Существо глава 13

«Моя жизнь началась там, где закончилась её..».
— Нуалла, а это не опасно? Бабушка, наверное, разозлится. — Прошептала Эйлис.
Девочка осторожно спускалась по деревянным ступеням, стараясь не издавать лишних звуков.
— Тихо! Если из-за тебя она нас услышит, точно разозлится. —Прошипела Нуалла, оборачиваясь к сестре.
Чулан бабушки был настоящей сокровищницей для маленькой Нуаллы: бесконечное количество трав, масел и разных атрибутов, которые не следовало бы трогать детям. Однако, как это обычно бывает: самый сладкий плод – запретный.
Нуалла знала, что именно нужно смешать, у нее это чутье было с самого детства. Она любила показывать свои способности сестре, которая всегда завороженно наблюдала за этими шалостями.
В очередной раз девочки тайком забрались в  бабушкин чулан, чтобы Нуалла вновь полюбовалась разноцветными склянками и отщипнула себе пару веточек редких сборов.
Чулан представлял собой небольшую комнату без окон, заставленную множеством шкафов, заполненных книгами, коробками с разнообразным содержимым и емкостями всех размеров. В центре комнаты стоял массивный круглый стол из тёмного дерева с вырезанными на нём знаками, который, на удивление, был единственным незахламлённым местом во всём этом крохотном помещении . Нуалла могла разглядывать узоры на столе часами, проводя пальцем по каждой линии, находя сходство с теми, что видела в книгах бабушки. Она много раз представляла себя волшебницей, которая живет в лесу, варит травянной чай и все вокруг ей восхищаются. Она мечтала, что когда-нибудь на неё будут смотреть такими же глазами, что она видит у своей маленькой сестры. Глазами, что отражают не только интерес, но и разжигают  для Нуаллы ту самую искру, которая продолжает свое сияние не смотря на темноту ночи.
— Хочешь, я покажу тебе магию, Эйлис? — Ехидно улыбнулась она.
Маленькая сестра не раздумывая согласилась, подпрыгивая от восторга и предвкушения. Светлые волосы Эйлис были собраны в косы и подпрыгивали вместе с ней. Это была её любимая прическа и платье: синие, с узором в мелкий цветочек. Ткань выгорела на солнце и приобрела тусклый, схожий с голубо-серым цветом окрас, который удивительно подходил к ее глазам.
Нуалла протянула руку сестре и, разжав пальцы, выпустила маленькую бабочку. Насекомое порхало в воздухе, вырисовывая невидимые круги. Эйлис звонко смеялась, но Нуалла одернула ее, жестом приказав быть тише.
— Теперь твоя очередь.— Прошептала она, глядя на девочку.
— Ты что?! У меня не получится такое. — Торопливо бормотала ей сестра.
Тогда Нуалла накрыла своей ладонью маленький кулачок девочки и отпуская разжала тонкие пальчики. Ей нравилось так делать, нравилось брать её за руку, чтоб ощутить особое тепло в душе.
Словно ниоткуда вокруг них появились десятки белых мотыльков, порхающих и кружащихся над головами сестёр.
— Как ты это сделала? — не сдерживая восторга, повторяла Эйлис, быстро хлопая в ладоши. Её глаза искрились, и это вызывало у Нуаллы широкую, неподдельную улыбку.
Вдруг сверху послышались шаги. Тяжелые, торопливые.
Это была бабушка. Она знала, что девочки были в чулане, знала, что случится что-то плохое, поэтому бежала изо всех сил. Она боялась того, что уже знала. Она боялась на успеть.
— Мотыльки! Лови их! — Металась Эйлис.
— Нет, не надо! Они исчезнут сами. — остановила её сестра и добавила: — Уходим скорее!
Младшая девочка не удержалась на ногах и едва не упала, хватаясь за полку высокого стеллажа со склянками. Несколько баночек все же свалилось с полки от тряски, разбившись об каменный пол. Одна из них угодила прямо под ноги Эйлис и наклоняясь, чтобы избавиться от следов погрома, девочка случайно поранилась одним из осколков. Всё произошло так быстро, в одно мгновение.
—«Никто бы не успел. Так пожелали высшие силы.»  — Успокаивала бабушка убитую горем Нуаллу.
Девочка слышала эту избитую фразу так много раз, что вскоре возненавидела и ее и тех, кто ее использовал. Она винила себя. Им нельзя было спускаться туда. Это она заставила Эйлис пойти с ней.
Содержимое колбы попало через рану в кровь девочки. Это был яд. Его использовали для приготовления лечебной мази, которая спасала от сильной боли, но в чистом виде он оставался ядом.
В ту ночь Нуалла просидела возле кровати сестры, не выпуская ее руки, неподвижной руки. К сожалению шестилетняя Эйлис больше не открыла глаза. Яд успел проникнуть в ее организм в слишком большом количестве для ребенка. Может, если бы бабушка была быстрее. Может, если бы Нуалла сразу схватила сестру за руку и выбежала из этого проклятого чулана. Может, если бы Нуалла только родилась нормальной, обычной всё бы не закончилось вот так.
