Клевец и младенец. Глава 69

Я только вздохнул напомнил подруге, что у нас много дел и могла бы пожелать заполучить все необходимые святые кольца, а свое желание отдал бы наш новый знакомый, который, между прочим, уже получил то, чего хотел, в полной мере, вернул все способности обратно. Однако, слово сказано и обратно его не воротишь, при всем желании. А карлик весьма удивил, думали, он попросит сокровищ, или сделать его повыше, нормального размера, а этот заявил, что хочет, чтобы он и пикси полюбили друг друга, больше жизни, навсегда. Понять можно, фея довольно миленькая, к тому же, при желании, может менять свой размер, проблем не возникнет. Если пикси и была против, то после произнесения слов не могла не подчиниться. Вправду стала размером с жениха, кинулись друг другу в объятия. Довольно трогательно, пернатая же выругалась грязно, дошло, что могла чего-то подобного же попросить для себя, но теперь несколько поздновато, к сожалению. Меж тем, пришла очередь Пати, и он выдал такое, что у нас только рты пооткрывались.


— Хочу, чтобы сила и неуязвимость Клевца, все его способности стали нашими, — заявил он, — пусть на себе почувствует каково это, потерять все, чем дорожил.
И вот я буквально сдулся, став маленьким, тощим и слабым, а поганец вырос, раздулся могучими мускулами, обрел твердую кожу, еще и поумнел и сразу за голову схватился, дошло то, что же он натворил из-за личной мстительности.


— Правильно делаешь, что стонешь, — кивнул я, — украл силы и способности, теперь будь любезен и дело мое на себя взять, воспитывать Чудо и воевать с демонами, чего уж там добьешься, не знаю, а я смогу предаться отдыху. Да, еще кое-что, я попросил, чтобы воскресали те, кто умрут из-за нашей с гостями из ада войны, соответственно, у тех, кого погубишь ты, шансов воскреснуть нет. Мо-ло-дец, так всегда и поступай обязательно. Мои аплодисменты. Сверхтвердый клевец можешь взять, я его все одно не сдвину с места, а вот второй бесполезен или даже опасен, мигом тебя лишит всего. Меж тем, является главным оружием в борьбе с порождениями темных сил. Как уж без него справляться станешь, не знаю. Скорей в его, проиграешь и погубишь мультивселенную. Живи с этим дальше.


— А почему ты не бьешься в истерике, не горюешь из-за потерянного, не проклинаешь меня за все содеянное? — спросил Пати голосом мечника.


— Потому как, во-первых, не в первый раз подобное со мной происходит, — я зевнул, — во-вторых, не вижу смысла в таких вещах, они ни от чего не помогают.


Разумеется, через миг, открылись порталы и показались из них уродливые и дурно пахнущие демоны, крупные и мелкие, намереваясь нас прикончить, сразу обрушили все, чем располагали, я приготовился к смерти, когда все вокруг замерло, словно замороженное, а потом пошло назад, пока не дошло до момента, когда я собирался разрушить кристалл,  появилась Чудо из будущего, вся в каких-то шрамах, которых не должно было быть, оборванная, грязная, с широким рабским ошейником на шее, на котором были начертаны темные руны, вероятно, блокировавшие регенерацию, и обрывком черной цепи, с поджатыми губами и недовольным выражением лица.



— Вероятно, кое-кто забыл, что у всего есть цена, — заявила она, — воскрешать павших, это хорошо, как и исцелять раненых, но не забывай о человеческом факторе. Как некоторые могут быть благодарны уже познал, в очередной раз, потому не надо судьбу менять. Я перепрячу кристалл так, что цверг его не найдет. Да, придется искать необходимые артефакты, но лучше так, чем подарить победу силам зла.  Я вот выжила просто потому, что демоны решили поиздеваться и заставить смотреть на то, как уничтожают измерение за измерением. И спаслась лишь чудом. Просто все твои двойники из разных миров, объединились и дали бой врагам, и один из них оказался достаточно могущественным, чтобы освободить и одарить темпоральным артефактом, однако, снять ошейник, не лишив жизни, не получилось даже у него. Так что давай, больше так не рискуй общим благополучием, пожалуйста. За все в этой жизни надо платить, включая и победу над гостями из ада, если не будет жертв невинных, это полностью обесценит всю борьбу со злом, в принципе. А вернув способности Пати, в прежнем виде, ты помешаешь ему и совершенствоваться. Он же продолжит, как раньше, без шансов вернуть здравый рассудок. Лучше помоги ему с артефактом и найти подходящую волшебницу-помощницу.


