Томас Кларк. Очевидные причины

ОЧЕВИДНЫЕ ПРИЧИНЫ
, по которым ни «Подражания псалмам» доктора Уоттса, ни другие его стихотворения, ни какие-либо другие произведения человеческого гения не следует использовать для восхваления великого Бога, нашего Спасителя
— Но следует использовать стихотворную версию Книги псалмов, тщательно изученную благочестивыми и образованными богословами, которые пришли к выводу, что она максимально приближена к псалмам на иврите, насколько это позволяет идиоматика английского языка.
Томас Кларк (Олбани, 1793)

Читатель-христианин, если ты действительно стал христианином благодаря сладостному опыту, как стал им Савл из Тарса, то ты, несомненно, благоговеешь перед Божественным законом, явленным в Священном Писании, - единственным правилом веры и благочестия, по которому все мы будем судимы в конце времен. Ты, как и он, смиренно склоняешься перед Всевышним и говоришь, как он, Деян. 9, 6: «Господи! что повелишь мне делать?» то есть в своих публичных молитвах. Хочешь ли Ты, чтобы я воспевал Твое благословенное имя изящными словами, сочиненными человеком, которые, по мнению некоторых, намного превосходят лучшую версию Книги псалмов? Или хочешь ли ты, чтобы я воспевал твое святое величие священными словами безошибочного Откровения? Если ты задаешься этим вопросом всерьез, позволь мне привести несколько причин, по которым тебе следует отказаться от использования в восхвалении Бога человеческих сочинений, написанных людьми, не наделенными даром вдохновения, и использовать в богослужении псалмы, установленные Самим Богом.
То, что нам следует избегать использования человеческих творений при восхвалении Бога, очевидно по следующим причинам.
I. Это необоснованно. В Священном Писании нет Божьей заповеди, предписывающей вам использовать какое-либо подражание или какой-либо человеческий сборник вместо Книги псалмов, данной вам Богом. Также вы не найдёте свидетельств того, что Бог когда-либо вдохновлял Своих апостолов на изменение или переделку псалмов, а также на создание или использование каких-либо их подобий в богослужении под предлогом того, что они больше соответствуют духу Нового Завета. Должно быть, те, кто считает, что может сочинять гимны или имитировать псалмы, превосходящие те, что даровала вам вечная, Божественная и непогрешимая Мудрость, в своем тщеславии очень мудры и высоко ценят свои способности. Я хотел бы, чтобы у нас с вами было достаточно благодати, чтобы петь 150 прекрасных псалмов, гимнов и духовных песен, которыми всеблагой Бог в Своей любви и милосердии одарил нас, не блуждая по миру в поисках множества ныне существующих человеческих творений. Вы знаете, что все гимны, антифоны, миссалы, праздники и бревиарии, которые одно за другим появлялись в римско-католической церкви на протяжении веков, были введены каким-нибудь новым претендентом на роль реформатора, стремящимся возвысить поклонение Богу. Но если вы или я предстанем перед Богом в торжественной хвале с каким-либо человеческим изобретением или подражанием, я боюсь, что мы столкнемся с ужасными вопросами: “Кто потребовал от тебя этого подражания?” Ис. 1. 12, и какой властью ты это делаешь? и кто дал тебе эту власть? И что ты ответишь, когда тебя спросят таким образом? Да сохранит Господь вас и меня от того, чтобы быть мудрее того, что написано для нашего использования в святых Словах.
II. Использовать такое подражание в богослужении совершенно излишне, бесполезно и, возможно, даже суеверно. В мире нет ни повода, ни необходимости в этом; Книги Псалмов, которую Бог дал вам, вполне достаточно в ее нынешнем виде для всех священных целей преданности и восхваления; на ней нет ни пятнышка, ни морщинки; на ней печать Божественного авторитета, и отложить ее в сторону и принести это подражание - все равно что вознести чужой огонь на Божий алтарь, как это сделали Надав и Авиуд, Лев.11 2. И хотя временные суды сейчас, возможно, не так обильно изливаются на тех, кто осмеливается отвергать собственные Псалмы Бога и приносить подражания в свою комнату и вместо них. и все же, я очень боюсь, что духовный суд постигнет тех, кто их использует; ибо, как Захария был поражен нем за свое неверие Божественному посланию, так и они были поражены немотой в доме Божьем - их языки приросли к небу; они либо не могут, либо не хотят петь даже само это подражание. Нет, с прискорбием вынужден констатировать, что они тщетно блуждают в собственных домыслах и подражаниях и безмолвствуют перед Господом на многих богослужениях - все, кроме нескольких примирителей или поющих мальчиков и девочек на галерее. Когда я их слышу, мне кажется, что я попал в католическую церковь в Дублине, если бы не помнил, что нахожусь в протестантской стране. Если бы в Божьей Книге псалмов были какие-то реальные недостатки или несовершенства, то такое подражание могло бы иметь хоть какое-то оправдание или видимость необходимости, но это совсем не так, потому что Божья Книга псалмов свята, праведна, духовна и совершенна. Небольшое отклонение от Божьей Книги в пользу подражания может на какое-то время ублажить плотское сердце, но Бог заповедал вам не связываться с теми, кто склонен к подобным изменениям.
