Решение

               
Андрей смотрел на весело журчащий ручеёк, время от времени обрывая листья с ветки рябины, которую держал в руках, и бросая их в воду. По-осеннему прозрачная вода вертела эти листочки, как маленькие кораблики, во все стороны. Некоторые прибивало к берегу, некоторые уносила дальше, а некоторые почему-то так и крутились на одном месте. Так же и крутились в голове мысли. Вернее, одна мысль: как жить дальше. После того, как врач сообщил результаты обследований и озвучил страшный диагноз, время как будто застыло. Андрей помнил, как уходил из жизни его дядя, у которого была та же болезнь, как страдал он сам и его близкие. Андрей представил, как он будет так же мучиться, как жалостливо и с болью будет смотреть его Нина, его дети, как с каждым днём боли будут усиливаться, а сил будет становиться всё меньше… «Нет, только не это!»-тряхнул головой Андрей. Надо что- то делать, что- то придумать. 
    Вокруг было тихо, спокойно. Тинькали кое-когда синички, рябины и черёмуха изредка роняли свои нарядные листья. Андрей с детства любил это место за родительским огородом. Кусты рябины, черёмухи, шиповника образовывали подобие шалаша. В детстве он часто приходил сюда, устраивался на пеньке, читал книги, придумывал свои игры, даже пытался иногда что-то сочинять. И хотя прошло много лет, здесь особо ничего не изменилось, лишь заросли стали погуще, да кусты повыше, да ручей помельче. Книги сейчас, конечно, не было. Андрей включил телефон, машинально полистал новости, зашёл в «Подслушано» своего села. Листал новости, перечитывал комментарии, ни на чём не заостряя внимания. Вдруг глаз зацепился за фотографию молодого человека в комуфляжке, с оружием в руках. И подпись. «Прощай, наш дорогой! Ты теперь на небесах, но в наших сердцах ты будешь жить вечно! Ты прожил мало, но не бесполезно.  Мы тебя будем всегда помнить!» Андрей несколько раз перечитал комментарии. Вгляделся в фотографию. Лицо молодое, но глаза уставшие, какие-то мудрые, как будто видевшие что-то очень страшное и важное…
   Какая-то мысль зашевелилась, пока неясная, смутная, но как будто очень важная. Так вот оно, решение! Он не будет сидеть и ждать, когда придёт за ним эта старуха с косой!  Он пойдёт ей навстречу, но просто так он ей не сдастся! Посмотрим ещё, кто кого! Не будет он тяжёлой обузой для близких. Пока ещё есть силы, он сможет побороться и принести пользу! А если… так уж лучше погибнуть сразу, чем медленно умирать на глазах родных, видеть их виновато-жалостливые взгляды…  Он в своё время закончил военную кафедру, его должны взять! Надо прямо завтра в военкомат или куда там… Ладно, с этим нетрудно разобраться.
…. Не с первого раза удалось подписать контракт, пришлось и подлечиться,  но всё же он оказался там, на СВО.
  Прошло почти полтора года. Пришлось пережить очень многое. Были и ранения, рука левая не всегда слушалась. … Отпуск по ранению совпал с майскими праздниками. Попросили выступить на митинге 9 Мая. Андрей, как и большинство людей, считал этот праздник главным. Чем старше становился, тем острее чувствовал боль, вспоминал и своего деда, который пришёл с войны и умер, когда Андрей учился в первом классе.  Вспоминал бабушку, которая в этот день всегда плакала. Да, это действительно «праздник со слезами на глазах».  Андрей думал, что и как сказать, чтобы передать всё, что чувствует сам, тем, кто собрался на площади.
.. Слова пришли сами, может, когда-нибудь или прочитал, или где-нибудь слышал, но они всплыли откуда-то из глубины души. Заканчивая свою недлинную речь, он сказал: «… У  мужчины в жизни есть три матери: мать, которая его родила,  мать его детей и Родина-мать. И защищать их всех- долг каждого мужчины.» И добавил просто и буднично : « Вот я и пошёл их защищать»