Тарантул в подарок

                Алексей  Валерьянов
                Тарантул в подарок 
                (мини-рассказик)
Случилась эта история в конце 70-х годов двадцатого века, когда я служил в посольстве в Стокгольме.
Мне позвонил директор этнографического парка Скансен,   с которым я был знаком, и попросил принять сотрудников зоопарка. Просьба несколько удивила, но ответ, естественно, был положительным.
Скансен находится в центре Стокгольма, на острове Юргорден. это центр отдыха и развлечений шведской столицы,  старейший в своём роде музей, основанный в 1891 году Артуром Хазелиусом - известным этнографом и коллекционером.
Кроме старинных зданий, там располагается  кузница, мельница, церковь. В домах сохраняются оригинальные интерьеры. Сотрудники музея в национальных костюмах дополняют картину быта прошлых веков. Пекари трудятся в своих пекарнях, ремесленники мастерят изделия из стекла, кожи, глины, повара готовят национальные блюда.
Неизменной  популярностью у жителей шведской столицы  пользуется зоопарк. Рядом со входом находится относящийся к нему Биологический музей, а внутри расположен  Аквариум.
Мы с женой и маленьким сыном  нередко  бывали в Скансене,  наблюдали жизнь шведской фауны и флоры,  а также экзотических животных, птиц и морских обитателей из разных стран.
Руководители зоопарка, два солидных мужчины средних лет,  явились в посольство с письмом. Оказалось, у шведов давняя задумка – установить связи с московскими коллегами и  наладить обмен информацией, редкими экземплярами животных, птиц, рыб и насекомых.
   Письмо мы отослали  по адресу, сопроводив благожелательной припиской, что  контакты зоопарков – дело хорошее.
Вскоре  договорились об обмене делегациями. Первыми в Москву собрались шведы. Перед отъездом они снова  заявились ко мне  и в ходе беседы неожиданно попросили  -  посоветуй, что привести в подарок Московскому  зоопарку?
Необычный вопрос поставил меня в тупик. Честно говоря,   не сообразил, что ответить,  и решил отшутиться, предложив такой вариант:
   - Подарите коллегам симпатичную супружескую пару  тарантулов, пауки наверняка понравятся вашим московским партнерам. А если споют что-нибудь, или стишок расскажут, вообще будет полный восторг. -
Я вспомнил  о тарантулах, наверное, потому, что не раз видел в стокгольмском зоопарке  ядовитых пауков и был впечатлен их размерами и грозным видом.
Шведы рассмеялись,  незатейливая  шутка  показалась им забавной,  и на этом мы распрощались. Я пожелал  удачной поездки и забыл о  несерьезной рекомендации.
Но, как потом  оказалось, история  с пауками имела  продолжение. Как говорится –  осторожней давай советы, к ним могут прислушаться. И если что не так –  наверняка вспомнить, кто их давал.
Через две недели  - телефонный звонок в посольство – делегация вернулась из Москвы в полном восторге,  шведы договорились о регулярных контактах и обменах с Московским зоопарком.
  И  неожиданно – лично  мне  -  искренняя благодарность за прекрасную идею - подарить пауков-тарантулов. Хозяева были довольны,  поскольку подобных редких экземпляров в их инсектарии не было. 
Я подумал – как хорошо, что моя  импровизация о подарке в виде экзотических пауков закончилась именно так, ко всеобщей радости.  А ведь я, сдуру,  вполне мог  и пошутить, предложив в качестве  варианта подарка крокодила, гориллу или жирафа...
        А вскоре случился новый этап этой эпопеи. Снова телефонный звонок от главного шефа зоопарка.
       - Алексей, у нас радостное событие – мы просили московских коллег прислать для нашего аквариума молодых осетра и белугу, и рыбы прибывают в Стокгольм самолетом.
Секретарь шведского Общества дружбы с СССР  случайно оказался в Москве и завтра вылетает домой,  он  согласился сопровождать драгоценный груз. Но  один он  по прибытии не справится,  вряд ли ему по силам  дотащить рыб до выхода из закрытой зоны аэропорта.
И нам очень нужна твоя помощь, -  ты ведь имеешь  дипломатический пропуск в аэропорт  и сможешь пройти к самолету и встретить белугу и осетра?  А мы будем  ждать у выхода, в зоне ожидания. -
Конечно, я не смог отказать. Но  тревожная мыслишка вдруг возникла, и уже никуда  не уходила. Дело в том, что я прекрасно знал шведа, кому поручено сопровождение осетра и белуги в Стокгольм.  Его звали Свен,  мне нередко приходилось иметь с ним дело по линии посольства, поскольку он занимался гастролями наших артистов в  Швеции.
Мужик симпатичный,  дружелюбный,  неглупый, но, что называется, не дурак выпить. В Швеции, как и у нас, подобные персонажи не редкость. Именно поэтому я и опасался непредсказуемого развития событий. И, как оказалось, не зря.
На следующий день  я приехал в аэропорт заблаговременно до  прибытия самолета Аэрофлота из Москвы. Я уже знал, чтобы рыбы не «загнулись» в пути, их поместили   в запаянные прозрачные пластиковые мешки с водой, насыщенной кислородом.
Шведы заметно волновались, готовясь к  встрече необычных пассажиров. Даже пригнали в аэропорт  реанимобиль -  звериную «скорую помощь».
Я   долго топтался у выхода из самолета, ожидая  Свена, но его почему-то не было. И, когда, наконец, вышел последний пассажир, я  торопливо пробрался внутрь лайнера.
Глазам представилось  «душераздирающее»  зрелище.  Швед  в хвосте салона безмятежно храпел, а под  его креслом  на полу колыхались два прозрачных пластиковых мешка, в которых мелькали рыбы. Из одного мешка фонтанировала струйка воды,
Я понял по стойкому запаху виски, что Свен не удержался, нажрался халявного напитка во время полета, и, забыв обо всем,  «парит в небесах».
С большим трудом  растолкал  разгильдяя. Он недоуменно хлопал глазами,  не сразу пришел в себя, и внезапно осознал масштабы своего ужасного проступка.
       - Что  делать? Какой ужас! Из  мешка хлещет вода! Рыбы могут погибнуть! – завопил он истошным голосом.
  Обстоятельно обругав  пьяницу по-русски, благо он этот язык неплохо понимал,  я  выудил из-под кресла оба мешка, ухватил   - один в левую руку,  другой - в правую, а  швед, слегка протрезвевший, подхватил  мешки сзади.
И  мы, подобно сказочному двухголовому животному - Тянитолкаю, рысью помчались к выходу в город. Бежать с таким  неудобным и тяжелым грузом  нелегко. Из мешка фонтанчиком била  вода, оставляя за нами небольшой ручеек, а  мы неслись, сломя голову,  сметая  всё на своем пути  - мимо обалдевших таможенников, пограничников, контролеров.
Никто не решился  попытаться затормозить столь необычный «кортеж». Не предъявив никаких документов, преодолев все барьеры, мы вылетели через зеленый коридор в зал ожидания, где уже толпились работники зоопарка,  журналисты, и прочая  праздная публика.
Мешки с рыбами спешно погрузили в  «скорую помощь», она с воем сирены умчалась прочь, а мы, с сознанием выполненного долга, смогли спокойно вздохнуть. 
Окончательно протрезвевший Свен был  прощен, поскольку отчаянным  марш-броском  искупил свое безобразное поведение в полете.
Так, счастливым образом  и закончилась эта история.  О ней подробно писала  шведская  пресса. А севрюга и белуга  обрели новый  просторный аквариум, благополучно  выросли и стали популярными  «звездами»  Скансена.