Джон Т. Пресли. Обращение к студентам

ОБРАЩЕНИЕ К СТУДЕНТАМ ДУХОВНЫХ СЕМИНАРИЙ
Джон Т.Пресли (1836)

 Дорогие мои юные друзья:
По милости Божьей, после нескольких месяцев разлуки нам было позволено снова встретиться в спокойной обстановке и возобновить занятия, которые призваны подготовить нас к ответственному служению - проповеди Евангелия. В некоторых своих выступлениях я обращал ваше внимание на огромную ответственность, лежащую на христианском служителе, на важность правильных побуждений для тех, кто проповедует Христа распятого, и на необходимость тщательной подготовки к работе, столь тесно связанной с вечными интересами наших ближних. Я надеюсь, что вы размышляли над этими вопросами с молитвой и вдумчиво.
Пользуясь случаем, я хочу предостеречь вас от искушения, которому особенно подвержен молодой искатель священной истины в наше время. Период, в который мы живем, отличается широким распространением знаний и значительными достижениями практически во всех областях науки. Сравнивая интеллектуальный уровень нашего времени с уровнем прошлых поколений, мы склонны превозносить свет XIX века. И будет справедливо признать, что границы человеческих знаний значительно расширились, а в различных областях наук и искусств были достигнуты значительные успехи. Под влиянием духа времени студент-богослов, стремящийся к истине, склонен лелеять иллюзию о прогрессе в науке о богословии. Люди прославились благодаря ценным открытиям в области искусств. Пылкий и амбициозный дух молодого богослова рискует поддаться соблазну прославиться, совершая открытия в области священной истины. Но всем, кто внимательно следит за веяниями времени, должно быть очевидно, что для нынешней эпохи в некоторой степени характерна склонность с пренебрежением относиться к достижениям прежних поколений и подменять старые, давно устоявшиеся богословские взгляды наших отцов рассуждениями, порожденными хваленым светом XIX  века. Однако следует помнить, что знание священной истины не является результатом человеческих экспериментов или логических умозаключений. Источником всех наших знаний о священном богословии является Библия, и Библия - это не новая книга, а та же самая, что была у наших отцов. Главным условием для правильного понимания библейских учений является наставничество Святого Духа. И хотя у нас нет оснований полагать, что влияние этого Божественного Наставника потеряно - мы наслаждаемся многими благами в большей степени, чем наши отцы, но было бы самонадеянно полагать, что наше знание великой системы истины, изложенной в Библии, превосходит знания всех предшествующих поколений.
Можно предположить, что мы, как отдельная часть вселенской Церкви, подвержены влиянию господствующего духа времени, как и все остальные. Мы тоже склонны поддаваться иллюзии, будто мы настолько мудрее наших отцов, что можем отвергать как устаревшие догмы многие из тех учений, которые они считали священными. Поэтому, хотя вам и не следует называть ни одного человека на земле своим господином, позвольте мне с любовью предостеречь вас от влияния того духа, который побуждает вас презирать давно сложившиеся представления об истине, переданные нам нашими отцами и скрепленные кровью многих из них.
Это замечание в целом применимо ко всем доктринам, которые соответствуют нашим превосходным стандартам. Однако в данном случае я хотел бы обратить ваше внимание на принципы, которых мы, как часть христианской Церкви, придерживаемся в отношении псалмопения. Наши взгляды на этот вопрос ясно выражены в следующих словах: «По воле Божьей священные песнопения, содержащиеся в книге Псалмов, должны исполняться во время богослужений, как публичных, так и частных, до скончания мира». В этом заявлении утверждается, что восхваление Бога является частью христианского богослужения и что при выполнении этого долга мы должны руководствоваться явленной волей Божьей.
 Мы заявляем о своей вере в то, что священные песнопения, содержащиеся в Псалтири, должны использоваться именно для этой цели по воле или замыслу Божьему. Вы знаете, что в этом вопросе мы расходимся во мнениях с некоторыми представителями христианской церкви, уважаемыми за их численность, образованность и благочестие. Существующее разнообразие мнений является серьёзным препятствием на пути к христианскому единению, которое должно культивироваться среди всех членов христианской общины. Возможно, стоит задуматься о том, является ли принцип, отражённый в наших стандартах, настолько важным, чтобы ради мира и согласия в христианском мире от него можно было отказаться, или же мы, как верные свидетели истины, обязаны упорно отстаивать его как часть веры, некогда данной святым.
Все противоречивые мнения на этот счет можно свести к двум. Согласно первому, песни, содержащиеся в Псалтири, были даны Богом по вдохновению для восхваления Его, и у нас нет права использовать песни, написанные людьми. Согласно второму, евангельские гимны, сочиненные не вдохновленными Богом людьми, не только можно, но и нужно петь во время богослужения, поскольку они лучше подходят для евангельской эпохи. Я прошу вас внимательно изучить вопрос, который является предметом спора, поскольку в дискуссиях на эту тему его редко формулируют корректно. Таким образом, спорный вопрос заключается не в том, какой метрический вариант следует использовать, а в том, что мы поем.
Вопрос не в том, будем ли мы петь псалмы Роуза или гимны Уоттса. В наших взглядах, в наших стандартах, о которых я уже упоминал, не говорится о какой-то конкретной метрической версии: просто утверждается, что по воле Божьей в его богослужении должны исполняться песни из книги псалмов. Итак, я повторяю, что спор идет не о том, какую версию использовать, не о том, какой язык - Ветхого или Нового Завета - предпочесть, и не о том, какие произведения того или иного автора принять. Ни один из этих вопросов не является предметом спора. Спор идет о том, будем ли мы воспевать Бога, используя песни из книги Псалмов? Или вместо них примем гимны, написанные людьми, не вдохновленными свыше? Я надеюсь, что это справедливое изложение сути вопроса, и вы будете полностью удовлетворены, прежде чем мы закончим.
В поддержку тезиса о том, что песни из книги Псалмов следует исполнять во время богослужения, я привожу следующий главный аргумент:
1. Божественное предназначение книги Псалмов для этой цели. Если вам удастся доказать, что эти песни были даны Церкви именно для этой цели, вы согласитесь, что вопрос исчерпан. Ведь все, кто принимает Библию как основу веры, согласятся с тем, что в поклонении Богу мы должны руководствоваться Божественным предназначением. «Напрасно, - говорит наш Господь, - вы поклоняетесь Мне, уча заповедям человеческим.» Поэтому я прошу вас внимательно отнестись к доказательствам того, что песни, содержащиеся в Псалтири, были ниспосланы свыше для восхваления Бога.
Божественное происхождение книги Псалмов признают все, кто считает Библию словом Божьим. Хотя люди иногда могут неосмотрительно высказываться о псалмах, как о произведениях человеческого гения, например, утверждая, что Давид изливал в них свою личную неприязнь к врагам, все, кто действительно верит в Божественное происхождение Священного Писания, признают, что псалмы, как и другие части Библии, являются словом Божьим. И хотя Псалтирь является частью Слова Божьего и, как и все остальные части Библии, полезна для наставления в праведности, она особенно хорошо подходит для достижения конкретной цели: она полезна тем, что содержит материал, подходящий для восхваления, - цель, для которой не подходят некоторые другие части Божественного откровения. Все, что содержится в Священном Писании, полезно для Церкви Божьей, но некоторые его части особенно полезны для достижения одной цели, а некоторые - для другой. А Псалтирь особенно хорошо подходит для назидания Церкви, поскольку содержит сборник хвалебных песен. То, что они были созданы для восхваления Бога, очевидно из того, как они изначально использовались, из их содержания и названия, по которому их различают. Достаточно беглого ознакомления с их содержанием, чтобы прийти к выводу, что они были созданы для определенной цели.
Это хвала во славу Иеговы. Псалмы изобилуют восхвалениями Бога и настойчивыми призывами ко всем слоям общества возносить хвалу Господу. И вывод, к которому мы приходим, изучая их содержание, подтверждается названием, которое Святой Дух дал этим произведениям бесконечной мудрости. Этот сборник священных песен называется «Псалтирь», или «Книга псалмов». В Новом Завете эти песни неоднократно упоминаются под этим названием. Например: «Сам Давид говорит в Псалтири:» (Лк 20:42). И еще: «В Псалтири написано:» (Деян.1.20). Таким образом, эти священные произведения названы их автором «псалмами», то есть хвалебными песнопениями. Из названия, присвоенного всему сборнику, а также из содержания этих песен следует, что они предназначались для прославления Бога.
Чтобы мы могли в полной мере оценить силу аргумента, основанного на Божественном предназначении псалмов для восхваления Бога, будет полезно вкратце рассмотреть историю этой части религиозного поклонения, как она описана в Священном Писании.
В первобытную эпоху человечества поклонение божеству заключалось главным образом в принесении жертв. Ничто из дошедших до нас источников не указывает на то, что восхваление Бога было частью регулярного богослужения. Первое известное нам упоминание о том, что народ Божий в социальном аспекте участвовал в религиозном богослужении, относится к знаменательному проявлению силы и благости Бога во время его чудесного перехода через Красное море и сокрушительного поражения египетских врагов. «И воспел Моисей и сыны Израилевы песнь Господу, говоря: воспою Господу песнь новую, воспою Богу нашему, ибо Он прославился, ибо Он восторжествовал; коня и всадника Он бросил в море.» (Исх.15.1) В другой раз пророчица Девора сочинила песнь в память о Божественной милости, избавившей Израиль от ига Иавина, царя Ханаанского. В тот день Девора и Варак, сын Авироама, воспели: «Славьте Господа за то, что Он отомстил за Израиль».”(Суд.5.1) В то время еще не было сборника псалмов, содержащего песни, приспособленные к различным обстоятельствам жизни народа Божьего. Судя по всему, восхваление Бога не было частью установленного поклонения Иегове. Однако в особых случаях, когда обстоятельства Божественного провидения требовали публичного выражения благодарности, кто-то из присутствующих под влиянием Духа Божьего сочинял песню в память о Божественной доброте.
По крайней мере, еще во времена Самуила в еврейском государстве были учреждены школы пророков. Эти семинарии священного знания находились под руководством Духа.  В этих школах обучались юноши, которым предстояло стать пророками. Хотя Священное Писание почти ничего не сообщает об упражнениях, которыми занимались юноши в этих школах, мы знаем, что одной из их обязанностей было восхваление Бога в священных песнопениях под аккомпанемент музыкальных инструментов. Когда Саул, как и предсказывал Самуил, пришел на холм Господень, где располагался один из этих священных колледжей, его встретила группа пророков, которые «пророчествовали под звуки псалтири, кимвала, свирели и гуслей.» (1 Цар. 10:5–10). Под влиянием Божественного вдохновения Саул присоединился к ним и тоже стал пророчествовать. А когда в следующий раз он отправил гонцов в Нааву, чтобы схватить Давида, нам сообщают, что, когда гонцы увидели, что пророки пророчествуют, а Самуил, как и было велено, стоит над ними, Дух Божий снизошел на гонцов Саула, и они тоже стали пророчествовать.( 1 Цар. 19:20) Под пророчеством в этих случаях, очевидно, подразумевается восхваление Бога в священных песнопениях, совершаемое под Божественным влиянием. Соответственно, сыновья Асафа и Иегуды, храмовые музыканты, изображены пророчествующими с арфой в руках - чтобы возносить хвалу и славить Господа.( 1 Пар. 25:3) Таким образом, в этих священных школах сыновья пророков, помимо прочего, занимались поэзией и музыкой. Под Божественным влиянием они сочиняли священные гимны, которые исполнялись во славу Божью под аккомпанемент музыкальных инструментов. Неизвестно, дошли ли до нас какие-либо из гимнов, сочиненных в этих школах пророков, в сборнике священных песнопений, известном как Псалтирь.
Однако в конце концов явился пророк Давид, которого Дух Господень в высшей степени подготовил к этому служению. Он сочинил множество священных гимнов и упорядочил публичное богослужение, частью которого стало воспевание хвалы. То, что Давид был избран Богом для этого служения и был призван к нему, достаточно очевидно из прямых указаний Библии: «Давид, сын Иессея, и человек, вознесенный на высоту, помазанник Бога Иакова и сладкогласный псалмопевец Израиля.» (2 Цар. 23:1) Согласно повелению Моисея, во время богослужения в скинии израильтяне должны были выражать свою радость в Боге, трубя в трубы над всесожжениями и жертвами за мир.( Чис. 10:10) В связи с принесением жертв Давид ввел песнопения. По его указанию левиты вставали каждое утро, чтобы благодарить и восхвалять Господа, а также вечером: и когда начиналась всесожжение, начиналась песнь Господу.( 1 Пар. 23:30,2 Пар. 29:18.6) И у нас есть достаточно доказательств того, что эти установления в поклонении Богу были созданы не по его личной воле, а по Божественному велению. В наставлениях, которые Давид дал Соломону относительно храма и богослужения в нем, он говорит: Все это Господь повелел мне и по Его повелению я записал все дела этого образца.( 1 Пар. 28:11–19) И во время реформы храмового богослужения, проведенной в правление Езекии, этот благочестивый царь посадил левитов в доме Господнем с кимвалами, псалтирями и гуслями, по повелению Давида, Гада, царского пророка, и Натана, пророка; ибо так повелел Господь через Своих пророков.( 2 Пар. 29:25.)
Таким образом, до эпохи царя Давида восхваление не было частью установленного богослужения. В особых случаях, когда провидение Божье требовало публичного выражения благодарности, народ Божий предавался этому прекрасному занятию, и тогда кто-то под влиянием вдохновения сочинял песню, подходящую для данного случая. Но в лице Давида Бог послал пророка, который превратил публичное богослужение в систему, частью которой стало восхваление. Давид также был наделен Святым Духом особыми дарами, необходимыми для того, чтобы стать СЛАДЧАЙШИМ ПСАЛМОПЕВЦЕМ ИЗРАИЛЯ; благодаря ему Церковь обрела множество псалмов, гимнов и песен на все случаи жизни. «В этих песнях, - справедливо замечает знаменитый Эдвардc в "Истории искупления", - Давид говорит о воплощении, жизни, смерти, воскресении, вознесении на небеса, искуплении и заступничестве Христа; о Его пророческом, царском и священническом служении; о Его славных дарах в этой жизни и о том, что ждет нас в будущем; о Его единении с Церковью; о блаженстве Церкви в нем; о призвании язычников; о грядущей славе Церкви перед концом мира; о пришествии Христа на Страшный суд».
 Воспевание хвалы Богу стало частью регулярного богослужения. Благодаря сладкому псалмопевцу Израиля, которого воздвиг Бог, у израильтян появились песни для этого ритуала. Таким образом, очевидно, что эти псалмы были предназначены для этой части религиозного богослужения. И, как известно из истории, впоследствии они использовались Церковью именно для этой цели. Во время освящения храма левиты восхваляли Бога, говоря: «Ибо Он благ, ибо милость Его вечна;» - эти слова занимают важное место в 136-м псалме. И в свидетельство Божественного одобрения: “Дом Господень наполнился облаком, , так что священники не могли стоять при служении из-за облака, ибо слава Господня наполнила дом Божий.”( 2 Пар. 5:13, 14.) И в истории реформы в царствование Езекии нам сообщается, что Езекия и князья повелели левитам воспевать хвалу Господу словами Давида и Асафа, царского провидца. (2 Пар. 29:30) Давид, сладкогласный псалмопевец Израиля, был главным автором песен для Церкви, но Хема;н, Иедут;ун и некоторые другие тоже внесли свой вклад в это дело. Это были святые мужи Божьи, говорившие под влиянием Святого Духа.
Так для нужд Церкви был составлен богатый и разнообразный сборник священных песнопений, вошедший в Книгу псалмов. Мы не можем с полной уверенностью сказать, кто собрал эти песни, написанные разными авторами по самым разным поводам, в одну книгу и расположил их в нынешнем порядке. Однако вполне вероятно, что это сделал Ездра. Согласно иудейской традиции, этот выдающийся книжник по Божественному велению собрал и систематизировал различные части Священных Писаний, существовавших на тот момент, и привел их в порядок. Однако нам достаточно знать, что авторы Нового Завета называют эти священные песнопения «Книгой псалмов». И, выражаясь словами уже упомянутого знаменитого писателя, «очевидно, что Псалтирь была дана Богом для этой цели», то есть для того, чтобы ее можно было использовать для восхваления Бога. «Она использовалась в израильской Церкви по Божьему замыслу». Об этом свидетельствуют названия многих псалмов, в которых они адресованы главному музыканту, то есть человеку, назначенному руководителем богослужений в храме. Это было частью общественного поклонения Израиля.
Итак, здесь мы имеем точку опоры. В Библии есть книга Псалмов, написанная по вдохновению Божьему. Судя по ее названию и содержанию, она изначально предназначалась для восхваления Бога. И поскольку она была дана Церкви Небесами для этой цели, то, конечно, должна использоваться в этой части богослужения. Прежде чем мы завершим наш рассказ, давайте выясним, не ввел ли Глава Церкви какую-либо другую систему песнопений, которая заменила бы необходимость использования этих.
2. Мой второй аргумент в пользу исключительного использования псалмов из Священного Писания основан на том факте, что в Новом Завете нет сборника песен и нет никаких указаний на этот счёт. Убедившись в Божественном предназначении песен, содержащихся в книге Псалмов, обратимся к Новому Завету и выясним, не было ли отменено их использование и не появились ли вместо них другие. Открыв Новый Завет, мы сразу видим, что пение хвалебных гимнов считается частью религиозного богослужения. Сразу после установления таинства Евхаристии евангелисты сообщают нам, что наш Господь и Его ученики воспевали хвалу Богу Мтф.26.30.  Что именно они пели в тот момент, был ли это один из гимнов, уже предназначенных для использования в Церкви, или гимн, сочиненный Самим Господом, нам прямо не сказано, и мы не можем сказать это с полной уверенностью. Однако вполне вероятно, и толкователи всех мастей сходятся во мнении, что это был «Халель», который евреи обычно пели во время празднования Песаха. Этот Халель состоял из шести псалмов, начиная со 113-го. То, что наш Господь, Царь Сиона, имел полное право сочинить гимн по этому случаю, если бы Мудрость сочла это необходимым, никто не станет отрицать. Однако если Он и сочинил гимн по этому случаю, то, как следует заметить, Он не считал это необходимым для нас, и поэтому до нас ничего подобного не дошло. Павел и Сила, будучи узниками в Филиппах, в ночной тишине воспевали хвалу Господу. (Деян.16.25) Какие песни они пели, нам неизвестно. Однако любой, кто хоть немного знаком с Псалтирью, без труда подберет несколько божественных псалмов, идеально подходящих для описания обстоятельств, в которых оказались эти служители Иисуса, гонимые за праведность. Но если кто-то не согласен с нами, пусть покажет, какие псалмы использовали апостолы, и мы обещаем взять их за основу.
В посланиях к Ефесянам и Колоссянам апостол Павел говорит о необходимости восхвалять Бога. “Исполняйтесь Духом, в псалмах и гимнах и духовных песнопениях; пойте и воспевайте в сердцах ваших Господу.”(Еф.5.19) И еще: “Слово Христово да пребывает в вас обильно, со всякой премудростью, уча и вразумляя друг друга в псалмах и гимнах и духовных песнопениях; пойте с благодатью в сердцах ваших Господу.”(Кол.3.16) И апостол Иаков говорит: “Весел ли кто-нибудь? пусть он поет псалмы.”(Иак.5.13) Оба этих апостола призывают к пению псалмов, но не дают никаких указаний относительно их составления. Конечно, прежде чем использовать псалмы, их нужно найти. Но христианам, к которым обращены эти призывы петь псалмы, нужно было лишь открыть Библию, и там они нашли бы книгу псалмов, готовую к использованию. То, что Павел имел в виду именно книгу Псалмов, кажется совершенно очевидным. Он упоминает три вида священных песнопений: псалмы, гимны и духовные песни. Примечательно, что в Септуагинте, которая в то время была широко распространена, эти три названия встречаются в названиях разных псалмов.
Таким образом, из Нового Завета мы узнаём, что пение псалмов - это христианский долг. Это видно по примеру нашего Господа и Его апостолов, а также по наставлениям, данным церквям. Однако в Новом Завете нет системы песнопений, как нет и указаний по их составлению. Он лишь признаёт существование уже составленной книги Псалмов. Таким образом, мы приходим к выводу, что песни, содержащиеся в книге Псалмов, предназначены для восхваления Бога по Божественному замыслу, и что этот замысел может быть присущ только им.
3. Огромное превосходство Боговдохновенных песен - достаточная причина, чтобы предпочесть их всем остальным. Все христиане признают Псалтирь словом Божьим. В этих Божественных произведениях Сам Бог раскрывает Свой характер, совершенства и волю. Здесь Бог восхваляется так, как и подобает Его имени. Здесь переживания обновленной души описываются Тем, кому принадлежит это право.
 Что бы ни содержалось в этой книге, будь то описание Божественных совершенств, характеристика истинного верующего, рассказ о том, что Бог сделал для Своей Церкви в прошлые века, или обетование того, чего могут ожидать от Него объекты Его любви, мы можем с уверенностью сказать, что все это - чистая правда, и на нее можно положиться с непоколебимой уверенностью. Слова Господа - чистые слова, как серебро, испытанное в горниле земли и очищенное семь раз. Но что касается любых других сборников песен, то следует признать, что они созданы людьми и в большей или меньшей степени несовершенны, как и все творения рук человеческих. Их можно похвалить за изящество языка и поэтичность, и, помимо этого, в них может содержаться немалая доля евангельской истины, но, несмотря на все, что можно сказать в их пользу, они все же являются плодом заблуждающегося человеческого разума. Напротив, песни, собранные в книге Псалмов, - это слово Того, Чье творение совершенно. Неужели мы заменим само слово Божье тем, что в лучшем случае является лишь его человеческим толкованием? Можно ли так поступить, не унижая Автора Библии и не ставя творения людей выше Его слова?
Но, возможно, кто-то скажет, что спор идет не о том, можно ли ставить творения рук человеческих в один ряд со словом Божьим, а о том, какая версия псалмов предпочтительнее. Вы можете предпочитать старую версию, а я - улучшенную версию Уоттса. На это я отвечу, что предпочтение одной версии перед другой не имеет отношения к общеупотребительным гимнам. Не стоит делать вид, что это переложения псалмов из Священного Писания. Все, что можно о них сказать, - это то, что они основаны на разных отрывках из Священного Писания. Таким образом, в том, что касается использования евангелических гимнов, совершенно очевидно, что спор идет не о какой-то конкретной версии, а о важном принципе, а именно о допустимости включения в богослужение произведений, написанных людьми, не вдохновленными свыше.
Но можно возразить, что, о чем бы ни шел спор в отношении использования гимнов, вопрос о псалмах сводится к тому, какой перевод предпочтительнее - Рауза или Уоттса? На это я отвечу, что псалмы Уоттса ни в коей мере не являются переложением библейских псалмов, и автор не ставил перед собой такой цели. Но пусть этот выдающийся писатель говорит сам за себя. В предисловии он пишет: «Я полностью исключил несколько псалмов целиком, а также большие отрывки из многих других, и выбрал из них только те части, которые легко и естественно можно было бы применить к различным случаям христианской жизни или, по крайней мере, которые могли бы послужить прекрасным напоминанием о христианских делах». Я переписал их и изложил в общем стиле Евангелия, не привязываясь к какой-либо конкретной партии или точке зрения, чтобы в словах, предназначенных для публичного богослужения и для умов множества людей, не было ни единого слова, оскорбительного для искренних христиан, чьи суждения могут расходиться в менее важных вопросах религии».
Вот честное и откровенное заявление самого автора о том, насколько нелепо представлять его произведение как переложение псалмов! «Несколько псалмов опущены полностью, а из многих других вырезаны большие фрагменты;» и все же это произведение называют переложением псалмов из Священного Писания? Нет - «из всего этого», по его словам, он «выбрал только те части, которые можно легко и естественно применить к различным случаям христианской жизни;» и все же, в конце концов, можно ли утверждать, что это переложение псалмов? И это еще не все, что он сделал. Далее он пишет: «Там, где псалмопевец использует резкие обличительные речи против своих личных врагов, я постарался направить их острие против наших духовных противников». Там, где его вера и любовь возвышенны, я часто опускал выражения, непонятные обычному христианину». Он не только, по его собственному признанию, многое опустил в псалмах, но и сильно изменил то, что оставил. В некоторых случаях псалмопевец, по-видимому, проявлял нехристианский дух и использовал «резкие выпады в адрес его личных врагов; и в своем улучшенном варианте наш автор направляет эти выпады против наших духовных противников. В других случаях дух псалмопевца слишком возвышен, его вера и любовь настолько чисты, что в своем улучшенном варианте Уоттс делает выражения более доступными для обычного христианина. И после того, как многие псалмы были полностью исключены, из других были вырезаны фрагменты, а дух оставшихся изменен, можно ли по-прежнему утверждать, что это версия библейских псалмов? Повторяю, автор не ставил перед собой такой цели - создать версию псалмов в полном смысле этого слова. Его замысел заключался в том, чтобы переложить псалмы Давида на язык Нового Завета и, как он сам выразился, заставить Давида говорить «на понятном и привычном для христианина языке». Таким образом, спор идет не о том, какая версия псалмов предпочтительнее, а о том, что лучше: ограничиться псалмами, написанными по вдохновению свыше, или воспользоваться свободой и использовать евангельские гимны, написанные людьми, не вдохновленными свыше? И наш аргумент в пользу исключительного использования Боговдохновенных песен основан на их неоспоримом превосходстве.
Я уже говорил и хочу, чтобы вы четко усвоили: спор по этому вопросу не касается того, какой именно перевод псалмов следует использовать. Однако верно то, что в тех ветвях христианской Церкви, которые выступают за использование исключительно библейских псалмов, сейчас используется так называемый «перевод Роуза». Возможно, стоит вкратце рассказать об истории появления этого перевода.
В 1643 году, во время заседания Вестминстерской ассамблеи богословов, этот вариант был представлен на рассмотрение этого почтенного собрания. После тщательного изучения и внесения поправок Ассамблея разрешила его использование в 1645 году. Впоследствии он был представлен Генеральной ассамблее Шотландской Церкви. Генеральная ассамблея передала его на рассмотрение пресвитеров, которые внесли те исправления и поправки, которые сочли необходимыми. Эти поправки были пересмотрены Ассамблеей; После того как версия была доработана совместными усилиями пресвитеров и Генеральной ассамблеи Шотландской Церкви, в 1649 году она была утверждена к использованию, поскольку, как выяснилось, по сравнению с оригиналом она в большей степени соответствует тексту, чем все предыдущие версии. Эта версия используется и по сей день по той простой причине, что она, безусловно, лучшая из всех. Она основана на принципе максимально буквального перевода оригинала в соответствии с законами стихосложения. Мы не считаем эту версию идеальной, но допускаем в отношении нее то же, что и в отношении общепринятого перевода Библии: в некоторых аспектах его можно было бы улучшить. Все толкователи Библии время от времени предлагают внести изменения в общепринятый перевод, которые, по их мнению, могли бы его улучшить. Тем не менее мы считаем общепринятый перевод Священного Писания в целом словом Божьим. И если прозаический перевод псалмов заслуживает того, чтобы его считали словом Божьим, то обычный читатель на английском может убедиться, что стихотворный перевод по сути своей ничем не отличается. Между стихотворной версией и прозаическим переводом не только в целом наблюдается полное совпадение в передаче смысла, но и, что поистине удивительно, стихотворная версия сохраняет те же слова, что и в прозе, лишь немного переставленные для рифмы. Но если в каком-то случае окажется, что наша стихотворная версия не в полной мере и не буквально передает идею исходного текста, мы признаем в отношении нее то, что охотно признают все в отношении прозаического перевода: ее можно исправить.
Таким образом, было бы нечестно и несправедливо представлять нас борцами за использование псалмов Роуза. С таким же успехом римо-католики могли бы представлять протестантов борцами за Библию короля Якова, поскольку они используют перевод Священного Писания, подготовленный во времена правления этого монарха и в соответствии с его указаниями. Нет, наш принцип заключается в том, что по воле Божьей песни из книги псалмов должны исполняться во время богослужений, как публичных, так и частных, до скончания времён. Среди пресвитериан принято считать, что Священное Писание должно быть переведено на язык каждого народа, к которому оно приходит. Мы используем особую метрическую версию псалмов, поскольку она считается лучшей, наиболее точной и верной из всех существующих. Мы не можем использовать псалмы Уоттса, поскольку они ни в коей мере не являются вдохновенной версией псалмов.
Но, возможно, кто-то спросит, что плохого в том, чтобы воспевать Бога в гимнах, написанных людьми, не вдохновленными свыше, при условии, что их содержание строго соответствует Евангелию? Мой ответ краток: в них нет Божественного предназначения. Евангельские гимны можно читать для самосовершенствования, как и евангельские проповеди или любые другие сочинения, основанные на Священном Писании. Но в религиозном поклонении Богу мы должны руководствоваться Его Словом. Поэтому, если не будет доказано, что Бог повелел использовать в богослужении гимны, написанные не по вдохновению свыше, их использование неуместно и, следовательно, неправильно. То, как следует поклоняться Богу, определяется не человеческой мудростью, а Божественным откровением.
 Если бы люди сами решали, что уместно в богослужении, а что нет, что можно привнести в поклонение Богу, а что исключить, что бы они выбрали? Кто-то считает, что группа музыкантов, аккомпанирующая во время нашего публичного восхваления, во многом усиливает торжественность и впечатлительность этой части богослужения, и поэтому наши церкви могут стать центром притяжения для модников и весельчаков, которые в восторге от «гармонии сладостных звуков». И поскольку важно, чтобы все люди находились под влиянием проповеди Евангелия, - если бы мы решали этот вопрос, руководствуясь собственным чувством приличия, - мы могли бы возразить, что для того, чтобы угодить привередливой толпе, было бы вполне уместно разбавить скучную проповедь музыкальным сопровождением. Другой мог бы возразить, что его благочестию существенно помогает изображение креста, Бога или Христа. Эти картины, мог бы он возразить, служат для того, чтобы напоминать ему о предметах, которые на них изображены, и тем самым помогают его мыслям возноситься от земли к небесам. Поэтому стены наших церквей могут быть украшены великолепными образами. И хотя эти изображения могут пробудить в ком-то благоговейные чувства, наши церкви можно сделать более привлекательными для тех, кто неравнодушен к изобразительному искусству. И где же нам остановиться? Вкусы людей бесконечно разнообразны, и кто-то захочет видеть в богослужении то одно, а кто-то - другое, пока простота библейского богослужения не исчезнет совсем под натиском человеческой изобретательности. Но давайте остановимся и спросим себя: кто требует от нас всего этого? Людям может казаться, что все это способствует совершенствованию поклонения Богу, но откуда нам знать, что это будет угодно Тому, Кто является объектом подлинно религиозного поклонения? Получили ли они одобрение от Бога?
Чтобы вы могли оценить важность соблюдения Божественного установления во всем, что связано с поклонением Богу, позвольте мне в качестве примера обратиться к одному из случаев в истории поклонения Богу, описанному в законе. В наставлениях, данных Моисею относительно строительства жертвенника, сказано: «Если ты сделаешь Мне жертвенник из камня, то не строй его из тесаного камня, ибо если ты положишь на него свой инструмент, то осквернишь его.» (Исх.20.25) Если на мгновение отвлечься от Божественного замысла, то можно легко найти множество правдоподобных причин, по которым следовало бы построить жертвенник другого типа. Можно возразить, что алтарь из грубого, неотшлифованного камня не будет проявлением должного почтения к Божеству: соорудить такой алтарь - значит проявить неуважение к Богу. Из уважения к Божественной славе алтарь должен быть сделан из камня, тщательно отполированного до блеска. Если бы этот вопрос решался людьми, мы бы, несомненно, пришли к такому же выводу. Но Бог говорит: «Если ты положишь на него свой инструмент, ты осквернишь его.
Если применить этот пример к обсуждаемому нами вопросу, то в пользу гимнов, написанных людьми, не вдохновленными свыше, можно сказать, что они евангельские, что в них содержится евангельская истина. Они изложены изящным языком и украшены поэтическими красотами. Может показаться, что они гораздо лучше подходят для евангельской эпохи, чем старые, устаревшие библейские псалмы. Но возникает вопрос: кто требует от нас этого? Велел ли Бог славить Его с помощью гимнов, написанных не по вдохновению? Мы знаем, что Он дал нам книгу хвалебных песнопений, использование которых в богослужении Он предписал. Но где Он предписал использовать гимны, написанные людьми? Мы знаем, что хвалебные песни Богу исполняются надлежащим образом, потому что они созданы Его Духом. И мы уверены, что, если мы исполним их с подобающими чувствами, наше богослужение будет угодно Ему, потому что оно соответствует Его установлению. Но разве мы оставим эти источники живой воды ради цистерн, которые вырубили сами? Прежде чем сделать столь важный шаг, давайте убедимся, что у нас есть на это Божественное право.
Но можно возразить, что в молитве мы не ограничиваемся языком Священного Писания, а выражаем свои желания на родном языке, в соответствии с Писанием. Почему же мы не можем позволить себе такую же свободу в составлении хвалебных гимнов? Я отвечаю, что это совершенно разные вещи.
1. Дух бесконечной мудрости даровал нам книгу псалмов, но у нас нет книги молитв. Следовательно, в одном случае предусмотрительность проявлена, а в другом - нет. Когда ученики попросили нашего Господа научить их молиться, Он дал им образец молитвы, но не ограничил их его использованием, а прямо сказал: «Молитесь так». Что касается восхваления, то, хотя нам и велено петь псалмы, Он подготовил для вас книгу с большим разнообразием песен, подходящих для разных ситуаций, в которых может оказаться верующий.
2. Святой Дух обещан именно для того, чтобы помогать нам в молитве, но нет никаких указаний на то, что Он поможет нам в пении хвалебных гимнов. Среди драгоценных обетований, записанных в Библии, есть одно, имеющее огромное значение для христианина: «Я изолью на дом Давида и на жителей Иерусалима дух благодати и молитвы.»(Зах.12.10) И еще: «Дух же подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными.»(Рим.8.26) Таким образом, у нас есть явное побуждение ожидать помощи от Духа, Который научит нас, как и о чем молиться. Следовательно, в Библии нет системы молитв. Нам велено молиться всегда,  всей возможной молитвой и прошением, и мы призываемся искать помощи у Духа в том, чтобы донести до Него наши просьбы. Но Дух не обещает научить нас, как выражать свою хвалу: эта служба уже совершена; хвалы Господу уже выражены в самых разных песнях, вдохновленных самим Святым Духом. Следовательно, теперь верующему не нужна особая помощь.  Дух Святой не учит нас, на каком языке следует восхвалять Бога.  В вдохновенных песнях мы уже находим наставления о том, как следует восхвалять Бога и какие хвалебные слова Ему подобают. Теперь верующему нужно лишь благодатное влияние Духа, чтобы он мог петь сочиненные им песни с подобающими чувствами, вкладывая в них свою душу.
Но можно возразить, что многие люди, известные своим благочестием, образованностью и полезностью для общества, привыкли использовать гимны, написанные людьми. Разве не разумно предположить, что такие люди могут впасть в заблуждение? Вероятно, это соображение оказывает на большинство людей большее влияние в пользу использования гимнов, написанных не вдохновенно, чем любое другое. Они никогда не изучали принципы, лежащие в основе этого вопроса, и не понимают их. Они не обращались к авторитетному Слову Божьему, чтобы найти подтверждение такому обычаю. Но они знают, что гимны, написанные людьми, не вдохновлёнными свыше, уже давно используются крупнейшими и наиболее популярными христианскими конфессиями, и поэтому их использование считается правильным, в то время как приверженность псалмам из Священного Писания считается ханжеством или приверженностью старым обычаям. Но вы, мои юные друзья, должны помнить, что наш Учитель - Христос, и именно от Него, а не от мнений людей, мы должны узнавать, как правильно поклоняться Богу. Мнения людей непостоянны, и если мы позволим им влиять на нас, то никогда не сможем обрести истину. В нынешнем состоянии лучшие из людей несовершенны и знают лишь отчасти то, что нужно знать. Если мы будем следовать их советам, то в большей или меньшей степени рискуем сбиться с пути. Одни добрые и великие люди скажут вам, что крещение в форме окропления водой - это не крещение, в то время как другие, столь же выдающиеся своей набожностью и образованностью, утверждают, что это правильный способ совершения христианского таинства. Одна группа христиан, многие из которых обладают выдающимися талантами и знаниями, считает доктрины кальвинистской системы ужасными, в то время как другая группа, явно не уступающая им ни в чем, что украшает христианский образ жизни, считает эти доктрины драгоценными и утешительными истинами. И если мы будем руководствоваться мнением хороших и великих людей, какой из этих противоречащих друг другу взглядов на Божественную истину мы примем? В пользу любого из них можно привести авторитетные мнения людей, но совершенно очевидно, что Слово Божье не учит противоречащим друг другу доктринам. Поэтому мы должны черпать наши религиозные принципы не у человека и не у группы людей - ведь даже лучшие из нас могут ошибаться, - а у слова Божьего. Мы должны обращаться к закону и свидетельству. Чтобы внушить нам мысль о том, как опасно полагаться на людей, Священное Писание повествует об ошибках самых благочестивых и мудрых мужей. Возьмем, к примеру, Соломона. Бог обещал его отцу Давиду, что «Я буду ему отцом, и он будет Мне сыном.» И после того, как Соломон взошел на престол, о нем сказано, что «Соломон любил Господа, ходя по уставам Давида, отца своего.» И хотя он был известен своим благочестием, его мудрость поставила его выше других. Это было восхищение всего мира. «Вся земля искала Соломона, чтобы послушать мудрости его, которую вложил Бог в сердце его.»(2 Цар.10.24)
Если бы можно было взять кого-то в качестве наставника в вопросах религии, то это был бы тот, за кем мы могли бы смело следовать: человек, о благочестии и мудрости которого свидетельствует Сам Бог. Но то же свидетельство говорит нам, что «когда Соломон состарился, жены его склонили его сердце к другим богам. (3 Цар.11.4). Прискорбный пример человеческой слабости! И заметьте, это было, когда Соломон был стар, в тот период жизни, когда мы предполагали, что он полностью утвердился в тех правильных принципах религии, которым научил его  благочестивый отец - именно в старости Соломон пошел за Ашторет, богиней сидонийцев, и Милкомом, мерзостью аммонитян. Как убедительно этот пример учит нас, что ни мудрости, ни возраста недостаточно, чтобы уберечь нас от ошибок! Имея перед глазами этот пример на священной странице, мы не должны впадать в заблуждение, если в наше время видим, что люди, тщательно изучившие истину, в зрелом возрасте отказываются от нее в пользу более популярных принципов. Но давайте извлечем из этого урок: не стоит полагаться на мнение ни мудрецов, ни старцев в вопросах, касающихся поклонения Богу. Это правило может меняться с каждым новым веком, и, подчиняясь ему, как голубь Ноя, мы не находим покоя для своей души. Но слово Господне пребывает вовек, и на этом фундаменте мы можем стоять спокойно.
Итак, в заключение я надеюсь, что вы согласитесь со мной в том, что принцип, лежащий в основе спора о псалмопении, имеет немалое значение. Вопрос в том, будем ли мы в прославлении Бога руководствоваться Божественным установлением или же действовать по своему усмотрению? И если, руководствуясь человеческой мудростью, мы вводим в богослужение систему песнопений, не одобренную Богом, то что может помешать введению учений, не имеющих авторитета Божьего слова, но соответствующих нашим представлениям о философии религии? Этот вопрос заслуживает внимания церквей: какое влияние оказывает использование в богослужении песен, написанных людьми, не наделенными даром вдохновения, на распространение учений, противоречащих вере, некогда данной святым? Нет достаточных оснований для того, чтобы мы включали в богослужение Богу что-либо, не одобренное Божественным провидением, равно как и для того, чтобы мы позволяли себе проповедовать учения, не подкрепленные Словом Божьим. И если одно следует за другим, то нет ничего удивительного в том, что второе вытекает из первого. Но позвольте мне сказать вам на языке вдохновения: «Не увлекайтесь различными и странными учениями; стойте на путях, смотрите и ищите старые дороги, где лежит верный путь, и идите по нему, и вы обретете покой для своих душ.»

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn