Пересечение параллельных прямых

 Часть 1

Подчинённые считали её злыдней: цепляется, много требует.

Попробуй опоздать на минуту или уйти на ту же минуту раньше. Проверки с утра, проверки перед обедом, проверки вечером. Никаких чаепитий за рабочим столом, и бесед в рабочее время.

Есть обед, есть пятиминутки, отведённые для этого.

В этом отношении она, конечно, была права. Работать за компьютером без перерывов тяжело. Но минус в том, что всё должно быть точно по графику. Хорошо хоть не прибавила это время, как дополнительное, к рабочему. Считали, она может.

Цеплялась их «злыдня» и к одежде. Ввела дрес-код, как для мужчин, так и для женщин. И никакого флирта на работе. Вышли за двери офиса – нет проблем. В офисе – табу.

Шептались о ней в туалетах и вне офиса. Мол, характерец такой у неё из-за того, что она одинокая. Поговаривали, вполне может быть, что и старая дева.

О том, что она не замужем, сболтнула кадровичка, которую после этого уволили.

Шептались и о том, что с её характером, ей никогда не выйти замуж. Да, она красивая. Одевается со вкусом. И фигура на зависть многим. Но завышенные требования даже к себе самой…

***
Боялись и шептались.

Маргарита всё это знала. Даже знала, кто и что говорил. Но «не пойман – не вор». Да и работники ей были нужны.

Увольняла лишь лоботрясов. За те деньги, что она им платила, она требовала работать хотя бы в три четверти силы. А им всё казалось, что она пьёт из них соки.

Маргарита ехала на работу с тяжелыми думами в очередной раз.
Машину водила сама. Зачем ей водитель? Ещё одни лишние уши и глаза, и распространитель «загадочных историй», именуемых слухами.

А думы были эти о новом контракте, который она собиралась заключить со строительной компанией. Проектировать для «СтройВест» было бы очень выгодной сделкой. И заказы не на один год, и материальная база её фирмы взлетит на довольно выгодный процент, что позволит увеличить число сотрудников фирмы и качественное обеспечение всем необходимым для проектирования.

Уже у места парковки её небрежно подрезали, из-за чего пришлось резко затормозить. К тому же, сильно ударилась о руль.

Матерное словцо вырвалось, само собой.

***
Запарковалась рядом, открыла дверцу и, обойдя подрезавшую её машину спереди, накинулась на водителя.

Не выбирая слов, высказала всё, что считала нужным. Даже, пожалуй, лишку. Но её было уже не остановить.

Шофер Toyota Land Cruiser растерялся от такого натиска.
— Стоп! Стоп! Стоп, — услышала Маргарита. — Чего раскудахталась? Водишь, как курица и кудахчешь, как курица. По зеркалам не смотришь. Номер машины видела?
— Да мне на ваш номер ... — Рита всё же взглянула на номер машины. — Это вы меня подрезали, а не я вас!
Шофер стоял словно набрал в рот воды. А его пассажир уже был напротив Марго и, засунув руки в карманы брюк, усмехался.
— Бабье дело на кухне супы готовить, а не машиной управлять, — окинув Маргариту с головы до ног презрительным взглядом, велел водителю, закрыть машину и отсчитать «этой курице» пятитысячную, чтобы она не кудахтала тут. — Не дай бог, давление скаканёт или ещё что.

У Маргариты перехватило дыхание.
— Засунь себе свои пять тысяч в … Петух гамбургский!
— Да ты, — чисто выбритый, с модной стрижкой, в костюме, стоящем явно не рубли (мажор, как подумала про себя Рита), обернулся и замахнулся на неё.
Шофер успел перехватить его руку.
— Идите Вы, женщина, уже по своим делам, — он посмотрел на неё умоляюще. — Виктор Николаевич, не стоит этого делать, — теперь он обращался к своему разгневанному боссу. — Она права. Мы её подрезали.

***
Виктор Николаевич пошёл красными пятнами.
— Да ты слышал, как она меня назвала?!
— Слышал, Виктор Николаевич. Но и Вы её курицей обозвали.
— А что не курица разве?! — он смотрел на Маргариту, которая уже закрыла машину, поставила на сигнализацию и, поправляя всклокоченные волосы после резкого торможения и удара, громко и четко произнесла, фотографируя номер машины:
— Я еще в больницу сегодня заеду и подам на Вас в суд после этого, — повернулась на каблуках, как только она это умеет и походкой модели, идущей по подиуму, направилась к дверям офисного здания компании «СтройВест».
— Ну, вот… Скандал может разразиться.
— Догони её, — уже чуть остыв Виктор Николаевич, поправил костюм. — Предложи двадцать.
— Не возьмёт.
— Сделай, чтоб взяла. Спроси на прямую, сколько хочет, — пошёл в сторону входа. — Кто от денег нынче отказывается? Думаешь, она не такая, как все? — и уже самому себе: — Курица, она и есть курица.

***
Маргарита поднялась на лифте на нужный этаж. Посмотрела время. У неё ещё есть ровно двадцать минут до начала.

Зашла в дамскую комнату. Расстегнула блузку. Чуть выше груди, между ключицей и плечом горело огнём красное пятно. Болело.
— Вот ведь, скотина. Синяк будет. Как есть, синяк будет. Ну погоди. Я тебя найду. Ты мне ещё за это заплатишь.

