Чуркинский монастырь

Местоположение Высокогорского Успенско-Николаевского мужского монастыря - пос. Чуркин, Володарский р-он, Астаханская обл.

* * * * *
Если ехать от Астрахани к морю, в сторону села Цветного, неподалеку от села Большой Могой, на бугре, засаженном деревьями, можно увидеть несколько заброшенных каменных зданий. Это всё что осталось от некогда знаменитой Высокогорской Успенско-Николаевской Чуркинской пустыни (от Астрахани – 70 км).

История монастыря началась в далёком 1568 г. Тогда нынешний Чуркинский остров, с расположенным рядом учугом (местом для промыслового лова крупной рыбы на Волге), был передан во владение Астраханскому Троицкому монастырю (основан по указанию Ивана  IV Грозного в 1567/1568 игуменом преподобным Кириллом при первой деревянной астраханской церкви во имя святителя Николая; первоначально именовался Никольским; для его содержания из казны было  определено денежное содержание и дарованы рыбные ловли; сыграл исключительную роль в развитии церковной жизни в Астрахани; с 1700 по 1764 был приписан к Троице-Сергиевой лавре; упразднён в советский годы; с 1973 монастырские постройки входят в состав историко-архитектурного ансамбля «Астраханский кремль»).

По монастырскому преданию, первую церковь на острове, в честь святителя Николая Чудотворца, покровителя всех по морю плавающих, в середине XVI в. построил основатель Троицкого монастыря, преподобный игумен Кирилл (умер ранее 1584, встретилась дата - 1575; по некоторым сведениям, был насельником ныне действующего Антониево-Сийского монастыря в Архангельской области; занимался просвещением Астраханского края и заслужил почитание у иноверцев, называвших его Кара-Дауд (Чёрный Давид); был похоронен в Троицком монастыре; мощи святого почивают в часовне под спудом).

Преподобный Кирилл приставил к Никольскому храму двух монахов от обители (одного для службы, а другого для пения) и пожертвовал для этого храма образ святителя Николая. Эта икона прославилась впоследствии многими чудесами и исцелениями.

В середине XVII в. здесь появилась ещё одна святыня - чудотворная Смоленская икона Божией Матери. Как повествует предание, в 1669 г., когда разбойничья ватага Степана Разина (С.Т.Разин, около 1630 – 1671, атаман Войска Донского, предводитель восстания 1670 – 1671 гг.) грабила в низовьях Волги, часть разбойников остановилась на бугре вблизи Чуркинского учуга.

В числе награбленного оказалась и икона Смоленской Божией Матери, которую злодеи, содрав с неё ризу, хотели сжечь. Но как только разожгли они на иконе костёр, огонь перекинулся на них, ослепив разбойников, которые в ужасе разбежались. Икона же чудесным образом пошла по воде и оказалась на монастырском учуге, где монахи с честью поставили её в храме Николая Чудотворца.

Впоследствии от этой иконы произошло много чудес, так что жители окрестных сёл часто брали её к себе на дом, для служения перед ней молебнов. Она оставалась главной святыней монастыря до закрытия обители в ХХ в.

В XVII в. Чуркинский учуг перешёл во владение Астраханского Спасо-Преображенского монастыря (был основан в конце ХVI в., упразднён в 1873;
монастырские постройки снесли в 1930, до наших дней сохранилась лишь северо-восточная башня монастырской ограды). Монахи постоянно жили здесь при церкви, стоявшей на берегу речки Чурки.

В 1670-х гг. на острове появился новый необычный насельник. Как повествует монастырское предание, принимавший участие в казни митрополита Астраханского и Терского Иосифа (1597 – 1671; прошёл путь от молодого послушника до архимандрита в астраханском Троицком монастыре; убит казаками  одного из руководителей  восстания  под предводительством Степана Разина, атамана Василия Уса (В.Р.Ус, умер в 1671 г. «от кожной болезни („ черви изъели“)»); канонизирован в лике священномученика) палач Ларька, жёгший его на костре, неожиданно получил вразумление через болезнь, и, осознав, что наказан за грехи, удалился от всех сюда, в низовье Волги, выкопав себе пещеру на бугре, стоявшем близ учуга. Получив за то, что мучил привязанного к бревну (чурке) святителя, прозвание Чурки, этот бывший палач, так и остался в памяти народной с этим именем. Подвизавшийся многие годы в посте и молитве пещерник Чурка скончался здесь, и погребён был монахами.

