче солнца.
Я так и сделал. Я слушал этот голос в голове, не помня чей он. Это могло оказаться очередной ловушкой или внушением, но я слушал.
И станет он куполом чистым подобно самому свету. И накроет он своим именем всякий свет, которого коснется. И будут они связаны одной тенью, что живет при всяком свете.
—Связаны…—Срывается с моих губ.
Я почувствовал, как тепло разлилось по груди вместе с резкой болью. И снова наступила тьма. Успокаивающая, обволакивающая сознание. Но я больше не поддамся ей. Я больше не буду скрываться за этой тьмой. Я сам спасу себя в реальности. Я сам спасу себя.