Чикойский Иоанно-Предтеченский монастырь

Местоположение мужского монастыря (ныне - архиерейское подворье) - вблизи с. Урлук, Красночикойский р-он, Забайкальский край.

* * * * *
Чикойский Иоанно-Предтеченский монастырь находится на стыке юго-запада Забайкальского края, юго-востока Бурятской республики и Монголии (до границы с ней 8 км), а располагается  на склоне одной из сопок Чикоконского хребта, в 4, 2 км от р. Чикой (правый приток р. Селенга), в 6,4 км от с. Урлук и в 138 км от города Кяхта.

Основал монастырь подвижник веры и благочестия преподобный Варлаам Чикойский.
Родился он в 1774 г. в Нижнегородской губернии Лукояновского уезда в с. Маресево. До монашества его имя было Василий. Родители его, Федот и Анастасия Надёжины, были крепостными крестьянами. Василий сам выучился церковной грамоте, мог писать и читать.

В начале ХIХ в. Василий Федотович оставил семью, начал паломничать, ища духовного наставника. Им стала монахиня михайловского в честь Покрова Богородицы монастыря (ныне действующий)  Елпидифора (впоследдствии игумения Казанской обители в г. Касимове Рязанской губернии, ныне действующая), с которой  он позже переписывался. В письме от 15 янв. 1830 г. монахиня Елпидифора писала: «Имела счастие видеть уже и не в первый раз отца Серафима... Вам посылает свои благословения». По-видимому, В.Ф.Надёжин знал лично прпеподобного Серафима Саровского.

В 1811 г. он объявился в Киево-Печерской лавре без документов, был взят под стражу и за бродяжничество отправлен в Сибирь, за Байкал. Там Василий Надёжин старался найти приют возле храмов, исполнял обязанности сторожа и другие послушания. А в 1820 г. удалился в Чикойские горы для поста, молитвы и уединённого богомыслия.

В 6 верстах от селения Урлук в глухой чаще леса В.Ф. Надёжин  построил себе келью и поставил крест. В 1824 г. на пустынника наткнулись охотники, и вскоре молва о благочестивом старце распространилась среди местного населения. Его пустынь  стали посещать как живущие неподалёку староверы, так и именитые граждане, в том числе из далёкой Кяхты. Появились люди, пожелавшие такой же уединённой жизни.

К 1826 г. с Надёжиным подвизались 9 чел., в пустыньке были построены кельи и часовня во имя Иоанна Предтечи, в которой ежедневно читались монашеское правило, Псалтирь, акафист. Позднее были закуплены колокола, приобретены богослужебные книги. Строения в пустыньке возводились по искусственным террасам, находившимся одна над другой. Для предохранения созданных ровных площадок от осыпания по краям их укрепляли каменными кладками, а на наиболее крутых подъёмах сооружались деревянные или каменные лестницы.

В октябре 1828 г. по предписанию архиепископа Иркутского и Нерчинского  Михаила (в миру М.И.Бурдуков, 1770 - 1830) настоятель Троицкого Селенгинского монастыря (ныне действующий) иеромонах Израиль постриг Василия Надёжина в монахи с именем Варлаам. В 1830 г. архиепископ Михаил  в Иркутском кафедральном соборе рукоположил его  в сан иеромонаха и выдал инструкцию для миссионерской деятельности.

Епископ Михаил благословил «устроение Чикойского скита на твёрдом основании», обязав сооружение в скиту храма, руководство собранной братией, проведение миссионерской работы среди монгольского, бурятского и старообрядческого населения. Об учреждении Чикойского скита, считавшегося приписным к Троицкому Селенгинскому монастырю, сообщили «Московские ведомости», и потекли пожертвования на строительство храма.

В 1831 г. в скиту, братия которого насчитывала около 20 человек, перестроили часовню в храм во имя Рождества Иоанна Предтечи, который позднее (в 1869 г.) был переосвящён в честь иконы Божией Матери  «Споручница грешных» (икону, ставшую главной святыней обители, привёз в 1865 кяхтинский промышленник М.Ф. Немчинов).
В 1835 г. скит был официально признан как заштатный и назван в честь Рождества Иоанна Предтечи.

