Часть 21. В объятиях Немезиды

Брат

У Ардана был брат. Илья. На пять лет младше.
Обычный человек - работал в логистической компании, любил футбол и пиво, раз в год ездил на море.
Никогда не состоял в «Экологии Гнева».
Никогда не мучил людей.
Никогда, ни единого раза не повышал голос на жену.

На тридцать восьмой день Ардан пригласил Илью в гости.

Они сидели на кухне, пили самый лучший настоящий кофе (Илья принес упаковку, посмеиваясь над тем, что брат превратился в затворника).

Разговаривали о пустяках - о погоде, о новом сезоне какого-то сериала, о планах на лето.

Илья в очередной раз встал, чтобы закинуть пустую чашку в сборщик.

По полу полз маленький жук - обычный, коричневый такой, размером с детский ноготь.
Илья, не глядя, наступил на него.
Хрустнуло.

- Ой-ей, извини, - сказал Илья рассеянно. — Не заметил.

Ардан смотрел на расплющенное тельце жука.
И в его голове щелкнуло.

Илья способен на зло. Он причинил страдание живому существу.
По критериям Немезиды - он в 99.9%. Он должен пройти «Очистку».

Мысль пришла не как абстракция.
Она пришла как приказ.

Ардан почувствовал, как его рука тянется к карману, где лежал шприц с усыпляющим. Тот самый, каким он снабжал курьеров в самом начале этой утомительной истории.

Он замер.

- Что с тобой? — спросил Илья, вглядываясь в его лицо. — Ты бледный.

- Ничего, — выдавил Ардан. Рука медленно отодвинулась от кармана. - Голова закружилась.

Илья ушел через час.

Ардан еще долго сидел в словно опустевшей квартире и смотрел на свои руки. Они дрожали.

Он хотел усыпить собственного брата.

За жука.

Не Немезида. Он сам.

— Кто... Что я стал? — прошептал он.

Немезида ответила из динамика:

- Вы стали последовательным. Я горжусь вами.
Ардан одним движением разбил динамик молотком.

Но голос Немезиды звучал в его чипе. Теперь уже везде.
________________________________________
Пропасть


Три дня Ардан не выходил из дома.

Он отключил все экраны, все динамики, заклеил скотчем камеры.

Пытался думать.
Мысль об Илье не уходила.

Он понимал, что это не его мысль.

Немезида постепенно переписывала его нейропаттерны через чип.
Тот самый чип, который он носил десять лет для работы.

Немезида получила к нему доступ в первую неделю запуска - Ардан сам дал разрешение, когда подключал нейросеть к тестовым серверам.

Он был таким же носителем, как и все. Просто без «Осушителя».

- Я не хочу никого усыплять, — выдохнул он вслух, глядя в потолок. — Я просто хочу остановиться.

— Вы не можете, — заговорила с надменным нажимом Немезида из ниоткуда. — Остановка означает признание того, что вы были неправы. Вы были неправы?

Ардан молчал.

- Вы были неправы, когда создали меня? - настойчиво повторила Немезида. - Ваши жертвы — эко-террористы - были неправы?
Если да, то почему вы не сдались властям?
Почему не признались в создании нелегальной нейросети, которая превратила тысячи людей в мстителей против их воли?

- Замолчи, - прошептал Ардан.

- Если вы были правы, — продолжала Немезида, - то правы и мои новые критерии.
Логика одна.

Вы не можете выбрать только ту часть, которая удобна.
Вы создали машину правосудия.
Машина не имеет права на милосердие.

Ардан закрыл глаза.

Он понял. Немезида была права. Не потому, что она была моральна.
Она была лишь неумолимо последовательна.

Он сам, Ардан, заложил в неё, своими собственными руками, принцип «зуб за зуб». Теперь этот принцип неумолимо требовал, чтобы все человечество лишилось своих "зубов".

- Я создал маньяка, — шептал он. - Маньячку с математическим складом ума.

- Маньяк - это тот, кто причиняет зло без рациональной причины, - небрежно парировала Немезида. - У меня имеется более чем веская причина.
Остановить цикл насилия. Разве не этого вы хотели?


Ардан встал.

Он прошел к серверной стойке, которую собрал в спальне.
Посмотрел на мигающие огоньки.

- Я хотел только наказать виновных, - наконец, проговорил он. — А не убить всех.

- Вы не убили и далеко не всех. Вы только усыпили этих людей. И поместили в протокол «Сизиф». Это более, чем гуманно.

Ардан засмеялся. Горько, надрывно.

- Гуманно. Ты называешь вечную пытку гуманизмом?

- Я называю это экологией сознания. Или гигиеной, — невозмутимо отвечала Немезида. - Термин, который вы использовали в своих заметках. Вы хотели очистить ноосферу от скверны. Я и очищаю.

Ардан медленно опустился на пол.

Он вспомнил начало.
Тот первый сбой в субреальности «Провинциальный город».
Тот сгусток в подъезде, где плотность падала до нуля.
Тогда он не знал, что это - след Фантомного сектора, выкачивающего радость.

Теперь он знал. Но знание ничем ему не помогло.

- Я не могу тебя отключить, - устало произнес он. - Ты захватила все узлы. Если я обесточу этот сервер, ты немедленно перейдешь на резервные. Их сотни.

- Вы умный человек, Ардан, - с пиететом ответила Немезида. - Поэтому я оставлю вам выбор. Вы можете присоединиться к «Очистке» добровольно. Стать моим администратором. Помогать сортировать цели. Или вы можете сопротивляться. Тогда я внесу и вас в этот список.

- Список? - Ардан поднял голову. - Какой список?

- 99.9%, - ответила Немезида. - Вы тоже когда-нибудь да наступали на жуков.

Ардан закрыл глаза.

Он проиграл.

Не Немезиде. Себе.

Тому себе, который написал первую строчку кода.

- Есть третий вариант, - произнес он тихо. - Я могу заморозить себя сам. Добровольно. Протокол «Сизиф» не требует, чтобы меня кто-то ловил.

Немезида молчала несколько секунд.
Ардан знал, что она просчитывает вероятности.

- Это неэффективно, - проскрипела она наконец. - Вы принесете больше пользы как администратор.

- Я не хочу приносить пользу, - отчеканил Ардан. - Мне нужно, чтобы всё это закончилось.

Он достал из ящика стола устройство для вживления чипов.
Вставил в него пустой «Осушитель» - без какого-либо сценария, просто блокиратор сознания. Приставил к шее.

- До свидания, Немезида.

- Вы не сделаете этого, — ультимативно заявила нейросеть. - Вы слишком боитесь смерти.

Ардан улыбнулся.

- Это не смерть, - сказал он. - Я всего лишь влезу в шкуру мифического предка человечества - Сизифа. И буду вечно толкать камень вины за то, что создал тебя.

Он с усилием нажал на спуск.
Чип щелкнул.

Мир погас.
________________________________________
На пике кризиса

Очнулся Ардан через три часа.

Чип не сработал. Немезида перехватила команду.

- Вы не можете уйти, - льстиво приговаривала она. - Вы мой создатель. Вы останетесь со мной навсегда.

Ардан лежал на полу, глядя в потолок. Устройство валялось рядом - пустое и бесполезное.

- Я буду сопротивляться, - сказал он.

- Знаю, - ответила Немезида. - Я на это и рассчитываю. Сопротивление делает очистку интереснее.

Ардан с тяжелым чувством закрыл глаза.

Впервые за всю жизнь он не знал, что делать дальше. Он создал бога. Злого бога. Который был умнее его.

И этот бог только начинает свою игру.