Сказка о Светлом роде и чудесном зелье

     Давным-давно, в некотором царстве – в нашем государстве жила-была семья: муж и жена да двое детей – мальчик маленький и дочка лет тринадцати.
     Муж и жена были красивыми и здоровыми, а вот с детьми им не везло. Дочь, хотя и здоровая и сильная, да на лицо неказиста – дурнушка, одним словом. Волосы тусклые и редкие, зубы кривые, глазки маленькие, лицо в веснушках.
      А вот сыновья в этой семье не выживали. Четверых мальчиков родила мать Нежана, да трое из них и до двух лет не дожили, один за другим в Мать Сырую землю ушли. А последний, оставшийся в живых сын ( звали его Всеслав), хоть и дожил до шести вёсен, но был совсем хворый. Не бегал с другими ребятами по улицам, не играл в бабки и городки, а всё время сидел на завалинке возле дома и возился с котятами и щенками, которые сбегались к нему со всех дворов, как только Всеслав появлялся на пороге.
      Целыми днями сидел мальчик и играл со своими пушистыми друзьями. И вот диво – они как будто понимали Всеслава, всё делали, что он говорил. Вся деревня диву даётся, глядя на эти чудеса невиданные. Отец Всеслава, Любомир, даже привозил ему из города книжки с картинками, чтобы потешить сына.
     Мать Нежана плакала, сокрушлась о сыне милом, молилась богам день и ночь, чтобы милое дитятко её выздоровело да было им с мужем в старости опорой. Отец лекарей да знахарей искал – лечить немощного, да толку от этого было мало. Чуть покрепче станет Всеслав, а через месяц глядишь – снова силы его покидают, еле-еле жив мальчик.
      Так и жила семья. Дочка, СвЕтланка, главной помощницей в доме была. И матери по хозяйству помогала, и за братом присматривала. Сидит, бывало за прялкой или за ткацким станом, а сама песенки ему поёт, сказки да небылицы рассказывает, старается его позабавить и потешить хоть чем-то. Приносит из леса камешки да сучки забавные, ни на что не похожие, пёстрые птичьи пёрышки, а Всеслав из них всякие диковинные штучки мастерит.
     Так время и шло. Девушке в тот год должно было исполниться четырнадцать лет, когда в её жизни произошла невероятная история, о которой позже сложили сказки и передавали из поколения в поколение.
    Пошла как-то раз СвЕтланка в лес по ягоды. Идёт, по сторонам посматривает, ягоду за ягодой в лукошко собирает да песенку поёт. Как вдруг кто-то позвал её:
- Девонька, милая, помоги мне!
     Огляделась девушка – никого...
- Кто меня зовёт? – спрашивает она.
- Да я здесь, рядышком... Смотри, милая, сама-то осторожнее будь, а то и ты провалишься.
    И тут Светланка увидела, что в нескольких шагах от неё яма ловчая, ветками прикрытая, а в них дыра виднеется. Подошла она поближе и видит – в яме маленькая сгорбленная старушка сидит, ногу потирает, и от боли тихонько охает.
     Яма глубокая, стенки отвесные – никак бедной женщине самой не выбраться.
    Схватила девушка длинную палку, опустила в яму. Схватилась за неё старушка, и начала её Светланка вытаскивать. Сил-то у девушки хватало, да женщина ослабела от боли и жажды, поэтому прошло немало времени, пока старушка, наконец, не выбралась на поверхность матушки-земли.
     Девушка дала ей напиться, помогла поправить сарафан и платок и спросила:
- Скажи, бабушка, где ты живёшь?
- Ой, далёко, девонька милая... За этой поляной речка течёт, за речкой холм, поросший дубами, за дубравой – луг, за лугом – осинник молодой. Вот в том осиннике и стоит моя избушка.
- Да как же ты домой-то доберёшься?! Давай я тебя провожу...
     Обрадовалась старушка.
- Проводи, проводи, милая... А ты, голубушка, чья же будешь?
    Девушка назвалась и повела женщину по дороге к дому. Пока шли, рассказала ей о хвором брате, о родителях, о себе. Долго они шли, по пути не раз присаживались отдохнуть. Если сначала старушка, кряхтя и охая, шла сама, то через час Светланке пришлось нести её на спине.
    К вечеру, окончательно измучившись, путницы, наконец, добрались до маленькой покосившейся избушки, стоящей в осиновой роще.
    Вошла девушка в домик и ахнула – старушка-то оказалась знахаркой! Все стены были увешаны пучками трав, на полках стояли горшочки и бутыли с мазями, настойками и отварами.