С особой заботой к Чикойской обители относился епископ Иркутский, Нерчинский и Якутский (с 1838 по 1853) Нил (в миру Н.Ф.Исакович, 1799 – 1874; позднее – архиепископ Ярославский и Ростовский). При нём в 1838 г. определением Синода скит был обращён в монастырь. Иеромонаха Варлаама возвели в сан игумена.

Епископ Нил исходатайствовал в Синоде для монастыря 3 тысячи руб., организовал частные пожертвования, всесторонне поддерживал миссионерские начинания Варлаама, в том числе посещение старообрядческих поселений. В устройстве Чикойской обители настоятелю помогало местное купечество.

В 1837 – 1841 гг. строился новый соборный каменный храм во имя Рождества Иоанна Предтечи с тремя приделами - во имя святого апостола и евангелиста Матфея, в честь иконы Божией Матери "Всех скорбящих Радость" и во имя святителя Иннокентия, епископа  Иркутского. Освящение собора было совершено, с разрешения архиерея, самим игуменом Варлаамом.
В двухэтажном деревянном настоятельском корпусе, построенном в 1831 г. (позднее, в 1872 сгоревшем, но заменённым новым, тоже двухэтажным) расположилась церковь во имя преподобного Варлаама Печерского, небесного покровителя основателя обители.

С годами обитель разрасталась, наполнялась братией, хотя число насельников во все годы её существования оставалось незначительным. Было заведено хозяйство, велись строительные работы.

В 1839 г. при монастыре открылось училище, где детей обучали грамоте, молитвам, воспитывали в духе православия. Обучением занимался сам настоятель, отец Варлаам. Впервые дети крестьян получили возможность овладеть грамотой.
Миссионерская деятельность игумена Варлаама имела особенный успех среди старообрядцев. Они хорошо знали его подвижническую жизнь, а потому крестили у него своих детей и отдавали их ему на воспитание.

Всего трудами игумена Варлаама было обращено из раскола около 5000 староверов. Под его руководством в селениях на реке Чикой было создано более 10 единоверческих церквей. Успехи единоверия на Чикое стали известны далеко за Уралом, в том числе и в Москве. В 1845 г. Святейший Синод наградил игумена Варлаама золотым наперсным крестом.

В монастыре со временем появились часовни во имя Святого Преподобного Андрея Критского и во имя Святителя и Чудотворца Николая, постройки бытового назначения: настоятельский корпус, кельи для братии, гостиница для приезжих, трапезная, кухня, амбары, скотный двор. К монастырю была проложена дорога. Воду добывали из колодцев, отапливаемых в зимнее время, или использовали сточную, после дождя, для чего были вырыты колодцы (всего их было 30) и устроена система дамб. Все постройки были обнесены деревянной оградой. Монашествующие и послушники занимались хлебопашеством, огородничеством, скотоводством, в небольшом объёме рыболовством; овощи хранили в специально устроенном для этого тёплом подвале.

Первые земельные угодья у монастыря появились при настоятельстве Варлаама: крестьяне пожертвовали 86 десятин, правительство выделило ещё 65. Благодетель обители кяхтинский купец И.А.Пахолков пожертвовал 50 тысяч руб., проценты с которых ежегодно выдавались монастырю; он завещал похоронить себя в этой обители (что и было исполнено в 1843).

В январе 1846 г. настоятель монастыря Варлаам совершил миссионерское посещение селений Урлукской волости. С этой поездки он возвратился уже больным, а 23 января преставился на 71 году жизни. Тело его было погребено напротив алтарного окна с южной стороны придела во имя иконы «Всех скорбящих Радость» Иоанно-Предтеченского храма.

К могиле старца Варлаама, по молитвам к которому стали случаться чудеса исцелений, потянулись паломники со всего Забайкалья, богомольцы посещали его келью, в монастыре до 1917 г. хранились его вериги (железная кольчуга). Над местом его упокоения  воздвигли часовенку, зародилась традиция крестного хода с иконой «Споручница грешных» к Иоанно-Предтеченскому монастырю.

