Безумный Кламьель Часть 10

Глава 10
Опытного охотника, который ушел из отряда Кламьеля, звали Теодор, или просто Тео. Он родом был из крестьян, однако с детства увлекся стрельбой из лука, и уже в десятилетнем возрасте с двадцати шагов попадал в яблоко, которое лежало на столбе от забора. Потом, когда повзрослел, начал ходить на охоту со свои отцом. В окрестностях города все земли принадлежали знати, и на них охотиться было нельзя. Поэтому они с отцом приходили на берег реки, где у них в кустах всегда лежала долбленая лодка. Переправлялись на другой берег и шли к горам. Там на земле не было хозяев. О тех местах в народе ходила дурная слава, что мол, шалят там лешие, ведьмы, и даже кто-то видел черта с рогами и копытами. Поэтому простой люд не любил бродить по этим землям. А отец Тео  не верил во все эти байки, он тоже хорошо стрелял из лука и арбалета, и, в случае чего, легко мог угодить стрелой любому черту меж рогов. Да и даже носил специальные стрелы с серебряными наконечниками, так, на всякий случай. Вдруг какая нечисть попадется, которую обычная стрела не возьмет.
Также ходили слухи о ведьме, живущей в самой чаще леса недалеко от горы. Кто-то видел ее дом, старый, сложенный из больших бревен, с крышей, покрытой толстым слоем мха. Но потом никто не мог найти второй раз дорогу к этому дому, ходили кругами, как заговоренные, и возвращались назад ни с чем. А зачем ходили к ведьме? Кто зачем: кому надо было порчу на соседский скот навести, чтобы не травил посевы на своей земле, кому невесту приворожить. Лишь счастливчики добирались до ведьмы, но потом, после наложение порчи или приворота, с ними происходило что-нибудь нехорошее. То в болоте утонут, то в колодец упадут и не смогут выбраться. В общем, большая часть народа боялась соваться к ведьме.
А Лео, уйдя от Кламьеля, брел по чаще между высоких елей. Ему попадались косули и зайцы, но он не снимал лука со своего плеча. Ему хотелось вернуться домой, и вся эта затея Кламьеля с походом на дракона ему не нравилась.
Вдруг меж высоких елей он увидел старый покосившийся дом с крышей, покрытой толстым слоем мха. Он не испугался – отец приучил его ничего не бояться. Он подошел к двери, висящей на одной петле, дернул ее. Дверь даже не открылась – она просто отвалилась. Он зашел внутрь. Из под ног выпрыгнул громадный черный кот с желтыми глазами, а в полутемной комнате на жердочке он увидел большого ворона, который зыркал на него черным глазом.
На покосившейся деревянной кровати, сбитой из толстых ветвей с тюфяком, явно набитым мхом, лежала старуха. Ее лицо все было сморщего, как печеное яблоко, кончик крючковатого носа доходил до верхней губы. Спутанные седые волосы разметались по подушке. Старуха лежала и стонала. Тео не испугался. Он увидел в углу деревянную кадку с водой и с деревянным ковшом. Набрал в ковш воды и подал старухе. Та не пошевелилась. Тогда Тео набрал в рот воды и прыснул ей на лицо. Старуха приоткрыла один глаз и уставилась на Тео.
- Ты пошто зашел в мою избу? – скрипучим голосом промолвила старуха.
- Я шел себе по лесу, увидел этот дом, и зашел в него. А здесь ты лежишь! Я думал, ты при смерти, и решил тебя спасти!
- Ха-ха-ха! Не дождетесь, чтобы старая Клотильда померла! Она еще вас всех переживет. Ходют тут, ходют – желания, мол, наши исполняй! А я что – палочка-выручалочка? Доброму человеку исполню, даже денег не возьму. А плохому – и за деньги такую порчу наведу, что и сам, и его родные потом пожалеют! Вот так то! – с этими словами старуха поднялась и села на своей лежанке. – А ты зачем пожаловал?
- Да мне от тебя ничего не надо! Думал, может переночевать здесь! Я сызмальства привык бродить по этим лесам. А вот тебя первый раз здесь встретил!
- А, это ты лет тридцать назад здесь проходил недалеко со своим отцом!
- Может и я! А как ты запомнила нас?
- Да я, почитай, давно на белом свете живу. Многих встречала. А что сейчас делается то в мире?
- Да, вот, на эрцгерцога пошли войной. Надоела его власть. Народ устал. Но он вышел из замка, и погнался за нами! А наш предводитель, кардинал Кламьель, повел нас на дракона. Сказал, там полно золота, надо только дракона выгнать из его пещеры!
- Ха-ха-ха! Какой он глупец! Да ты знаешь, что дракона одолеть не может ни один смертный?
- Он сказал, что надо просто дракона выманить из пещеры, и пусть он летит в наши земли, народ уничтожает, города палит! А тем временем мы проберемся в его пещеру, и каждый унесет оттуда столько золота, сколько сможет поднять!
- Чудаки! И глупцы! Ты разве не знаешь, что золото охраняет не только дракон? Раз вы его выгоните из пещеры и он улетит, и сунетесь туда, то вас сожрут черные псы подземелья! С красными глазами, алмазными когтями и у которых из пасти вырывается огонь? Это – помощники дракона, его слуги. Они уничтожат любого, кто лишь войдет в пещеру.
- Кардинал об этом ничего не говорил!
- Он либо не знает, либо специально хочет пожертвовать вами, чтобы потом забрать золото. Я думаю, что он в сговоре с дьяволом, и он сможет договориться с этими псами!
- А зачем ты мне это все рассказываешь? Я, вообще то, домой иду, не хочу помогать Кламьелю.
- Ты – дурак! Дожил почти до самых седин, а ума не набрался! Хотя и добрый. Пожалел старуху, поднес ей ковш воды. Ну, придешь ты домой с пустыми руками, к жене, к детям! А денег то у тебя нет? Опять начнешь охотиться, или в батраки пойдешь! Оставишь семью голодать в нищете. А если ты дойдешь до пещеры и сможешь добыть золота – то будешь богат, сможешь свое дело завести, и особенно не работать. Хоть мельницу себе купишь, хоть кабачок у дороги. Или кузнечным делом займешься. А для этого всего деньги нужны!
(продолжение следует)