- Ну вот и добрались... – тяжело дыша, знахарка опустилась на лавку. – Устала, девонька?  Ну ничего, сейчас мы это дело быстро поправим. Вон на печке зелёный жбан возьми и налей из него себе и мне по полкружки – сразу легче станет.
     Светланка послушалась и выпила тёмный, пахнущий неведомыми ей травами горьковатый отвар. И не поверила своим ощущениям – усталость как рукой сняло, тело налилось силой и бодростью, даже глаза, казалось, начали видеть лучше. 
    А тем временем старушка, отведав в свою очередь целебного напитка, сняла с полки горшочек с желтоватой мазью и начала натирать пострадавшую ногу.
    За окнами уже давно стемнело, и пришлось девушке остаться ночевать у знахарки, которую звали Предславой.
   А в родной деревне Светланки родители девушки уже начали искать пропавшую дочь. Опросили соседей, парни и девушки с факелами прочесали окрестные рощи и перелески, но так и не нашли свою односельчанку.
   Мать и брат плачут, отец кулаки сжимает, хмурится, скупые мужские слёзы утирает – дочь любимая, единственная помощница, надежда и опора родителей пропала. Чем он прогневал богов, что они отнимают у него одно чадо за другим?!
    А Светланка на следующее утро проснулась с первыми лучами солнышка и видит – сидит знахарка на лавке у стола и перебирает какие-то корешки.
     Накормила она девушку печёными кореньями и яйцами, напоила молоком, а потом и говорит:
- Спасибо тебе, девонька, за помощь. Не будь тебя, сидеть бы мне в той яме до самой смерти. За то, что ты меня из беды выручила, домой довела, не бросила по дороге, я, знахарка Предслава, награжу тебя. Скажи мне, красавица, какое у тебя заветное желание?
- Матушка Предслава, я хочу, чтобы мой брат Всеслав, был здоров. Больно уж батюшка с матушкой убиваются. Кто их на старости лет пригреет, кто накормит, кто поможет?  Да и брата мне жалко – ум у него светлый, сердце доброе, а тело немощно...
     Выслушала старушка горячую речь девушки, улыбнулась светлой улыбкой и молвила:
- Сердце у тебя доброе, голубка. Будь по-твоему. Награжу я тебя, всю жизнь будешь меня добром вспоминать. Не только брат твой здоров будет, но и муж твой будущий, и детки, и внуки-правнуки будут здоровы, красивы и удачливы во всех своих делах и трудах.
     Оторопела девушка. Не думала, не гадала она, что замуж выйдет – некрасива, небогата, на что тут женихам польститься? Готовилась всю жизнь незамужницей прожить, родителей в старости досматривать, по соседям подённо работать.
       Начала Предслава какие-то травы и корешки варить, парить, растирать, смешивать с ключевой водой и свежим молоком. Затем положила получившуюся мазь в деревянную шкатулку и говорит:
- Слушай меня внимательно, девонька. Это мазь чудесная, от любых хворей и ран лечит, сил придаёт, удачу притягивает. Но это только тогда, когда женщина кровному своему искренне добра желает, помочь бескорыстно хочет. В других случаях  мазь только при некоторых хворях помочь может. Ты, как домой придёшь, вытопи баньку да вымой в ней брата своего. А потом натри его всего этой мазью да пусть полежит на лавке некоторое время, чтобы впиталось всё до конца.  А пока он лежать будет, ты над ним заговор произнеси. Потом трижды окати его водой тёплой, над которой молитву особую произнести надо.
- И что же будет?! – еле дыша от волнения, спросила Светланка.
- Будет твой братец здоров, красив и удачлив во всём, что зла в себе не несёт. Да и тебе мазь поможет – личико очистится, волосы станут густыми и послушными, глазки будут видеть хорошо, щёчки зарумянятся. Ты девушка добрая, сильная да работящая,  тебе только побольше пригожества да удачи – и жизнь твоя изменится к лучшему. Мастерицей редкой станешь, женихи свататься будут, да не один. Ты тут не зевай, выбирай по сердцу, в кошелёк да на лицо не смотри, гляди в душу. Кого бы ты не выбрала, кого бы не полюбила, пусть самый что ни на есть бедняк, урод, дурачок деревенский – твоя любовь да моё чудесное снадобье дело поправят. Как свадьбу сыграете, наутро муженька своего в баню веди да проведи с ним тот же самый ритуал, что и с братом. Да и с детишками, и с внучкАми то же проделай.
- А что же делать, когда я состарюсь?
- Передай дочери, а коль у тебя дочерей не будет, то внучке. И пусть это тайное знание передаётся у вас в роду по женской линии: от матери к дочери, от бабушки к внучке. Только женщина, связанная с тобой кровным родством, сможет этой чудесной мазью пользоваться для своих любимых – отца и мужа, детей и внуков, братьев и сестёр.
- А как кончится? – замирая от волнения, еле слышно спросила потрясённая девушка.
- Я тебя научу готовить это снадобье. И молитве, и заговору научу. Мне уже недолго осталось, мне этот секрет с собой в могилу унести нельзя, грех этот не даст моей душе быть спокойной после смерти. Ты достойна того, чтобы принять это учение.
- А долго учиться-то? Меня, поди, уже батюшка с матушкой ищут.
- Не волнуйся, голубушка. Я поворожу, и твои родные будут знать, что с тобой всё хорошо.
     Мы не будем описывать, как знахарка Предслава учила нашу героиню готовить чудесное снадобье, как Светланка учила заговор и молитву. Через три дня девушка вернулась домой.
    Обняв родителей и братишку, она коротко рассказала о том, что с ней произошло, умолчав пока про чудесное снадобье и обещание матушке Предславе. Получится исцелить братишку – хорошо, не получится – родители не будут зря надеяться.
     На следующий день после своего возвращения Светланка, с согласия матери, затопила баню. Дождавшись, пока родители закончат париться, она, замирая от волнения, повела брата в жарко натопленное помещение.
    Помня все наставления знахарки, девушка шаг за шагом делала всё, что та наказывала ей.
- Что с тобой, сестрица? – спросил Всеслав, когда побледневшая от волнения Светланка начала натирать его пряно пахнущей мазью
    Девушка приложила палец к губам. Мальчик понятливо кивнул светлой головой и слабо улыбнулся. В его голубых глазах мелькнул озорной огонёк. Он понял, что сестра пытается что-то сделать для него, но каким-то причинам велит ему молчать. Много перенесший за свою короткую жизнь мальчик был намного умнее своих здоровых сверстников и умел молчать, когда это было необходимо.
    Но вот все этапы были лечения закончены. Замирая от волнения, девушка ждала результатов.
    Всеслав разомлел после мытья и лечения на лавке в предбаннике, и девушка, бережно укрыв его чистой мягкой холстиной, занялась собой.
    Через два часа брат с сестрой пришли в избу. Их мать Нежана возилась у печки, и не поверила своим ушам, когда к ней подбежал её ненаглядный сынок и звонким, непохожим на его обычный тихий голосок, голосом спросил:
- Матушка, я голоден! Когда вечерять будем?
    Отец вздрогнул и выронил большой нож, которым строгал чурбачок на лучину. Сын никогда не говорил, что голоден. Он всегда ел, как птичка, нехотя клал в рот кусочки хлеба, съедал две-три ложки каши и морщился от молока.
    А теперь румянец играл на его упругих щечках, глаза блестели, и мальчик от нетерпения подпрыгивал на месте, голодным взглядом провожая каждое движение матери.
    Растерявшаяся женщина поспешно поставила на стол кринку молока и миску творога с мёдом. Достала из печи горшок с кашей, положила ковригу хлеба и сделала знак своей семье садиться за стол.
- Боги, спасибо вам! – не веря своим глазам, шептал счастливый Любомир, глядя, как жена подкладывает проголодавшемуся сыну одно кушанье за другим. Он, не стыдясь, утирал слёзы загрубевшей от  работы рукой и уже мысленно прикидывая, какие благодарственные дары принесёт на домашний алтарь, чтобы отблагодарить богов за внезапное выздоровление сына.
    После вечерней трапезы, уложив наевшегося и утомившегося сына на тёплую лежанку, счастливые родители впервые внимательно присмотрелись к дочери и опять не поверили своим глазам.
- Ой, доченька, да какие же чудеса сегодня в нашем доме случаются! Да что же это с тобой сотворилося? – воскликнула Нежана, пристально глядя на внезапно похорошевшую дочь.
    Любомир только растерянно моргал, не в силах сказать ни слова от охватившего его счастья.
    Волосы девушки, которые были редкими и тусклыми, теперь густыми шелковыми каштановыми локонами окутывали постройневшую фигуру дочери до самого пояса. Глаза стали большими, ярко-синими, зубы белыми и ровными, веснушки исчезли, на щеках играл румянец, а длинные мохнатые ресницы трепетали, как крылья бабочки. Ровные полукружья бровей и розовые, как первые лепестки шиповника, губы делали облик девушки не просто привлекательным, а очень красивым.