Позвонила в офис. Попросила секретаря Леночку купить мазь от ушибов. Хотела ещё, чтобы та выяснила, кто хозяин машины Toyota Land Cruiser, но передумала. Этим она займётся сама. Меньше народу будет знать о случившемся, меньше разговоров будет в офисе.

Поправила макияж, прическу, подкрасила губы. Посмотрела на себя со всех сторон. Сделала улыбку на лице.
«Так и улыбайся сейчас, когда начнётся совещание», — сказала своему отражению и направилась к кабинету директора, готовая презентовать свою фирму и получить хороший заказ на проектирование.


Часть 2

Каблучки стучали по керамической плитке коридора, и этот стук разносился эхом.

В коридоре никого не было. Неужели она опаздывает? Маргарита посмотрела на время. Ещё пять минут. Расслабилась.

Подошла к двери. Открыла.

За столом кабинета уже сидели представители разных фирм и компаний. «Одни мужики, — мелькнуло в голове. — Как мне с ними бороться? Это же явный проигрыш, — прошла на свободное место, чувствуя на себе изучающие взгляды, в которых было столько иронии и превосходства, даже жалости, что впору было просто развернуться и сделать вид, будто перепутала кабинет. — Ну, уж нет, господа. Я так просто не сдамся».

Свободное место было только одно. Рядом со столом директора «СтройВест», который пока отсутствовал.

***
Почти следом за Маргаритой в комнату зашла, судя по всему, секретарь, поскольку, молодая женщина в узкой юбке ниже колен и яркой блузке из шифона с большим бантом, очень красиво завязанным, держала поднос с чашками, из которых шёл пар.

Девушка раздала чай. Сказала, что сию же секунду принесёт тем, кому не хватило.

И правда, она сделала это очень быстро. Словно за дверью её кто-то уже ждал со вторым подносом.

Еще через минуту она принесла три вазы с овсяным печеньем и поставила так, чтобы каждому было удобно взять.

Мужчины-бизнесмены зашевелились, загудели. Наверное, с этим чаем у них «размяк» позвоночник (они расслабились) и головы отвлеклись от мыслей, занимавших там, в головах, всё место.

***
Маргарита лишь отодвинула чашку правее от себя. Она с утра хорошо позавтракала. Без завтрака Рита никуда из дома.

И пока мужчины-бизнесмены попивали чай, она ненавязчиво их разглядывала. Противника нужно знать в лицо!

Открылась дверь из смежного кабинета, которая располагалась напротив стола по правую сторону от окна. К ним вышел...

Маргарита поперхнулась воздухом.

Это был он. Тот хам из Toyota Land Cruiser, шофёр которого подрезал её, вот, минут двадцать назад. Может, чуть больше.

Это её провал? Или это её промах, что ничего не разузнала о директоре? Только о компании... «Ну, всё, Маргарита, ты попала, — она машинально ухватилась за папку с материалами, которые специально приготовила к этой встрече. — Какой ужас».

***
С появлением Виктора Николаевича, все семеро мужчин, отставили как по команде чашки, прекратили жевать и повернулись в его сторону.

Наступила тишина.

— Доброго дня всем, — Виктор Николаевич поправил галстук и сел на своё место во главе стола. — Начнём, господа, — окинул всех взглядом, задержавшись на Маргарите. — Сначала представимся, — придвинул пустые листы бумаги с печатями фирмы к Маргарите. — Побудете сегодня секретарём. Коротко записать всё сумеете? Потом под протоколом встречи каждый распишется, — это он уже обращался ко всем присутствующим. — По старинке оно как-то надёжнее, — улыбнулся.
«А, он еще и улыбаться умеет, — мелькнуло в голове. Придвинула к себе листы для протокола. — Тоже мне, нашёл секретаршу. Мог бы и свою посадить рядом», — но возражать не стала. Конфликтов на сегодня хватит.

***
Когда дошла очередь её представления себя и своей фирмы, молча отодвинула листы сидящему рядом, мол попишите пока Вы.

Встала. Представилась:
— Маргарита Александровна. Представитель фирмы «ПроектПроф».
— Почему отправили Вас? — перебил её на полуслове Виктор Николаевич. — Было оговорено: директора либо главного инженера прислать.
— Всё верно, — Маргарита уняла волнение. — Я и есть директор.
У Виктора Николаевича чуть расширились глаза. Удивился. Такая же реакция была и у всех присутствующих.
«Вот, тоже вам минус. Не поинтересовались. О фирме только небось и почитали. Если вообще почитали», — она усмехнулась, едва заметно и продолжила.

Весь необходимый материал принесла на диске, который попросила установить на ноутбук, и листая страницы резюме, достаточно ёмко представила «ПроектПроф».

Несмотря на волнение (она так и не научилась с ним бороться), рассказала всё без запинки и ответила на все вопросы.

***
«А она скорее лебедь, чем курица, — думал, наблюдая за ней Виктор Николаевич, которому в течение трёх дней, после этой встречи, нужно будет принять решение, с кем его компания заключит договор для сотрудничества. — Надо покопать на её фирму информации побольше. Поручу это дело сразу, не откладывая в долгий ящик».

Он смотрел на уверенную в себе молодую женщину и понимал, что погорячился с утра. «Эти курицы сами виноваты, что о них такое мнение создаётся, — оправдывал он себя. — Из-за одной такой он сейчас выплачивает огромную компенсацию... Будь она неладна». — мысли его ушли куда-то далеко.

Вернулся он от осознания полной тишины в кабинете. Маргарита Александровна продолжала стоять у пустого экрана. Все смотрели на него и ждали реакции.

— Да, спасибо. Присаживайтесь, — он жестом показал на стул.

***
Маргарита села в полном осознании того, что её не слушали. «Ну, правильно. У этого мажора, все, кто не с яйцами — курицы. Можно вставать и уходить».

Она аккуратно придвинула к себе листы с протоколом, в котором корявым почерком было прописано её выступление. «И этот ещё... Весь протокол испортил... — к глазам предательски подкатили слёзы. — Э, нет! Маргарита! Держись. Не здесь и не сейчас».

Отпила глоток остывшего чая. Чуть полегчало.

— Продолжим, — Виктор Николаевич посмотрел на Маргариту. — Пишите, — и не вставая с места перешёл к своей речи. Он говорил долго и много.
Маргарита записывала только самое важное.

— Красивый почерк, — забирая протокол, похвалил Риту. — Господа, прошу пройти всех и расписаться. И, да, можете сделать себе копию, если надо, — позвонил по телефону. В кабинет зашла всё та же молодая женщина-секретарь. — Надо будет сделать копии. Подожди, когда все распишутся.

***
Маргарита расписалась последней и попросила копию.

Пока ждала почувствовала на себе взгляд Виктора Николаевича. «Вот, ведь. Словно сканер или рентген», — чуть приподняла глаза, кажется, желая что-то ему сказать и ... По телу волной прокатился озноб. В горле пересохло, под ложечкой образовался ком, мешая вдыхать и выдыхать. Мысли дали сбой, как компьютерная система, после короткого замыкания в сети. А его серые глаза «запечатлелись» где-то в ней.

Виктор Николаевич ощутил тоже самое. Замешкался, но тут же собрался. Попрощался со всеми, ссылаясь на занятость и, не дожидаясь пока все разойдутся, ушёл в ту же дверь, из которой выходил.

Маргарита облегчённо вздохнула.

А теперь в офис и ждать.


Часть 3

Маргарита из здания компании выходила последняя.

Прошла турникет, сдала пропуск в окошечко выдачи, расписалась и, не глядя по сторонам, направилась к дверям.

Очень хотелось есть. Неудивительно. Время обеда давно вышло.

Забила в телефон в поисковик: «кафе рядом» и пока ожидала ответ, поравнявшись с дверью, протянула руку к ручке. Ударило током. Даже искры увидела и услышала треск. Отдёрнула руку.
— Ничего себе, — услышала знакомый голос прямо за спиной. — Да Вы еще и так умеете! — последняя фраза прозвучала (или Маргарите показалось?), словно насмешка.
Виктор Николаевич уже открыл перед нею дверь.
— Может, это Вы Зевсом подрабатываете, — она вышла, не задерживаясь. — Странная у вас манера, извините. Сделать, а ответственность переложить на другого.
— Нет, Маргарита Александровна, молнии сейчас метали Вы.
«Надо же. Запомнил, как зовут», — ухмыльнулась и направилась к машине.

***
Сесть не успела. Дверь придержали настойчиво.
— Голодная ведь, наверняка? Предлагаю сесть в мою машину. Я знаю здесь недалеко очень хорошее кафе.
— Думаю, это будет неуместно.
— Что так? — Виктор Николаевич сделал удивлённые глаза. Даже брови приподнялись, а на лбу явно вырисовались три глубокие складочки.
— Пока не прошло голосование... Или Вы считаете, что мне не выиграть? Крест на мне поставили сразу? На фирме моей?
— А... Вот, Вы о чём. Не переживайте. Нас там никто посторонний не увидит.
Рита хотела ещё что-то сказать, но ей этого не дали.
— Отговорок никаких не принимаю. Закрывайте машину и садитесь в мою, — смотрел, не сводя с неё глаз. Просто прожигал. — Тем более, что я ... — осёкся. — Хочу извиниться за утренний инцидент, — открыл дверь своей машины и жестом пригласил сесть.

Очень хотелось кушать. Даже внутри её живота уже раздавались странные звуки, переводимые только как: «Есть! Пора есть»!

Села. Пристегнулась.
— А Ваш водитель? — сама не знает почему спросила, хотя уже давно поняла, раз её посадили вперёд, значит, водителя не будет.
— Уже обедает, — завёл машину. Тронулись. — Не переживайте. Поведу аккуратно.

***
До самого кафе молчали.

Маргарита смотрела в окно. Виктор Николаевич то на дорогу, то на неё. Мельком так. Как бы, между прочим.

Но ей казалось, что он каждый раз хотел что-то спросить.

Когда он открыл дверь и протянул ей руку, чтобы помочь выйти, её дурацкий характер сработал на противоречивость.
— Спасибо. Я сама.
Он убрал руку. Поправил галстук.
— Сама, так сама, — дождался пока выйдет и закрыл дверь.

Догнал у входа кафе. Опять сработало джентльменское: открыл перед ней дверь. Потом попросил немного подождать.

Она остановилась у зеркала. Поправила волосы.

Виктор Николаевич подошёл к ней с молодым человеком, который провёл их через какие-то хозяйственные комнаты, в очень уютное местечко. «Для VIP персон, — подумала Рита. — Никогда не бывала в таких местах».

***
Сходила помыла руки.

Села за стол, который уже был сервирован на две персоны.

Виктор Николаевич протянул ей меню. Её рука чуть коснулась его. Не специально. Случайно. Но опять случился электрический разряд. Рита смутилась. Ей стало неловко.

Виктор Николаевич только улыбнулся. Смолчал на этот раз.

Маргарита же понимала, что теряет самообладание. «Позорище какое, Рита, — говорила она сама себе. — Держи себя в руках. Где твой волевой характер? Собериииись».

***
Официант суетился, растравляя на столе заказанные блюда.
— И Ваше фирменное, — сказал ему Виктор Николаевич.
— Пренепременно, — почти откланялся молодой парень.
И уже через пару минут официант принёс два бокала и бутылку вина. Разлил. Отошёл в сторону.
— Можешь идти, Владимир, — Виктор Николаевич взял бокал вина в руки. — Я дальше сам.
— Вы же за рулём, — Маргарита оцепенела.
— Был, — ответил он.
— Но...
— У меня есть водитель. Его обед уже закончился.
— У меня нет водителя. Извините, — она сделала жест отказа, когда тот протянул ей другой бокал.
— Сегодня будет. Я всё устрою.
— И всё-таки... Нет, — Маргарита дала понять всем видом, что, если он будет настаивать, она встанет и уйдёт.
— Ок! Ок... — поставил бокал на стол. Рядом свой, так и не пригубив. Поднял руки вверх. — Нет, так нет. В другой раз.

***
Какое-то время стояла тишина.

Маргарита понимала, что она давит и еда с трудом впихивается в рот, но совершенно не знала, как быть.

С ним творилось тоже самое.

Он же хотел хоть чуть разрядить обстановку. Чего она упёрлась? «Похоже, твёрдый орешек», — вздохнул.

Рита подняла глаза на его вздох. Их взгляды встретились.

По телу пробежала волна, захватившая дух. Где-то в низу живота «вспорхнули все разом бабочки». Мурашками пошло тело: от макушки до кончиков пальцев ног. Затюкало в висках так, что заложило уши. Лицо заполыхало.

Она отвела глаза.

«Уф... — Виктор Николаевич положил вилку и нож на тарелку. — Ничего себе, — опустил руки вниз под стол. Руки дрожали. Дрожали и колени. — Со мной такое только в семнадцать было, когда я Ленку Иванову танцевать первый раз пригласил. Так я в неё влюблён был по уши», — он опять вздохнул.

***
— Что думаете о сегодняшней презентации? Как Вам остальные фирмы? — и тут же подумал: «Нафига я это спросил»?
— Я не стану здесь и сейчас это обсуждать, — Рита немного расслабилась и продолжила кушать.
— Да. Дурацкий вопрос, — согласился он. — Как давно вы в проектировании? Кто по образованию?
— Уже десять лет, — Рита ответила, чувствуя, как челюсть от волнения всё ещё сводит. — закончила архитектурный.
— А когда? Мы с Вами там не пересекались? — волнение не унималось. Наоборот. А еще ему хотелось случайно или умышленно коснуться её руки. И эта мысль была навязчивой.

Рита назвала год окончания.
— Вполне могли пересечься. Но я закончил на два года раньше.

***
Рита потянулась за салфеткой. Он перехватил инициативу и ловко, опередив её, подал салфетку так, чтобы коснуться руки.

Словно микротоки пробежали от пальцев до самого сердца.

«Я хочу её», — подумал, испугавшись собственных мыслей или того, что она вдруг услышит его.

«Рита, не влюбись. Только не влюбись, пожалуйста», — уговаривала себя девушка.
— Благодарю за ужин, — вежливо, но сдержанно сказала она. — Но мне пора. Сами понимаете: кот из дома — мыши в пляс.
— Да, да. Конечно. Я понимаю, — встал.
Поправил галстук.
«Странная привычка у него, — мелькнуло в голове у Маргариты. — Скорей всего он эти галстуки терпеть не может».
— Не люблю галстуки, — проговорил Виктор Николаевич, словно понял, о чем она подумала.
— Так снимите, — только и нашла что ответить Рита. — Чего ж Вы мучаетесь?

***
Он довёз её до парковки своего офиса. Помог сесть в машину. Потом попросил открыть окно.
— Что-то забыли?
— Нет, — он замахал рукой. — Спросить хотел.
Рита внимательно посмотрела, ожидая вопроса.
— Ладно. В другой раз, — он улыбнулся и помахал, как машут дети мамам, мамы детям, влюблённые друг другу после свидания.
Она помахала в ответ.


Часть 4

Маргарита ждала результатов. День подходил к концу. Но никаких вестей. Это напрягало. Несколько раз возникало желание дать распоряжение секретарю Леночке, позвонить в «СтройВест» и уточнить по заключению контракта. Но не решилась.

И вот звонок. Ей. На прямую.
— Алло? — едва сдерживая волнение в голосе, спросила Рита. — «ПроектПроф» слушает.
— А мне бы Маргариту Александровну, — после короткой паузы неуверенно попросил знакомый голос.
— Слушаю.
Откашлялись. Словно прочищали голос, или настраивали на нужный лад.
— Хочу пригласить на ужин. Надеюсь, Вы уже освободились? Это Виктор, — поправился: — Виктор Николаевич.
— Да, я уже свободна. Но ужинать собиралась дома.
— Давайте, поменяем Ваши планы?

***
Вот, сейчас Маргарита даже не знала, как себя вести. Пококетничать? Сразу дать от ворот поворот? Или спросить на прямую: «А что там у нас с решением по договору? Заключаем? Нет»?
— Алло?
— Я думаю.
— Не надо. Соглашайтесь.
Ухмыльнулась.
— И все таки...
— Просто соглашайтесь. Без условностей. Обещаю, будет вкусно. — пауза. — И уютно, — тишина. — И музыка. Вы любите музыку? Рок? Джаз? Блюз? Поп?
Хотелось добавить кантри или что-то в этом роде. Смолчала.
— Музыку люблю.
— Тогда, тем более идёмте. У меня там играет одноклассник. Саксофонист. Вам нравится саксофон?
«Нашёл таки чем подкупить, — Рита кивнула головой (совершенно машинально). — Да.
— Спускайтесь. Я жду Вас у офиса.
Рита искренне удивилась: «Получается он уже приехал и ждал? Был уверен, что соглашусь»?

***
Всю дорогу он рассказывал о школьном товарище. О группе, которую организовали в школе. Потом пытались её «реанимировать» после ВУЗа. Но быт и работа, как всегда, поглотили с головой. Один только Толик (одноклассник) остался верен своему увлечению. Играет в кафе. Даже поклонники есть. И некоторые компании зовут его к себе на корпоративы.

Сам он играл на гитаре. А нынче давно не брал в руки.

Не было понятно, хвастает он или просто хочет, чтобы Рита его узнала лучше? И зачем это? Всё ещё чувствует себя виноватым за «курицу»? Тогда напрасно себя мучает. Маргарита и не собирается на эту тему заморачиваться. Он решил, что она будет чувствовать себя ущербной? Не дождётся.

Её сейчас интересует только один вопрос — контракт.

Назревал и ещё один момент. Но Рита его даже не рассматривала. Глупо.

***
Посетителей в кафе было достаточно. Как показалось Маргарите, публика определённого склада и направления в музыке. К тому же и возрастная категория посетителей бросалась в глаза.

Молодёжи не было, от слова совсем. Зато тех, кому «за», было предостаточно.

Маргарита понимала, что она тоже близка к той категории, или уже в ней.

По лицу скользнула улыбка.

Виктор увидел, как она улыбнулась и напряжение, державшее его в тисках всё это время, ушло.

***
Ужин прошёл замечательно. Маргарита позволила себе немного вина. Отчего вскружило голову и развязался язык. Она тоже немного рассказала о себе. Но не вдаваясь в подробности. Понимала, что можно, чего нет.

А Виктор всё время шутил и когда замолкал не сводил с неё глаз. Она улыбалась ему.

Они говорили о музыке, потом резко перешли на тему архитектуры и проектирования. Потом на тему отношений. Она говорила о коварстве и безответственности мужчин, он тоже самое, но о женщинах. Затем они говорили о местах, где побывали и где хотели бы побывать.

***
Водитель остановил машину у дома Маргариты.

Виктор вышел тоже.

Удивлённо взглянув на него, услышала : «Провожу».

Тишина позднего вечера разносила эхом стук её каблучков. Рита старалась ступать, чтобы почти не касаться асфальта. Внимательный кавалер тут же заметил это и подхватил её на руки.

Их взгляды встретились. Волна сладкой неги накрыла обоих.
— Отпусти, — она произнесла это так, что он захотел тут же её поцеловать, но сдержался.
— Не могу смотреть на то, как ты идёшь.
«Когда это мы перешли на ты»? — Рита опустила глаза.

У подъезда он её поставил на ноги.

Желая что-то сказать, наверное, поблагодарить, Маргарита подняла голову, чтобы было удобней (не в пол же ей при этом смотреть?) и её качнуло. Виктор подхватил, прижал к себе и так крепко, что вырваться она бы просто не смогла.

Её губы угодили в расстёгнутый ворот рубашки.

***
«Теперь не отпущу», — Виктор чуть отстранился и поцеловал её.

Мир опрокинулся. Рита почувствовала, как обмякло её тело, как сердце сильными толчками качало кровь, отчего бросило в жар. Как затуманилась голова, а колени подогнулись.

«Нет, нет... Только не сейчас, не сегодня», — попыталась поймать равновесие.

Он придержал её, понимая, что потерял контроль. Что тело не слушается. «Вино. Это вино. Или это её губы так сладки? Или это её глаза, что сводят сума каждый раз, как только он ловит её взгляд? Её голос? Всё сразу»?
— Я немного пьяна, — Рита отстранилась. — Извините. Я пойду. Уже поздно. Завтра на работу.
— Да. Но я провожу до двери.
— Нет! — получилось громко и резко.
— Хорошо, хорошо, — убрал руки.
— Спасибо за сегодня, — улыбнулась, чуть наклонилась, благодаря, и направилась к двери.
— Доброй ночи.

***
«У меня проблемы... — Рита смотрела в зеркало прихожей и трогала губы пальцами правой руки, словно проверяя, остался ли поцелуй на её губах. — У меня проблемы... Большие».

В животе порхали бабочки.

Сняла обувь. Прошла в спальню и не раздеваясь упала лицом в подушку.

«Ты дура, Рита! — почти на всю комнату посетовала на себя. — Опять на те же грабли. Жизнь тебя ничему не учит. Увидела красивого мужика и ... Слюни распустила. Рита! Он такой же, как все! А если нет, то почему до сих пор не женат?! Бабник. Ясно же. А ты для него очередная курица. Ку-ри-ца, Рита»!

***
Водитель смотрел на Виктора Николаевича, не скрывая удивления.
— Поехали, — откинувшись назад и закрыв глаза, буркнул тот.
«Его продинамили? — глядел в зеркало на своего шефа и не верил. — Вроде бы оба друг другу нравятся. И не дети уже. Чего тянуть? А я только обрадовался за него... Он ведь даже изменился вон как, после встречи с ней. Оттаял немного. Эх... Женщины... Чего им надо»?
— Прекрати уже рассматривать меня в зеркало.
— Думал вы спите.
— Уснёшь тут. Может, я спешу сильно? Как думаешь.
— А кто ж его знает...
— Вот именно. Ладно, не стану наседать... Теперь уж нам всё равно в одной лодке плыть, — замер. — Забыл... Я так и не сказал ей...
— Завтра уже, — шофёр улыбнулся. — С утра обрадуете.


Часть 5

Людочка вошла в кабинет без стука.
— Маргарита Александровна, в "СтройВест" на совещание приглашают к десяти. Сказали, на подписание договора о сотрудничестве, — её глаза светились, рот расплывался в улыбке, и это трудно было скрыть, хоть она и прикрывала его руками.
— Хорошо, — как обычно безэмоционально и холодно отреагировала Маргарита. — подготовь документы.
— Мы теперь что? Расширяться будем? Переедем в другой офис?
— Думаю, ты торопишься слишком.
— Поняла, — Людочка вышла. — Похоже не в духе...

***
В десять Маргарита уже сидела в кабинете директора компании "Строй Вест" вместе со своим юристом.

Виктор Николаевич вышел из внутренних дверей кабинета, как обычно, пригласил юриста своей компании и, после обсуждения некоторых вопросов, важных по мнению "ПроектПроф', договор на сотрудничество был подписан.

Секретарь Виктора Николаевича принесла кофе и овсяное печенье.

За кофе поговорили о городских новостях и затем вежливо распрощались.

***
После подписания договора прошло почти две недели.

Маргарита немного нервничала. Это никак не было связано с новым проектами от "СтройВест".

Её напрягало, что Виктор не звонил и не писал. "Неужели она просто очередная "жертва" его... Нет, — думать об этом не хотелось. — Нет. С ней так нельзя".

***
Звонок раздался именно в ту минуту, когда она сидела в машине.
— Алло? — номер был незнакомый.
— Это Виктор. Выходи из машины. Увидишь меня.
"На ты, — Маргарита убрала телефон в сумочку. — Тон повелителя".
Она не торопилась выходить. Она думала, стоит или не стоит?

Вздрогнула когда в окно дверцы машины постучали. Опустила стекло.
— Заставляешь ждать? Какие-то проблемы? — заглянул в окно.
— Проблем нет, — подняла стекло. Заглушила машину. Вышла.

***
— Куда мы едем?
— Ко мне.
— К тебе? Что ты имеешь ввиду?
— Ничего, — Виктор посмотрел на Риту. — Вот, как есть, так и есть. Едем ко мне. Мы давно не виделись. Я скучал.
Усмехнулась, отвернувшись к окну.
— Я был занят. Необходимо было решить очень много вопросов. Оформить в банке кредит на новые объекты. Практически жил на работе. Неужели нужно объяснять?
— Не нужно, — замотала обиженно головой. — Ничего не нужно.
Виктор вздохнул.
— Обиделась...

***
Вышли. Из багажника достал букет белых роз.
— Это тебе, — заглянул в лицо. — Не знаю, какие цветы ты любишь. Пока не знаю, — поправил рукой упавшую ей на лицо прядь волос. — Поэтому купил розы.
Маргарита взяла цветы. Вдохнула их аромат.
— Спасибо, — посмотрела на него.
— Идём? — протянул руку.
Подала свою. "Будь, что будет".

***
Судя по тому, что стол уже был накрыт, к ужину Виктор готовился.

Ели, перебрасываясь короткими фразами. Разговор не клеился. Какое-то напряжение витало в воздухе.

Виктор включил музыку. Пригласил её на танец.

Положил её руки себе на плечи, так, чтобы они обвивали его шею. Своими руками обхватил Риту за талию и прижал к себе очень близко.

Её ноги касались его во время танца. Дыхание тёплое, почти горячее, обдувало шею, чуть выше растегнутой пуговицы на вороте рубашки.

Сердца эхом вторили друг другу. Удары были ровные и сильные от чего перехватывало дыхание.

***
Музыка закончилась, но он не отпустил Риту.
Нашел её губы. По телу пробежало тысячи микротоков.

Виктор больше не мог сдерживаться. Да, наверное, он спешит. Но если она решит, что слишком рано, уступит. Пересилит себя. А пока...

Пока он целовал её в губы, в шею, плечи. И она принимала его поцелуи, отвечая взаимностью.

***
У Риты кружилась голова. Не хватало дыхания. Сердце, казалось ещё чуть, и вырвется из груди. Где-то внизу живота щекотало и сладко ныло, заставляя тело обмякать и дрожать.

Виктор словно почувствовал это. Подхватил её на руки и...

Одежда больше не сковывала. А они не могли контролировать свои желания. Их руки и ноги переплелись, тела стали одним целым.

Виктор что-то шептал, покрывая её поцелуями. А она словно летела в бесконечность, обволакиваемая тёплым ветром и бабочками, касающимися её лёгкими крылышками.


Часть 6

Рита открыла глаза.
— Привет! — Виктор смотрел на неё и улыбался.
Смутилась, как девчонка. Покраснела. Уткнулась лицом в подушку.
— Ты чего? — в вопросе была растерянность и удивление. — Что-то не так?
Замотала головой.
— Скажи. Я так не понимаю, — он погладил Риту по голове и поправил прилипший к щеке волосок. — Посмотри на меня.

Всегда стойкий оловянный солдатик, в лице Маргариты Александровны, теперь сдал позиции и не понимал, как себя вести.

Послушалась. Повернулась. Подняла глаза. Поймала его взгляд.

Сердце вновь бешено заколотилось. Бросило в жар. Ей показалось, ещё чуть — и она вспыхнет.

Виктор поцеловал её в лоб.
— Ты ведь не жалеешь? — в глазах его читалось, что сейчас всё поставлено на кон и ответ Маргариты определяет дальнейшую судьбу.
— Нет, — уткнулась в его грудь.

***
Виктор улыбнулся. Сердце зашлось в счастье и до этого не испытываемой им ни разу эйфории.

Он обнял ту, что сейчас лежала рядом. Ту, что ночью принадлежала ему вся без остатка. Ту, при виде которой у него подкашивались колени. Ту, которую ему послала судьба, так неожиданно и так необычно. «Как гром среди ясного неба», — сказал бы отец.

Он слышал её дыхание. Её сердечко. Чувствовал её каждой своей клеточной и не хотел отпускать.

Перед глазами встала их первая встреча. Улыбнулся. Прижал её еще крепче.
— Ты меня задушишь, — услышал тихое бормотание.
Чуть ослабил объятья.

***
Идиллию нарушил звонок в дверь.

Рита вопросительно посмотрела на Виктора, потом на часы.
— Кто в такую рань?
— Не знаю.
Виктор встал. Оделся. Посмотрел на экран домофона. Открыл входную дверь подъезда.
— У нас всего пару минут, — сказал он. — Я уберу со стола. Ты свои вещи и... — осмотрел комнату.
— На лоджию, в шкаф? Куда? — голос Маргариты выдал её. Эта ситуация была и смешной, и нелепой, даже анекдотичной. А оттого и злила. Она чувствовала себя полной дурой. А ведь еще пару минут назад казалось, что всё прекрасно и история имеет все шансы на продолжение.
— В душ. Прими пока душ. Я надеюсь, это не на долго. А вот вещи — в шкаф. В душе есть халат, наденешь потом. Полотенца все чистые, — тихо добавил в след.

***
Открыл дверь.

На пороге стоял его школьный приятель и сосед по дому Лёнька Петров, или, как теперь его называют, Леонид Сергеевич.

Виктор сразу понял, за каким лешим его принесло в такую рань.
— И чего тебе не спится? — первым спросил Виктор.
— Узнать хотел. Так... не в рабочей обстановке. По-приятельски.
— Чем обоснован твой выбор? Ты же понимаешь, о чём я?
— Как не понять? Понимаю. Удивлён, что ты сейчас пришёл, а не вчера вечером или ночью.
— Иронизируешь?
— А почему нет?
— Ты запал на неё, что ли?
— Она красивая женщина. Или я не прав? — Виктор не собирался ни перед кем отчитываться. Но раз уж Лёнька напрямую спросил, то и он не станет вилять. — А ещё умная. А ещё сложность выполненных ранее её фирмой проектов в разы превышает сложность твоих. Их проекты реализованы... Ты же знаешь, что это такое? Так вот, их проекты реализованы на девяносто девять и девять десятых процентов. Проекты твоей фирмы — лишь на пятьдесят.

Так кого я должен был выбрать?
— Ты не один? — почему-то вдруг перевёл разговор Лёнька.
— Не один.
— Ладно... Извини, — Леонид понял, что не только не вовремя, но и зря поднял тему по сотрудничеству. — Извини...

***
Рита вышла из ванной. Она слышала весь разговор.

Нет, она не подслушивала. Просто мужчины стояли прямо напротив двери и было всё хорошо слышно.
— Который час? — спросила.
— Успеем позавтракать. И я тебя отвезу. Не переживай, — обнял. Поцеловал в лоб. — Всё будет хорошо. Потерпи немного. Сейчас не стоит светиться, — отстранился. Заглянул ей в глаза. — Ладно, иди одевайся, а я в душ и завтрак приготовлю.
— Я могу приготовить.
— Да? Тогда смотри, что есть там в холодильнике, — чмокнул её и еще раз и ушёл в ванную комнату.
***
Рита облегчённо вздохнула.

Зря она на него обиделась. Он просто хотел её защитить. «Всё будет хорошо. Потерпи немного» — прозвучало в её голове. Улыбнулась.

Что у неё за натура — самой домысливать? Да и мерить всех одной меркой.

Это всё прошлые обиды. Прошлое, хоть она и отпустила его давно, всё еще большим зажившим рубцом напоминало о себе и мешало. Сильно мешало. Но она переживёт.

***
«Она умница. Она всё поймёт», — Виктор встал под струю душа. Он не знал, как ей рассказать про свою бывшую, которая по сей день звонит и напоминает ему об обязательной выплате. Лучше не вспоминать. Но рассказать надо, иначе, если та курица вмешается, зная (уже зная) характер Риты, он может её потерять.

Вышел из душа.

Пахло очень вкусно. В животе заурчало.

Рита выглянула из кухни. Улыбнулась. От её улыбки стало сладко и спокойно. Он давно искал такую, как она. И он сделает всё, чтобы она осталась.

Улыбнулся в ответ.
— Пахнет вкусненько! — потер руки. — Ммм... Как я голоден.


Часть 7

Вот уже больше полугода, как они вместе. Но каждый раз, когда Маргарита остаётся одна, на работе, дома ли — не важно, она чувствует, как внутри что-то давит.

В глазах Виктора, всегда, когда он утром уходит, она читает грусть, а в словах чувствует недомолвку.

Когда они ужинают, он смотрит на неё так, словно хочет что-то сказать, но говорит не о том. Шутит, смеётся — только это всё словно игра, что-то наносное, ненастоящее. Настоящее он прячет.

Рита понимает. Рита ждёт. Значит, не готов.

И всё же такое положение дел её пугает. Пугает настолько, что порой, когда он задерживается или долго не звонит, когда после оперативок по четвергам не просит её задержаться, а, уезжая в командировку, звонит уже оттуда, — она сворачивается на кровати клубочком и молча смотрит в небо своего окна.

***
Панорамное окно в её спальне, как релакс, вмещающее в себя огромный кусок неба. Можно смотреть бесконечно. Наблюдать за облаками, за луной, за звёздами, за молниями, сверкающими во время грозы, за самолётами, пролетающими мимо, — так красиво, почти нереально. Так успокаивающе.

Она не выдумывает себе ничего, когда остаётся одна. Она не ищет вопросов в себе или в его недомолвках. Не ищет ответов. Она впервые отдала всё на откуп времени. Только оно сумеет расставить всё по местам.

***
Рабочий день подходил к концу, когда экран телефона высветился, оповещая о звонке.
— Алло?
— Привет, — в голосе Виктора чувствовалось волнение.
— Привет, — Рита улыбнулась. Она так делала всегда, когда он звонил, словно он мог увидеть её улыбку или почувствовать.
— Давай сегодня поужинаем в кафе. Помнишь, где ужинали в самый первый день нашего знакомства?
Рита помнила.
— Хорошо.
Сердечко защемило. Странное предчувствие или что это? Он решился наконец-то? Подошла к окну кабинета. Посмотрела на город, лежащий как на ладони. Попыталась унять волнение.

Вышла из кабинета. Прошла через огромную комнату, где сидели сотрудники, в коридор. Дошла до конца. Вышла на переходную галерею. Прохладный ветер ударил в лицо. Растрепал волосы. Надул, как парус блузку.

Так легче. Теперь намного легче.

***
— Маргарита Александровна, — Людочка обратилась почти шепотом. — У Вас что-то случилось?
— А? Нет. Всё хорошо, — Рита повернулась к своему секретарю. — Показалось немного душно в кабинете. Знаешь ведь, духоту не переношу.
— Так кондиционер же...
— Да. Помню. Но вот пока ещё можно выйти и подышать так, пользуюсь.
— Холодно ведь. Простудитесь. По утрам уже минус.
— Не замечаю.
— Ну да. Вы же на машине. А я замечаю.
— Возьми кредит. От фирмы. Беспроцентный. Купи машину. Давно пора.
Людочка озадаченно посмотрела на Маргариту. «С ней явно что-то не так», — и уже вслух: — Ага. Я подумаю.
— Подумай, — Маргарита пригласила её жестом на выход. — Пошли, а то и правда замёрзнем.

***
Виктор ждал её у кафе. Как всегда с букетом цветов, только теперь уже не розы, а её любимые. Если он не мог найти ромашки, покупал герберы белые. Рита их точно так же любила.

— Привет, — обнял и поцеловал в лоб.
— Привет, — прижалась к нему, словно сто лет не видела. А ведь они расстались только сегодня утром.
— Пошли.
Кивнула головой.

Их провели в ту же комнату. Стол был накрыт. Играла тихая музыка.

***
Всё как обычно. Новости по работе, планы на двухнедельный отпуск, лучше совместить с новогодними каникулами. Но не понятно, с ней или без неё?

Молчание. Долгое. Тяжелое. И вдруг...
— Я женат, — замахал руками. — Нет, не так. Я в процессе развода. Вот уже почти год. Моя бывшая, — сглотнул ком, вставший где-то в груди и мешавший нормально говорить. — Она не даёт мне развода. Она требует либо выплату в половину стоимости моего бизнеса, либо половину компании «СтройВест».
Маргарита молчала.
— Я выплачиваю ей деньги. Но пока не выплачу всю оговоренную сумму...

Маргарита встала.

Виктор изменился в лице. «Неужели уйдёт»? — руки предательски задрожали. Сердце забухало, словно било в набат.

Ровной, красивой походкой эта сильная и в то же время очень слабая и беззащитная женщина подошла к окну. Чуть отдёрнула штору.
— Если это всё, что тебя мучило, то тогда не стоит переживать, — повернулась к Виктору. Улыбнулась.

Вздох облегчения. Одновременно.
— Мог бы давно рассказать и не мучиться, — подошла к столу, села. — Кушай, и поедем домой. Решим мы эту проблему.

***
Домой собрались не скоро.

Виктор заказал вина. Они болтали без умолку. Танцевали. Целовались.

Домой шли пешком, пока не устали.

Водитель Виктора ехал за ними следом. Иногда останавливался поодаль. Старался не смотреть на этих двух ненормальных, но влюблённых и счастливых, и улыбался.

Своего шефа таким он видел впервые за долгое время. И Маргариту Александровну тоже. Холодная и неприступная леди с виду, сейчас походила больше на взбалмошную девчонку.

« А параллельные всё-таки пересекаются! Ну вот и хорошо. Теперь Виктор Николаевич станет прежним. Каким я его помню. Какой парень был, пока не женился на своей бывшей. Все соки из него выжала... курица», — посмотрел по сторонам, словно испугался, что кто-то услышит.