Ох уж эта Настя

Тихий летний вечер окутал город мягкой прохладной дымкой. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив после себя нежно;розовые и лиловые полосы на небе. В парке было почти безлюдно: лишь изредка встречались влюблённые пары да мамы с детьми.

Влад, мужчина лет сорока с усталыми глазами, гулял по парку, погружённый в свои мысли. Его походка была неторопливой, плечи слегка ссутулились, словно под тяжестью каких;то давних воспоминаний. Он присел на скамейку, вдохнул полной грудью аромат цветущих лип и закрыл глаза, пытаясь расслабиться.

Неожиданно к нему подбежал пёс породы немецкая овчарка и стал его обнюхивать. Влад побледнел — он очень боялся собак. Сердце забилось чаще, ладони вспотели.

— Где же хозяин собаки? — нервно подумал Влад, оглядываясь по сторонам.

Вскоре к ним подошёл мужчина — хозяин любопытного Рекса. Влад всмотрелся и узнал в нём своего одноклассника Игоря, с которым не виделся двадцать лет. Игорь выглядел бодрым и энергичным: подтянутая фигура, весёлые глаза и широкая улыбка, которая, казалось, не сходила с его лица. На нём была лёгкая льняная рубашка и шорты — явно не деловой стиль, а отдых.

Мужчины узнали друг друга и искренне обрадовались встрече.

— Влад? Не может быть! — воскликнул Игорь, протягивая руку. — Сколько лет, сколько зим!

— Игорь? Ты ли это? — Влад поднялся со скамейки, пожал руку однокласснику. — Вот так встреча!

Игорь заметил, что Влад всё ещё нервно поглядывает на Рекса, который теперь мирно сидел у его ног и вилял хвостом.

— Ты чего такой бледный? — спросил Игорь с улыбкой. — Боишься Рекса? Он добрый, не бойся.

— О, это давняя история, — ответил Влад и закатал рукав рубашки, показывая старый шрам на предплечье. — Это не единственный шрам. На моём теле их несколько, и каждая собака напоминает мне ту давнюю историю.

Игорь посерьёзнел.

— Послушай, Влад, раз уж мы встретились, пойдём посидим вон в том летнем кафе и поговорим, вспомним нашу молодость. Я сюда проведать родителей, через два дня снова уеду. А Рекс — это мой верный друг, замечательный пёс, он везде со мной.

Друзья устроились под навесом летнего кафе. Официант принёс им холодный лимонад и меню, но они почти не смотрели в него, увлечённые разговором. Они много смеялись, вспоминая школьные шалости, и немного грустили о прошедших годах.

— Влад, а как же так случилось, что тебя покусала овчарка? Они обычно умные, — спросил Игорь, отпивая глоток лимонада.

Влад немного задумался, глаза его погрустнели, и он начал свой рассказ.

— Когда-то давно я познакомился с одной замечательной девушкой, Настей, — начал Влад. — Она мне очень понравилась, я влюбился в неё. Она была не местная, жила в общежитии. Приехала в наш город с двумя подружками на преддипломную практику. Они сначала остановились у бабушки подружки, но потом перешли в общежитие, поближе к месту прохождения практики, хотя бабушку не оставляли без внимания — навещали её и помогали ей.

Я стал встречаться с Настей с самыми добрыми намерениями. Мне хотелось создать семью с этой милой девушкой. Я приглашал её на свидания, но она всегда приходила с подругами — видно, не совсем мне доверяла. Тогда я поговорил с одной из подруг, чтобы они оставили нас наедине.

И вот в один прекрасный день мы гуляли в парке, и подружки незаметно отстали от нас. Я наконец остался с Настей наедине. Она, конечно, заволновалась, но я улыбнулся и сказал, что подружки специально оставили нас одних по моей просьбе.

— Ну, я им устрою! — возмутилась обиженно Настя, но в её голосе слышалась скорее игривость, чем настоящая злость.

Мы ещё погуляли по парку. Было уже поздно, и Настя попросила проводить её домой.

— Настя, пойдём, здесь путь короче. Не бойся, ты же со мной, — сказал я, и мы свернули в тёмную аллею, обсаженную старыми клёнами. Их ветви переплетались над головой, создавая причудливый узор на фоне тёмного неба.

Я взял Настю под руку. Мы шли и молчали, каждый думал о чём;то своём. Я знал, что через месяц Настя уедет к себе домой, и мне от этого становилось грустно. Мне хотелось быть с ней рядом всегда. Кажется, я влюбился, хотя мы даже не целовались.

Так мы шли молча по пустынной аллее. Было уже очень поздно. Я подвёл Настю к скамейке, утопающей в тени цветущего жасмина, и предложил посидеть. Настя согласилась неохотно. Мы сели.

Я смотрел на Настю. В свете луны её лицо казалось особенно красивым: тонкие черты, большие глаза, слегка растрепавшиеся волосы. Я не удержался и решил её поцеловать, но она отвернулась. И тогда я решил, что она всё равно будет моей.

— Настя, ты выйдешь за меня замуж? — спросил я.

Настя удивлённо взглянула на меня и твёрдо сказала:

— Нет, я не собираюсь замуж.

И тут со мной что;то произошло. Я накинулся на Настю, стал её целовать, повалил на скамейку и со словами «Всё равно ты будешь моей» начал её раздевать.

Настя отчаянно сопротивлялась. Я понимал, что я не прав, что так нельзя, что я не такой, но не мог остановиться.

Тогда Настя заплакала и сказала:

— Влад, я не хочу так, первый раз и на грязной скамейке. Пойдём к бабушке, её дома нет, она уехала к подружке в деревню. Я знаю, где ключ от дома. Мы там будем одни.

«Вот это повезло», — подумал я и сказал:

— Конечно, пойдём. И не бойся, я на тебе женюсь, я полюбил тебя.

Мы шли по ночному городу молча. Редкие прохожие бросали на нас любопытные взгляды, но нам было всё равно. Настя несколько раз пыталась вырваться и убежать, но я крепко держал её за руку.

И вот мы у небольшого домика с цветущим палисадником. За калиткой сначала грозно залаял пёс, потом, видно, узнав Настю, радостно заскулил.

— Подожди, — сказала Настя. — Я сейчас привяжу собаку, и зайдёшь.

Она вошла во двор, взяла огромного пса породы овчарка за ошейник и повела вглубь двора. Я ждал, курил. Прошло минут десять.

— Настя, ну что так долго? — крикнул я.

— Заходи! — громко ответила Настя.

Я, довольный, что добился своего, вошёл во двор. Дальше произошло то, чего я просто не мог ожидать, то, что я помню всю свою жизнь. Раздался отчаянный крик Насти:

— Грозный, фас!

Огромный пёс с громким лаем кинулся на меня. Я успел выскочить за калитку, но и пёс выскочил за мной. Я почувствовал на бедре невыносимую боль от острых клыков и закричал от боли и страха.

— Грозный, ко мне, хватит с него! — закричала Настя.

Пёс послушался не сразу. Он ещё попортил мою кожу, пока я убегал.

Влад замолчал, глядя в стакан с лимонадом.

— Вот такая история произошла со мной, — тихо продолжил он. — Странно, что я не перестал любить Настю. Даже после этого случая я встречал её и вымаливал прощение. Но она меня не простила… Ох уж эта Настя!

Игорь молча положил руку на плечо друга. В его глазах читалось сочувствие.

— Знаешь, Влад, — сказал он наконец, — жизнь даёт нам уроки, иногда очень жёсткие. Но главное — мы учимся на них. И, может быть, когда;нибудь ты найдёшь ту, кто ответит тебе взаимностью.

Влад слабо улыбнулся.

— Спасибо, Игорь. Наверное, ты прав.

Рекс, до этого дремавший у ног хозяина, поднял голову и тихо заскулил, будто понимая, что речь идёт о чём;то важном. Друзья переглянулись и рассмеялись. Вечер обещал быть долгим и душевным.