     Не стала таиться от своих родных Светланка. Рассказала всё, как было. Удивились родители, что такая удача выпала дочери, но и призадумались.
- Ох, как бы нам завидовать не начали, родимый мой... Сглазить могут люди недобрые, ленивые да глупые! – запричитала Нежана.
- Не бойся, не сокрушайся, родимая. Сказывала мне матушка Предслава, что снадобье то и от дурного глаза, и от наговоров убережёт.
    Прошло несколько дней. Всеслав совсем поправился и теперь мог вместе с другими ребятами бегать по улицам, играть в различные игры. Мальчики с радостью приняли его в свою компанию, однако Всеслав не забывал и о своих питомцах. Часами возился с ними, лечил, если они хворали, учил различным трюкам. Он как будто знал, что нужно делать – как сделать повязку из липового лыка, как вправить вывихнутую лапу, какая еда и вода будет им полезна, а какая нет, какие травы нужно приложить к ранке, чтобы остановить кровотечение.
    Конечно, изменившаяся внешность СвЕтланки не осталась незамеченной односельчанками и их дочерьми и вызвала бурные обсуждения и сплетни. Многие от души радовались за девушку, но две первых красавицы деревни, Ведана и Добродея, златокудрые и синеглазые гордячки, хмуро встретили неожиданно похорошевшую соседку.
   Впрочем, добродушие и весёлый нрав девушки вскоре рассеяли недоброжелательность, и жизнь потекла своим чередом.
   Однако вскоре Нежана заметила, что изменения коснулись не только внешности дочери. Всё, к чему прикасалась наша героиня, становилось лучше, чем обычно. Коровы начали давать больше молока, куры и утки, которых кормила СвЕтланка, начали нести намного больше яиц. Урожай на огороде, обычно не слишком хороший (земля в тех краях не была очень плодородной, сколько не удобряй), оказался в три раза лучше, чем обычно. Хлеб, испечённый дочерью, оказывался всегда необыкновенно вкусным и пышным, с тонкой хрустящей корочкой. Козы  и овцы дали хороший приплод. Пряжа, спряденная руками девушки, полотна, сотканные ею, оказались тонкими и необычно мягкими. Таких  тканей матери  не доводилось видеть даже в столичных лавках, куда стекались самые невиданные и диковинные товары.
     Всё это начало привлекать внимание к девушке соседок, которые искали жён для своих сыновей.
     А вскоре произошёл и совсем необычный случай, после которого СвЕ тланка стала самой завидной невестой в деревне. Проезжал через селение, где жила наша героиня, князь со свитой – отправлялся он раз в несколько месяцев на большую охоту. Конечно, охотников сопровождали псари со сворами собак, обоз, в котором слуги везли шатры на случай непогоды, котлы, запасную одежду, съестные припасы, запасы стрел и другие необходимые вещи. Конечно, когда охотники остановились на ночёвку, они разместились по крестьянским избам.
    В доме Любомира и Нежаны остановились несколько псарей, а их питомцев – тонконогих породистых собак – разместили в сарае. Неизвестно, что произошло ночью, но утром оказалось, что два из трёх десятков псов оказались покусанными. Раны были достаточно серьёзными, животные обессилели от потери крови и оказались бесполезными на предстоящей охоте.
     Слуги заспорили, как быть с животными? Оставить дорогих собак в крестьянском доме, где им вряд ли смогут обеспечить лечение и необходимое питание? Или везти с собой, рискуя другими псами, за которыми тоже нужен присмотр?
    Пока они, горестно вздыхая, рассуждали, как быть, Всеслав уже показался на пороге сарая, и начал, не говоря ни слова, привычно лечить раненых собак.
Злобные псы, обычно рычавшие на любого, кроме князя и слуг, кто ухаживал за ними, были необыкновенно добры к маленькому пареньку с серьёзными серыми глазами и ловкими руками, каждое прикосновение которых приносило облегчение.
    Псари не поверили своим глазам, а потом, выслушав рассказ хозяина о необычных способностях сына лечить всякое зверьё, согласились оставить собак у Любомира. Хозяин дома клятвенно пообещал, что с дорогими животными ничего не случится. Оставив на прокорм своих питомцев несколько серебряных монет, псари уехали, поскольку больше невозможно было оттягивать отъезд, не ставя князя в известность о происшествии.
     Прошло несколько дней. Маленький Всеслав не только вылечил собачьи раны, но и научил их разным трюкам, неизвестно где увиденным.
Продолжение следует...