Казалось, самое счастливое лето омрачило весь последующий год, и к зиме бабушка стала совершенно другой. Она сидела в своём чулане почти не выходя в деревню. Среди местных начали распространяться слухи, что бабка сама убила внучку, поскольку та зашла в её «ведьминскую» комнату. Говорили, что вторая внучка тоже ведьма и проводила на младшей девочке свои эксперименты, мучила ее и издевалась.
Их стали сторониться, бросали косые взгляды и крестились, проходя мимо. Могли поджечь забор или бросить камень в окно среди ночи. Соседи пытались показать им, что они другие, что Нуалла и ее бабушка – неправильные.
Больше никто не посмотрит ей в глаза без страха или отвращения. Она больше не увидит и не возьмет за руку Эйлис. Она никогда не простит себе свою суть. Не простит, что ее тянет к магии, не простит, что живет.
Весной бабушка начала вести себя странно. Она больше не сидела в чулане сутками напролёт, но прежнюю добрую бабулю Нуалла уже не узнавала.
Вместе с приходом весны в доме умерли все животные. Не осталось даже мышей. Овощи гниют, молоко киснет. Сперва только на их улице, затем и у соседей начинаются те же проблемы.
Бабушку начинают не просто опасаться. Её боятся. Те, кто мог, покинули деревню, остальные попали под влияние. Женщины теряли рассудок, мужчины спивались, даже дети болели. Людей окутал страх, а вместе с ним пришел гнев. Они вымещали его не стесняясь. Нуалла перестала выходить из дома, ведь каждая из попыток заканчивалась оскорблениями и летящем камнем или просто грязью. Она перестала считать сколько раз под дверь им бросали битое стекло или гнилые овощи, сколько ей в голову летело камней и сколько из них достигали цели.
Наступило лето. В деревню прибыли четверо мужчин. Они долго разговаривали с соседями и с бабушкой, затем объявили, что она нездорова, что они ей помогут.
Нуалла знала, что это вовсе не врачи. Эти мужчины не собирались лечить бабушку, ей не нужна была помощь. Они намеревались защитить остальных жителей от неё. Ведь бабушка уже давно изменилась.
Девочка знала это и всё равно впустила их в дом.
Вы когда-нибудь задумывались о том, как убить злую ведьму-чёрнокнижницу?
Нет? Тогда вот вам простой гайд:
Шаг первый: Войти в её дом. Именно в собственном доме она становится не только сильнее, но и уязвимее.
Шаг второй: Назвать её по имени. Пока всё просто.
Шаг третий: Найти алтарь — центр её силы.
Шаг четвёртый: Уничтожить алтарь.
Шаг пятый: Взять клятву с ведьмы. Только клятва способна окончательно нейтрализовать её силы. Эта особая магическая обязанность ограничивает ведьму, запечатывая её сущность в теле и препятствуя взаимодействию с внешним миром. После произнесения клятвы ведьма утрачивает свои способности и остаётся привязанной исключительно к материальной форме тела.
И наконец, последний шаг: сжечь её тело, чтобы сущность не переместилась в полтергейста или ещё чего похуже.
Ведьма, давшая клятву, лишается всех способностей. Ведь сущность запечатывается в теле и больше не может влиять на него. Человеческая часть ее души, как правило, к этому времени уже слишком слаба.
Нуалла смотрела на страдания своей бабушки и буквально ощущала, как разрывается она сама. Девочка слышала последние слова бабушки, слышала все те проклятия и крики, что доносились из-за двери роковой комнаты, что сломала не одну, а сразу три жизни.
Совсем скоро звуки стихли. Это означало только одно: люди, что приехали помочь бабушке, наконец, закончили свою работу. Вот только когда произошло то, что Нуалла в тайне предвидела, к чему была готова в ее душе что-то сломалось. И этот острый, как лезвия осколок пронзил ей сердце насквозь. Она вдруг осознала, что это она своими руками убила  собственную семью.
Охотники забрали девочку с собой и позднее поместили ее в специализированный центр для наблюдения за подобными существами.
Сначала всё казалось чуждым и страшным. Специальный центр, куда привезли Нуаллу, выглядел огромным и холодным, наполненным незнакомцами и новыми правилами. Каждый день проходил в строгом режиме и изучении особенностей взаимодействия с магическими сущностями.
Постепенно девочка привыкла к новой обстановке и научилась доверять наставникам. Хотя это сложно было назвать доверием, скорее перестала избегать.
Время шло, а вместе с ним менялось и сознание самой Нуаллы. Из ребёнка, пережившего утрату, выросла уверенная девушка, способная контролировать собственные эмоции и действовать эффективно в критических ситуациях.
По достижении совершеннолетия ей предложили пройти подготовку в качестве члена отряда той же организации, а впоследствии стать штатным медиумом. Согласилась ли она? — Да.
Для существа подобное предложение является огромной удачей. Оно равносильно обретению свободы в том виде, в котором ее можно представить для их ситуации.
Так завершилась жизнь Нуаллы Келли и началась новая. Совсем другая жизнь. Жизнь Элины Берлунд.