Этих псалмов, которые Бог в древности даровал Своей Церкви, было достаточно для царей, священников, пророков и святых Божьих в Израиле на протяжении  тысяч лет. Наши предки, мученики и реформаторы черпали в них много общения с Богом, получали огромное удовольствие и счастье. Чего же вам еще не хватает? У нас было множество псалмов, дарованных нам милосердным и добрым Богом, но, увы! из-за того, что мы их не понимаем, из-за того, что мы их не любим, из-за того, что нам не хватает веры и рвения, мы не поем эти песни Сиона с должным усердием и постоянством.
III. Вы не можете использовать это подражание, потому что оно огорчает и оскорбляет Божий народ и нарушает благоговейный мир в Церкви. Из-за этого благочестивые люди оказываются перед печальной дилеммой: либо они должны сидеть сложа руки и смотреть, как ими пренебрегают и отвергают их собственную Книгу псалмов, и ничего не говорить, что противоречило бы торжественному завету, который дал им Бог, - держаться за образ здравых слов и ревностно отстаивать каждый догмат веры, - либо они должны выступать против чрезмерного увлечения подражанием и быть готовыми к нападкам. Разве это не должно их сильно огорчать? Могут ли благочестивые люди не огорчаться и не обижаться, видя, какой шум, гам и дикий беспорядок царят во дворцах из слоновой кости, принадлежащих князю мира сего, и все это из-за подражания Божьей Книге псалмов, в которой мы якобы не нуждались? Будете ли вы пользоваться им, подвергая себя тем самым этому страшному проклятию? «Соблазны неизбежны, но горе тому, через кого они приходят. Лучше бы ему повеситься или броситься в море, чем обидеть одного из малых сих». Мф. 18. 6. Несомненно, иногда благочестивые люди поддаются искушению и впадают в грех, обижаясь, когда их не обижают и не собираются обижать. Но здесь все совсем не так. Они видят перед собой эти сокровища мудрости и знаний, Книгу псалмов, разбитую, разорванную, изуродованную и истребленную в угоду плотским людям. Они видят, что сотворили с ними в доме Божьем в святую субботу.-  видят, что многие из них обречены на вечное молчание, недостойны даже подражания; их голос никогда больше не должен звучать в Божьей скинии - это 43, 52, 54, 59, 64, 70, 79, 88, 100, 137 и 140. Эти псалмы - истинное молоко слова, и видеть, как их вырывают из уст младенцев благодати, - жестокое зрелище. Несомненно, они могут получить их читают прозой, но на многих богослужениях уже не могут побудить их петь, как в былые времена; теперь у каждого есть своя доктрина, свой псалом или гимн: гимны Уэсли, Уайтфилда, Сполдинга, Мейсона и доктора Уоттса, подражания и т. д.. Можно ли винить их за то, что они огорчены и оскорблены, видя, как в дом Бога порядка и мира врывается такой дикий беспорядок, и все это ради чего-то нового, в чем мы не нуждались? Оскорблять их - значит оскорблять дух Божий, обитающий в них. Какое бесстыдство со стороны какого-то бедного, самовлюбленного, не вдохновленного свыше человека - сочинить стихотворение, а затем присвоить ему священное название гимн!