С этого времени вслед за ним и другие подвижники стали рыть пещеры в бугре. В начале XVIII в. и саму Никольскую церковь перенесли на «Высокую гору», как в народе называли Чуркинский бугор, за его превосходство над всеми другими буграми в округе. Так за монастырём закрепилось название Чуркинского.

В 1762 году при епископе Астраханском и Ставропольском Мефодии (в миру М.Петров, 1700 – 1776) Чуркинская пустынь из подворья Спасо-Преображенского монастыря превратилась в самостоятельную обитель. При этом же архиерее пустынь пережила свой первый расцвет. Были выстроены каменный Никольский храм и каменная ограда с четырьмя башенками.

При монастыре был богатый виноградный сад и большое стадо из лошадей местной «Архиерейской» породы, которые отличались «сановитостью и особенной естественной силою».

Благоденствие обители продолжалось до 1806 г., когда рыболовные воды, принадлежащие ей, были отобраны в казну. Монастырь оскудел, так что шли разговоры о целесообразности его дальнейшего существования.

Новый расцвет обители был связан с именем архимандрита Евгения, назначенного её настоятелем в 1840 г. Это был замечательный человек, старец, за советом и помощью к которому тянулись люди со всей Астраханской губернии и даже из других уголков России.

Начиная свой духовный путь, старец Евгений отправился в Киев, чтобы поклониться святым Киево-Печерским угодникам, нетленно здесь почивающим, и получить благословение на монашество. В Китаевской пустыни (ныне действующий Троицкий Китаевский мужской монастырь в Киеве) прозорливый старец Досифей благословил его в Саровскую пустынь, и будущий архимандрит Евгений смиренно подчинился этому благословению, отправившись в Саров.

Знаменательно, что шёл он по тому самому пути, по которому незадолго до него следовал благочестивый юноша Прохор Мошнин, тоже получивший благословение у этого старца на поступление в Саровскую пустынь. Этот благочестивый юноша стал впоследствии знаменитым старцем Серафимом Саровским. Первые годы в Саровской пустыни Прохор Мошнин и будущий архимандрит Евгений провели вместе. Почти в одно время они были пострижены. В последующем  духовные пути двух иноков разошлись: монах Серафим остался здесь, а монаху Евгению был уготован иной путь в иные земли — в Астрахань, чтобы стать впоследствии светильником этого края.

Старец Евгений был известен своими предсказаниями, которые сбывались. Но не только этим прославился он. Здесь в Чуркинской пустыни, совершилось немало случаев его чудесной помощи. В 1847 г. в прикаспийских степях была страшная эпидемия холеры. Народ устремился за помощью в монастырь, к старцу Евгению. Измождённые, уже не имеющие сил люди, ползком устремлялись от пристани к обители, и только достигнув ног старца, тотчас получали исцеление.

Был ещё один поразительный случай. Одного местного крестьянина поймали за рубкой монастырского леса. Старец Евгений, всегда отличавшийся мягкостью и милосердием, определил виновному такое наказание: рассадить на указанном им месте порубленные деревья и поливать их в течение двух недель. Крестьянин так и сделал. И чудо! Эти деревья принялись, и до сих пор можно любоваться остатками этой чудесной аллеи, тянущейся от входа в обитель на запад к речке Быстрой.

При архимандрите Евгении  продолжилось строительство в монастыре, в частности, были возведены Всехсвятский храм и одноэтажный братский корпус. Ко дню его кончины в 1850 г. обитель была уже благоустроена, собрана новая братия.

При преемнике старца Евгения, архимандрите Паисии (настоятель с 1854 по 1867), в монастыре были выстроены величественный пятикупольный Успенский собор и колокольня, возвращены прежние монастырские рыболовецкие воды, в 1862 г. обитель получила в нарезку до 900 десятин земли с таловым лесом и водами.

Архимандрит Паисий был воспитанником Глинской пустыни (действующий монастырь - Рождества Пресвятой Богородицы Глинская мужская пустынь в Сумской области Украины) и стал приводить устав Чуркинского монастыря в соответствие с её уставом. Богослужение здесь начиналось в два часа ночи и длилось до полудня, монахи не имели никакого имущества и жили в полном послушании настоятеля и старцев.

