Существо глава 20

Бледфорд
Бледфорд не знал где он оказался. Всего минуту назад он ринулся к Драуграм, надеясь выиграть для Элины хоть немного времени. Однако когда обернулся, на том месте, где только что стояла его напарница, царила пугающая пустота. Ни девушки, ни вампира, ни даже следов их присутствия — лишь безмолвие, которое давило на него, как тяжелая завеса.
— Элина! — звал он, но голос лишь растворялся в воздухе, возвращаясь к нему в виде одинокого эха. С каждым повторением имени сердце сжималось от тревоги. Время тянулось невыносимо долго, и, наконец, он начал двигаться вперед, словно его интуиция подсказывала ему, что именно нужно искать.
Улицы вокруг были незнакомыми, дома — странными и до смешного похожими друг на друга, как будто кто-то решил создать город из шаблонов. Бледфорд шагал по этим извивающимся тропинкам, время от времени окликая имена своих коллег. Каждый его крик звучал как мольба о помощи, однако ответом ему было лишь глухое молчание.
С каждым шагом он ощущал на себе чей-то взгляд — холодный и пронизывающий, словно тень преследовала его из мрачных переулков. Это чувство становилось все сильнее, как будто за ним следила не просто сущность, а сама тьма, готовая поглотить его как только он оступится, как только ослабит бдительность. Бледфорд ускорил шаг, стараясь подавить страх, но внутри него росло ощущение тревоги — он был один в этом странном месте, и каждый его шаг мог стать последним.
Вдруг он услышал шепот, словно доносившийся с ветром. Множество голосов одновременно повторяли неразборчивые просьбы, создавая жуткую симфонию, от которой по коже пробегали мурашки. Бледфорд знал, что это заблудшие души искали помощи и лучше всех знал, что к этому шепоту ни в коем случае нельзя прислушиваться.
Мужчина стал напевать мелодию, первую что пришла ему в голову.
Как-то он заметил этот прием у Элины. Подходя к опасной зоне, где отключалась любая электроника девушка, что больше всех была подверженна влиянию сущностей, напевала про себя дурацкие песенки, либо просто мычала мелодии.   
Мысленно поблагодарив её за помощь мужчина медленно продолжил идти вперед.
Напевая популярную испанскую песню Бледфорд шел по ночным улицам незнакомого ему в этот момент Харстада.
—Ты так легко разделил нас. —Обратился он в пустоту, точно зная, что обращение дойдет к своему получателю.
—Только не понимаю, почему просто не убил? Зачем тратить столько сил на это представление? —С усмешкой произнес он.
Мужчина не ждал ответа, он просто шел, порой погружаясь в воспоминания о другой своей жизни, где не нужно было пытаться выжить каждый чертов день. Там, в Валенсии — городе, что раскинулся на восточном побережье Испании, он жил с матерью Софией. Их дом находился в самом сердце города, где улицы наполнялись ароматами свежеприготовленных паэльи и сладких чуррос, а вечерние огни создавали волшебную атмосферу.
Мужчина продолжал идти, его шаги звучали глухо, а мысли о Валенсии, о беззаботных днях, наполняли его сердце ностальгией. Но с каждым шагом воспоминания становились всё более мрачными. Он вспомнил, как однажды вернулся домой и увидел свою мать — Софию — сидящей на кухне, окруженной свечами. Ее лицо было освещено только тусклым светом, а в глазах безумный огонь, который заставил его сердце сжаться от страха.
С тех пор что-то изменилось в ней . Она начала говорить о странных вещах, о том, как бы ей хотелось вернуться в прошлое, вернуть молодость и его ребенком. Сначала он думал, что это просто ностальгия, но вскоре понял: её одержимость росла, как ядовитый плющ, впуская свои извилистые корни в самую глубь. Она искала способы вернуть то, что медленно угасало— её юность, её радость, её сына. Каждый её вздох звучал как крик о помощи, но он не знал, как помочь.
Однажды ночью он проснулся от шороха. В темноте Леонардо увидел, как София стоит у его кровати, шепча что-то неразборчивое. Ее лицо исказилось от ненависти, а в руках она держала нож, сверкающий в лунном свете. "Ты не понимаешь! Ты не понимаешь! Ты не понимаешь!", — прошептала она с таким отчаянием, что его сердце разрывалось. "Я должна спасти тебя" — Кричала она из-за всех сил. .
Леонардо вскочил и побежал к выходу, но в тот момент, когда он открыл дверь, женщина схватила его за руку с такой силой, что он почувствовал, как её пальцы оставили на его коже следы. "Ты не уйдешь! Не уйдешь! Не уйдешь!" — кричала она, ее голос звучал как эхо в пустом коридоре, полным страха и боли.
С той ночи жизнь Леонардо превратилась в кошмар. В каждой тени он слышал ее шаги и шепот, которые проникали в его разум, как ядовитый дым. Отравляли его спокойствие и сон.
Через несколько недель София пришла к дому друзей, у которых временно жил Леонардо. Она просила прощения у парня. Просила понимания.
Он вернулся в родной дом, где его ждал любимый ужин и мать, которая, казалось полностью исцелилась за то время, что они не виделись.
Но так только казалось. После отхода ко сну он долго ворочался, пытаясь заснуть. И почувствовал странный запах.
Спустившись на кухню парень увидел то, чего боялся больше всего.
Газовая плита была включена, заполняя дом ядом. Он поспешно перекрыл газ, открывая входную дверь и окна. Он бежал в комнату к Софие, опасаясь того, что может там увидеть. Но комната была пуста.
Леонардо звал мать, звонил на её мобильный, однако телефон был выключен.
Он не мог поверить, что она совершила это. Как не мог поверить и в её исчезновение.
Слёзы катились по его щекам, смешиваясь с горечью утраты.
Прошло уже больше десяти лет; он давно не живет в Испании, а всё, что ему осталось от матери, — лишь глубокие шрамы на теле и душе.
Это не те воспоминания, которые ему бы хотелось сейчас видеть.
Бледфорд продолжал идти, пытаясь найти знакомые ориентиры. Но задумавшись не заметил, как оказался в лесу.
—Ну и зачем же ты привел меня сюда? —Снова обратился он в пустоту.
Лес вокруг отозвался ему ледяным ветром заставляя тело покрыться мелкой дрожью.
—Это и был твой план да? —произнес он громче куда-то в небо, озираясь. —Вот так разделить нас? И чего же ты хочешь?
Вдруг Бледфорда охватила волна раздражения, ярости, ненависти к этому существу и он сорвался на крик:
ТАК ЗАЧЕМ ПРЯЧЕШЬСЯ ТОГДА, ДОЛБАНОЕ ТЫ МУДАЧЬЁ!? ВЫХОДИ, УБЛЮДОК! Выходи и я убью тебя!
Никто не ответил. Может он и правда был один в этом долбаном лесу.
Не-ет, он здесь, он слышит меня, он ждет пока я сдамся.
—НЕ ДОЖДЕШЬСЯ! —Выкрикнул он и голос эхом разнесся по лесу.
Бледфорд вспомнил свой первый день в организации.
—«Он крепкий парень, прошел военную подготовку.» —Доносились голоса с другого конца коридора.
—«Он подросток. На этом всё. Не морочь мне голову.» —Ответил второй голос.
Они говорят обо мне?
Двое мужчин широкими шагами направились в мою сторону. Тот что выше выглядел сурово и смотрел на меня с каким-то презрением. Мистер Эдлер Рос. Да, он всегда был таким. Ещё одна черта, которую Бледфорд никак не мог понять, так это то, что мистер Рос всегда, всё, про всех знал. Он не был любителем поболтать, не собирал сплетни. Он просто знал. Казалось, от него нельзя было утаить ничего.
В конечном итоге он сам взялся меня обучать. Тогда я ещё не знал, что это  была некая специальная привилегия. Что мистер Рос не обучал никого ни до меня ни после. Но ответ на вопрос «почему?», который я слышал буквально от каждого, кто узнавал об этом я дать не мог. Кроме того мне и самому было интересно, что означал этот его жест, потому что не было никакого особого отношения, как все думали. Мужчина одним из первых рассказал мне о том, чем занимается организация, кто такие охотники и от кого они защищают людей.
За шесть лет многое изменилось от моего отношения к тому, что мистические существа живут среди нас до отношения других охотников ко мне. Изменился и я сам.
Не могу поверить, что весь этот путь был пройден мной для того, чтоб стоять сейчас посреди леса, прислушиваясь к звукам в одиночестве. Одиночестве ли?
Вдруг фонарь в моей руке погас. Это было невозможно, ведь он буквально только что работал идеально. После нескольких безуспешных попыток разобраться с ним я остался в полной темноте.
Всё что освещала холодная, скрытая по всей видимости за обломками луна, без остатка забирал себе густой туман.
—Это всё что ты можешь? —Протянул Бледфорд не скрывая усмешку.
Но его внутренний голос не смеялся. То что сейчас происходило у него в голове –  это точно нельзя было назвать весельем.
Через мгновение фонарь снова заработал. А вместе с этим мужчина услышал звук шагов.
—Кто ты? Выходи! —приказал он, наставляя оружие в место, где по его мнению таился незнакомец.
Бледфорд сделал шаг вперед, но звуки затихли. Не так, как должны были прекратиться шаги. Нет. Они просто резко оборвались, словно кто-то нажал паузу на экране. Мужчина заглянул за ближайшее к источнику звука дерево, но как он и думал – увидел там только лес, окутанный плотным туманом.