Данилина 43

    



Завтрак остался незамеченным. За окном, словно не желая униматься,     продолжала бушевать метель. Илья и Вика, спустившись вниз, не обнаружили ни души.
- Все ещё спят, - произнёс Илья. - Пойдём на кухню, поищем что-нибудь перекусить. Я ночь провёл в движении, энергию нужно восстановить.
Открыв холодильник, он начал доставать оставшиеся с прошлого вечера тарелки с разнообразными угощениями.
- Оливье будешь? - обратился он к Вике. Девушка кивнула. - Тогда вот, держи. Есть утка. Бери тоже. Хватит? Или чего-то ещё хочется?
- Мне хватит, - ответила Вика. - Сейчас разложу всё на тарелки, а лишнее вернём обратно.
Плотный завтрак был быстро съеден, и они тут же убрали за собой. Вика щёлкнула чайником.
- Ты что будешь пить - чай или кофе? - спросила она.
- Чай. Видишь, там торт? Нам наверняка оставили по кусочку. Раз почти весь съели, значит, вкусный, - предположил Илья.
Попробовав торт, Илья восторженно воскликнул:
- Ммм... Как вкусно! Теперь я понял, почему его так быстро съели. Он действительно необыкновенно вкусный!
Завершив трапезу, они направились к камину. Из-за едва тлеющего огня в зале было прохладно. Илья подбросил несколько больших поленьев в камин, и тот, что едва тлел, тут же превратился в пылающее пламя, щедро одаривая пространство теплом. Илья уселся в кресло и притянул к себе девушку.Посадив её себе на колени, он нежно её целовал.
- Вика, выходи за меня замуж, - тихо прошептал он между поцелуями.
Девушка замерла. Она не ожидала, что он, только что помирившись с ней, так быстро решится на такой шаг.
- Если ты не шутишь, то я согласна, - ответила она.
Илья резко выпрямился, слегка отодвинул её от себя и внимательно посмотрел ей в глаза.
- Правда? - недоверчиво спросил он.
- Правда, - серьёзно ответила она. - Я люблю тебя, Иль! И всегда буду любить.
- Тогда поедем в город подавать заявление в ЗАГС, - изрёк он.
- Сейчас?! - изумлённо спросила Вика. - Я, конечно, с радостью поеду, но за окном всё ещё метёт. Давай лучше дождёмся, когда закончится метель. Ещё неизвестно, что она оставит на дороге.
Илья, немного подумав, согласился.
- Хорошо. Поедем, как только метель утихнет. Моя машина проедет, так что поедем на ней. Может, зайдём пока в спальню? Всё равно все спустятся лишь к обеду.
- Пойдём.
Илья встал, аккуратно опустив её с колен, и повёл наверх. Снежная круговерть,  бушевавшая в лесу, к обеду стихла. Ветер, словно утомившись от своей ярости, унялся, и лишь порывистое дыхание его прокатывалось между стволами деревьев, срывая с обледенелых ветвей редкие снежинки. Тишина, наступившая вслед за метелью, казалась непривычной, оглушительной. Она окутала лес плотным, невесомым покрывалом, словно сам воздух замер в благоговейном ожидании.




Разорвав плотную завесу туч, солнце робко выглянуло, пробиваясь сквозь просветы. Его слабый, но настойчивый свет разлился по лесной чаще, мягко окутывая деревья. Белый ковёр, укрывший землю, засиял тысячами алмазных искр, слепя и завораживая. Каждая ель, каждое дерево и кустик предстали в неведомой, диковинной красе, облачённые в белоснежные одежды. Небо, ещё недавно омрачённое снежной пылью, теперь разливалось бледно-голубым, пронизанным золотистыми оттенками восходящего светила. Воздух, очищенный метелью, стал хрустально свежим и морозным, наполненный терпким ароматом хвои. Каждый вдох казался глотком кристальной чистоты. Лес, переживший буйство стихии, преобразился, обретя новую, утончённую прелесть.
Двери комнат отворились, выпуская наружу пары.
- Добрый день! - приветствовали они друг друга, спускаясь вниз. Устроившись у камина, Стас спросил:
- Друзья, чем будем угощаться?
- Нужно доесть то, что в холодильнике, иначе всё испортится, - ответил Илья. - Мяса у нас много. Сварим суп с фрикадельками, сделаем отбивные, а на гарнир - пюре или спагетти с итальянским соусом.
Стас обвёл взглядом остальных. Все были согласны с Ильёй.
- У меня для вас новость, - объявил Илья. - Вика согласилась выйти за меня замуж.
Восторженные возгласы разом огласили комнату:
- Ура! Поздравляем! Поздравляем!
- Сейчас перекусим и поедем в город подавать заявление в ЗАГС. Заглянем в ювелирный за кольцами, посмотрим платье, костюм мне и прочие мелочи для молодожёнов. Тут ничего не нужно докупать? Говорите сразу, потому что возвращаться не буду - хочу вернуться засветло, а темнеет рано. Составьте лучше список.
Пообедав, они поднялись наверх переодеться, а девушки быстро составили список. Илья пробежал его глазами и одобрительно кивнул. Вскоре они уехали.
- А мы чем займёмся? - спросил Стас. - Может, на снегоходах прокатимся?
- Думаю, катание стоит отложить на завтра, - рассудительно заметил Александр. - Давайте лучше приготовим праздничный ужин для Ильи и Вики, чтобы отметить подачу заявления в ЗАГС.
Все поддержали его. Когда друзья вернулись из города, их ждал приятный сюрприз. Праздничный ужин при свечах. В зале никого не было, тихо играла мелодичная музыка, а в камине весело потрескивали поленья.
- А где все? - озадаченно спросил Илья.
- Дорогой, ты разве не видишь? - с лукавой улыбкой спросила Вика.
- Конечно, не вижу. Мы могли бы вдвоём и в ресторане посидеть, - возмутился Илья. - Но мы же всегда всё отмечали вместе. Они что, меня исключили?
- Илюша, что ты такое говоришь? - попыталась успокоить его девушка.
Но Илью задели слишком глубоко. Он набрал Стаса и, не мешкая, перешёл к делу.
- Вот как вы меня цените как друга? - закричал он. - Я вдруг стал вам неинтересен? В чём причина такого отношения? Что я сделал не так? Чем я вас так сильно обидел, что вы меня проигнорировали в такой счастливый для меня день? Тогда мы с Викой уезжаем. Большое вам спасибо за дружбу, которой, как я понял, и не было.




Стас застыл, точно громом поражённый. Илья не дал ему опомниться, обрушив шквал немыслимых обвинений. Стас рванулся с места, пулей вылетел из комнаты и, распахивая двери, крикнул:
- Скорее все вниз!
Вслед за ним, словно по команде, люди посыпались из комнат, ринулись вниз по лестнице, едва не сметая друг друга. У подножия их встретили он и Илья - два воина, набычившись, метали друг в друга испепеляющие взгляды; глаза их пылали красным, а ноги сами собой били копытом о землю.
- Какая же собака тебя укусила, что ты, упёршись рогом, тут бьёшь копытом передо мной? - Стас, не отводя взгляда, высекал слова, словно из гранита. - Что мы тебе такого сделали, а?
- Вы все отвернулись от меня… - Илья, теряя голос от нахлынувших эмоций, прохрипел отчаянно. - За что вы так со мной? Я так спешил отметить с вами главное событие своей жизни - предстоящую свадьбу с моей любимой женщиной, а вы все попрятались по комнатам, будто нас и нет.
- Илья, ты сейчас совершенно не прав, говоря такое о нас, - Борис попытался вернуть его на землю. - Мы, пока вас не было, изо всех сил старались накрыть для вас праздничный стол. Мы ломали голову, что будет лучше: ужин на двоих при свечах или общий праздник.
- Мы, вообще-то, ждали, что ты позвонишь и предупредишь нас, - добавил Леонид. - Но ты промолчал. Именно поэтому мы решили дать вам возможность поужинать тет-а-тет при свечах.
- Илья, как только мы услышали, что вы приехали, мы тут же зажгли свечи и включили музыку, - спокойно пояснила Данилина.
- Мы решили не мешать вам отпраздновать вдвоём, - вмешался Александр. - Но если бы вы позвали нас, мы бы тут же пришли. Иди за мной.
Он решительно схватил друга за руку и потянул его в кухню. Едва переступив порог, Илья замер, увидев на столе множество готовых блюд, сверкающие чистотой тарелки, приборы и бокалы, наполненные вином.
- А это мы приготовили на тот случай, если вы всё же позовёте нас отметить с вами такое важное событие.
Осознав всю глубину своего заблуждения, Илья растерянно уставился на друга.
- Саша, что же я натворил? - схватившись за голову, тихо произнёс он, полный горечи. - Я незаслуженно обидел вас всех… Как мне исправить теперь это недоразумение?
Он замер на мгновение, невидящим взглядом устремившись в пространство, машинально проводя ладонью по и без того взлохмаченным волосам. Затем, с обречённым вздохом, повернулся и вышел из кухни. Александр обеспокоенно последовал за ним.
Все молча ждали их у накрытого стола. Илья подошёл и медленно опустился на колени.
- Я прошу… прошу у вас… прощения, - хрипло произнёс он, с трудом выговаривая слова. - …Прощения за то, что оскорбил недоверием своих друзей. Я… я не знаю, почему так… плохо подумал о вас.
Все смотрели на него, храня молчание. Они видели, какой невыносимой мукой давалось ему каждое слово, но были настолько ошеломлены его поступком, что не знали, как лучше себя вести.
Слёзы тонкой струйкой сочились из его глаз.
- Я… понимаю, - сдавленно промолвил он, вытирая их тыльной стороной ладони. - Мне нет прощения. Вика, собирай вещи, мы уезжаем.
Вика повернулась и молча направилась к лестнице.
- Стой! - властно приказал Стас, и она вздрогнула, резко замерла. - Илья, ты даже сейчас ведёшь себя как эгоист. Разве мы тебе что-то сказали в ответ? Мы молча слушали, чтобы понять причину твоего поведения. Ты с такой лёгкостью осудил нас без нас - и с той же лёгкостью, без нас, принял решение. Что ты за человек такой? Ты ещё спрашивал, что ты нам сделал? Это я тебя хочу спросить: что МЫ такого тебе сделали, что ты нашу дружбу так легко растёр в пыль по этому полу?
От его слов Илья сник, всё глубже втягивая голову в плечи. Он не находил слов, лишь судорожно глотал ком в горле.




Данилина подошла к Илье и положила руку ему на плечо.
- Илья, мы не осуждаем тебя. Мы просто хотим понять. Но ты закрываешься от нас, как будто мы враги.
Леонид добавил:
- Ты знаешь, как мы ценим нашу дружбу. Мы прошли через многое вместе. Неужели ты думаешь, что мы могли предать тебя в такой важный для тебя день?
Стас, смягчившись, продолжил: 
- Мы хотели сделать тебе сюрприз. Мы хотели, чтобы этот день был особенным для вас. Но твоя реакция… она ранила нас.
Илья поднял голову, его глаза были полны раскаяния.   
- Я… я не знаю, что на меня нашло. Я был так зол, так разочарован, что не стал слушать. Я принял всё на свой счет. 
- Мы понимаем, что эмоции могут быть сильными, подавляющими, - сказала Данилина. - Но главное - это то, как мы справляемся с ними. И ты, Илья, мог бы просто поговорить с нами.
Илья сжал кулаки, пытаясь унять дрожь.
- Я знаю... и очень сожалею. Я повёл себя как истеричка. Вместо того, чтобы разобраться, я загнал себя в угол и ранил тех, кто мне дорог. Я должен был вам доверять. Мы всегда были вместе, против всего мира, если нужно. А я… это я отвернулся от вас.
Леонид осторожно присел рядом с Ильёй. - Мы не требуем объяснений, Илья. Нам важно, чтобы ты был в порядке, чтобы наша дружба осталась крепкой.
- Мы знаем, что ты хороший человек, и не хотим, чтобы ты чувствовал себя одиноким в этот момент, - добавил Стас, его голос звучал искренне.
Данилина кивнула, её взгляд был полон сочувствия.   
- Твоя свадьба - это твой особый день, Илья. Мы хотим разделить эту радость с тобой, а не быть сторонними наблюдателями. Если что-то тебя тревожит, мы здесь. Мы можем выслушать, поддержать, помочь. Мы твои друзья, помнишь?
Илья глубоко вздохнул, словно сбрасывая с себя тяжёлый груз.   
- Я помню... И я благодарен вам за это. За ваше терпение, за ваше понимание. Я понял, что моя реакция была неверной. Я был слеп от гнева. Но сейчас я вижу ясно и хочу исправить это. Я хочу, чтобы вы были частью всего этого, как и всегда.
Он с волнением обвёл взглядом своих друзей и спросил:
- Ну, что? Мир?
Посмотрев друг на друга, Друзья засмеялись и радостно крикнули: 
- Мир!
Они принесли всё приготовленное заранее из кухни и сели за стол.
- Лёня, налей нашим дамам шампанское. Борь, а ты налей нам лучше виски и побольше, - попросил Стас. - Надо всем нам снять напряжение и расслабиться.
Каждый тепло поздравил молодых с предстоящей свадьбой. Один тост сменял другой, сопровождаемый мелодичным звоном бокалов. Вскоре алкоголь всем  ударил в голову, захотелось чего-то другого.
- Пойдёмте на свежий воздух. Мороз отпустил, можно поиграть в снежки, - предложил всем Леонид.
Друзья его сразу же поддержали. - Только оденьтесь потеплее, - добавил Стас.
Все поспешили по своим комнатам, чтобы переодеться в тёплые вещи.




Они вышли во двор. Охранники успели до наступления темноты расчистить все дорожки, утонувшие среди высоких сугробов. Лес, окутанный предрождественской мглой, казался заколдованным царством. Высокие ели, словно тёмные стражи, устремляли свои макушки в чёрную, усыпанную алмазными искрами бездну неба. Их ветви были густо укутаны пушистым снежным саваном. Луна, похожая на отполированный серебряный щит, проливала на землю призрачный, мертвенно-холодный свет, выхватывая из мрака причудливые узоры теней. Мороз иголочками щипал щёки, воздух был кристально чист и пронизан острым, смолистым запахом хвои. Тишина стояла звенящая, почти осязаемая, нарушаемая лишь сдержанным хрустом снега под ногами. Это вечернее спокойствие внезапно взорвала ватага друзей - их звонкий смех и озорные возгласы ворвались в морозную сказку. Увлечённые игрой в снежки с девушками, они резвились, как дети, бегая по глубокому, искрящемуся под луной снегу. Оживлённые, с сияющими глазами, девушки метко парировали снежными снарядами, ловко уворачиваясь от ответных бросков. Воздух наполнился звонким смехом, возгласами восторга и весёлым гамом зимней битвы.
Алые от мороза щёки, мерцающие в полумраке глаза, развевающиеся на ветру шарфы - картина дышала безудержной радостью и беззаботностью. Каждый бросок, каждое уклонение, каждое точное попадание сопровождалось взрывами хохота. Казалось, сама ночь, дремучий лес и величественная луна снисходительно наблюдали за этой суетой, окутывая её особым, предрождественским волшебством. То было время искренних чувств, дружеского поддразнивания и сладкого предвкушения чудес, что сулила грядущая ночь. Набегавшись и наигравшись, вся компания потянулась в дом, торопясь к уютному теплу камина.
- Пусть дамы немного отогреются, - изрёк Стас, - а мы пойдём готовить чай. Лёнь, принеси бутылку коньяка. Добавим для сугреву, чтобы внутренности не простудить.
Всё было готово быстро и внесено в зал. Все расселись за большим столом.
- Дамы, вопрос на засыпку: коньяк будете из рюмок или прямо в чай, для тепла? - обратился к ним Стас.
Девушки переглянулись, безмолвно вопрошая друг друга.
- Я лучше отдельно, - промолвила Маша. - Не люблю мешать чай ни с чем.
Её мнение оказалось общим. Стас быстро разлил всем коньяк, затем коротко и бодро поднял рюмку:
- За здоровье присутствующих!
Выпили, закусили сыром и оливками.
- А торт-то новый забыли! - вспомнил Илья. - Говорили, объедение. Давайте пробовать?
Он сходил на кухню и вернулся с коробкой. Торт был белоснежным, как первый снег, и лишь сверху покрыт глянцевой шоколадной глазурью. Вика разрезала его и стала раскладывать по блюдцам. Данилина, зная сладкоежку-мужа, молча пододвинула ему и свою порцию.





       Продолжение следует