То, что начал архимандрит Паисий, было продолжено при архимандрите Македонии (Жирове) (настоятель с 1900 по 1914), также выходце из Глинской пустыни, который привёз с собой на Чурку несколько десятков монахов. Кроме того, этих монахов посылали в другие астраханские мужские монастыри для укрепления в них монашеского духа.

Чуркинский монастырь в годы его расцвета сравнивали с Оптиной пустынью, а его внешний вид, совокупность каменных зданий – храмов, келейных корпусов, гостиницы, училища, связанных каменной оградой с колокольней, - с Троице-Сергиевой лаврой.

В 1910 г. при монастыре был основан Иоанно-Предтеченский скит. В 1911 г. император по докладу Обер-Прокурора Синода одобрил присвоение скиту при Иоаино-Предтеченском храме Чуркинской Николаевской пустыни наименования «Романовский».

Настоятель его, иеромонах Досифей (Кузьмин), позже последний архимандрит монастыря, был старец высокой жизни, молитвенник. Здесь имелся свой кирпичный завод, различные мастерские, сады и виноградники, многочисленное поголовье скота. Дорога от монастыря до села Большой Могой, где находилась пристань, была выложена из кирпича, следы её можно видеть до сих пор.

В 1910-1916 гг. Чуркинский монастырь поддерживал работу плавучего храма в честь святого Николая Мирликийского. Из братии на борту находились иеромонах Иринарх, иеродиакон Серафим и фельдшер монах Дамиан. Дополнительно отец Иринарх вёл миссию среди калмыков, а отец Дамиан вёл проповедь трезвости. В приход плавучего храма входили посёлки, спонтанно образовавшиеся в устье Волги, и некоторые прибрежные сёла.

Богатство обители, в первую очередь, обеспечивал труд её насельников, которых в начале XX столетия насчитывалось около 150 человек. За всё время существования монастыря его храмами были: храм святителя Николая Чудотворца, храм святого преподобного Ефрема Сирина, собор Успения Пресвятой Богородицы, храм всех Святых, храм Иоанна Предтечи.

В 1919 г. монастырь был закрыт. Бесследно исчезли все хранившиеся в монастыре святыни. В 1930 г. были снесены Успенский собор, колокольня, древняя Всехсвятская церковь и освящённая почти перед самой революцией Никольская церковь, кирпич от которых пошёл на строительство рыбокомбината в пос. имени Володарского. Сломали в то время и все здания скита, и большую часть зданий в монастыре.

В бывшем монастыре впоследствии располагались то интернат, то санаторий, то туберкулёзная больница. Ни эти учреждения, ни местное сельское общество не знали, что делать с обширным монастырским хозяйством. Инвентарь ржавел под открытым небом, сады чахли, огород зарастал, помещения рушились на глазах. Последней в оставшихся от монастыря помещениях находилась психбольница, которую закрыли в начале 1990-х гг.

От обители осталось всего несколько  одноэтажных (северный братский корпус 1841 г., конюшня начала ХХ в., хозпостройки),  двухэтажных (гостиница 1859 г.) и трёхэтажных (северный братский корпус 1904 г.) кирпичных зданий, а также старая водонапорная башня, но и они, возвышаясь на высоком бугре, носившем некогда название «Высокая гора», смотрелись величественно.

В 2004 г. архиепископ Астраханский и Енотаевский Иона (в миру Ю.А.Карпухин, 1941 - 2020; с 2013 – митрополит Астраханский и Камызякский) обратился к местным властям с просьбой о передаче комплекса зданий монастыря в собственность епархии. В 2005 г. правительство Астраханской области приняло решение передать комплекс Высокогорской Успенско-Николаевской общежительной Чуркинской мужской пустыни в собственность Астраханской и Енотаевской епархии. Началось возрождение монастыря. Силами местных меценатов был построен деревянный храм, укреплены стены и крыша сохранившихся до наших дней строений.

На территории Чуркинского монастыря обнаружили подземные полости. Объекты оказались рукотворными. Наиболее крупная имеет протяженность 78 м и высоту в 10 м — это размеры станции метро. Основанная на буграх, пустынь имела уже в ХVII в. подземные ходы и пещеры, в которых жили монахи.

22 июня 2014 г. в монастыре замироточила икона Святых Царственных Мучеников (написана астраханским художником Владимиром Воронковым). "Слезы" пошли на образах царя Николая и царицы Александры. В день убиения святых ипатьевских мучеников замироточили и остальные образы этой иконы.

Затем начали мироточить остальные иконы. В ноябре 2015-го капли появились на образах Василия Великого, Иоанна Златоуста и Григория Богослова. Всего на сегодняшний день в обители мироточат 65 икон.

При монастыре действует Дом временного пребывания для алкоголе- и наркозависимых (в здании гостиницы). Подопечные прибывают в монастырь по направлению от астраханского храма Казанской иконы Божией Матери, трудятся на послушаниях, получают от монастыря питание и рабочую одежду. Восстанавливаются настоятельский и братский корпуса, возведена ограда.

В монастырь часто приезжают паломники. Людей здесь притягивает могилка старца архимандрита Евгения. На этом месте многие уже получили исцеление, помощь в своих сложных житейских ситуациях. Чувствуют люди и молитвенную помощь других монастырских старцев, которых здесь погребено немало.

Территория монастыря благоустраивается. В обители имеются огород, плодоносящий сад, заведены куры и скот. В 2021 г., увы, случилось несчастье: произошёл пожар, уничтоживший весь запас сена, 400 рулонов.

Монастырь находится в стадии восстановления. Для дальнейших работ необходимо финансирование, но до недавнего времени этот вопрос оставался нерешенным.

В 2022 г. по инициативе Астраханского отделения Императорского Православного Палестинского Общества подписано соглашение о сотрудничестве между Астраханской епархией и Благотворительным фондом поддержки возрождения русской церковной архитектуры «Иннотех XXI» (президент – А.В.Агапов), который готовит программу восстановления монастыря. Некоторые мероприятия уже начаты: на территории монастыря началась исследовательская работа, направленная на оценку состояния сохранившихся зданий, а также составление эскизного проекта монастырского комплекса.

В дар монастырю фондом переданы частицы мощей Святого Блаженного Августина, икона Смоленской Божией матери и крест-мощевик  частицами мощей сорока православных святых, по заказу Фонда в столичной мастерской изготавливаются престольные иконы Николая Чудотворца и Успения Божьей Матери.

В 2023 г. фонд "Иннотех XXI" в Патриаршем зале Богоявленского Кафедрального собора в Елохове представил презентацию Духовного кластера, который будет создан при Чуркинском монастыре. В создании кластера участвует Благотворительный фонд «Наследие нации» (председатель правления - И.Е.Лепихина). Соглашение о сотрудничестве с монастырём подписано  с московским художественным центром «Вифания» (художественный руководитель – Н.В.Нужный). В создании Духовного кластера участвует администрация Астраханской области, Астраханский филиал РАНХиГС (директор – А.В.Петраев) и другие.

Задачи созданной рабочей группы - восстановление культурного наследия, создание современных мест размещения для паломников и туристов, формирование духовных кластеров с полным набором социальной реабилитации, возрождение сёл и деревень, создание программ продвижения культурно - исторических и просветительско - вдохновляющих туров. Чуркинский монастырь планируют восстановить до 2028 г. На эти цели потребуется около 7 млрд рублей.

Конкретные цели:
1. Восстановление крупнейшего духовного центра юга России на основе ансамбля Чуркинского монастыря.
2. Создание крупнейшего в регионе православно-туристического кластера.
3. Решение социально- экономических задач Астраханского региона путём строительства социальной инфрастуктуры и создания новых рабочих мест.
Планируемое число посещений: 1 млн туристов в год и 1 млн паломников в год.

Наместник монастыря  - иеромонах Александр (Вербицкий).

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Архитектурный комплекс монастыря

Никольский храм.
Звонница.
3-этажный кирпичный северный братский корпус.
1-этажный северный братский корпус.
2-этажное кирпичное здание гостиницы.
1-этажное кирпичное здание конюшни.
1-этажные кирпичные хозяйственные постройки.
Старая водонапорная башня.
Монастырский некрополь.
Монастырская ограда.

* * * * * * * * * *
Источники информации:  чуркинскиймонастырь.рф, pravenc.ru, hramy-astrakhan-eparchy.ru, drevo-info.ru, uspenskiysobor.narod.ru, ruskline.ru (Николай Каклюгин), ruskontur.com, astrakult.ru, ippo.ru, tass.ru, ru.wikipedia.org.