Преемники игумена Варлаама продолжали начатое старцем дело: приводили к принятию православия старообрядцев, бурят, магометан, иудеев, занимались обустройством и благоукрашением обители, обучали детей из окрестных сёл, брали на содержание увечных старцев и мальчиков-сирот.

Существование обители было вполне благополучным. Обитель часто посещали епархиальные архиереи. Затерянный в Чикойских горах Иоанно-Предтеченский монастырь называли «Забайкальским Афоном».

Земельные владения Чикойский монастыря со временем расширились. К концу XIX в. он владел наибольшими, по сравнению с другими православными обителями края, угодьями – более 800 десятин. Основные участки, площадью свыше 735 десятин, были расположены в лесном массиве вокруг обители, а также вблизи него (под покосы, огороды и выгоны для скота); но имелись участки и в отдалении (более 70 десятин).

В 1890 г. в монастырском скиту при Ямаровских минеральных водах, в 213 км от обители, была построена церковь во имя великомученика Пантелеимона. Источник был открыт в 1840-х гг. вблизи с. Ямаровка на р. Чикой. Некогда это был очень известный курорт с источником холодной минеральной углекислой воды. Он производил в год по 1 миллиону бутылок с водой (1915 г.), продававшихся по всей стране и шедших на экспорт. Курорт продолжал работать в советские годы; но в 2002 г. прекратил существование («новые русские» из 1990-х гг. оказались неспособными на созидательный труд).

При игумене Аверкии (с 1890 по 1897) в монастыре появилась икона «Распятие Иисуса Христа с предстоящими», переданная в обитель как благословение праведным Иоанном Кронштадтским. В 1895 г., будучи в Санкт-Петербурге, игумен Аверкий отслужил десять раз Божественную литургию с протоиереем Иоанном Кронштадтским в Андреевском соборе Кронштадта. Тогда-то отец Иоанн и дал игумену далекого забайкальского монастыря икону работы петербургских иконописцев (ныне икона  находится в с. Урлук в школьном музее).

Чикойская обитель была широко известна в конце ХIХ – начале ХХ в. Но в 1915 г. из-за исчезновения в колодцах воды монастырь был закрыт и перенесён к Староселенгинскому Спасскому собору (возведён в 1784 – 1789). Там была создана Селенгинская Спасская мужская обитель, в которой собор стал домовой церковью. При этом у Чикойского монастыря забрали 500 десятин, взамен нарезав столько же новоустроенному Спасскому в Сарамской казённой даче Верхнеудинского лесничества на правом берегу Селенги. Селенгинская Спасская мужская обитель просуществовала недолго, в советское время была закрыта.

В Чикойских горах осталась небольшая заштатная пустынь, в которой проживало несколько монахов, среди которых были иеромонахи Гавриил и Пимен. Они продолжали совершать богослужения, обучение детей, занимались хозяйственными работами (остался лесной участок - 179 десятин, а также сенокосы и пахотные земли - 70 десятин).

Пустынь просуществовала до середины 1920-х гг. Последним её настоятелем (1926–1927) был иеромонах Пимен. Он присутствовал в 1927 г. на торжествах по случаю 200-летия Иркутской епархии, где поделился своими бедами со священноначалием: «… монастырь кончил своё существование: братия вынуждена разойтись, здания разобраны и увезены, такая же участь ждет и храм» (вероятно, имелся ввиду каменный храм Рождества Иоанна Предтечи). Судьба последних старцев-монахов неизвестна.

Жители окрестных сёл, в особенности старообрядцы, перешедшие в единоверие, не оставили обитель на полное разорение безбожникам: до 1950-х гг. в обители сохранялись некоторые постройки, могилы и келья старца Варлаама. Из 30 монастырских колодцев, выкопанных братией, сохранилось в хорошем состоянии три.

Но самое главное: была жива народная память почитания святого места и святынь монастыря. В течение всех десятилетий безбожия 29 мая/11 июня, в день празднования иконы Божией Матери «Споручница грешных», в память о принесении в Иоанно-Предтеченский монастырь из Кяхты чудотворной иконы жители совершали крестный ход от храма Пророка Илии с. Урлук к развалинам монастыря.

Несмотря на различные запреты власть имущих, несмотря на насмешки односельчан, ходили верующие к заброшенному Чикойскому монастырю, дабы поклониться святыне, набрать святую воду из монастырских колодцев, помолиться о здравии своих родных, об урожае, о заступлении от бед. Отправлялись группками и поодиночке, пешком, на лошадях, а иногда и на машинах. Со временем селяне заметили, что у тех, кто каждый год ходит на «Споручницу», и дом полон, и дети здоровы, и в огороде всё растёт.

В 1984 г. в Соборе Сибирских святых был прославлен преподобный Варлаам Чикойский. Память Варлаама Чикойского совершается в день празднования Собора Сибирских святых, 21 августа (годовщина обретения мощей в 2002 г.), 18 октября (годовщина монашеского пострига), 5 февраля (преставление).

В середине 90-х гг. XX в. началось научное изучение остатков монастыря.

В день памяти иконы Пресвятой Богородицы «Споручница грешных», 11 июня, возобновились крестные ходы к Чикойскому монастырю, ставшие ежегодными и многолюдными; здесь собираются паломники со всего Забайкалья. В 2002 г. на крестный ход прихожанами Успенского храма г. Кяхта была привезена святыня храма и всего Забайкалья - икона Божией Матери «Споручница грешных», обретённая в середине 1990-х гг.

В 2002 г. среди руин Чикойского монастыря было определено место захоронения преподобного Варлаама Чикойского, и по благословению патриарха Алексия II 21 августа состоялось обретение его мощей. Ныне они покоятся в Читинском Казанском кафедральном соборе, в приделе благоверного князя Александра Невского.

На протяжении нескольких лет верующие старались привести территорию монастыря в должный вид: поставлен крест и ограда на месте обретения мощей преподобного Варлаама, над алтарной частью разрушенного храма в честь иконы Божией Матери «Споручницы грешных» возведена часовня в честь Варлаама Чикойского, прикрыты каменными плитами останки неизвестного монаха, отреставрирована могильная плита иеромонаха Феофана.

На территории монастыря сохранились только три колодца, к которым ведут тропы, здесь и берут воду. Её уровень поднялся до краёв. Вода с беловатым оттенком, будто разбавленная молоком, но в посудине молочный оттенок неожиданно исчезает, вода чистая и холодная. Местные жители охраняют эти колодцы.

По инициативе и благословению митрополита Читинского и Петровско-Забайкальского Владимира (в миру М.В.Самохин; в последующем – митрополит Владивостокский и Приморский) в конце 2015 г. началось возрождение Чикойского Иоанно-Предтеченского монастыря. Здесь было создано архиерейское подворье. Настоятелем его назначили в 2016 г. иеромонаха Евстафия (в миру О.И.Третьяков).

Насельники подворья занимаются многотрудным делом возрождения «Забайкальского Афона» - Чикотийского Иоанно-Предтеченского монастыря. На месте церкви в честь иконы Божией Матери «Споручница грешных» построен новый деревянный храм, в котором регулярно проводятся богослужения, возведены часовня, двухэтажный деревянный келейный корпус, построены служебные и хозяйственный здания, проведена дорога, имеется электричество (от солнечных батарей), благоустраивается территория, обновлены лестницы. Подворье посещают паломники.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Архитектурный ансамбль подворья

Деревянная церковь иконы Божией Матери «Споручница грешных».
Часовня в честь преподобного Варлаама Чикойского.
Часовня неизвестного посвящения.
Место погребения преподобного Варлаама Чикойского.
Поклонный крест.
Деревянный двухэтажный келейный корпус.
Одноэтажные служебные и хозяйственные строения.
Беседка.
Деревянные и каменные лестницы между террасами.
Солнечные батареи.

* * * * * * * * * *
Источники информации: chita-eparhia.ru, pravenc.ru (игумен Андроник Трубачёв), azbyka.ru, pravoslavie.ru (Ю.В.Биктимирова), krasnyj-chikoj.ru (К.Потапов), encycl.chita.ru (Е.В.Добротушенко, А.В.Филимонов), sobory.ru, zabmonastyr.ru, cyberleninka.ru, rusprofile.ru, руни.рф.