— Да я вообще не уверен, что хочу ему помогать, — я поморщился, — так все удачно сложилось, совесть очистил, кучу добрых дел совершил, буквально пальцем о палец не ударив, облегчил себе жизнь на будущее, а этот глупец взял все и испортил, на ровном месте, и себе тоже. Но не все было напрасным. То, что есть у меня двойники в иных мирах догадывался, но вот их объединение, довольно любопытно. С радостью бы познакомился и даже пригласил сотрудничать. Наверняка, сможем быть друг другу полезны. Тем паче, и они заинтересованы в победе над демонами. Так понял, обладают самыми невероятными способностями? Наверняка, не все из них горные тролли.


— Если только враги позволят тебе встретиться с этими самыми потенциальными союзниками, — возразила собеседница, — к тому же, многие из копий намного могущественнее, ты им ничем помочь не сумеешь, лишь посмешишь своими потугами, однако, всего знать не могу, чего меня непосредственно не касается. А Пати помочь придется, увы, иначе, не выполнишь поручения паладинов, ведь эта организация еще нужна тебе. Придется поработать, но это как раз нормально.


И вот дошло дело до раскалывания каменюги, но после разговор пошел совсем о другом. Как и всякий, кто свою продукцию продает, цверг столкнулся с клиентами, которые и платить не желали, и наказать их за подобное оказалось непросто, речь шла о могущественном чародее из очень известного и знатного рода. Самое обидное, что вещица-то того не стоила, она просто помогала всем женщинам, что окружали мага, выглядеть юными красавицами, но стоило им отойти от него подальше, делались прежними, потому, готовы были вообще на все, выполняли любой приказ с радостью. Мерзкий такой шантаж, но даже за подобную власть маг платить отказался, якобы, надеялся на более стабильный эффект. Понятно, что лгал, но суть дела не менялась, требовалось заставить его платить, при том, что или сам возьмется мстить, или род его не успокоится, пока со мной не покончит, все будет зависеть от того, просто ли я его прикончу, лишу магической силы, переломаю руки и ноги, отниму вещицу или еще что? Но я задумался, а нельзя ли провернуть дело иначе? По сути, требуется лишь денег заработать, соответственно, предложить магу выполнить для него работу за означенную сумму, получить их (а если откажется платить, выбить на законных основаниях), отдать мастеру-цвергу и все довольны вполне. Не получится, попробуем другое. Вопрос, что может понадобиться богатому и могущественному чародею? Наверняка, стоит спросить его лично, при встрече. И вот паладины переправили куда надо через портал, прямо к поместью объекта. Я по защитному барьеру постучал вежливо сверхпрочным клевцом. Тут же появился предо мной какой-то монстр, который назвался главным стражем и посоветовал убираться, куда подальше, пока голову не откусил, нечего тут бродить.


— Понимаете ли, так вышло, что мне очень-очень-очень нужны деньги, — пояснил я, — вот такая сумма, и готов за нее сделать для вашего господина вообще все, что он пожелает, и окажется в моих силах.  Почему бы нам не сделать нечто взаимовыгодное? О том, кем являюсь и какими делами занят, точно знает твой хозяин, как и всякий чародей, следит за тем, что в мире происходит, так что доложи обо мне, как положено. Хочу, чтобы все прошло тихо, мирно и спокойно.
Монстр снова повторил те же слова, но уже рыча от злобы, пришлось уже ему немного голову оторвать, конечно, не являлся живым существом. Тогда явился уже гомункул, копия самого хозяина поместья, шипя от ярости. Пришлось повторить свое предложение, стараясь не выходить из себя, и не атаковать.


— Подозреваю, что просто так ты не уйдешь, и заставить окажется сложно, если вообще возможно, — кудесник сощурился, — к твоему счастью, есть кое-что. Один из моих соседей где-то раздобыл воительницу особенную, утверждает, что она может кого угодно одолеть в принципе. Мы поспорили на весьма крупную сумму, что найду поединщика лучше.  Если выиграешь для меня, получишь деньги свои, нет, превращу в раба и придется работать на меня до конца дней своих. Согласишься на подобное или же нет?


— Разумеется, — подтвердил я, — но, чтобы без обмана, а то и обидеться могу. Приглашайте соседа, посмотрим, что там за чудо воительница такая необоримая.
Благо, колдуны все делают быстро, сразу отправились, там арену уже приготовили, изрядно украшенную, по ней разгуливала какая-то девушка небольшого роста, худенькая, с тяжелыми кандалами на руках, вооружена была двумя ножичками, однако, я слишком хорошо знал, что внешность значения не имеет, некоторые имеют особые способности магического плана, другие маскируются, потому, требуется осторожность. И вот я взошел на ристалище, чародеи устроились с максимальным комфортом, разлили вино, разложили закуски и приготовились любоваться зрелищем. А противница заговорила тонким голосочком, притворившись испуганной, даже голову в плечи втянула.


— Вы ведь не обидите такую маленькую, слабую и хрупкую девочку, как я? — спросила она. — Не совестно ли такому гиганту угрожать мне всячески?


— А ты сдайся и все закончится, — посоветовал я, — и не помню, чтобы угрожал, да и обижать не намерен, разве что съесть. Мяса мало совсем, но на закуску хватит.


— Вот ты и произнес свой приговор, — соперница сразу перестала притворяться, — теперь я тебя съем, и костей не оставлю, глупый горный тролль, прощайся с жизнью.


— Как минимум, не умру напрасно, — я кивнул, — значит, результат будет таков, или я насытюсь, или ты. Начинаем схватку, а то зрители заскучают, а это нехорошо.
Девушка отступила на пару шагов, начала издавать не самые приятные звуки, а потом ее стошнило на арену, и струя не прекращалась, начала преображаться в нечто жуткое, с огромной пастью и острыми зубами, стандартная ситуация, когда хищник притворяется чем-то невинным или просто живёт в человеке. Я, правда, не понял, почему эта пакость считала себя непобедимой? Стукнул чуть антимагическим клевцом и чудовище немедленно испарилось, оказалось порождением чар. Теперь уже поединщица перепугалась, а ее хозяин напрягся. Девушка на меня с ножами накинулась, явно необычные, потому как лезвия мою кожу легко проткнули, но дошли лишь до рукоятей, а сами-то короткие, не стал ждать продолжения, сцапал соперницу и... начал ее щекотать.  Не знаю, как у нее с регенерацией, да и боль многие умеют терпеть хорошо, а вот щекотка, совсем иное, сразу рукояти клинков выпустила, пыталась отбиваться, но тщетно, у меня из захвата не вырвешься, наконец, изнемогла от хохота и просто умоляла прекратить, потребовал сдаться и вынуждена была подчиниться, лишь тогда отпустил. Выдернул ее ножики и выбросил, раны сразу начали зарастать. Но девица, зачем-то, захотела за собой оставить последнее слово и ударила меня ногой в пах, тут же завопила, упала и начала по арене кататься, нашла кого лупить.


— Извини, у меня, как у любого животного, все ценное внутри тела, — я усмехнулся, — хочешь потрогать, так сейчас вытащу, только потом не жалуйся.


И сделал, как обещал. Бедняжка вряд ли такое видела, да что там говорить, один из магов как раз вино пил и сразу содержимое бокала обратно выплюнул, второй закуской подавился и никак не мог прокашляться. А воительница завизжала, кинулась прочь с арены и в углу комнаты в комочек сжалась, руками закрылась и запищала тонко. Я только рассмеялся, увы, мы разного вида, могу, ей разве по лбу щелкнуть, им самым, правда, есть опасность, что прихлопну сразу.


— Кажется, поединок закончен, — я потянулся сладко и крутанул клевцы в руках, — благодарю достопочтенных лодров за то, что снизошли до нашего представления, желаю вам приятного вечера, а теперь мои денежки, прошу.


— У меня столько денег лишних нет, — заявил владелец девушки, — но она сама ровно столько и стоит, готов отдать. Оказалась обычной хвастуньей и неудачницей. Ты у нас женщин любишь, любезный Ковен Норуа, вот и забирай.


— Да тут и смотреть не на что, — Ковен сплюнул презрительно, — но не смориться же нам из-за такого пустяка, любезный Энок Бурзе. Тролль, мне эта девка тоже не к надобности, забирай, стоит вдвое больше, чем обещал, так что будешь не в накладе. Можешь съесть прямо здесь, разрешаю, еще и посмеемся.


— Если съем, останусь ни с чем, — я поморщился, — а так вполне смогу продать или расплатиться со своим клиентом натурой. Рад, что вы оказались щедрым.
Направился я к побежденной, а та пыталась отмахиваться и кричала, чтобы не трогал ее, не смел прикасаться, тем более, делать что-то страшное и плохое.


— Хватит верещать, ты меня интересуешь лишь в одном качестве, как объект для продажи, — успокоил я, — не люблю есть тех, кто могут мне прямо во рту наблевать, или в желудке. А для постельных игр мелковата, порвешься еще. И от поведения будет зависеть дальнейшая судьба, продам или хорошему владельцу, или злодею. Потому, подумай крепко, стоит ли сопротивляться и раздражать воплями.
Рабыня не слушала и пыталась сопротивляться, пришлось ее за шкирку взять, как котенка, и так нести. Помахал рукой чародеям, но те не сочли нужным ответить. Ладно, главное, что не нападают и не вредят ничем. Меж тем, стоило войти в портал, как пленница сразу унялась и заговорила совсем другим тоном.


— Если ты думаешь меня удержать, то напрасно, — заявила она, — если не являешься магом, просто силенок не хватит, лучше просто убей, пока можешь.


— Я так не делаю, — ухмыльнулся я, — разве, очень-очень-очень напросишься. Ты нам нужна, вот расплатимся, тогда делай, что захочешь, а до того не создавай проблем. Мне демонов хватает, чтобы еще с тобой разбираться, потерпи парочку часов.



Цверг не сразу понял, что и зачем я притащил, но, когда узнал о способностях, обрадовался, потому как надо же кому-то охранять имущество за еду и одежду. А такой монстр стоит довольно дорого, надо лишь правильно использовать. Спросил, какой артефакт первым дать? Разумеется, я указал на Пати, потому как сам и без того нормально справлялся, а вот сумасшедший совсем доходил, лучше его немного успокоить, потому как неизвестно, что выкинет? А может. Наконец, принес желаемое и подал Пати. Выглядела, как обычная подвеска, но украшенная геометрическим узором. Тот поспешил надеть. Кристалл засветился, а следом и глаза воителя. Дальше загорелись и вены, явно набирался сил. Рассмеялся от радости, даже немного жутковато, и началась перекличка, каждая из личностей начала рассказывать то, как ей хорошо и как рада вернуться и стать сильной, как когда-то. Единственно, сестрички выбивались из общего числа, радовались за товарищей, но напоминали, что их-то песенка спета и путь героический завершен, хотя, ничем такого не заслужили. Но тут я вмешался и решил поддержать бедняжек, чтобы не возникли ещё большие проблемы с дважды безумными сущностями. Предложил Вторую сделать хранительницей артефакта, чтобы продолжила выполнять ту же функцию, что и раньше, команду заряжать, а Первая должна её прикрывать, подучившись у других драться хоть немного, дать ей копье, например, или короткий меч, тоже пригодиться, а заменить её другой волшебницей, а там глядишь, удастся вернуть как-то и энергетические кристаллы в кровь, наверняка, есть способ, пусть паладины поищут его, мне немножечко некогда, да и демоны помешают, они могут и любят подобное. А как раз с поисками новой чародейки поможем, когда добудем себе контролирующий волшебный предмет.


Правда, и над ним надо думать, чтобы антимагический клевец не уничтожил. Возможно, как-то их раздельно использовать. Но это уже вопрос к господину мастеру-цвергу, он точно знает в силу мудрости и опытности. Договорились?
Личности согласились, пусть и не с восторгом, особенно им не нравилось, что придется терпеть успешную кудесницу терпеть рядом, а она ещё мужиков начнет соблазнять всех. В последнем я правда сомневался, потому как это какой не уважающей себя извращенкой надо быть, чтобы подстраиваться под сумасшедшего, и постоянно пытаться догадываться с кем дело имеешь, потому как «люди» разные и каждый будет требовать своего. Проще самой свихнуться и поделиться на части, чтобы получились подходящие пары. Скорей всего, будут постоянно меняться сторонние помощницы, но надо кого-то подыскать на начало, но после решения своих проблем, которые даже более важны, на самом деле. Благо, карлик сразу подсказал мне, что нужно, дабы и подчинить носорога с рогом, и не конфликтовало с клевцом. Есть артефакты, которые меняют тело, учат взаимодействовать, один раз, а потом все работает без них, усилием воли и магии там уже не будет, вот и все. Но, а добыть такую штуку достаточно сложно, разумеется. Но у нас есть опыт, решимость и таланты всяческие, должны справиться непременно, возможно, не в первый раз. Назвал и одну женщину, которая о подобных предметах знала все и могла продать или же подсказать, где надо искать. Просто сам наш новый знакомый специализировался больше на магических предметах, а тут немного иное. Оставалось с этой особой встретиться и побеседовать по душам. Паладины немедленно организацией занялись и скоро открыли портал.


Оказалось, что новая знакомая весьма похожа на старую ведьму, довольно уродливую, (ещё и жила в древней избушке, в которой сгнило вообще все и чудом удерживалось на месте), или притворилась таковой, учитывая, кто ее клиент. Может, так легче сумеем договориться? Но внешность, в данном случае, не имела значения, лишь бы не пыталась обмануть, подсунуть фальшивку или даже погубить. Но паладины должны же были проверить на всякое, вряд ли стали рисковать и подсовывать откровенную злодейку. Я поклонился низко. Ведьмы, они особенно любят вежливость и почтительность, и адски обидчивы, да мстительны. И повторил, на всякий случай, что мне надо, для себя и Пати, уточнил, можно ли такое продать или подсказать, где находится? К счастью, собеседница оказалась сообразительной, не стала интриговать, голову морочить и прочее, строить из себя невесть что и сразу поведала о конкретном. И, конечно, мое дело оказалось куда проще, чем у безумца. Ожидаемо, на самом деле. Оказалось, что есть один медиум, который как раз умел находить такие дополнительные сущности, как у меня, и соединяет с основной личностью. Но она сама находится в плену у трех колдунов, которые её используют в своих целях. Соответственно, придется освобождать и тогда согласится выручить. Я пожал плечами, не имел ничего против такого, лишь бы маги не убили пленницу, а они вполне могут, между прочим. Заодно, избавим мир от нескольких негодяев, потенциальных подельников демонов. В общем, отправился, через тот же портал паладинов. Пленницу содержали у одного из троицы, а охрана подчинялась всем троим, как всегда, мерзкие монстры. Походили на классических ходячих мертвецов, только быстрые и куда сильнее, чем живые аналоги.


Однако, я уже был достаточно силен, чтобы с ними разделаться и с удовольствием занялся привычным делом, помахивая клевцами. Антимагический укладывал соперников сразу, первым же прикосновением, второй наносил серьезные повреждения весьма, так что не всегда могли продолжать. Укрепления имелись серьезные, аж десять крепостных стен, одна за другой, ещё и зачарованных, ворота, как и обычно, располагались не напротив друг друга, а со смещением в несколько десятков шагов, чтобы завоеватели вынуждены были бежать под обстрелом стрел, болтов, камней, смолы, кипятка и прочего, не очень просто, тем паче, между стенами располагались и армии вражеские, буквально толпы, пришлось повозиться, но надолго не задержали, немного кожу ошпарили, но лечился быстро, а боль терпеть привык. Где-то к предпоследней твердыне прибыл один из кудесников, которые главные враги, или, скорей всего, гомункул, кто полезет к гиганту с антимагическим артефактом, могут же и убить ненароком, и, более того, убьют непременно. И начал задавать очевидные вопросы, какие должен был, даже цензурными словами и выражениями, видать, хорошо знал, с кем столкнулся и уже не хотел грубить и лезть в драку оголтело, потому как, вместо ответа, получил бы клевец в голову, а это же больно.


- Зачем ты напал на нас и громишь, истребляешь наших воинов, которых создавать непросто и достаточно дорого? – спросил маг, нервно сглатывая. – Вроде ничем не провинились.


- Так-то вы злодеи, - напомнил я, - хватило бы и этого, но есть и кое-что конкретное. Узнал, что взяли в плен одного медиума, а она мне таки нужна для дела, чтобы стать сильнее и лучше демонов истреблять. Спасая и ваши жизни тоже, потому как гости из ада всех убьют.


- Могли бы одолжить или даже отдать, - собеседник откашлялся, - если бы пришел по-хорошему, а не атаковал, зачем-то. В принципе, и сейчас готовы на сотрудничество, однако, хотелось бы чтобы потери восполнил или сделал что-то полезное, например, а то мало ли, медиумы тоже умирают иногда, а в виде трупа совершенно бесполезна, намек понимаешь?


- Тогда я просто-напросто и вас прикончу, со всеми союзниками, родичами, ковенами и прочими, - я усмехнулся, - полагаю, свои шкуры цените больше, чем какую-то там рабыню. Сочтите добрым делом, помогли со злом бороться, а я проверил насколько хороша крепость и счел её довольно уязвимой, есть повод продумать все лучше, и спасетесь от других врагов.