IV, Потому что использование упомянутого подражания в богослужении является попустительством и становится ухищрением, повинным в том, что порицает и хулит ту часть святого слова Божьего, которая называется Книга Псалмов. Доктор Уоттс в своем предисловии к этому изданию его подражания и гимнов, напечатанному для Ривингтона, Лондон, 1768, с. 5, говорит: “Тупое безразличие, которое читается на лицах целого собрания, в то время как Псалом на устах, должно вызывать подозрения в умах большинства верующих, что отсутствуют или безразличны. Я давно пришел к убеждению, что одна из главных причин этого зла кроется в содержании и словах, которыми мы ограничиваемся во всех наших песнопениях». Вы когда-нибудь встречали другого автора, который имел бы наглость обвинить грешников в тупом безразличии к богослужению из-за содержания и слов, которые Бог вложил в свою Книгу псалмов? Полагаю, что нет. Если божественная материя и священные слова псалмов оказывают столь опасное влияние на верующих, как он утверждает, то не причинил ли нам Бог большой вред, дав в руки такую утомительную книгу? Не лучше ли было дать детям рыбу, а не скорпиона? И не является ли подражание д-ра Уоттса столь же утомительной материей и Слово избавляет от ужасного преступления? Разве суждение, вынесенное на основании двадцатилетнего опыта, не провозглашает обратное всему внимательному миру, который видит, как мало людей воспевают Бога в своих семьях и церквях? В старину благочестивый король, который часто жаловался на скудость и темноту в богослужении, сказал: «Я никогда не забуду Твоих заповедей, ибо ими Ты оживил меня». Пс. 98. 93. Лютер называл Псалтирь маленькой Библией Бога и кратким изложением Ветхого Завета.
Далее в предисловии он пишет: «Некоторые из них» (Песни Сиона) «почти противоположны духу Евангелия», то есть Духу Божьему. Как может человек вообразить, что какая-либо часть Слова Божьего может быть почти или вовсе противоположна Его Духу? Только деисты утверждают, что между Божьим словом и Его Духом или между одной частью Слова и другой есть противоречие. Кажущиеся противоречия в Священном Писании уже давно получили ясное объяснение и были примирены.
И снова в упомянутом предисловии он пишет: «Когда в начале псалма наши души немного приподнимаются над землей, наше восхождение к небесам внезапно прерывается каким-нибудь выражением, которое уместно только в мирском святилище». Несомненно, Бог по Своей милости даровал нам эти псалмы, чтобы они стали для нас счастливым средством восхождения к небесам. Неужели Бог настолько пренебрег Своей милостью, что какой-то из этих псалмов помешает нам в нашем восхождении? Самые непристойные песни, когда-либо сочиненные авторами баллад, не могли бы сравниться с этим варварским духовным убийством, когда бедную душу отбрасывают назад, когда она уже счастливо начала свой путь к небесам.
Еще один упрек, высказанный в упомянутом предисловии, звучит так: «Когда мы только входим в лоно евангелической церкви, уже в следующей строке, которую зачитывает нам священник, есть что-то настолько иудейское и туманное, что оно затмевает образ Бога, Спасителя». Как низок этот упрек, ведь совершенно очевидно, что в древности один великий человек, несмотря на все иудейские заблуждения, содержащиеся в Псалтири, узрел в ней ясный и сладостный образ Бога-Спасителя и, воспрянув духом, воспел его голосом благочестивой радости: Пс. 98:24.Ты  утешение и радость моего сердца, и в моих сомнениях и страхах Ты - мой советчик". Один из величайших героев, когда-либо командовавших армией, который никогда не проигрывал ни осады, ни сражения, радостно прославляет всю открытую истину, особой частью которой является Книга Псалмов, говоря: “Слово Твое - светильник для ног моих и свет для пути моего”. Пс. 118, 105.
Еще одна клевета, содержащаяся в упомянутом предисловии, звучит так: «Пока мы воспламеняемся Божественной любовью, размышляя о милосердии Господа, - через несколько строк наши уста произносят какое-нибудь ужасное проклятие в адрес человека, что Бог добавит к их беззакониям еще больше беззаконий - что так противоречит новой заповеди любить наших врагов, - наши сердца как бы запрещают нам петь эту песню, и богослужение становится скучным просто по необходимости».
Бог истины говорит, что все Писание (за исключением неподлинных псалмов) дано по вдохновению Божьему и полезно для нас. Но если слова д-ра Уоттса верны, то эта часть Писания отвратительна. Ибо здесь содержание и слова прекрасной Книги псалмов обвиняются в том, что они гасят Божественную любовь, вспыхивающую в сердцах верующих, и противоречат новой заповеди о любви к врагам. Но вы знаете, что люди больны, очень больны, и знакомы с законом, но не видят четкой взаимосвязи между его проклятиями и предписаниями. Можно ли справедливо считать кого-то повинным в нарушении нового закона о любви к врагу, если он честно предупредил его, что, если тот продолжит грабить и убивать, его ждет бесславная смерть? И это нисколько не противоречит новой заповеди, ведь Бог в Своей Книге псалмов предупреждает нас, что, если мы будем вести распутную жизнь, совершая грех за грехом, и умрем нераскаявшимися, Он, как праведный Судия, сосчитает наши преступления, одно за другим, и мы заслужим вечные муки. Кто не знает, что это глас чистой и святой справедливости, выраженный в страшном проклятии закона, призванный побудить нас, разумных людей, обратиться к Иисусу за прощением и святостью? И хотя слова проклятия приведены в форме молитвы, их можно было бы выразить и в форме Пророчества, которыми они на самом деле являются, ибо заранее предупреждают грешника, что, если он продолжит грешить, добавляя новые беззакония к своим старым, если в новом году он совершит столько же беззаконий, сколько и в прошлом, тогда Бог добавит к его участи все муки, о которых говорится в этой книге.
