Регенерация

Автор: Чарльз Дай. Издано сентябрь 1951 года.
***
До тех пор, пока существуют мужчины и женщины, живущие в пригодной для жизни среде, тогда новое начало возможно.*
Чарльз Дай

 * Верно было сказано, что те, кто не в состоянии изучать и
 понимать историю, обречены повторять историю!*
 Для тех, кто жил в городах, это был конец....
_ Рано или поздно это должно было случиться.__Не потому, что человек не понимал своего ближнего, а потому, что он не понимал самого себя._
После золотого дождя смертоносная пыль и ослепительные вспышки, заслонившие солнечный свет.__И все это из-за того, что человек продолжал путать эмоции с разумом.__Но каким-то образом, как и прежде, человек выжил..._"_Не трогай!_" — приказ Синзора пронесся по холодному утреннему воздуху, как стрела.

Маленькая группа оборванцев замерла на месте и оглянулась.
Они вопросительно смотрели на своего предводителя. Он указывал на предмет, лежавший полу-зарытым в землю у его ног.
"Может, ещё одна _вещь смерти_," — сказал Синзор. "Еще одна _вещь_, которую
сделали наши предки, чтобы уничтожить себя." Он огляделся по сторонам
Он обвел взглядом полукруг мужчин, пока не заметил старика без ноги.
"Морж! Смотри, чтобы это место было помечено как запретное." Охотники двинулись дальше, а Морж остался.  Он хромал, собирая палки и камни и складывая их в виде «запретного символа», чтобы образовать барьер вокруг _'этого_.  Именно из-за такого _'этого_ он в юности потерял ногу. Он одновременно ненавидел и боялся _предметов смерти_, которые его предки так беспечно оставили после себя, прежде чем исчезнуть. Но
это было неправильно. Морж почесал свою седую голову и задумался.
По словам Строителя, самого мудрого из их племени, не все их предки исчезли.
Некоторые из них стали частью племени — Синзор, Строитель и даже старый Морг. Очень странно. Но все это из-за _предметов смерти_!

 Пыхтя, Морг закончил возводить барьер, а затем обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на_'предмет_ тускло поблескивающий в бледном зимнем свете. Как же странно он выглядел. Оно совсем не походило на обычные _предвестники смерти_, большинство из которых были длинными и круглыми, с маленькими крылышками. Это было что-то другое,не похожее ни на что из того, что он видел раньше. Оно было похоже на коробку со странными отростками.
торчала вверх, а под ней, наполовину закопанная, была полка или платформа,
отдаленно напоминавшая верхнюю часть двух ног. Эта штука на мгновение
 напугала Морджа, но затем, чтобы доказать себе, что он не трус, он
сделал шаг вперед и плюнул на нее. Ничего не произошло. Он
насмешливо плюнул еще раз и увидел, как его слюна медленно стекает по
странному знаку, похожему на молнию...
 Молния! Внезапно Морг упал на одно здоровое колено, униженно кланяясь. Это был Тор, бог грома и молний, бог племени!_И он плюнул в Тора!_

Почти час он стоял там на коленях, моля о прощении за свое святотатство.
Затем, дрожа, он оторвал кусок своей козлиной шкуры и вытер слюну
с бока Тора, осторожно начал вынимать остатки Тора.
Наконец он вытащил Тора из ямы на ровную землю. Снова опустившись на колени.
Он снял с пояса маленький черпачок для питья и положил его перед Тором.
Тор. Затем он достал нож и поджал под себя единственную ногу;
наклонившись, он сделал надрез на запястье и позволил крови стекать в
чашу, пока она не наполнилась почти до краев.
Встав на колено, он сказал: «О Тор, пожалуйста, прими это скромное подношение в знак того, что я прощён». Почти простершись ниц, он взял черпак и положил его на колени Тора, под его руки.
Тут же раздался тихий рокот и гудение.  Старый Морг с ужасом наблюдал, как руки Тора опустились, подняли черпак и погрузили его в свой огромный рот. Послышался звук всасывания, и черпак вернулся к Моржу пустым.
 Охваченный радостью, Морж еще долго благодарил Тора. Внезапно его осенило.
А что, если отнести Тора обратно в племя?
и представил его жрецу Тугору, чтобы все могли поклоняться ему и приносить ему жертвы? Разве он, презренный, на которого все смотрели свысока, не станет величайшим из героев? О Торе были известны только легенды, но теперь у них наконец-то появился настоящий бог!
 С трудом, кряхтя и постанывая, он подхватил Тора одной рукой и, пошатываясь, побрел в сторону деревни, поднимая костылем маленькие облачка пыли.

У Строителя возникли проблемы с Тугором.
 Теперь он почти жалел, что не продолжил поиски другой части человечества. Возможно, он нашел бы менее примитивную группу, которая...
Они бы гораздо лучше оценили и поняли его помощь. Но это было лучшее, что он смог найти.
Он скитался по континенту почти всю жизнь, прежде чем нашел этих несчастных. Но они, по крайней мере, были людьми — чего нельзя сказать о тех, с кем он сталкивался все эти годы.

И вот теперь, после того как он прожил в племени — единственном человеческом племени — больше года, ему мешает этот... жрец!
Это означало, что ему мешают провозгласить Истину и Знание единственными истинными богами человечества.
Он не хотел, чтобы плотину построили до весенних дождей, чтобы не было еще одной летней засухи, за которой последует голодная зима, подобная той, что они только что пережили. Плотина была его первым крупным проектом; без избавления от нужды следующей зимой он вряд ли добился бы больших успехов.

  Он почти в гневе набросился на Тугора. «Но почему ты хочешь устроить этот религиозный праздник именно сейчас?»
«Из-за того, что нашли бога Тора», — последовал холодный ответ Тугора.

 «Зачем эти кровавые жертвоприношения? Неужели нельзя подождать? Плотину нужно достроить до начала дождей, но из-за кровопотери силы уже на исходе».
работникам, что они больше не могут работать полный день".
"Что важнее, мирские или духовные дела?" Ответил Угор.

"Но, возможно, поблизости не будет никого, кто мог бы заниматься духовными делами, если в этом году будет еще одна засуха!"
"Тор позаботится о том, чтобы не было еще одной засухи".
"Да, я знаю, но не разумнее ли было бы перестраховаться? Предположим,
кто-то сделает что-то, что рассердит Тора?"

"Никто не рассердит Тора! Мой долг позаботиться об этом! Я говорю им
что думать, чтобы они не вызвали недовольства Тора".

"Хитрый ты дьявол", - подумал Билдер. _ Манипулируя этим образом
Тор, о котором ты говоришь, чтобы это потребовало кровавых жертвоприношений от людей и даже от тебя с твоей недоделанной дисциплиной, Мордж. Я должен
взглянуть на твоего бога Тора на днях.--_
Внезапно он почувствовал сильную усталость и сел на пол, глядя на
- Угор, - сказал он, - Но это не часть цивилизованности - указывать
людям, что думать. Ты должен _make_ заставить их думать, не говоря им,
что думать. А с плотиной следующей зимой наступит свобода от
Впервые в жизни они хотят чего-то большего. У племени будет возможность подумать и встать на путь цивилизации.

"Племя уже обрело цивилизацию, найдя Тора. Поклоняясь Ему как единому божеству, они уже перестали ссориться и враждовать.

Разве это не соответствует вашему определению цивилизации, которое вы дали моему народу, когда впервые пришли к нам? С приходом Тора мы начали сотрудничать, не так ли?
"Нет, едва ли. Я сказал, что цивилизация — это сотрудничество людей в
процессе адаптации к окружающей среде, в том числе к человеку."
Мужчины уставились друг на друга, и какое-то время оба молчали.
"Тем не менее," — наконец сказал Тугор, — "Тор и кровавые жертвоприношения продолжаются!"
Строитель смотрел, как Тугор разворачивается и выходит из крошечной хижины, в которой жили его планы и работа, он сам и его мечты. Что он мог сделать? Он мог только взывать к разуму племени, а Тугор мог взывать к их эмоциям, которые были гораздо сильнее. Но если не контролировать эмоции и не использовать их с умом, то не будет никакой причины.
Билдер с тяжёлым сердцем осознал, что слишком стар для этого.
Работа, за которую он взялся, была ему не по силам. Он слишком поздно нашел этих людей.  Почти вся его энергия, накопленная с юности, ушла на поиски этого отрезка человечества. Мать и отец говорили ему, что он может потерпеть
неудачу, но все же они научили его всему, чему могли, за то короткое время,
которое у них было до того, как их настигла смерть. Они были единственными
людьми, жившими в этих бескрайних джунглях из бетона и стали. Как они там
оказались, ему так и не объяснили. Впрочем, это не имело значения.
 Внезапно Строитель встрепенулся.  Он вспомнил свою юность.
сосредоточиться на задаче под рукой. Он должен непременно быть, старею.
Он был рад посетить Thougor это. По крайней мере, он теперь был полностью в курсе проблема должна быть решена. Несмотря на священника, он должен был найти способ закончить эту плотину, и как можно скорее. Или, может быть, в следующем году там не будет людей, потому что дичи с каждой зимой становилось все меньше. В тот день было сделано очень мало работы, несмотря на то, что Строителю удалось собрать всю свою бригаду.Кровное жертвоприношение, которое каждый рабочий совершил накануне вечером,сделало их уставшими и вялыми. Из пятидесяти четырех форм были готовы только четыре.В то утро и после полудня траншеи, проложенные через реку, были заполнены песком и гравием.
Оставалось заполнить еще около пятидесяти. Строитель был очень расстроен.

Но ещё больше он расстроился, когда к концу дня двое рабочих потеряли бдительность и провалились в последнюю траншею.
Их душераздирающие крики заставили половину племени спуститься с холма над деревней к плотине.
После того как Строитель объяснил, что произошло, раздались гневные возгласы.
Кто-то сказал, что Тор недоволен плотиной и поэтому забрал жизни. Ничто из того, что мог бы сказать Строитель, не заставило бы их отказаться от этой идеи. Тугор внушил им религиозный страх перед всем, что используется для контроля над природой. До этого момента Строитель и не подозревал, насколько сильно народ настроен против плотины.
 Затем он увидел Тугора, высокого и зловещего в своем плаще из черных шкур,
пробирающегося сквозь толпу.
 На мгновение он остановился, уперев руки в бока. Казалось, между ними установилось молчаливое взаимопонимание.
Толпа медленно развернулась и скрылась за холмом.
Затем Тугор подошел к Строителю и просто сказал: «Плотины больше не будет».
Развернувшись, он последовал за остальными членами племени обратно в деревню.
 Строитель был ошеломлен.  Он понимал, что спорить или пытаться
убедить Тугора или остальных бесполезно.  Было уже слишком поздно.
Теперь плотину можно было достроить только с помощью радикальных мер.
Он устало поднялся на черный холм и спустился к своей хижине, размышляя о том, как он может соперничать с идолом. Теперь он понимал, что с его стороны было глупо не учитывать возможное влияние Тора на племя.
Когда три месяца назад его нашли, он и представить себе не мог, что они будут посвящать все свое свободное время ритуалам.
Бог был его проблемой, а значит, он должен был сам с ним разобраться, не ожидая помощи от кого бы то ни было.  Каждый вечер облака на
северном горизонте темнели и приближались.
  Когда Строитель наконец добрался до своей хижины, была уже ночь.
Зажегши сосновый факел, он сел за верстак и обхватил голову руками. Он слишком устал и был слишком расстроен, чтобы есть, и это было к лучшему —
 кроме как намеренно убить Тугора, он мог сделать только одно.
Он должен был похитить Тора. Осознав это, он, несмотря на риск, почувствовал некоторое облегчение. Он не имел ни малейшего представления, как это сделать, тем более что силы его покидали, но он должен был это сделать. Однако сначала ему нужно было дождаться рассвета, когда все — даже Тугор — наверняка будут спать.  Часы тянулись невыносимо долго. Сколько раз ему
хотелось что-нибудь почитать, хотя он полагал, что к этому времени уже разучился. Воспоминания о его юности улетучивались, как дым.
В его памяти всплыли воспоминания о жизни в бетонных джунглях. Как же давно это было. Иногда он задавался вопросом, было ли все это на самом деле. Но вот он здесь, как и хотели его родители, и пытается помочь тому, что осталось от человечества, вернуться на путь истинный. На какой путь, спрашивал он себя? Снова к разрушению — на этот раз, возможно, окончательному?

 Он покачал седой головой и провел дрожащей рукой по своим белым лохматым волосам. Он уже далеко продвинулся, а остальное как-нибудь доделает.

 Строитель встал и подошел к своей куче вещей.  Привязав несколько
Сложив шкуры вместе, он сунул их под мышку и вышел в предрассветную ночь.
Его кости ощутили пронизывающий холод ранней весны, какого не чувствовали
никогда прежде.  Он медленно обошел деревню и направился к хижине,
где под огромной покатой крышей из коры и содранных шкур жил Тор.
Он никогда не видел Тора и теперь жалел, что не навестил бога хотя бы раз.

Подобно тени, он осторожно прокрался сквозь темноту к задней части храма.
Он добрался до входа и заглянул внутрь. Ему был виден весь зал,
уходящий вдаль, к бледным мерцающим звездам. Затем он заметил
Темная масса в центре храма, очерченная силуэтом на фоне звезд, — должно быть, это Тор. Строитель быстро направился к нему, но споткнулся обо что-то мягкое и упал.
Он услышал хрюканье, похожее на звук, когда кого-то бьют ногой в живот...
Затем что-то навалилось на него и стало бить по голове и плечам какой-то тяжелой палкой. Старый Строитель знал, что у него не хватит сил бороться.
Ему удалось развернуть стопку шкур и, собрав последние силы,
перекинуть их через голову нападавшего. Каким-то образом ему удалось
сумел вывернуться из-под него и подняться на ноги. Нападавший
начал звать на помощь, но тяжелые шкуры заглушали его крики.
Билдер быстро огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы его ударить. Только что его глаза разглядели был кумиром. Он доковылял и, используя обе руки, тащили его с его Диас. Затем, собрав остатки сил, опустил
это прямо на того, кто был под шкурами. Раздался приглушенный стук,
за которым последовала тишина.  Строитель в страхе замер на месте, переводя дыхание и прислушиваясь, не идет ли кто.  Все было тихо, только сердце бешено колотилось сердце.
 Изо всех сил, на которые были способны его руки, он завернул тело в шкуры и с трудом перекинул его через плечо. Другой рукой он
нагнулся и поднял Тора за одну из рук, а затем, пошатываясь под тяжестью,
побрел обратно тем же путем, каким пришел.
 На востоке еще не рассвело, и было темно. Он спотыкался и падал несколько раз, пока не добрался до своего жилища, но был уверен, что не оставил следов.  Каждую ночь, даже в конце зимы, земля промерзала до твердости камня.
 Вернувшись в сарай, все еще в темноте, Строитель развернул свой сверток и
Он прислушался, пытаясь уловить сердцебиение. Ничего. Когда он снова перевернул тело, что-то с грохотом упало на пол. Это был костыль. Он быстро ощупал ноги своей жертвы: одной не хватало. Из всех людей, которых ему пришлось убить, — Морж! Правая рука Тугора.
  Он понял, что нужно избавиться от тела до рассвета, и как можно скорее!
  На востоке уже серело.
Он не знал, хватит ли у него сил, но ему нужно было
доставить Морга к плотине и в одну из незаполненных форм. На какое-то время ему придется спрятать Тора здесь, внутри. Он не мог нести его на руках
они вдвоем пошли к плотине.
Он завернул идола в другой комплект шкур и положил его под голову своей спальной кучи. Затем, снова взяв свой второй узел, он направился к дамбе.
Солнце только выглянуло из-за горизонта, когда Строитель, наконец, спотыкаясь, добрался обратно в свое жилище и в постель.
Весь тот день он лежал, все тело горит в лихорадке, а сердце бешено колотилось как барабан. Он был почти уверен, что скоро умрет. «И это к лучшему», — подумал он в глубине души. По крайней мере, он не испытает
безумного восторга от исчезновения Тора вместе с  Моргой.
Но, похоже, в конце концов, он потерпел неудачу. Несмотря на устранение
бога, теперь он умирал - а плотина все еще была недостроена.
День тянулся все дальше и дальше, а он не умирал.
Проснувшись ближе к вечеру, он почувствовал себя лучше. Он съел горсть орехов
и инжира, запив их небольшим количеством травяного чая. Затем, когда на
небо опустилась ночь, он, пошатываясь, спустился в деревню.
Что бы ни происходило в течение дня, все уже закончилось, и небольшие группы людей стояли у костров, отдыхая и беседуя, — словно вернулись старые добрые времена до прихода Тора, подумал Строитель. Это было хорошо.

Строитель подошел ближе к одному из костров, чтобы согреться в эту раннюю весеннюю ночь.  Кто-то узнал его — это был один из его рабочих, — и его внезапно радушно приняли, снова усадив на почетное место у огня, как в те времена, когда он впервые обнаружил людей.

  Строитель был ошеломлен такой неожиданной теплотой.  В последние дни Тугор так хорошо поработал над его дискредитацией, что он и не мечтал вернуть себе прежнее положение.
Затем ему рассказали, что произошло за день, пока он был при смерти:
Когда стало известно, что бог и Морг пропали, Тугор созвал жителей деревни и объяснил, что Тор покинул их, забрав Морга в качестве
жертвы, потому что был недоволен скудными кровавыми подношениями и
поклонениями племени. Поэтому, чтобы умилостивить Тора и вернуть его,
нужно принести в жертву множество молодых мужчин и женщин.

 Но люди усомнились в приказе Тугора. Похоже, они считали, что виноват жрец, а не они сами. В конце концов, он был самым близким к Тору, не так ли?
Поэтому это был Тугор, а не деревня,это разозлило Тора. И после краткого совещания они изгнали Тогора в пустыню, сказав ему, что он не должен возвращаться, если с ним не будет Тора.
Старый Строитель чуть не заплакал, услышав эту радостную новость. Плотина все-таки будет построена. Он был почти уверен. Он решил больше ничего не говорить о религии, Торе или Тугоре. Может быть, скоро они забудут обо всем этом. Теперь он мог вернуться к обучению молодежи и некоторых наиболее сообразительных стариков методам письма с использованием символов вместо рисования.Часы и дни сменялись неделями и месяцами, пока Строитель обучал свой народ. Он делился с ними теми скудными знаниями, которыми владел, — арифметикой, простыми инженерными решениями, такими как плотина, — и, самое главное, прививал им желание учиться, исследовать и подвергать сомнению все, с чем они сталкивались, — даже то, о чем он их просил.
 Шли недели, плотина была достроена, и вокруг Строителя постепенно сформировалась небольшая группа пылких искателей самой неуловимой из всех вещей — «истины».
Но Строитель знал, что его дни сочтены, а дело сделано.
Ему оставалось сделать еще кое-что, а именно навсегда покончить с Тором, сбросив идола на дно плотины. Он до сих пор не осмотрел бога, спрятанного под грудой вещей.
 Однажды вечером, вернувшись с одинокой прогулки по плотине, он вошел в свою хижину, зажег факел и чуть не выронил его от удивления!
 Его жилище было разгромлено.  Все перевернули вверх дном.
Его спящий сверток лежал посреди комнаты — идола не было!
 Он развернулся и выбежал из комнаты, но не успел сделать и дюжины шагов.
По направлению к деревне из-за деревьев и скал в лунном свете выплыли несколько теней. Они превратились в людей.
 Не успел он вскрикнуть или пошевелиться, как сильные руки прижали его к земле, а кто-то зажал ему рот грязной ладонью.  Его затолкали обратно в хижину и захлопнули дверь.  Перед ним стояла очень потрепанная фигура, в которой он узнал Тугора. Он также узнал троих других своих похитителей.
Все они были пожилыми консерваторами из племени, которые с самого начала относились к нему с неприязнью. Несмотря на сложившуюся ситуацию
Строитель почувствовал, как его охватило теплое чувство счастья. Если это были единственные приспешники Тугора, которых он смог собрать, значит, остальные жители деревни сочувствовали его делу. Внезапно он услышал скрипучий голос Тугора:"Мне потребовалось некоторое время, чтобы все понять, но как только я это сделал, мне не составило труда вернуться и найти бога там, где я и предполагал, — прямо здесь!" За свое святотатство ты заплатишь
каждой каплей крови, что есть в твоем тощем старом теле, — и немедленно!
После этих слов Тугор исчез из хижины.
Строитель каким-то образом узнал, что его собираются убить, прежде чем он успеет предупредить остальных членов племени о возвращении Тора. Тугор не собирался рисковать и не хотел, чтобы кто-то встал у него на пути или на пути Тора. Но Строителю было все равно: он хорошо посеял свои немногочисленные семена знаний и мудрости.
 Хотя Тугор этого не знал, на этот раз он не добьется полного подчинения всего племени. Теперь и Тора, и Тугора ждут сомнения, вопросы и испытания на пути к истине и справедливости.
Затем Тугор вернулся в хижину с тем, что, по мнению Строителя, должно было быть Тор. Рука, зажимавшая ему рот, запрокинула его голову так, что он мог видеть только верхнюю часть лица Тугора, но не упустил из виду ни длинный нож, который тот вытащил из-под лохмотьев, ни большую жертвенную чашу, которую один из друидов держал у него под подбородком. Затем его голову наклонили вперед и в сторону, и он впервые увидел бога Тора целиком. При виде его всего тело Тугора затряслось от сдерживаемого смеха. Под двумя руками и выгравированной молнией располагались крупные рельефные буквы: _THOR_
 _ Автоматическая посудомоечная машина_ _ Atomic Powered 1999_
*******