Давид был пророком и прообразом Иисуса Христа. Бог, вдохновивший его на написание этих псалмов, не нуждается в том, чтобы Его самонадеянно расспрашивали о том, почему он вдохновил Давида на написание тех или иных слов. Даже если бы Давид писал о своих личных врагах, в его словах не было бы жажды мести. Он постился, скорбел, молился и носил вретище ради тех, кто плохо вознаграждал его за добро. Пс. 34:14. Так и Павел, словно рожая, трудился над тем, чтобы Христос проявился в тех, кто говорил, что «телесное его присутствие слабо и презренно», и упрекал его в том, что он «поступает по плоти». 2 Кор. 10:2, 10. И все же, вдохновленный Богом, он говорит: “Если кто принесет или проповедует какое-либо другое Евангелие, да будет анафема”. Гал. 1. 8, 9. Теперь это был не голос мести, но он спокойно говорил истину, что если они отклонятся от Евангелия, Бог добавит это к прежнему суду их беззакония.
Если упоминание о гневе, который ждет грешников, настолько притупляет благоговение, то подражание доктора Уоттса псалмам тоже притупит благоговение и должно быть исключено из богослужения, поскольку на с.7 указанного издания он поет: "На нечестивых негодяев он обрушит серные дожди, огонь и смерть;такие же, какие он наслал на Содомскую равнину своим гневным дыханием".
Хотя священные слова и Божии предметы ошибочно считаются причиной того, что «богослужение становится скучным по необходимости», я утверждаю, что вина лежит на неверии, плотских желаниях и вражде развращенной человеческой натуры, которая настолько сильна, что не только заставляет верующих скучать и уставать от песнопений, но и заставляет крестьян, торговцев, солдат, генералов, губернаторов, королей и королев оставаться дома в своих покоях в день субботний. Месяцами, годами у них может не быть склонности к публичному богослужению; они избегают Церкви, как чумного дома: так велика власть, так обширно господство этих проклятых порочных склонностей человеческой души.
Все эти тысячи лет развращенные люди всех сословий были добровольными рабами обширной империи Вражды; но они не знают об этом и не поверят печальной правде, даже если кто-то восстанет из могилы и расскажет ее. Разве нет людей, которым Бог даровал огромные и несметные богатства, но которые при этом испытывают столь странное отвращение, что за годы ни разу не были на публичном богослужении и не пожертвовали ни шиллинга из всего своего состояния на поклонение великому Богу, по милости Которого они живут и в Чьем одеянии они блистают, словно бабочки в мишуре?
V. Поскольку вы используете не саму Книгу псалмов, а лишь ее имитацию, вы подвергаете себя всем проклятиям, которые Божественный закон и справедливость налагают на тех, кто добавляет что-то к Его слову или умаляет его значение. Другие канонические книги были даны Богом для чтения, но Книга псалмов дана нам для двойного использования: ее можно и читать, и петь с верой. Теперь ее почти полностью исключили из богослужения, а на его место в доме Господнем поставили кумир или его подобие. Для вас крайне опасно быть в числе тех, кто замышляет исключить двенадцать псалмов из Божьей системы псалмопения. «Не прибавляй к слову Моему, которое Я заповедую тебе, и не убавляй от него». Втор. 4:2. «Если кто отнимет что от слов книги сей, то Бог отнимет у того часть его в книге жизни». Откр. 22:19. 19. «Ты видел вора» (который украл из Церкви двенадцать псалмов), «и ты присоединился к нему» - «Я накажу тебя». Пс. 10:18, 21. Мой дорогой читатель, обратите внимание, что в двух случаях из множества речь идет об уменьшении или изъятии чего-либо. В Пс. 4:4, 5 в переводе Ассамблеи вы найдете шесть заповедей, которые звучат так: Не бойся и не греши, говори со своим сердцем, лежа в постели, и храни молчание, приноси дары праведности и уповай на Господа. В подражании сказано так:
Когда наши послушные руки совершат тысячу праведных дел,
Мы уповаем только на Бога и славим Его милосердную благодать.
Не обходят ли здесь молчанием все шесть упомянутых нравственных заповедей, не лишают ли нас права представлять праведность Искупителя как жертву за грех, приносимую Богу, и не оставляют ли нас наедине с песней о тысяче праведных дел, совершенных нашими собственными руками, хотя, строго говоря, вся наша праведность - это грязные лохмотья?
Опять же, в версии Ассамблеи, в Псалме 109:2, 3, это звучит так:
Очисти меня от греха и омой от беззакония моего:
Ибо я признаю свои прегрешения, я вижу свой грех.
     Как сильно отличаются эти стихи от того, как они звучат в переводе:
Если бы ты обрек мою душу на адские муки и обратил мою плоть в прах,
Небеса одобрили бы Твою месть, и земля признала бы ее справедливой.
Не является ли это опасной доктриной? Как может душа быть обречена на адские муки после обращения в веру? В оригинале Бог не говорит ничего подобного. В этой имитации Давид предстает как душа, не получившая прощения, хотя Бог послал к нему Натана, чтобы сказать, что он прощен. Как же несправедливо было бы после такого прощения отправить его в ад! Что это за рай, который допускает такое проклятие?
Доктор, без сомнения, утверждает, что он далек от того, чтобы упрекать священную Книгу псалмов, поскольку на с.8 упомянутого предисловия он пишет: «Далеко не в моих намерениях отказываться от Книги псалмов в публичном богослужении. Мало кто может поставить их выше, чем я, но все же следует признать, что в них есть тысячи строк, которые в наше время не подходят для церковного богослужения». Но из-за того, что он унижал и поносил Книгу псалмов, она была полностью забыта более чем на двадцать лет. Она забыта так же прочно, как если бы он обратился с горячей просьбой ко всем синодам, советам и ассоциациям на этом континенте и добился их единогласного решения об исключении ее из богослужения. Она забыта так же прочно, как если бы он обратился ко всем законодательным органам на континенте и добился принятия законов, запрещающих ее печатать и исполнять от одного края Соединенных Штатов до другого. Ибо он публично осудил содержание и слова Божьей Книги Псалмов, обвинив ее в том, что якобы она притупляет благоговейное настроение молящихся, препятствует их восхождению к небесам, затмевает их взор, обращенный к Богу и Спасителю, и открыто противоречит как Духу Божьему в Евангелии, так и новой заповеди. Ни одна книга, написанная или изданная на этом континенте, не подвергалась столь яростным нападкам и богохульствам, не обвинялась в столь пагубном вреде для душ человеческих, и тем не менее он превозносит ее до небес. После того как репутация Библии как части безошибочного слова Божьего была подорвана и уничтожена, появился очевидный и широкий путь для того, чтобы на ее место поставить подражание ей, созданное множеством прекрасных авторов, якобы гораздо более подходящее для различных состояний душ христиан, гораздо более соответствующее языку и духу Нового Завета и т. д. и т. п. Подобно тому, как Иоав поступил с Амасой, он целует его, делая вид, что это очень важно, а сам тем временем наносит удар под пятое ребро, с презрением и упреком. Разве не опасно и не ужасно потворствовать такому упреку и богохульству? И он не только исключил из нее двенадцать псалмов как недостойные подражания, но и осквернил всю книгу, назвав ее препятствием на пути людей к восхождению на Небеса и затмевающей взор благословенного Спасителя, посланного Богом, чтобы привести заблудших сынов к славе. Как же опасно участвовать в столь дерзком сокращении объема, значимости и использования Божьей Книги Псалмов! Как же опасно присоединяться к добавлению и использованию новой имитации, которая так неуместна, так избыточна, так разрушительна для церковного мира и оскорбительна для детей Божьих! Насколько усугубляется грех, если все это совершается перед лицом Божьих проклятий, Его четырехкратных проклятий, которые громче десяти тысяч громов: «Не прибавляй к словам Его, чтобы Он не обличил тебя, и ты не оказался лжецом». Притч. 30:6. «Все лжецы будут иметь долю в озере, горящем огнем и серой». Откр. 21:9. «Проклят тот, кто не подтвердит все слова этого закона, и весь народ скажет: аминь». Втор. 27:26.
Из этих соображений ясно, что для восхваления имени Божьего нам следует использовать Псалтирь.
1. Потому что Бог велит нам восхвалять Его имя словами Давида и Асафа.  2 Пар. 29 30. Мы знаем о двух случаях, когда люди были вдохновлены на создание и исполнение песни по двум особым поводам, а именно: Моисей и Девора, но после того, как вечный Дух изрек все слова Книги псалмов устами Своего святого избранника, стало ясно, что Он сделал это с особой целью: чтобы мы возносили Ему торжественные хвалебные гимны, используя самые подходящие слова, данные Его непогрешимой мудростью. В 118-м псалме Бог провозглашает: «Это будет написано для грядущих поколений, и народ, который будет сотворен, будет славить Господа». Бог написал Книгу псалмов, чтобы грядущие поколения, даже в эпоху Нового Завета, славили Господа этими словами.
Благочестивый и образованный комментатор Мэтью Генри так объясняет Пс.44:1: «Я благословлю тебя вовеки веков». «Это означает, - говорит он, - что псалмы, написанные [псалмопевцем], должны использоваться Церковью для восхваления Бога до скончания времен». Разумно предположить, что, когда мы пытаемся воздать Богу хвалу и славу, которые мы должны Ему воздавать, утром и вечером в кругу семьи или на общественных собраниях, в первый день недели мы делаем это на языке, который Он Сам создал. Разве это не самый подходящий язык для Небесного Величества?
Другие книги Божественного откровения даны нам для чтения и размышлений, но Псалтирь дана нам для того, чтобы мы не только читали ее и размышляли над ней, но и пели ее с душой и пониманием, с благочестивым рвением и божественным восторгом, на собраниях Его святых, в Его святые субботы, а также в кругу семьи. Историки говорят, что английский парламент, созвав около сотни благочестивых и образованных богословов в Вестминстере в Лондоне, для составления Исповедания веры, Катехизисов, больших и коротких, Справочника по общественному и семейному богослужению и Формы правления пресвитерианской Церкви примерно в 1643 году представил им несовершенный вариант этой версии Книги Псалмов, составленный благочестивым сэром Фрэнсисом Роузом, баронетом Старой Англии, рекомендовав его для серьезного изучения; они с кропотливой и благочестивой заботой изменили, исправили и одобрили его единогласно и вернули в парламент, и обе палаты также затем одобрили и разрешили исполнять эту версию в семьях и церквях по всему королевству.
Благочестивый и образованный Сэмюэл Рутерфорд, профессор богословия в Сент-Эндрюсском университете, и другие шотландцы, входившие в Вестминстерскую ассамблею, отправили утвержденную версию на север, в Генеральную ассамблею Шотландской Церкви, которая в то время заседала в Эдинбурге. Ассамблея рассматривала ее в течение нескольких лет, внесла дополнительные исправления и поправки, после чего одобрила ее и разрешила использовать в семьях и церквях. Шотландский парламент также разрешил использовать ее на всей территории королевства.
Таким образом, после почти семилетнего труда и критической заботы, затраченных на это обеими Ассамблеями и парламентами, описанное можно назвать метрической версией Книги Псалмов Ассамблеи; и они насколько  приблизили его к представлению тех же идей вещей, тех же доктрин, заповедей, и т.д. - как и еврейские Псалмы, написанные также в Метре, что о тех, кто использует эту книгу, можно с большим основанием сказать, что они восхваляют Господа словами Давида и Асафа, и т.д. согласно приведенной выше заповеди. 2 Пар. 30. 30.
II. Еще одна причина, по которой мы должны использовать метрическую версию Ассамблеи, заключается в том, что, используя ее, мы следуем благочестивому примеру паствы Христовой, святых из Священного Писания.. Нам велено идти по стопам этой счастливой паствы. Песнь Песней 1.8. Это был и остается ее старый добрый способ восхвалять Господа. У нас есть достойный подражания пример благочестивого царя Иосафата, 2 Пар. 20:21. Он назначил певцов Господу, которые вместе с его войском шли на битву и пели божественные слова Давида, Пс. 135:1: «Славьте Господа, ибо вовек милость Его», и т. д. И когда они вернулись с победой, чтобы вознести хвалу Господу, у нас есть основания полагать, что они использовали ту же Книгу псалмов.
Примерно через 200 лет после того, как раскаявшийся Израиль вернулся из вавилонского плена и приступил к закладке храма, Езд.3. 11 пишет: «Они пели, восхваляя и благодаря Господа», по словам Давида, Пс. 85:1: «Ибо милость Его вечна к Израилю». По обоим этим поводам евреи не сочиняли ничего нового, но, когда была закончена Книга псалмов, они нашли в ней псалом, который им очень подходил, и Бог принял его и включил в Свою Книгу для нашего обучения и назидания.
Во времена Нового Завета возлюбленный ученик Иоанн в Божественном видении, Откр. 15:4, увидел и услышал, как те, кто избежал пагубного влияния антихриста, восхваляют Господа словами Давида из Пс. 85:9: «Все народы, которые Ты сотворил, придут и поклонятся Тебе». Это он увидел и услышал на Небесах Новозаветной Церкви.
Подобным же образом, при окончательном падении антихриста Новозаветная Церковь по этому новому и славному случаю не поет нового подражания или сочинения человеческих приемов, но поет слова старой книги Божьих Псалмов, Пс. 134 1: “Хвалите Бога нашего, все боящиеся Его”. Мы также не слышим, чтобы на лицах святых появлялась какая-либо тупость, в то время как они ограничивались в своих песнях ветхой материей и словами Давида и Асафа или другими частями этой книги, известными церквям под общим названием Книга Псалмов, с тех пор как они начали петь открыто. Лк.20 42. Деян., I. 20.
Историки утверждают, что в течение первых 300 лет после воплощения Христа христианские церкви воспевали Бога на слова из Псалтири, каждый народ - на своем языке. Так продолжалось до IV века, когда христиане перестали ограничиваться псалмами, сочиненными Богом, и начали создавать новые произведения. В церквях появились скамьи каноников, или канторов. Тогда же появились экзорцисты и другие суеверия. Тертуллиан пишет, что «после причастия они пели гимн - либо из Библии, либо собственного сочинения». Судя по всему, они считали, что их собственные гимны так же хороши, как и библейские. Павел Самосатский установил, что в день Пасхи «в церкви должен исполняться гимн в его честь». Евсевий. Книга 7, с. 281. Таким образом, люди, очень любящие собственные нововведения, в религиозном поклонении по-прежнему стремятся к переменам. Но Бог дает понять: не связывайтесь с теми, кто склонен к таким переменам. Библия и исторические хроники прошлых веков повествуют о многих печальных примерах вопиющей и преступной глупости людей, которые придумывали новые способы поклонения Богу, обращаясь к Нему под разными личинами, восхваляя Его и, возможно, совершая другие обряды поклонения - на протяжении 1160 лет грубого идолопоклонства, за которое они были наказаны множеством ужасных бедствий, вплоть до Реформации 1560 года.
Затем наши реформаторы, вдохновленные Богом, вернулись к использованию метрической версии Книги Псалмов в "восхвалении Бога", сделанной, я полагаю, некоторыми служителями, но не использовавшей подражаний, насколько я знаю, там, с 1560 года до 14 ноября 1645 года версия Ассамблеи была одобрена в Англии обеими палатами парламента как часть того единообразия в богослужении, которое тогда практиковали наши благочестивые предки ; и ни все силы ада, ни кровавая тирания Карла II. и его брата в течение 28 лет не могли заставить их отказаться от использования этой версии Псалмов или любой другой части той счастливой системы реформирования религии, которой они достигли и которой они достойно поклялись в приверженности торжественным союзом и заветом. Говорят, что около 60000из них лишились 11 миллионов фунтов из-за штрафов; многие были сосланы в Голландию и Америку после долгих скитаний по горам; многие страдали в тюрьмах, темницах и на полях; 18000 тысяч человек погибли на эшафотах. Но эти благочестивые мученики, несмотря на все опасности, пели эту песнь на пороге смерти, исполненные благочестивой радости, и были приняты Богом.
Первые благородные и набожные поселенцы Новой Англии, чье истинное благочестие будет высоко цениться верующими до скончания времен, пели эту версию в своих семьях и церквях с небесным рвением и божественным восторгом. Как же мы можем пренебрегать ими, отвергая эту версию, с помощью которой наши благочестивые предки восхваляли Господа и обретали спасение благодаря заслугам Эмануила? «Так говорит Господь: стойте на путях ваших и смотрите на знамения небесные, которые предвозвещают добро, и ищите их, и тогда найдете их, и узнаете, что это путь в мир, в знамениях небесных, которые предвозвещают добро, и найдете покой душам вашим». Иер. 6:16.
III. Нам следует использовать версию Псалтири, подготовленную Ассамблеей, потому что она лучше всего подходит для различных ситуаций, в которых оказываются христианские души в наше время, и наиболее назидательна. Читатель-христианин, прислушайся к своему сердцу и спроси себя, в какой ситуации ты находишься, а затем загляни в Псалтирь и посмотри, сможешь ли ты найти в ней стих, который подходит именно тебе. Если, вспомнив о своих грехах, ты обнаружишь, что их больше, чем ты можешь сосчитать, и что они отвратительны по своей сути, и что ты подвергаешься величайшей опасности попасть в ад и испытываешь сильный страх днем и ночью, то прочтите Пс. 37:4, . 40:12, . 99: 20. Господь послал тебе слово спасения. Пс. 1:8; 15: 18.
Я никогда не упрекну тебя за то, что ты принес мало жертв, и за то, что ты до сих пор не принес Мне всесожжения.
Ты получил дары для людей, для тех, кто восстал против Бога, и даже для тех, кто хотел, чтобы Бог, Господь, жил среди них.
Неужели твои греховные наклонности по-прежнему берут верх над всеми твоими молитвами, решениями и обетами? См. Пс. 64. 3.
Должен признаться, что беззакония берут надо мной верх;
Но что касается наших прегрешений, то их Ты искупишь.
Сильно ли ослабла твоя духовная готовность и сила к чтению, молитве, слушанию и соблюдению субботы? Так было и с Давидом. Пс. 90:4, 89:1. 21.
В день Ьвоей силы к тебе придут желающие: Твоя юность, подобная росе, будет подобна святым красавицам, рожденным от утробы.
С ним моя рука утвердит его, моя десница сделает его сильным.
Если ты почти утратил духовную живость в каком-либо религиозном деле, что доставляет тебе большие трудности, обратись к Псалму 137. 7.
Хоть я и иду среди бед, я буду жить благодаря Тебе.
Если ты лежишь больной на одре изнеможения и совсем обессилел, знай, что, насколько это соответствует интересам истинной религии в твоей душе, Он исполнит это обетование, подходящее для твоего случая. Пс. 11:3.
Бог даст ему сил, когда он будет скорбеть на ложе страданий,
И в его тяжкой болезни, о Господь, Ты перевернешь его ложе.
Если ты долго молишься о милости, в которой нуждаешься сам или твой друг, но ответа не получаешь, и ты очень боишься, что Бог никогда не обратит внимания на твои вялые молитвы и не ответит на них, то прочти Пс. 21:2, 22:17.
Целый день, Боже мой, я взываю к Тебе, но Ты не слышишь меня;
И в ночные часы я не могу хранить молчание.
Он не презрит их молитвы, они будут услышаны.
Если сатана или кто-то другой настойчиво склоняет тебя к тому, что называется «малым грехом», «тайным грехом», или к пренебрежению какой-то конкретной обязанностью, что наносит великое бесчестье Богу и вредит твоей душе, вспомни обетование Христа грешнику, который взывает к Нему. Пс. 88:21.
Враг не взыщет с него, и сын порока не причинит ему зла.
Сильно ли скорбит душа твоя о том, что ни в ком из твоих близких ты не видишь признаков истинного благочестия, и это часто огорчает тебя? См. Пс. 21:27.
Все концы земли будут помнить и обратятся к Господу,
все народы будут поклоняться Ему.
Несмотря на то, что ты всегда был бережлив и трудолюбив и часто молился о хлебе насущном, ты по-прежнему живешь в глубокой нищете; см. Пс. 71:12.
Бедного и неимущего Он пощадит из милосердия:
Он сохранит души тех, кто в этом нуждается.
Ибо Он сохранит нуждающихся, когда призовет их к себе;
а также бедных и тех, кому никто не может помочь.
Неужели твой любимый друг, которому ты доверял и который ел твой хлеб, теперь неспровоцированно поднимает свой голос против тебя, его язык пронзает твое доброе имя, как отравленный дротик, возможно, за твоей спиной, возлагая на тебя тяжкие обвинения, о которых ты не знаешь; тогда смотри Пс. 38. 11,13. 8, 9.
Вверяй свой путь Богу, надейся на Него, и Он совершит его,
И, подобно свету, Он явит твою праведность.
И Он вершит твои суды, как полдень дня.
Псалтирь хорошо подходит для многих других случаев, и, как сказал Герхард, выдающийся богослов, «это зеркало Божественной благодати, в котором мы видим милое улыбающееся лицо Бога во Христе, самая точная анатомия христианской души, описывающая все ее страдания, движения, искушения и падения, а также способы их преодоления». Учёный Эйнсворт в предисловии к книге пишет: «Давид во множестве псалмов, гимнов и духовных песен воспевает хвалу Господу. С тех пор Церковь Израиля, Христос и Его апостолы, а также святые во все века принимали и почитали эти псалмы как Божье откровение. Их пели на общественных собраниях, как в Божьей скинии и храме, где воспевали Господа словами Давида и Асафа-пророка». И хотя преподобный и учёный доктор Уоттс по великой ошибке написал приведённые выше упреки в адрес Книги псалмов (полагаю, поддавшись искушению), я всё же надеюсь, что он был  благочестивым человеком. Его труды по логике и некоторым другим дисциплинам принесут неизмеримую пользу учёным и прославят его имя, но даже лучшие из людей - всего лишь люди.

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn